Отработав три заявки, полетели на четвертую. За день экипаж вполне себе сработался. Ну как сработался. Я работал, дедуган, принявши пять литров в ноздрю, сравнительно бодро махал перепонками от точки до точки, а Лула глазела в экран, без зазрения совести заняв мое кресло и сложив ноги на панель.
И вот перед четвёртой точкой устоявшийся размеренный уклад дал сбой.
— Марк! Марк! — Лула вскочила с кресла, в волнении указывая пальцем в нижнюю часть экрана.
— Что там? — пока не вижу причины такой бурной реакции.
Гор, судя по его эмоциональному фону, ничего опасного тоже пока не заметил.
— Видишь Модный дом? Вон там на первом этаже вывеска.
— Ну вижу. Только я не уверен, что у нас хватит денег хоть что-то в нем прикупить.
— На вывеске торговый знак, — Лула пропустила иронию мимо ушей, — Я его видела.
— Так. Где ты его видела?
— В квартире у парфюмера. К нему приходил этот… костюмер… модельер… модельер приходил. Да. Он его так и называл, модельер.
— А зачем он приходил?
— Он снимал с меня мерки. С-сука. Видел, что я не могу пошевелиться, так еще шутил, мол какой хороший заказ. Мол объект не крутится и не лезет с пожеланиями.
— То есть он шил те кукольные шмотки? — уточняю.
— Да. И туфли тоже.
— Так, а парфюмер как-то объяснял ему, что именно и как шить?
— Ничего не объяснял. Модельер и сам знал, какая одежда нужна.
— О как. Какой осведомленный модельер… Гор, снижайся. Заглянем к модельеру.
— Марк, ты хочешь, чтобы мы вместе к нему пошли?
— А почему нет. Кровососы уже видели нас с тобой вместе. Скрывать что-то уже поздно.
Гор воинственно припарковался у самого крыльца с намерением на полную вовлечённость в предполагаемые боевые действия. Неймется старику, вчера только откачивали желтой маной, а он уже рвется на передовые позиции. Хотя… учитывая, как он с этой желтой маны кайфовал, могу понять его воинственность. Ему не надо медаль за ранение, ему полкуба желтой маны…
Мы зашли в модный дом. В царстве полок и вешалок перед манекеном возился низенького роста божок. Его и без того широкий рот растянут в лыбу от уха до уха, делая его еще больше похожим на лягушку. Может, я предвзят, но это маньячина ничуть не уступающий парфюмеру.
Лула подтвердила догадку, слегка сжав мои пальцы, дала знак, что это именно он и есть.
— Чем могу быть полезен? — повернувшись к нам модельер растянул свою лыбу куда-то совсем уж за пределы физиологических возможностей.
Внешне он себя никак не выдал, но по скакнувшему хаосу, я догадался, что Лулу он узнал.
— Похоронный макинтошик желаем заказать для дорогого нам безвременно усопшего.
— Так это… боги же бессмертны, — растерянно возразил модельер.
— Тем хуже для него, — говорю мрачно, — А чем ты думал, когда на все это подписался? Думал будет весело? Говорят, чертям у котлов тоже весело.
— Я ничего… вы что-то спутали… да что вы сделаете, в конце концов… — модельер попытался включить храбреца.
Использовав искрящую магию, Лула мстительно прожгла один из готовых костюмов. Вид тлеющего шедевра оказался для модельера близким к нестерпимому. У него еще выше подскочил хаос, но все же он сделал над собой усилие, смог стоически перенести этот «модный приговор» своему творению.
— Этот вандализм бессмыслен. Божественные творения неуничтожимы. Они восстановятся.
— Шмотки твои восстановятся. Только нам плевать на шмотки, — продолжаю качать клиента, — А вот хаос у тебя растёт… хорошо растёт… Лула, сожги вон тот лапсердак.
— Это не лапсердак, — страдальчески выкрикнул модельер, разогнав свой хаос еще на несколько пунктов, — Это пляжный топик.
— Да мне похеру, — рявкаю прямо в широкую харю, — Говори, мудила.
— Мне сказали, надо приодеть одну шлюшку, — хватая воздух широким ртом, модельер все же начал сдавать позиции.
— Ты слышала, Лула? Он называет тебя шлюшкой.
— Я не это хотел сказать.
— Ты уже наговорил достаточно. Она работает на Малабара, знаешь такого? Вижу, что знаешь. Что скажешь? — тут я боюсь ляпнуть лишнего, потому что не знаю конкретики, но модельера произнесённое имя Малабара потрясло. Я даже запереживал, что он провалится в ад раньше, чем скажет что-то полезное, а значит, пора задавать лобовой вопрос, — Кто тебя нанял? Говори, паскудыш.
Глава 11
— Отсидиан.
— Ты мне дерзишь что ли, плесень?
— Его зовут Отсидиан.
— Имена у этих богов, конечно. Походу в паспортном столе клоун работает… непризнанный. Где его искать? Контакт давай.
— Не надо искать, — сказала Лула, — Я знаю, кто такой Отсидиан.
— Понял, но еще пару вопросов этому улыбчивому задам, — снова поворачиваюсь к модельеру, — Откуда ты узнал, какая нужна одежда для ритуала? Кто тебе дал чертежи, принципиальные схемы?
— Только выкройки, — проскулил модельер, — Отсидиан дал. Он давно интересовался ритуалом. Копался в источниках, собирал сведения.
