О как. Я конечно от потраченных кубов ждал другого. Но, как говорится, спонтанному коню в зубы не смотрят. И это очень даже неплохо. Попробовал потратить еще двадцать кубиков, а двадцать это максимум, который вмещается в условный слот магического действа, но обломался: «ваше тело уже полностью сформировано. Повторное повышение адаптации невозможно»
Второй попытки долго ждать не пришлось. Не успел пробежать и полутора километров, как новое тело тоже не выдержало жесткой хаотической радиации. Ну, алгоритм имеется. Снова получив новое тело, заглатываю таблетку от хаоса, кидаю в магию еще двадцать кубоверов, добавляю еще два процента к критическому порогу и бегу дальше.
Когда сменил четвертое тело, потратил восемьдесят кубоверов, догнал порог устойчивости к хаосу до тридцати трех процентов и с тоской глянул в опустевшую аптечку инвентаря, понял, что расстояние до гарнизона прикинул неверно. Я уже явно пробежал и пять, и семь, и все десять километров. Увы, гарнизонной стены по-прежнему не вижу.
Без пилюли шторм не только разрушает тело, но и разгоняет содержание хаоса. Самое скверное то, что порога в тридцать три процента я достигну раньше, чем в очередной раз уйду на перерождение. А это означает одно, я провалюсь в адские котлы.
Попробовал самоубиться сперва рыбьим скелетом, а затем и карабином. Фиг вам. Мои привязанные атрибуты отказываются причинять вред хозяину. И как назло ни одной химеры на горизонте. Я бы ей позволил себя прикончить… скорее всего неоднократно. М-да. Не думал, что смерть будет так желанна.
Смерть — всего лишь краткий миг смены тела, а вот выход за тридцать три процента обернётся если не вечностью, то очень продолжительным сроком в котлах. Сколько там варили Блинкоменто? Несколько тысяч лет. Жуть.
На самом деле мое тело действительно повысило адаптацию. Хаос убивает меня не так быстро, как три тела назад. И, может, мне кажется, я вижу сквозь пургу ту самую стену гарнизона. Вот только хаос подобрался к тридцатипроцентной отметке.
Тело слушается все хуже. Справка истерит, что если прямо сейчас ничего не предпринять, в теле начнутся мутации, но… но сделать я ничего не могу. Я уже даже не бегу, а кое-как ковыляю на заплетающихся ногах.
Прошел еще десяток шагов, а затем мои колени подогнулись, будто пластилиновые. Упал на корячки и на одном упорстве пополз дальше. Не потому, что есть шанс доползти, а потому, что сдаваться как-то неправильно. В конце концов я не хочу свалиться в адский котёл безвольной тушкой. Лучше я следующие две-три тысячи лет буду поддерживать себя мыслью, что боролся до последнего.
Меркнущее сознание отразило опустившуюся сверху тень и характерный тугой звук от маховых крыльев. Неужели? Летающая химера по мою душу? Нет. Не химера.
Скосив глаза, я увидел вечно недовольную морду Гора и вдруг понял, что за маской равнодушия и пренебрежения старик прячет тысячелетнюю боль. Сколько хозяев он потерял? Сколько существ, к которым он успел привязаться, канули в небытие?
Этот дракон потерял столько друзей, что решил больше уже ни с кем не дружить. Никого больше не впускать в свое сердце. Он называет меня хамоватым словечком «парень» вовсе не потому, что считает себя выше. Это просто клятая защитная реакция.
Лула и Хагет тащат меня в кабину за руки, за ноги. Алесиных силенок хватает лишь на то, чтобы держать мои веки поднятыми. Во время транспортировки она оттягивает веки пальцами, как Гоголевскому Вию.
— Не умирайте, босс. Не смейте закрывать глаза…
— В том и проблема. Я еще не умер…
Как только меня занесли в защищённую кабину, дракон взлетел. Хаос расти тут же перестал, остановившись на отметке тридцать два процента, а затем начал снижаться. Вместе с этим начала восстанавливаться ясность сознания.
— Спасибо вам, друзья. Вовремя. Как вы меня нашли?
— Алеся нашла.
— Вас долго не было, босс. А Гор успел немного восстановиться.
— Да? — я не поверил и залез во вкладку состояния транспортного средства, — Действительно восстановился немного. А почему он летит так, будто пьяный?
— В гарнизоне была бочка красной маны, — Хагет виновато улыбнулась.
— С-спаконо парнь, — заплетающимся языком «успокоил» меня Гор, — С-сисас я выскос-счу из пустошей в красный мир. Драк-коны вос-станасивася на крле.
— Вот ты, скотина. На полчаса нельзя оставить. Уже набухался.
— Просистую. Я лесилса!
— Лечился он… а с гарнизоном что делать? — перевожу взгляд на Хагет, — Его надо срочно эвакуировать?
— Зачем? А… нет, не надо. Стены гарнизона экранированы от хаоса. Просто переждут внутри. Не в первой.
Гор совершил портальный пробой из пустошей, качка тут же уменьшилась хотя и не полностью. Теперь это просто привычная качка бухого дракона. Подгрузилось инфополе красного мира. Хагет переключилась на внутренний интерфейс писать отцу доклад о произошедшем.
— Отец соберет совет вожаков, — сообщила орчанка, — Усиливать придется все гарнизоны. Не только наш.
— Все настолько серьёзно?
— Таких сильных штормов на моей памяти не было. Со штормами надувает много тварей хаоса. Чем сильнее шторм, тем их больше.
