Принц на мое возмущение и просьбу оградить и не пущать, ибо задолбал, - поржал, назвал дурой слепой и потребовал очередного отчета по охране своей ненаглядной. Сам такой.
Как ни странно, но при всех возможных полномочиях пришить (да даже притянуть за уши) переворот не удалось ни одному заинтересованному лицу. Иностранцы все как один открестились, да и изначально не светились в процессе. Может, и проходила через них какая часть финансирования, но настолько замаскированно, что доказать ничего не вышло. А из своих, как оказалось... Что принц Георгий Александрович со своим окружением, что Митрополит Иоанн с ручной сворой вечно недовольных политическими ограничениями церкви якобы не при делах. Вообще, никаких ниточек. И это настораживало. Служба безопасности Империи рыла землю, прокладывая окопы, но найти концы не могла.
Впрочем, повышенная боеготовность и увеличение втрое количества охраны императорской семьи сильно нервировали придворную кухню и по прошествии полугода с неудавшейся попытки переворота.
***
Стою навытяжку пред кронпринцем, устно отчитываюсь о последних трех днях, в течение которых его невеста доконала меня походами по злачным местам золотой молодежи. Мы успели побывать в пяти элитных клубах, где девица со подружки отплясывала по полночи, разграбить массу бутиков в центре Москвы, просидеть полдня в плавающем ресторане... и даже покататься на лыжах на вечноснежном магическом спуске в Крылатском. Честно, я устала как собака. А этой заразе хоть бы хны.
На данный момент, в половине третьего ночи, вместо блаженного просмотра пятого сна, как моя инфантильная госпожа, рассказываю подробности ее похождений, сопровождая язвительными комментариями и фото-видео хроникой отдельных моментов. Олег ржет как конь после очередного моего пассажа и, взмахнув рукой, отпускает восвояси с пожеланиями доброй ночи. Ага. Доброй. А мне, между прочим, еще до дома добираться. Хорошо хоть автомобиль за счет государства с шофером идет в комплекте с работой. Завалившись на заднее сидение, практически отрубаюсь, чтобы через полчаса проснуться от пронзительной мелодии звонка, настроенного на кронпринца. Ну что еще?
- Да... - сил нет, желания нет, не кантовать...
- Немедленно возвращайся!
И все. Бросил трубку. А водила, получив ЦУ на навигатор, уже разворачивается на развязке МКАДа. Ага. Просто восторг. Что там такого произошло-то? Пожар? Потоп? Засуха? Кто-то взорвался? Так СБ всегда сделает а-та-та виновным. Я тут при чем?
На форс-мажор не похоже. Во дворце тишина и спокойствие. Свет приглушен, караулы на местах, как ни в чем не бывало мимо проходит ночная смена слуг. Я чего-то не понимаю, видимо? В приемной слегка взъерошенный и помятый секретарь сразу запускает меня в недавно покинутый кабинет Его Высочества. То, что произошло нечто крайне плохое, вижу сразу. Принц, еще полчаса назад сияющий хоть и усталой, но улыбкой, и в целом находившийся в хорошем настроении, сейчас просто черен лицом.
- Хольда, - Олег поднял на меня больные глаза. Перед ним на столе расположилась раскрытая простая шкатулка светлого дерева, в которую наследник вцепился так, что того гляди сомнет.
- Что случилось?
Прошел всего час с нашего разговора. Что происходит, вашу мать?
- Они похитили ее, - мужчина развернул ко мне шкатулку. На бархатной бардовой подушечке лежал небольшой отрезанный мизинец с аккуратным маникюром и тонким кольцом с аквамарином.
Придвинулась поближе, просканировала остаточную ауру. Да, действительно часть Анастасии. Срез чистый, в шкатулку палец положили сразу, судя по натекшей крови. Чар сохранности нет. В целом все не страшно и даже не жутко. Королевские целители отрастят любую конечность, кроме головы, за двое суток. Я в курсе, ибо на своих многочисленных тренировках каких только травм не получала. Но вот как это все отразится на психике домашней девочки - совершенно другой вопрос.
Всплеск моей не самой приятной магии прошелся по кабинету холодной волной, выбивая светлого мага из его горя. Какого драного черта произошло? Я оставила госпожу под охраной. Лично замкнув магические контуры усадьбы! Палец получил вольную от хозяйки, судя по всему, где-то с час назад. То есть Настю умыкнули буквально сразу после моего отъезда на аудиенцию к работодателю. Теперь вопрос года - КТО ЭТО СДЕЛАЛ? И следующий - КАК? А еще, как-то быстро наглецы озаботились доказательствами похищения. Значит, и требования соответствующие.
- Ваше Высочество? - Ладно, все вышеперечисленное будет разбирать СБ, сейчас главное не упустить время. - Письмо, видео, чего конкретно желают похитители?
- Отречения. Всего лишь отречения.
- Георгий? - Принц неуверенно пожимает плечами. Но отказ от престола выгоден не так уж многим. - Зачем ему так светиться?
- Вопрос не в этом. У меня четыре часа. Утром я должен выступить на телевидении. - Прилюдное отречение наследника обратно не отыграешь.
- Император?
