Боже милостивый, вот это тело. Я застыла с открытым ртом, уставившись на его рельефную грудь. Когда капля воды стекла по его шее, добралась до пресса и исчезла где-то в районе косых мышц живота – у него были просто замечательные косые мышцы, – я выдохнула громче, чем стоило. Ладно, на самом деле я застонала. Я издала стон.
Провалиться бы под землю.
– Бриэль! – Его взгляд скользнул по моим открытым плечам и ногам, а затем вернулся к моему лицу.
– Я… постучалась. Дважды. – Я даже не могла нормально подобрать слова. Как меня зовут? Где я?
Его взгляд остановился на кинжале, зажатом у меня в руке, и парень прищурил глаза.
– Что ты делаешь?
– Эм, тут такое дело. – Я провела рукой по своим светлым волосам, распуская накрученные локоны одним нервным жестом. – Мы собрались на вечеринку, и Анджела сказала, что на нас могут напасть, и я подумала…
– Ты идешь на вечеринку к Хлое? – Линкольн казался удивленным.
Я поставила руку на пояс.
– Да. Между прочим, у меня есть друзья, – вроде как. Четыре человека.
Кажется, до него наконец дошло, что он стоит передо мной полуголый и мокрый, а я смотрю на него так, словно хочу слизать воду с его груди.
«Я поняла, он нам нравится», – сказала Сэра, но я проигнорировала ее комментарий.
– Хорошо, возьми свой кинжал. Но не делай глупостей.
Я закатила глаза.
– Я постараюсь, но ничего не обещаю. – Взявшись за ручку двери, я остановилась и обернулась, чтобы еще раз взглянуть на него. – Ты тоже идешь? – спросила я про вечеринку.
Линкольн кивнул.
– Если ты, наконец, уйдешь и дашь мне одеться.
Прищурившись, я протянула руку и схватила с тумбочки спелую грушу, прежде чем захлопнуть за собой дверь.
– Прекрати воровать мою еду, женщина! – прокричал он в открытое окно.
Я только усмехнулась. Каждый раз, когда он будет выводить меня из себя, я буду красть у него какой-нибудь фрукт. И к концу года у меня появится целый фруктовый сад.
Глава двенадцатая
– Бриэль! – взвизгнула Хлоя, когда мы вошли в клуб. Она приветствовала людей у входа: внутрь вела простая синяя дверь, за которой следовало два лестничных пролета, уходящих под землю.
Улыбнувшись, я обняла именинницу и представила ей Шию. В ответ Хлоя одарила приветливыми объятиями всех ребят – Анджелу, Шию и Люка, а затем мы преподнесли ей зелье для изменения цвета волос, сделанное Анджелой. Оценив подарок, Хлоя вручила нам билеты в VIP-секцию.
Как только мы спустились вниз, меня окружила громкая музыка, свет и горячие тела, прижатые друг к другу. На сцене выступала певица с фиолетовыми волосами, а над ее головой висел логотип клуба: луна с третьим глазом. Под ним располагалась большая надпись: «С днем рождения, Хлоя».
– Можно я тоже отпраздную здесь свой день рождения? – умоляюще спросила Шия, хватая меня под руку.
Я рассмеялась.
– Конечно, только не жди, что я арендую VIP-зал. – Я шлепнула ее нашими билетами, и она ухмыльнулась.
– Ладно, у меня нет ни цента, так что давай поищем парней, которые купят нам выпивку. – Она потрясла своим декольте, чтобы еще лучше донести до меня свою мысль.
В этот клуб пускали только тех, кому уже было восемнадцать, но я была уверена, что в баре попросят предъявить документы.
– И что вы будете пить, барышня? – спросила я, пытаясь перекричать музыку.
Она закатила глаза и выхватила билеты у меня из рук.
– Хватит вести себя так, будто ты моя мать, – проворчала она. – У них есть магические напитки с теми же эффектами, что и у пончиков. – Она направилась ко входу в VIP-секцию, огороженному красным бархатным канатом.
Я и не собиралась изображать из себя строгого родителя. Ну, может, совсем чуть-чуть.
Ладно, к черту сдержанность. Мне нужно было расслабиться, потанцевать и забыть об этой тяжелой неделе.
Пройдя мимо большого охранника-чернокровки, мы вышли в открытое, менее людное пространство.
Ной, Даррен и Блейк стояли у бара. Как только мы вошли, Блейк поймал мой взгляд и помахал мне рукой.
– О боже мой, Ной здесь, – выпалила Шия.
Я кивнула.
– Будь осторожна, он производит впечатление дамского угодника.
Она пожала плечами, оглядывая его с ног до головы.
– Я не против, чтобы мне угождали.
Я закатила глаза. Сейчас Шия была не против, но когда она будет плакать из-за того, что он ей изменил, – я услышу совершенно другую историю. Мы подошли к парням, и я снова представила им своих друзей.
– Кто хочет выпить? – спросил Ной, не сводя глаз с Шии.
– Мы с Бри возьмем «Взрыв блаженства», – ответила она со сладкой улыбкой.
Он кивнул, бросив на нее соблазнительный взгляд, а затем выслушал пожелания ребят: Люк выбрал дынную «Маргариту», а Анджела простую воду.
– Скучно! – воскликнула Шия, глядя на нее.
Анджела рассмеялась.
– Кто-то же должен присматривать за вами, детишки.