— То есть шторм — это только начало?
— Боюсь, что так.
— Марк, давай еще раз заедем в Олимпийский оргкомитет, — предложила Лула, — Объясним ситуацию. В конце концов — защита от хаоса — общее дело. Почему одни орки должны тащить все на себе?
— Пожалуй, ты права. И вообще он должен называться не орГкомитет, а орКкомитет. Раз уж ведет дела в мире орков, должен брать на себя какую-то ответственность… Гор, давай в комитет, и постарайся не портить мотоциклы. А то ты паркуешься как слон в посудной лавке.
— Пртензии не обснованы, — дракон тут же ушел в отказ, будто не он успел помять четыре мотоцикла.
Гор умудрился сесть перед зданием комитета, не помяв ни одного мотоцикла. Тот факт, что он варварски раздавил две цветочные клумбы, не в счет. Всей компанией поднялись в кабинет начальника, который явно собирался заканчивать рабочий день, но секретарь сообщил, что согласится задержаться и уделить несколько минут.
— Начальник нас примет… хотя и нехотя…
— Хотя-нехотя, — хмыкнула Лула.
Через минуту нас запустили в кабинет. Я в красках расписал начальствующему зверобогу хаотический шторм, хоть тот и морщился демонстративно, давая понять, что я отнимаю его время.
— Ну и что вы от меня хотите? — спросил начальник, когда я закончил.
— Боги тоже должны принять участие в отражении атаки хаоса. Лучше остановить его в пустошах, а не ждать, когда химеры прорвутся на Рублевку.
— Прошу извинить, но это не в моей компетенции, — начальник умыл руки, — У нас всего лишь торговое представительство. Военного союза с орками у нас нет.
— Но ведь случай из ряда вон…
— Послушайте, — начальник изобразил усталость, — Орки тысячелетиями охраняют эти пустоши. Справятся и в этой раз. А теперь мне пора. Рабочий день закончился.
Я пожал плечами и поднялся со стула. Если чиновник говорит, что дело не в его компетенции, в переводе с чиновничьего это означает «отстань, дурак» — ладно, приставать больше не будем.
Выйдя из здания, направились к уничтоженной Гором клумбе, где столкнулись с технобогом следователем по имени Течер. С тем самым, который расследовал прорыв на Рублевке.
— Течер, вы серьезно? Заведете на меня административку за клумбу?
— А почему бы и нет, — усмехнулся Течер, — А заодно выпишу штраф за управление пьяным драконом.
— Не бери на понт, мусор, — поддерживаю игру, — Главное, что водитель трезвый. А я как раз водитель.
Течер понимающе усмехнулся.
— А теперь давайте серьёзно, — сказал он, — Вы что-то нарыли?
— Течер, судя по тому, что вы не на Рублевке рыщите, а нарисовались здесь, вы и сами в курсе.
— Хотелось бы получить сведения, так сказать, из первых рук, — настоял следак.
Пришлось еще раз пересказывать события в пустошах.
— То есть вы полагаете, это все устроила Мэгра? — спросил технобог.
— Духи говорят, что Мэгра способна это устроить, а это уже немало.
— Все верно, — Течер покивал, — Мотив плюс возможность. Это автоматически делает Мэгру главной подозреваемой… А здесь вы что делали?
— Пытались уговорить начальника оргкомитета помочь оркам в охране пустошей.
— Я так понимаю, он отказался?
— Верно понимаете.
— Сразу скажу, — поделился следак, — Технобоги тоже откажутся. Это чтоб вы зря время не теряли.
— Дайте угадаю. Мановар скажет, что это дело не в его компетенции.
— Сечете в теме, — похвалил технобог.
— Но вы-то понимаете, насколько это всё опасно?
— Вам честно ответить? — спросил Течер.
— Сделайте одолжение.
— Пока не понимаю. Пока у нас есть прорыв на Рублевке и шторм в пустошах. По отдельности оба события на ЧП не тянут.
— А вы считаете их не связанными?
— А я пока ничего не считаю. Мое дело собирать факты. Фактов пока недостаточно.
— Спасибо за честный ответ.
Глава 12
— Гор, взлетаем… Гор, чтоб тебя за ногу, ты там в спячку впал?
— А что сразу я-то? — спросонья не разобравшись в сути претензии, дракон тут же начал открещиваться.
— Я говорю, взлетаем.
— А, взлетаем… — Гор повертел башкой, пытаясь вспомнить, где находится, — … ик… маршрут какой… ик?
— Мы в мире орков. Лети на Рублевку, оттуда в город богов.
— Сам знаю, — непоследовательно буркнул Гор и взлетел.
Вообще в планах было посетить наш Рублевский сервис, посмотреть как справляется Дравт, заступивший вместо Барби. Но время позднее. Полетел сразу на стоянку или в башню Марка, как теперь принято говорить в среде людобогов.
— Марк, — Бар и Бэк перехватили меня на крытой парковке, когда я посадил Гора на автопилоте, — Тебя целый день не было. Не думали, что ты застрянешь на Рублёвке.
— Да я не на Рублёвке… давайте спустимся в бар. Обскажу обстановку.
Скрывать от своих сотрудников намечающиеся проблемы с хаосом не вижу смысла. Парни должны знать. Заодно и Барби к нам присоединилась. Ей тем более важно быть в курсе расследования по делу Мэгры. Получив стаканчик коктейля, пересказал наши похождения в третий раз за вечер.