И вот теперь терплю и защищаю Его невесту. Впрочем, Анастасия отвечает венценосному жениху взаимностью, а характер? Ну а что характер, - девочка выросла в семье князя. Богатого, знаменитого. Сама - редкостная красавица, хоть и не высокого роста. Ни в чем по жизни ей не отказывали. Золотая молодежь. Бывает.
Малявка не в курсе, кто я и что я. Просто принц порекомендовал потрясающую горничную. Ага, а чтобы стала потрясающей, меня два года дрессировали, начиная от наложения макияжа и создания сотен причесок на любой вкус и выход, курсов кройки и шитья, - хвала богам, магического! - кулинарии, до боевых и диверсионных действий. Безмерно благодарна учителю за зелья памяти, позволяющие запоминать все с первого раза и далее просто нарабатывать навыки.
В целом я даже не представляю, как правильно обозвать, чтоб не матом, свою нынешнюю специальность. Горничная, в общем.
***
Первая половина дня не принесла новых проблем. Самоубийц с претензией на премию Дарвина больше не заходило. Поэтому я спокойненько занималась легким домашним обедом для княжны. Даже мурлыкала что-то позитивное в процессе. Пока мне не позвонил Мастер. Домурлыкалась. Далее в течение получаса выслушивала образную, насыщенную сравнениями и матерными оборотами речь на тему криворукости, по окончании которой меня поставили перед фактом участия в курсах повышения квалификации под непосредственным руководством учителя в течение следующей недели.
Ну, я как бы не надеялась, что прошлое посещение погоста останется без внимания, но серьезно? Семь ночей вместо сна поднимать и упокаивать нежить разного уровня разумности? Нет, профессиональный некромант может бодрствовать до пяти суток без особого ущерба для здоровья и функционирования. Правда, для этого требуется постоянная подпитка некросом. Но сам факт! Мои похождения никто не засек же! Откуда столь суровое наказание? Вздохнув, смиренно приняла предстоящее как уже свершившийся факт. Иначе бы Мастер продлил м>учения просто из врожденной вредности. Ночью узнаю, с чего на меня так взъелись.
После разговора хорошее настроение отчалило в теплые страны, помахав белым платочком в синий горошек[1]. Ну и в итоге всю прелесть гадкого характера начинающего некроманта на себе за обедом испытала госпожа. Очень впечатлилась открывшимся ей способностям сцеживать яд на любую попытку взбрыкнуть или наглеть. В результате княжна умчалась в музыкальный класс, процедив, что ужинать будет в своей комнате, а мне, так и быть, дает великодушное разрешение заняться собственными делами. Мол, когда я в раздраконенном состоянии, проще спрятаться, чем пытаться объяснить, в чем именно я не права. И вообще, я латентная психопатка. А вот на это я уже решила обидеться. Почему латентная-то? У меня, между прочим, справка есть! Все некроманты немного того - даром, что ли, освидетельствование раз в полгода строго обязательно!
Ночь. Улица. Фонарь. Морг. Даже не сомневалась, что первым делом меня привлекут к вскрытию очередной чупакабры, дабы знать, как именно и чем ее упокаивать при встрече на узкой тропинке. Мастер, в оригинальном защитном комбинезоне и маске, азартно кромсал медицинской электропилой труп какого-то мутанта с мощным телом и четырьмя руками, вскрывая грудную клетку. В процессе кровавого дела мне методично выносили мозг на тему вопиющего непрофессионализма, благодаря коему и пришлось тащиться лично... с результатами собственной поспешности... и вместо защиты объекта заниматься абсолютно тупым сокрытием улик! Улик, которых можно и нужно было избежать. В общем, в течение трех часов Мастер, с пояснениями о жизнедеятельности учебного пособия, лежащего на прозекторском столе, и с примерами из жизни для тупых, но одаренных идиотов вроде собственной ученицы, не спеша выедал мне мозг десертной ложкой.
Кстати, труп оказался достаточно интересным. Даже если не учитывать, что данное существо еще не внесено в общий реестр нежити. Обращая мое внимание на разные детали и органы, объясняя их расположение и инсерцию, Мастер диктовал под стенограмму выводы по данному магическому мутанту. Запись потом уйдет в СБ, дабы они выяснили местность, на которой смогло появится такое. Мертвый исполин доставил много неудобств до своего упокоения, ибо оказался частично невосприимчив к магии, и, соответственно, ловить и упокаивать его вызвали некроманта. В общем, этим и объяснялось некоторое недовольство Виктора Ивановича. Не любитель он бегать лично по полям да лесам за нежитью. Но за такими вот экземплярами приходится.
Закончив с изысканиями и уничтожив выпотрошенный труп, Мастер устроил мне блиц-опрос на тему усвоенного материала, а затем потребовал собственных выводов на основе полученных данных. Был частично удовлетворен ответами, позубоскалил на тему умственных способностей и отпустил с миром домой. В пять утра. Благодарю покорно. Времени добраться до дома - в обрез. Потому как пора готовить завтрак для госпожи.
