Когда я закончила разглядывать комнату отдыха-подсобку и вышла в общий зал, зеленоволосый уже ушел. Альвина и Дэм о чем-то оживленно спорили, употребляя странные словечки, благодаря которым я и сути диалога не поняла.
— С чего мне начать? — спросила я.
— С чая, — улыбнулась Альвина. — Правда в наличии у нас лишь те травы, с которых чай лучше не варить.
— Ага, иначе обзаведешься парочкой ослиных ушей или волосами на ладонях, — усмехнулся Дэм.
— Знаешь, судя по тому, как ты общаешься с девушками… — вполголоса пробормотала я, а затем с издевкой добавила, — волосы на ладонях вполне тебе бы подошли.
— Тут чайная есть. Ты там уже была… Там и упаковками продается. Может, сходишь? Деньги в кассе возьми.
— Да, конечно, — мое хорошее настроение не испортила даже новость о том, что придется идти в ту неприятную чайную.
Разумеется, жизнь не жизнь, если не сработает закон подлости. Сегодня в чайной была смена Павла и Марины. Их я приметила еще сквозь стеклянную перегородку, украшенную китайскими иероглифами.
— Ооо, — услышала я голос администратора, — смотрите, кто к нам пришел. Что же, вы имя изменили?
— Да, а вот над внешностью поработать забыла… — усмехнулась Марина, попивающая кофеек за барной стойкой и не обращающая внимание на клиентов, которые вовсю махали ей рукой.
— Зато у меня центр тяжести сбалансированный, — себе под нос пробормотала я.
— Чего ты там бормочешь? — Марина грациозно спрыгнула со стула и подошла ко мне. После сегодняшнего происшествия на рыжих и зеленоглазых у меня началась настоящая аллергия, нервы сдали настолько, что мне захотелось послать Марину в пешее эротическое. Так, Алина! Возьми себя в руки и напяль уже эту вежливую улыбку. Хотела научиться общаться с людьми, подружиться с кем-нибудь — учись социализироваться!
— А я как клиентка сюда пришла.
— А ты тут все же устроилась на работу? — нахмурившись, поинтересовалась Марина.
— Да, — просто ответила я.
— Случайно не к той прихлопнутой Альвине? — заржал Павел.
— Единственный прихлопнутый тут вы! — все же разозлившись, ответила я. — И вообще, почему вы так обращаетесь с клиентами? Книгу жалоб не затруднит принести?
Последнее я произнесла намеренно громко, чтобы слышали все присутствующие. Нервы, и без того болтавшиеся на веревочке, отправились в свободное плавание по океану истерики. Но эмоциям нужен был выход, потому в книге жалоб я написала большое послание амфибрахием, рифмуя имя Павел со всеми знакомыми мне ругательствами, самым приличным из которых было слово «имбецил». Со мной так с самого детства. Я спокойно отношусь ко всем людям, ограждая себя от их вмешательства в мое личное пространство. Но всегда найдется несколько индивидов, способных вывести из себя, довести до трясучки. Причем, казалось бы, что злиться — мои эмоции ничего не изменят, а подобные шаги только сильнее разозлят этих самых индивидов — но ничего с собой поделать не могу.
— Ты что, действительно на Альвину работаешь? — тихонько поинтересовалась Марина.
— Да, — ответила я.
— Быстро же она нашла замену, — прошипела та, внезапно разозлившись, после чего резко развернулась и позволила себе выйти вон. Павел проводил ее филейную часть задумчивым взглядом. Кажется, такой негативный отзыв от меня его даже не задел. Все же купив чай, я направилась в сторону «безымянного магазина». Может предложить Альвине повесить на него вывеску?
Возле входа я обнаружила Марину, стоящую и разглядывающую витрину. Парни, проходившие мимо нее, восхищенно оглядывались, посвистывали и вообще, вели себя, как животные, разве что ногу не задирали, чтобы пометить.
— Что-то хочешь приобрести? — ехидно поинтересовалась я. — Хвосты крыс, почки голубя или что-нибудь еще?
Несмотря на личные недовольства друг другом, с Мариной было легко беседовать. Диалог ничего не сковывало даже когда я перечисляла возможный ассортимент магазина. Хотя при разговоре с тем же Ванькой, что-то сковывало, не позволяло поведать подробности. Потому и пришлось сказать, что я работаю в книжном.
— Об ассортименте этого магазина мне известно больше, чем тебе, — огрызнулась та.
— Ааа, ну классно. Так что, заходишь? — я гостеприимно приоткрыла перед ней тяжелую дверь, зажимая пакет с чаем подмышкой.
— Да, захожу… — пробормотала она, чуть притормаживая перед самым порогом.
— Давай скорее, дверь тяжелая, — проворчала я.
Девушка вошла внутрь, я последовала ее примеру. Как только я оказалась внутри, тут же почувствовала воцарившее напряжение. Дэм с Альвиной взирали на рыжеволосую весьма удивленно, но хранили гнетущее молчание. Теперь не оставалось никаких сомнений — они знакомы.
— Всем привет… — пробормотала Марина, глядя в пол.
— Ну и что ты тут забыла, нечисть? — строго спросила Альвина. Марина дернулась, как от удара, отчего мне стало ее даже капельку жаль. Я решила не отвлекать их от столь увлекательного диалога и занялась приготовлением чая. Чайник, самый обычный, электрический, я обнаружила на полке под кассой. На всякий случай хорошенько его помыв, я набрала туда воды и поставила кипятиться.