— Понятно. Пойдем, Лула.
Когда мы взлетели, Лула высказала опасение.
— Может, зря мы его в ад не загнали? Растреплет.
— Не вижу смысла. Если бы его скинули в ад, Отсидиан все равно догадался бы чьих рук дело. Мы и так засветились по полной программе.
— Тоже верно. Что теперь делать будем?
— Сперва расскажи, кто такой Отсидиан.
— Он работает на Малабара, — мрачно выдала Лула.
— То есть он тот самый предатель?
— Выходит, так.
— Тогда все тип топ. Сливаем говнюка твоему начальству, а дальше большие дяди пусть сами разбираются.
— Видишь ли, Марк, Отсидиан фактически правая рука Коплепокапля. Они близко связаны.
— Ну тогда сливаем заодно и «каплю по капле». Не наша печаль.
— Кому сливаем, Марк? Коплепокапль непосредственный ставленник Малабара. А на Олимп мы позвонить не сможем. Связи с ним нет.
— Черт, тогда я не знаю, что делать. Единственная мысль — заявится в гости к парфюмеру. И вытрясти, что он знает.
— Парфюмер редко выходит из дома. А нас он не пустит.
— Ну это не проблема. Я ему ускоритель разверну в другую сторону, чтоб стал замедлителем. Манопровод в очередной раз забьется, и он снова вызовет коммунальщиков.
— Нет, Марк. Это очень опасно. Ты думаешь, я когда к нему шла, не была готова к непредвиденным обстоятельствам? А он, гад, все равно меня спеленал. Распылил в воздухе какую-то дрянь, я этого даже на заметила.
— М-да. Надо где-то раздобыть костюм ОЗК.
— Брось, Марк. Плохая идея.
— Ну тогда давай навестим Отсидиана. Выследим, когда поедет с работы домой, прижмем в темном переулочке.
— Это конечно тоже так себе план, — сказала Лула, — Но лучшего у нас нет. Хотя бы попробуем проследить. Полетели.
— Куда?
— Есть один бог, которому я пока еще доверяю.
— Как скажешь.
Лететь пришлось далеко, за третий городской диаметр. Фактически это пригород. Припарковались у какого-то строения, похожего на гараж. Выйдя из кабины, Лула долго долбилась ногой в железную воротину, пока мы не услышали брякающий звук отпираемого засова.
— Сова, открывай. Это я, Лула.
Совой оказалось существо скорее мужеского пола, чем женского. Во всяком случае я пока не видел, чтобы богини носили бороды. Тип телесного строения я бы отнес к неопределённо оплывшему. Не думал, что бог способен себя так запустить. Здесь несложно поддерживать идеальную физическую форму. Одежда тоже непонятная. Что-то этакое свободного покроя.
— Ну заходите, — буркнул Сова недовольно, как будто мы тут по своей воле торчим перед его гаражом.
Помещение внутри напоминает захламленный чердак. Все заставлено, завалено остатками приборов и вещей неясного происхождения и назначения. Сова провел нас к продавленному дивану, махнув небрежно пухлой рукой, мол падайте. А сам уселся в такое же старое кресло. Я даже невольно вспомнил Кротовью нору.
— Слушаю, — «проинформировал» Сова.
— Сова, это Марк, он вытащил меня из квартиры парфюмера.
— Полезла все-таки, — обвинительно объявил Сова.
— Ну знаешь, мне надо было делать свою работу, — попыталась оправдаться Лула.
— Ну как? Сделала? — спросил Сова с издёвкой.
— Нет. Меня подставили. Отсидиан подставил.
— Откуда знаешь? — впервые за весь разговор Сова выказал интерес.
— Потрясли модельера, который шил для парфюмера… точнее для меня.
— У-у-у, — почти по совиному проухал Сова.
— Что мне делать? — спросила Лула.
— Смириться, — ответил Сова без тени иронии, — Тут уже ничего не поделать.
— А если мы все-таки не смиримся, — подключаюсь к разговору.
— Что ты хочешь от меня, Марк? — Сова развел руками, — Чтоб я слил, в каком баре сидит по вечерам Отсидиан? Чтобы вы попробовали его тоже потрясти?
— Хотя бы так.
— Нет, — категорически отказался Сова.
— Мы не будем его трясти, — пообещала Лула, — Мы только проследим.
— Так я вам и поверил, — Сова нахмурился и некоторое время разглядывал нас с Лулой со скептической миной на бородатом лице, — Ладно. Черт с вами. Все равно ведь полезете. Кидаю вам в навигатор стандартные маршруты Отсидиана. Советую после четырех караулить возле бара Летучая мышь. Он там обычно сому пьет.
— Спасибо, Сова. Ты настоящий друг, — обрадовалась Лула.
— Валите уже, — отмахнулся Сова.
Вернувшись в кабину, дал Гору команду взлетать.
— Странный он какой-то.
— Странный, не то слово, — согласилась Лула.
— Он тоже работает на Малабара?
— Сова сам по себе. У него в дом даже мана не подведена.
— Почему?
— Сова обходится малым. Ему и деньги не нужны по большому счету. Видел, какая мебель старая?
— Да.
— Это потому что в доме нет маны. Без маны вещи стареют.
— А сому где берет?
— Он обходится без сомы.
— Я думал, это невозможно.
— Сова покровительствует людскому роду в одном из миров. Ему оттуда капают очки веры. Немного, но ему хватает.
— То есть эти кубоверы заменяют сому?