— Неожиданное оружие для… — я поперхнулась собственными словами.
— Да не бойся ты меня, — усмехнулся Ракх. — Да, я, бывает, выхожу из себя, но у меня хватит ума не калечить помощниц Альвины. Она ж потом с меня шубу сделает или накидку на кресло.
— Это не может не радовать, — ответила я, однако легче не стало. Я все равно его побаивалась. — Ну, то, что вы меня не тронете, а не то, что из вас шубу сделают.
— Меня Ракхом звать, — мужчина протянул руку с когтистыми ногтями.
— Алина, — я неуверенно выставила свою. Рукопожатие было мягким, кажется, никто и правда не планировал ломать мне кости.
— Этот маленький кинжальчик, — Ракх покрутил им перед моим лицом. Рукоять была украшена сотней маленьких рубинов, а на навершии какими-то черными камушками была выложена руна скипетра силы — Тиваз, — без проблем продирает грудную клетку сосушек и пронзает сердце так, что оно больше не восстанавливается.
— Но какой вам с нее толк? — поинтересовалась я. — Ведь в момент нападения вы обращаетесь, а в лапах не так уж удобно эту штуку держать.
— Не штуку, а Тив, — обидчиво протянул оборотень. — В этом ты права, но через несколько десятков лет я смогу контролировать обращение, совершать его лишь наполовину. И тогда сосушки познают всю мощь…
— А представляете, сколько бы полегло от кинжала сейчас, — задумчиво произнесла я. — Если бы Тив находился в нужных руках.
— Это в каких это? — подозрительно спросил Ракх. Чем-то он и правда напоминал щенка. Огромного, внушающего ужас, но щенка.
— Ну а мне откуда ж знать? Рекомендую обсудить это с Альвиной. Я бы на вашем месте такое оружие сдала в аренду.
— Глупая ты, — рыкнул оборотень. — Такой кинжал дастся в руки лишь одному, и он выбрал меня.
— А как это работает? — с любопытством спросила я. До книг, посвященных оружию, я еще не добралась.
— А ты не знаешь? Нет? Ну смотри… Во-первых, очень важно, в какой кузнице куют кинжал или меч. Есть кузница Света, а есть кузница Тьмы. У меня именно оттуда, — затараторил Ракх. — Но это не особо важно, потому что самое главное различие — обработка металла и цвет магии, иногда, бывает, даже намешивают. Потом меч попадает в руки заклинателя стали, и он вкладывает в него чью-нибудь душу, опять же, взятую либо «сверху», либо «снизу». Такое оружие считается каноничным, оно, в некотором роде, идеально. Но есть еще души из чистилища, они на ранг ниже. Хотя попадаются и очень сильные. А вот если в обычную человеческую сталь забивают душу, то оружие, скорее всего, долго не прослужит, а сама душа будет недовольна. Понятно?
— Если честно, не особо…
Ракх сокрушенно вздохнул, показывая, как он относится к моим интеллектуальным способностям.
— Так… Есть несколько видов оружия. Те, что были скованы в высших кузницах. Те, которые были созданы кустарно. И те, что были придуманы человеком. Это понятно?
— Это понятно, — кивнула я.
— Высшие кузницы делятся на два уровня — кузница Света и кузница Тьмы. Самое основное различие этих двух кузниц в обработке металла и цвете магии, которую в него вкладывают, если вкладывают.
Я снова кивнула.
— В оружии кустарной работы тоже нет ничего плохого, так как среди таких умельцев есть поистине удивительные и талантливые мастера, способные воссоздать невозможное. Однако это запрещено и официально преследуется как Светом, так и Тьмой. Хотя бойцы и с той, и с другой стороны не чураются закупаться у таких умельцев. Ясно?
— Ясно, — протянула я.
— Про обычное человеческое оружие, я думаю, ты слышала.
Снова кивнула.
— Теперь следующий этап. Чтобы сделать оружие сильнее, в него можно заключить душу. Меч с душой всегда одержит победу над мечом без оной.
Пока он рассказывал, мы плавно переместились за чайный столик, я вскипятила чайник и поставила кружки. Ракх говорил очень интересно, да и сама информация была крайне любопытной. Страх прошел, даже его обезображенное лицо уже не так пугало.
— А вот души тоже бывают разные. Если опустить саму силу, то можно разделить на три вида: души Света, души Тьмы и души из Чистилища. Света и Тьмы — считаются самыми сильными. Если заключить темную душу в светлый меч, не произойдет никакого взрыва, меч не сломается, но важно, чтобы душа приняла вместилище и магию, в нем таящуюся. Это уже зависит от мастерства заклинателя стали, их всего семь. Но очень важно понимать, что в оружие, созданное человеком, невозможно заключить сильную душу. Только очень слабую, которую и на одно сражение то с трудом хватит.
Ракх встал, подошел к полке у стены и начал водить когтистым пальцем по корешкам. И как сообщить оборотню, что от подобного обращения книга может повредиться?
— Вот! — рыкнул он, извлекая бордовый потрепанный фолиант. — Почитай вот это, тут более подробно рассказывается. Приду в следующий раз, проверю знания.
— Спасибо, это и правда интересно, — я приняла книгу, разглядывая обложку. Раньше, когда расставляла все, не обращала на нее внимания. Оборотень, тем временем, смазал корешок арендуемой книги своей кровью и выложил на столик две зеленоватые монетки.