Впрочем, ежедневные мастер-классы с Мастером неплохо повысили мой уровень знаний и понимания некроса, да и контроль улучшился. Правда, рациональности и тактического мышления мне не хватает, но... Как выразился учитель, это или придет со временем, или не дано вообще, - если отбросить витиеватые язвительные комментарии. Но мы привычные, нас этим не проймешь.
Что поделать, если Виктор Иванович ярый - я бы даже сказала, махровый - сексист? В его понимании женщина может быть кем угодно, но никак не некромантом. Вот даже магом может быть. А его темное мастерство только для избранных. Мужиков. А тут я свалилась буквально на голову Его Высочества. Полыхая темным даром на всю округу. И ладно бы темная. Случаи бывали, но обычно женщины посвящают себя целительству. А тут в принудительном порядке ему в качестве ученицы (высочайшим указом!) подсунули какую-то непонятную девицу с явными проблемами в психике и подозрительным прошлым. Ну кто из баб вообще может стать благородным Магом Смерти? Это почти сломало мозг Мастеру. Но пришлось смириться. Сейчас он даже получает от нынешнего положения некоторое удовольствие. Особенно уличая меня в тупости. То есть почти всегда.
Глава 2
Скажем так, мое пришествие в данный мир было и обыденно, и феерично сразу. Не стану углубляться в детали, - все произошло мгновенно, с огоньком и фейерверками, под характерную канонаду установок залпового огня, и жестким приземлением на неудачно подвернувшегося типа. Буквально. Я просто сбила парня с ног своим падением, развалившись сверху аки звезда. Морская.
- Ты кто?
Отличный вопрос, мужик. Особенно после той карусели, что меня вертела субъективно в течение пары часов. Думала, с моим вестибулярным аппаратом никакая морская болезнь не страшна. Наивная.
- Конь в пальто, - прохрипела в ответ. Единственным желанием на данный момент было не допустить близкого знакомства вынужденной подушки с недопереваренным завтраком. Но практически сразу полегчало. Посмотрим, кому это посчастливилось уберечь мою тушку от тяжких телесных.
- Ну, это вряд ли. Вторичные половые признаки как бы намекают на лошадь.
Меня нагло облапали и резко, едва снова с завтраком не попрощалась, завернули в рогульку. Ага. Незнакомец явно где-то обучался, ибо хоть я и сопротивлялась (на автомате), но зафиксировать меня ему удалось технично.
- Слезь с меня, жертва близкородственных браков!
Главное, не шевелиться сильно, а то болевой захват у незнакомца вышел просто на загляденье. Но, учитывая общий настрой разговора, скорее, на рефлексах.
- Это ты так завуалированно назвала меня дебилом?
Щурясь от яркого света хрустальной махины - праматери современных люстр - с какими-то светящимися шарами вместо лампочек, разглядываю своего пленителя. Смазливый молодой шатен со стильной прической, по виду (да и по речи) - русский, одет в дорогой (поверьте, это видно сразу) черный костюм и серую рубашку. Этак небрежно распахнутую на две пуговицы. Без галстука. Высокий, подтянутый и сильный, зараза. Похоже, я навернулась на буржуя. Ну, или его сынка.
- Это я прямым текстом говорю. Не пушинка, чай.
Дергаюсь слегка. Руку ослабь, зараза.
- Итак, прекрасная леди, кто же послал вас за моей жизнью? - этакий интимный шепот в ухо. А сам еще и ствол откуда-то вытащил и тычет им в печень. Однако. Это меня, что ль, за киллера приняли?
- А ты, часом, головушкой не скорбный? С хрена ли мне твоя жизнь? - Совершенно честный ответ. Я вообще этого кадра первый раз в жизни вижу. И еще бы столько же не видала.
- Она сейчас в цене.
Хватку ослабляют. Слегка. Хм... Поверил вот так просто?
- Я - аскет!
Нафига мне деньги, если я даже не в курсе где вообще нахожусь?
- Скажи это своим брендовым шмоткам.
- А что делать, если в дерюге не побегаешь?
Есть такой фетиш. Люблю удобство и качество. А оно дорогое. Благодаря легкому послаблению в захвате, смогла подтянуть колено так, чтобы сбросить, если что, этого товарища. Ну а дальше по ситуации. Голова вроде перестала кружиться, так что отпор какой-никакой дать смогу.
- Так ты любительница экстрима?
Ты даже не представляешь насколько. Легкий прищур серых глаз. Заметил мои махинации?
- Я любительница агрессивного отдыха. Слезай, а то лишишься всего лишнего и выступающего.
Вот честно. Хотел бы грохнуть - уже грохнул бы. А договариваться лучше в удобных позах.
- Как это мило...
Колено все-таки заметили и зафиксировали. Гад.
- Уж как есть.
Выбить плечо из сустава или нет? Чисто технически смогу, а вот дальше-то что? С одной рукой много не наваляешь, и что-то мне подсказывает, времени на вправление руки никто не даст.
- Ваше Высочество, что здесь произошло?
Кто-то заглянул на шумок. Ого. Нет не так. ОГО-ГО! Фигасе я на посадку зашла...
- О, как неудобно. Твое Высочество... Ты девушек всегда сразу заваливаешь? Без конфет и цветов?
Мда-с. Я вот даже не знаю, что теперь делать-то. Будем посмотреть...