— Аз есмь дрова, — неожиданно возразил проснувшийся Гор и добавил глубокомысленно, — Дрова везут дрова.
После этой тирады он снова замолк, видимо опять уснул. Но главное, добрались. Заняв место на парковке, дракон тут же захрапел, выпуская дым из ноздрей.
Впрочем, Крео неудобств точно не замечала. На город богов смотрела широко раскрытыми глазами. Все ей здесь в новинку и все нравится. Спустились со стоянки в бар на лифте, потому что лифт Крео пока еще ни разу не видела. Мы заняли столик, я заказал для нее кофе, памятуя, что сома ей за семь тысяч лет надоела.
— Скажите, — она застенчиво поинтересовалась у бармена, — У вас бывает мороженое?
— Мороженое… — удивлено повторил Стак.
— Мне рассказывали, что в городе богов бывает такое лакомство. Это замороженное сладкое молоко…
— М-м… я знаю, что такое мороженое, — заверил бармен, — Но у нас нет оборудования для его приготовления. Но ингредиенты для него есть.
— А можно я попробую? — с горящими глазами попросила Креосента.
— Можно, почему нет.
Стак проводил ее за свою барную стойку. Несколько минут они там на пару что-то обсуждали, колдовали, а затем Крео вынесла на подносе пять готовых порций в стеклянных вазочках. Стак тоже присоединился к дегустации.
— Знаете, — сказал я, сняв пробу, — Это самый настоящий пломбир.
— Причём высшего качества, — добавила Лула.
— Это станет хитом нашего бара, — убежденно подытожил Стак.
— Вы предлагаете мне работу? — заинтересованно спросила Крео.
— Я даже настаиваю, — весомо заявил Стак, — Такой талант нельзя зарывать в землю.
— А я зарывала семь тысяч лет…
К нашему столику начали подтягиваться другие посетители.
— Это что у вас?
— Это настоящее мороженое?
— Можно мне тоже попробовать?
— Можно, — вместо Стака ответил Бар, появившийся в баре на запах денег, — Тридцать кворков за порцию.
Он подсел к нашему столику, не спрашивая разрешения угостился из моей вазочки.
— Значит так, — зам по кадрам сразу взял деловой тон, обращаясь к Креосенте — Десять кворков стоят ингредиенты, десять кворков уходят на прибыль заведению. Десять кворков ваши. Учитывая проходимость нашего бара. Косарь за смену вам обеспечен.
— Так много? — обрадовалась Крео, — Я согласна.
Не желая ждать ни минуты, Креосента вернулась за стойку, начав готовить новую партию мороженого. К ней выстроилась очередь. По-моему Креосента счастлива, они получила то, чего ей так не хватало в тоннелях: внимание публики, общение и востребованность. Приличная зарплата пойдёт приятным бонусом.
— Как удачно сложилось у Крео, — порадовалась Барби, — Может, и для меня найдется место в вашем баре? Увы, готовить не умею, но могу разносить напитки.
— Найдется, — опережаю уже раскрывшего рот Бара, — Но не в баре. Ты ведь технарь, как говорится, от бога.
— Ну да, — подтвердила Барби, — Могу работать технологом. Но если честно даже не мечтала. Технобоги не берут на работу людобогов…
— Тогда я тебя обрадую. У нас есть собственное высокотехнологичное производство… вон как раз и Бэк подошел. Он у нас зам по технической части.
— Технологи нам нужны, — сходу ухватился Бэк.
— Скажу больше, — делаю паузу и загадочно улыбаюсь, — Технологи нам не просто нужны, а позарез нужны.
— Марк, ты опять что-то придумал? Рассказывай.
Глава 26
— В том и дело, — поясняю, — Пока еще ничего не придумал. А придумывать надо.
— Пока непонятно, — признался Бар.
— Я сегодня случайно помог князю тьмы…
— Ого.
— Да так, мелочь. Подогнал ему неликвидный костюмчик. За это князь с барского плеча с общака увеличил мне объем хранилища…
— Я не понял, — переспросил Бар, перебивая, — Так с общака или с барского плеча?
— Для князя это одно и тоже… так вот, мое хранилище перевалило за сотку. Одним словом, я могу взять новую способность.
— Круть, — одобрил Бар, — И что ты возьмёшь?
— Уже взял фракционку биоинженерия 3.
— Везёт нам с тобой, Марк, — порадовался Бэк, — Ни разу не взял для себя лично. Только на фракцию.
— Мне это выгодно, не переживай. К тому же у меня разблокировался огнестрел.
— Ты становишься опасен, Марк, — усмехнулась Лула, — Сперва клинок, теперь огнестрел. Что дальше? Переносной зенитный комплекс?
— Увы, ЗРК в прошлой жизни у меня не было. Да и на кой он здесь? Мы же тут все бессмертны.
— А мне бы хотелось разъяснить тему костюмчика, — зацепился Бар, — Это что за неликвидный костюмчик, за который сильные мира сего делятся объемами хранилища?
— Тут дело не в костюме, а в своевременности. Извините, ребята, без подробностей.
— Бар, отстань от Марка с костюмчиком, — запротестовал Бэк, — Биоинженерия третьего ранга поважнее любого костюмчика. Что она даёт?
— Вот это и надо выяснить.
— Тогда пойдемте выяснять, — Бэк решительно поднялся с места.
Я тоже встал из-за столика, одновременно кивнув Барби, давая понять, что она идёт с нами.