— Ракх, скажите, а когда вы обращаетесь, насколько вы себя контролируете? — поборов стеснение, поинтересовалась я.
— В момент обращения вообще не контролирую, — усмехнулся он. — Но вот через минут десять начинаю соображать.
— А что, если придумать такую конструкцию, которую можно будет зацепить за себя после превращения, и в которую будет вставляться кинжал?
Ракх почему-то громко засмеялся, а спустя минуту объяснил:
— Хорош я буду, если ее зацепить, к примеру, на морду. Волчий единорог…
Представив волка с торчащим изо лба кинжалом, который начинает бодаться… В общем, картинка и правда уморительная.
— Какая идиллия… — сзади послышался знакомый ехидный голос. — Картина маслом под названием оборотень и его обед.
Атмосфера легкости тут же испарилась, Ракх ощутимо напрягся, только в этот раз по-настоящему. Обернувшись, я увидела Дэма, видимо недавно телепортировался и узрел нас, мило беседующих, за чайным столиком.
— Доброго дня, Дэм, — сдержанно произнес оборотень. — Пожалуй, мне пора. Спасибо за беседу, Алина. В следующий раз загляну, проверю, прочитала или нет.
— Спасибо, Ракх. Счастливо!
Ракх под пристальным взглядом Дэма направился к двери, открыл ее и исчез. Круто, когда можно так вот просто исчезать.
— Псинка хочет, чтобы ты прочла его мемуары? — поинтересовался Дэм.
— О чем ты?
— Проверю, прочитала или нет, — передразнил Воин Духа, пародируя лающую интонацию оборотня.
— Очень смешно, — поморщилась я. Мне, почему-то, сильно не нравилось поведение Дэма.
Я взяла в руки книгу, погладила по обложке — теплая. Раскрыв на первой странице, увидела иллюстрации разного оружия.
— Так-так, кто разрешил? — Дэм выхватил книгу у меня из рук.
— Эй, мне Альвина разрешает читать книги из общей секции! — воскликнула я, вскакивая с места.
Дэм занес фолиант за голову, а мне пришлось по-дурацки тянуться, пытаясь вернуть себе рукопись. Поднырнув под рукой парня, я чуть толкнула его плечом и снова прыгнула. Разумеется, до книги не дотянулась — Дэм оказался проворнее — зато неправильно приземлилась на ногу и позорно упала.
Силой Дэма точно не взять, а вот женской слабостью? Можно попробовать.
Я старательно зашмыгала носом, схватившись за ногу. Было бы неплохо пустить слезу, но по заказу никогда не получалось. Дэм сверху вниз насмешливо меня рассматривал.
— А тебя не смущает, что подвернула ты левую ногу, а схватилась за правую? — поинтересовался он, подходя к полке и ставя книгу на место.
Ешкин-кошкин, так глупо попасться! Я встала и обиженно захромала к кассе. Нога не болела, но обидно было так, что походка получалась очень натурально.
— Девушка, вам помочь? — раздался за спиной холодный пронизывающий голос.
Я уже хотела развернуться, чтобы ответить, как почувствовала, что мой рот накрыла чья-то рука. Да с какого перепугу все так любят подбираться сзади?! Со злостью пихнула локтем, чем и поплатилась — локоть тут же пронзила острая боль, он будто столкнулся с куском скалы. От удивления я даже замерла.
— Видимо, твоя помощь более не нужна, — раздался другой голос, похожий на первый, но более теплый.
Меня тут же отпустили. Развернувшись, я увидела Дэма, вытирающего правую руку о брюки. Видимо, я его чуток пожевала.
— С какого?..
Он подбородком кивнул в сторону двери. Развернувшись, увидела двух братьев, которых я за глаза величала инем и янем. В своей записке Альвина строго настрого запретила разговаривать с «черным» братом. Может, это какое-то из проявлений расизма и ведьма хотела меня заставить позабыть о толерантности?
«Белый» задумчиво разглядывал ногти, насмешливо поглядывая на нас из под светлых бровей, а второй с более скучающим видом двигался вдоль полок, ведя пальцем по корешкам книг. Одеты они были в кейкоги — разновидность кимоно, о цвете, я полагаю, можно не говорить. Волосы у обоих были зализаны назад и сцеплены в тонкие длинные хвосты.
Дэм вышел вперед и сухо поклонился, краем глаза наблюдая за мной. Он явно был чем-то недоволен.
— Доброго дня, — сообщила я пространству, на всякий случай ни к кому не обращаясь. — Альвина оставила для вас кинжал…
— А где она сама? — поинтересовался черный. Экий провокатор!
— Шабаш, — за меня ответил Дэм. Значит, ему болтать с черным можно. — Сегодня Алина отвечает за лавку.
— А сама девушка язык проглотила? — поинтересовался "Инь".
— Оставь, — поморщился "Янь".
Черный тяжело вздохнул и продолжил изучать фолианты книг. Я прохромала к кассе и взяла в руки кинжал, оставленный для братьев Альвиной. Меня тут же накрыло леденящим ужасом, сердце будто кто-то сжал в тиски, ноги подкосились, а глаза стала заливать темнота. Я пошатнулась, хватаясь за стойку свободной рукой, но тут же почувствовала такую тяжесть, что рухнула на пол, стукаясь головой о прилавок.