– Ха! Ты старше нас всего на пару лет, – огрызнулся Люк.
Она облизнула свой палец и засунула его в ухо своему младшему брату, заставив того громко взвизгнуть. Они были такими милыми. А вот мы с Майком всегда были готовы перегрызть друг другу глотки. По словам мамы, она испытала самый большой шок в своей жизни, когда обнаружила, что беременна Майком. В тот момент мне было всего десять недель от роду. Я не могу поверить, что только в следующем году он будет учиться вместе со мной.
Нам подали напитки, и после нескольких глотков я начала смеяться. Эти коктейли были точь-в-точь как пончики.
– Давайте потанцуем! – крикнула я, допивая остатки своего коктейля, и потащила всю компанию на танцпол.
Я быстро поняла, что Даррен был главным шутником. Он сразу же вызвал нас на танцевальный поединок, делая очень смешные движения. Шия быстро включилась в соревнование и принялась соблазнительно извиваться, приведя Даррена в полное замешательство. Она завершила свое выступление, шлепнув его по заднице, и мы с Люком разразились хохотом. Шия ничего не стеснялась. Никогда. За это я ее и любила.
Музыка сменилась на что-то более чувственное, и я начала двигать бедрами в такт, подняв руки над головой.
Я люблю этот коктейль. Я люблю жизнь. Я люблю любовь.
Развернувшись, я врезалась в подозрительно знакомую грудь. Я сразу же узнала его запах: терпкий, землистый и такой… аппетитный. Он был таким высоким. Мне просто хотелось взобраться на него, как на дерево.
– Уже напилась? – Линкольн посмотрел на меня сверху вниз.
Мои бедра продолжали двигаться в такт музыке. Да пошел он, я люблю танцевать. Я покачала головой.
– Нет. «Взрыв блаженства». Тебе тоже стоит попробовать. Может, тогда ты перестанешь быть таким занудой.
– Ха-ха, – сказал он, наклоняясь ниже, и я снова ощутила его запах.
– Потанцуй со мной! – Схватив его за руку и подняв ее над головой, я закружилась на носочках, как балерина.
Линкольн пристально посмотрел на Ноя.
– Твоих рук дело? – он указал на меня, не двигаясь с места, пока я танцевала с его рукой.
Ной ухмыльнулся.
– Да ладно тебе, дружище. Расслабься хотя бы на одну ночь.
Еще раз взглянув на своего друга, Линкольн молча отстранился от меня и направился к бару, где ему подали бутылку с прозрачной жидкостью, подозрительно похожей на воду.
Присоединившись к нашей компании, Хлоя начала танцевать с Дарреном. В течение следующих четырех песен мы продолжали веселиться, пока Линкольн пил свою воду, наблюдая за мной с другого конца танцпола. У него на поясе висел длинный меч. Когда я принялась изображать лунную походку – Блейк громко расхохотался. Действие «Взрыва блаженства» уже подходило к концу, и я остро ощущала, как эти голубые глаза наблюдают за мной через барную стойку.
– Сейчас вернусь! – сказала я, поворачиваясь к Шие, которая терлась возле счастливого Ноя. Мое лицо блестело от пота, и я умирала от желания выпить немного воды. Я опустилась на сиденье рядом с Линкольном, привлекая внимание бармена.
– Можно мне стакан воды?
Бармен покачал головой.
– Только бутылки. Они стоят четыре доллара. Вы можете получить бесплатный стакан воды за пределами VIP-зала.
Ох. У меня вытянулось лицо.
– Извините, я не…
Линкольн молча протянул бармену пятидолларовую купюру. Мужчина отдал ему бутылку с водой, а Линкольн передал ее мне.
Что происходит? Конец света? Неужели Линкольн Грей только что сделал для меня что-то приятное?
Когда я взяла бутылку, наши пальцы на мгновение соприкоснулись.
– Спасибо за воду, но с чего такая доброта? Ты головой ударился? – пошутила я.
Он усмехнулся.
– Замолчи, выпей воды и продолжай танцевать, как городская сумасшедшая. Я снимаю все на видео, чтобы потом тебя шантажировать.
У меня отвисла челюсть.
– Ты шутишь? Дай мне свой телефон! – Я потянулась к его карману, но Линкольн схватил меня за запястье.
– Боюсь, ты никогда не узнаешь, – подмигнул он.
О. Боже. Мой. Линкольн подмигивал совсем не так, как Ной. Тот был слащавым, серийным подмигивателем, заигрывавшим со всеми подряд. Линкольн еще никогда мне не подмигивал, и теперь мое сердце готово выпрыгнуть из груди.
Проклятье. Да он мне нравится. Как это случилось?
Я замерла на месте, глупо уставившись на него, но в этот момент люди вокруг начали кричать. Повернувшись к танцполу, я увидела, что все вокруг заволокло черным дымом.
– Что это такое? – спросила я, начиная паниковать. Линкольн вытащил свой меч и встал передо мной, когда музыка резко оборвалась.
– Нападение демонов! – крикнул кто-то из толпы.
Прямо у входа в VIP-зону взорвалась светошумовая граната, и меня ослепил яркий свет. Взрыв был оглушительным. За несколько секунд до того, как погасло освещение, я увидела в толпе двух серных демонов и того, чей вид заставил меня похолодеть от ужаса. Это был демон-абрус, который собирался купить мой договор. Что он здесь делает?