— А я в баре посижу, — Лула осталась на месте, — Я в ваших инженериях все равно не понимаю.
— Я, с вашего позволения, тоже останусь здесь, — отпросился Бар, — Мне надо придумать рекламную концепцию для мороженого. Есть идеи для названия бренда?
— Крео, — предложила Лула.
— Айс-Крео, — добавил я.
— Ладно, придумаем что-то, — задумчиво протянул Бар, — Я думаю, рекламу дадим такую, чтоб звучала из каждого утюга. Тема-то перспективная. Посещаемость бара поднимем на четверть, не меньше.
Оставив Бара и Лулу, спустились в подземный производственный этаж.
— Марк, — по пути Бэк решил воспользоваться ситуацией, чтобы выбить под производственное направление дополнительные площади, — Нам надо создавать конструкторское бюро. Мы на коленке прорабатываем техпроцессы, а это не дело.
— Прям целое бюро?
— А ты думал. Мы вышли на серьезные объемы. Любая незначительная с виду оптимизация дает большую экономию.
— Согласен. Мы должны стремиться если не сравняться, то хотя бы приблизиться к Техносу в себестоимости матриц.
— Вот и я о чем. Без этого в конкурентной борьбе не выстоять.
— Что нужно? Еще один этаж? — спрашиваю почти обреченно.
— И желательно подземный, — настоял Бэк, — Ты сам знаешь, наши шахтеры на поверхность выходить не могут.
— Ладно. Подумаем. Вроде бы один подземный этаж воткнуть еще можно.
— Можно, Марк. я все посчитал.
Перед тем, как зайти на склад готовой продукции за матрицами, провели Барби по цеху, чтоб она смогла своими глазами оценить наше производство.
— Впечатляет, — призналась Барби, — У вас тут и вправду большой цех.
— До корпорации Техноса нам как до вершины Олимпа, — сказал Бэк, — Но себестоимость постепенно снижаем за счет расширения линейки матриц. Это позволяет меньше сливать в отработку.
Барби согласно кивнула, а затем сразу сходу накинула пару решений, которые бы помогли еще больше сократить издержки.
— Начиная с методов щадящей абсорбции, постепенно доходим до ректификации под высоким давлением, — пояснила она, — Если будем прогонять в несколько циклов, экономия должна выйти приличная.
Мы с Бэком переглянулись. Похоже, у кукольной богини по части технологии голова и вправду варит.
— Отличная идея, — похвалил Бэк.
— Ничего особенного, — поскромничала Барби, — Довольно долго занималась фармацевтикой. Успела нахвататься.
Набрав матриц всех видов, поднялись на парковку.
— На ком сегодня будем ставить опыты? — деловито спросил Бэк.
— Как обычно на Горе. Тем более пациент уже под общим наркозом. Его хоть режь, скотину такую…
Подошли к храпящему дракону, разложили матрицы. Бэк оперирует, я ассистирую, Барби просто смотрит.
— Однако новых слотов у дракона не появилось, — озабоченно поведал Бэк, сделав предварительный осмотр.
— И что делать?
— Достану пока старые матрицы. Ему прямо сейчас повышенная сила и скорость не нужны.
— Да уж. Сейчас пациенту нужен только здоровый сон, — соглашаюсь.
Бэк перебрал все имеющиеся матрицы, но к сожалению ни одна не дала никаких результатов.
— Странно, — Бэк задумчиво потер подбородок, — Марк, ты точно взял фракционку?
— Вот те крест, — отвечаю убеждённо.
— Ладно, — хмуро сказал Бэк, возвращая дракону прежние матрицы, — Сделаю запрос Техноману, у него ассортимент пошире… оп-па!
— Чего там? — спрашиваю встревоженно, — Только не говори, что теперь и старые матрицы не встают.
— Встают, еще как встают, — обрадованно поведал Бэк, — Встают лучше прежнего.
— Это как?
— А ты посмотри характеристики своего дракона.
Лезу во вкладку технических показателей Гора. Все матрицы после переустановки увеличили эффект. Матрица пространства теперь добавляет не два куба, а три. Матрицы усиления и ускорения повысили прирост до двадцати и пятнадцати процентов соответственно.
— Не такая уж никчёмная штука, эта биоинженерия третьего ранга, — Это мы теперь всех клиентов можем обрадовать по второму кругу.
— Причем даже вкладываться в новые матрицы не надо, — добавил Бэк, — Достаточно просто вынуть старые, а потом вернуть на место.
— Осталось только решить, сколько будем брать за переустановку. По идее дело минутное…
— По пять кусков, не меньше, — как только дошло до денежного вопроса, на парковке тут же нарисовался Бар, — Шутка ли, все усиления улучшаться на пятьдесят процентов… не меньше, чем по пятерке.
— Бар, ты подглядывал что ли?
— Во-первых не я, а Алеся, у нее работа такая. А во-вторых не подглядывала, а подслушивала.
В подтверждение слов Бара, мобильная помощница материализовалась рядом с нами.
— А если кто-то еще не ставил у нас матриц? — спросил Бэк.
— Да так же, — отмахнулся зам по агитации, — Добавляем пять тысяч к базовой цене. Чтоб старым клиентам не обидно было.
— И то верно. Не стоит расстраивать старых клиентов.
— А мы с Алесей тоже потрудились, — похвастал Бар, — Рекламный ролик почти готов. Креосента отлично подходит как лицо рекламной компании. Алеся почти все смонтировала, осталось музыку наложить.