Занялась поиском чашек — в подсобке как раз стоял один из сервизов. От чашек чуть веяло теплом. Стоп… Да это же… Ёхен-тэммоку, если не ошибаюсь, что расшифровывается с китайского, как меняющиеся светила. Очень символичное название, потому что сами чашки являли собой отражение звездного неба, на их гладкой поверхности были рассыпаны светлые пятна. Эти чашки считаются пра-отцами всей чайной утвари. Сомневаюсь, что они настоящие, потому что их проблематично найти даже в музее, а тут так неаккуратно составлены на столике. В одной я вообще обнаружила засохшую лимонную корочку.
— Что ты хотела? — спросила Альвина у Марины. — Кажется, буквально недавно ты нам всем ясно дала понять, что роль монстра для тебя предпочтительней.
— Монстра? — захохотала Марина, кардинально меняя манеру поведения. От скромности и виноватого вида не осталось и следа. — Очень спорный вопрос. Я красива… Я желанна…
— Ты убиваешь… — с презрением перебил ее Дэм.
— А ты не убиваешь? — передернув плечиками, поинтересовалась Марина, эротично выгнувшись, облокотилась о стену.
Краем глаза наблюдая за происходящим, я закончила с приготовлением чая, разлила его по чашкам и на подносе понесла к столику, в углу главной залы. Споткнувшись о порожек, я чуть было не перевернула утварь, но вовремя скоординировав движение, выпрямилась. Одну чашечку я так же вручила в руки Марине. Барышня явно не в ладах с эмоциями, впрочем, кто не без греха. А еще было у меня смутное подозрение, что Марина относится к тем самым существам, стремившимся меня обратить в свою веру сегодня. Суккубы, если не ошибаюсь.
Мда уж, ешкин-кошкин. Мир не так прекрасен и удивителен, как казалось на первый взгляд. Бывает живешь, по улицам ходишь, по сторонам смотришь, но ничего не видишь. Но наступает тот самый момент, когда кто-то открывает тебе глаза и ты начинаешь замечать, что мифы вполне себе реальны и находят отражение в современности. Так, Алина, вдох-выдох, и без паники. Сейчас ты под защитой…
— А на мое место вы взяли эту неуклюжую корову! — приняв чашку с чаем, громко сказала Марина.
— Не стоит благодарности, — пробормотала я. Именно в этот самый момент, рукав футболки как-то странно задрался, показав всем присутствующим татуировку на правом плече. Сдается мне, что не просто так это произошло, что неодушевленная футболка не может жить своей жизнью и кто-то к этому причастен. И этот кто-то сейчас хитро усмехнулся в кружку. Кто-то, чье имя начинается на Д и заканчивается на М. Воин Духа, млин.
— Что за дикий леший, пропущенный через желудок мавки?! — вскинулась Марина, заметив знак. Как-то слишком складно у нее вышло произнести такую сложную конструкцию. Интересно, она репетировала? — Дэм, с какого Вакха ты наградил это коровишну своим знаком принадлежности?!
Альвина неодобрительно уставилась на Дэма, но ничего не сказала. Кстати, мне нравится слово «коровишна», украду ка я этот классный термин в свой арсенал ругательств.
— Солнце мое ясное, — нравоучительно сказала Альвина, — Нам не нужен суккуб по нескольким причинам. Первая — это тот цирк, который вечно устраивают твои братья по чудовищности. Вторая — твои сексуальные потребности. Третья — ты убиваешь ни в чем не повинных людей. И если бы мы не были с тобой знакомы, давно бы тебя прихлопнули, как минимум за гонор, с которым ты сюда заявилась. Но так и быть, живи.
— Я убила лишь троих!
— Всего-то, — пробормотала я. Паника вновь подступала к горлу.
— Молчи, коровишна… — прошипела она мне. — Когда взрослые разговаривают.
— Ну если твое поведение можно назвать взрослым, то я самая умная девушка на этой планете. Да что на планете, во всей вселенной…
Внезапно лицо Марины приобрело хищное выражение, черты обострились, зрачки вытянулись, а скулы стали резкими, словно выточенными из камня. Лицо посерело, хоть и было так же красиво. Просто ужасающе красиво. Я испуганно попятилась к прилавку, руки чуть задрожали. Верно говорят: «Молчание — золото». И опустим то, что я предпочитаю серебро. Мелькнула мысль о том, что надо поискать литературу по поводу суккубов. И про другую нечисть тоже. Надо научиться с ними справляться, распознавать среди обычных людей.
— Марина, угомонись, — жестко произнес Дэм, — моя сабля начинает нервничать. Я ведь могу не успеть ее вовремя остановить.
Марина со злостью кинула чашку с чаем, любезно предложенною мной, о стену и, развернувшись на каблуках, вышла. Очень театрально, занавес. Я шумно выдохнула, успокаиваясь.
— Не думала, что суккубы настолько эмоционально неустойчивые, — прошептала я, унимая дрожь в руках и направляясь в подсобку. Там как раз стояла метла. Надеюсь, не полетная и Альвина не обидится подобному использованию своего коня.
— Что-то она слишком спокойна… — удивленно произнесла Альвина. — Я думала, придется чертить блокирующий знак, чтоб усмирить ее истерику. А она восприняла это так, будто ожидала нечто подобное, только вон, ручки трясутся.