- В курсе, насколько возможно. Но... батюшка сейчас в Твери вместе с Виктором Ивановичем, раньше полудня они не смогут вернуться. А мы не ведем переговоров с террористами, Хольда.
Понятно. По факту, княжна обречена. Да и логично, что никто не позволит кронпринцу отречься. Слишком уж альтернатива фиговая. Но чего же тогда добиваются похитители? Убирают неудобную невесту? Показывают равнодушие власти? Пока не ясно.
- Ваш приказ?
- Группа захвата готова. Мои ресурсы в твоем распоряжении. Все, что мы знаем по этому делу, тебе передаст Соколов. Никто не в курсе наличия второго некроманта в окружении императора. Алексей! - в кабинет тут же ввалился подполковник и его подтанцовка - отряд спецназначения, выпестованный лично главой безопасности принца. Я сталкивалась с этими ребятами на учениях и на "курсах повышения квалификации".
- Для ритуала поиска нужна стандартная гектограмма и плоть.
Мне тут же передают шкатулку. Отлично. Теперь потопаем во дворцовый ритуальный зал.
- Хольда, найди их. И уничтожь всех, кто стоит за этим. Приведи ее ко мне, - жесткий взгляд, - живой.
- Слушаюсь, мой принц, - поклонившись, испаряюсь. Меня ждет слишком много дел.
***
Такой милый небольшой особнячок почти в центре старой Москвы, утопающий в зелени сада. Глядя на него и не скажешь, что тут заседают террористы с заложником. Хотя регулярно проходящий по периметру патруль из двойки вооруженных до зубов боевиков и куча разнообразных активных охранок и щитов наводят на кое-какие нехорошие мыслишки.
Домик изначально принадлежал купцу с большими амбициями. Потом из-за банкротства сына перешел во владения бургомистра для дальнейшей продажи. По последним данным стоит не заселенный, и даже отключен от коммунальных систем. Ага. Пустой, совсем пустой. Скажите это тем бравым парням в очень знакомой черной форме, курсирующим туда-сюда за кованым заборчиком. И тем, что нагло осветили якобы не подключенный к электросети особняк.
И ведь даже не особо шифруются. Вот это наглость. Хотя вычислить их без меня было бы невозможно. А так, небольшой ритуальчик на крови, и вуаля - крестиком на карте отмечен клад. Вот и не волнуются, гады. Единственное, что не ясно, почему Настю не грохнули сразу. По сути, для них она уже не важна, - народ должен понимать, что политический курс взаимодействия с террористами не изменится. Никто не обменяет какую-то там княжну на кронпринца. Этих князей как грязи, а адекватный принц один на всю страну.
Отключить щиты получилось чуть ли не с ходу, банально перегрузив основной контур. Он сдох, даже не успев пикнуть. Воткнув в почву у самого забора помесь микросхемы с амулетом, площадно заглушила все узконаправленные охранки, работающие на стыке магии с технологиями. Убедившись в отсутствии иных сюрпризов, мы решили заходить через балкон второго этажа. Для бравой спецуры, состоявшей из сильных стихийников, это не проблема. А уж после того, как необходимую высоту заняла я и обеспечила магическое прикрытие, вообще прогулка.
Аккуратно сняв с петель дверь, Грач, глава мальчиков-зайчиков, оттеснил меня и заглянул внутрь.
- Чисто.
И вся толпа как вода рассасывается по помещению, ранее, видимо, бывшему зимним садом. Сейчас о былом великолепии напоминают лишь сухой фонтан, разномастные пустые горшки и большое витражное окно на противоположной стене.
- Начинаем? - указываю на широкий коридор, ведущий к жилым комнатам второго этажа, и поднимаю темные щиты.
- Поскакали, - согласно кивает Грач и распальцовкой отправляет отряд вперед.
Продвигаемся тихо, но достаточно быстро. Все комнаты на верхних этажах оказываются пустыми и заброшенными. Проверив третий, наша группа потихоньку заползает на чердак. Тут тоже чисто. Но стояла переносная система защиты. Изымаю сломанный накопитель, питавший отрубленные мной щиты: после моего вмешательства данный камушек так насыщен энергией смерти, что дайте ему пару часов, и самоподнятие упырей в данном спальном районе обеспечено... Вот лучше обойдемся без неожиданностей. На его место Сыч ставит чип-перехватчик. Небольшой сеанс связи с руководством, и теперь все внешние контакты будут идти строго через спутниковую систему отдела связи СБ РИ, а там сейчас сидит коршуном сам Вяземский, так что расшифровка логов будет вестись в режиме онлайн. И как только спецы вычислят координаты собеседников наших киднепперов, Его Светлость свяжется с Императором и после Высочайшего одобрения даст команду на выдвижение ударной группы захвата.
В общем, тут закончили. Спускаемся по скудно освещенной лестнице на первый. Из охраны в прихожей обнаруживаются четверо смелых, которые, подзабив на свои обязанности, режутся в карты. В итоге там и остывают после экспресс-допроса в исполнении Манула, лучшего специалиста по выбиванию информации. Как вспомню лекцию и мастер-класс в его исполнении на учениях - так вздрогну. Особенно когда этот кот в частичном обороте. И это стрессоустойчивый некромант. Любитель холодных и мрачных помещений со специфическим запахом формалина.