– Что-то не так?
– Да у меня тут завалялся неплохой бесхозный боевой лук с парой полезных свойств, и я вот подумал: возможно, он понравится тебе больше, чем тот, что у тебя есть сейчас.
Увидев, что он собирается мне возразить, я подошёл к луку, взял его и протянул корнолу:
– Возьми, посмотри его. Я не очень разбираюсь, но, по-моему, он зачарованный.
Похоже, для Лениавеса сегодня день сюрпризов, такими большими глазами смотрел он то на лук, то на меня.
– Ты понимаешь, что это очень ценное и дорогое оружие? – спросил он.
– А зачем мне два? – ответил я и показал на торчащий у меня за плечом конец моего лука. – У меня уже есть свой.
– Откуда? – удивлённо спросил он.
– Подарок от наших неизвестных доброжелателей, – пошутил я, однако потом уже гораздо серьёзнее сказал: – Бери, мне будет приятно, что он принадлежит моему другу и отличному лучнику.
Лениавес немного помялся, но потом протянул руку и взял у меня оружие.
– Спасибо, я этого не забуду, – искренне поблагодарил он, по-моему вложив в свои слова даже гораздо больше чувств, чем когда узнал о своём излечении. А потом уже вполне обычным голосом, чем развеял возникшую неловкость, начавшую уже летать в воздухе, добавил: – Нужно бы идентифицировать этот предмет, опасно пользоваться магическим оружием, не зная всех его свойств, – и положил лук в саадак рядом со своим.
Проверив остальное своё вооружение и снаряжение и поняв, что полностью готов к походу, стал наблюдать за мной.
Я как раз заканчивал упаковывать в рюкзак мечи крыс. Потом посмотрел, как там устроился Рыкун, убедился, что у него все нормально, и, поднявшись, повернулся к Лениавесу.
– Ну, я вроде тоже готов, – сказал я и, увидев его ответный кивок, направился к выходу.
«Сторожевой круг» не заметил никаких посторонних на подконтрольной территории, и поэтому я со спокойным сердцем покинул стены этого гостеприимного домика.
Выйдя на улицу, я почти сразу адаптировался к полумраку лесной чащи, которая скрывала развалины города. Хотя сам при этом думал, что придётся недолго привыкать к более яркому освещению снаружи, но не пришлось.
Я сразу было пошёл в нужном нам направлении, однако не услышал за собой шагов Лениавеса, а потому остановился и обернулся.
Корнол стоял перед дверью и смотрел то на меня, то в направлении дозорной башни, с которой мы спустились. Заметив, что я обратил на него внимание, он сказал:
– Так ты говоришь, что спустил меня оттуда? – и кивнул в сторону башни.
– Так и есть, – согласился я.
– Но как мы туда попали? – недоверчиво спросил он. – Я не вижу вокруг ни одной лианы. – И корнол обвёл рукой окрестности за пределами города.
– Ты не туда смотришь, – немного напрягся я, – вон они, – и показал ему на зависшие в нескольких десятках метров над башней гигантские лианы.
Посмотрев туда, куда я показывал, он удивлённо спросил:
– Это что?
– Как «что», лианы, о которых ты говорил. По ним я и спустился, – усмехнулся я.
– Но это что угодно, только не лианы, – возразил корнол и скептически уточнил: – И как ты по ним спускался?
Поняв, что сказал действительно что-то не то, я всё же ответил:
– Ну, сделал кошки из кинжалов тех демонов, что напали на нас, и с помощью них спустился по лиане сюда. – И, предвидя его вопрос, объяснил: – Тебя нёс на себе, для надёжности привязав к себе верёвкой, – и похлопал по намотанному на пояс змеиному стеблю.
– М-да, – протянул Лениавес, – не зря о вас, северянах, ходят слухи, что вы совершенно сумасшедшие и безбашенные. Теперь я в этом убедился. Ну а это – не лианы, – пояснил корнол. – Те тонкие и длинные, доходят практически до самой земли и находятся отсюда гораздо южнее. А вот это что, – и он указал на гигантскую лиану, – я не знаю и первый раз вижу.
– Ну, по крайней мере, попасть в город нам это не помешало, – сказал я, подумав при этом, что вопрос решён.
Однако, как оказалось, я несколько поторопился с выводами. Лениавес всё так же стоял и смотрел на башню.
– Ладно, эти непонятные растения, но вопрос в другом: как ты оказался внизу? Ведь длины змеиного стебля вряд ли хватит, чтобы спуститься с них сюда. – И он для наглядности притопнул ногой.
Честно говоря, мне надоело отвечать на его вопросы, для которых у меня совершенно не было ответа, да и сказать-то, по сути, мне было нечего. Поэтому ответил:
– С лиан спустился на башню, с башни по кинжалам по её внешней поверхности на стену. – Я показал на них, вбитых в поверхность стены башни. – А с неё по осыпи вниз. – И кивнул в направлении немного развалившегося фрагмента стены. – Так мы и оказались здесь.
Сначала Лениавес долго смотрел на вбитые в поверхность стены кинжалы.
«Блин, глупая идея была, – понял я, но исправить уже ничего не мог, – лучше бы всё как есть оставил, и то не так странно выглядело бы. Единственный плюс – заклинание „Ракета” придумал».
Потом корнол покачал головой, будто что-то прикидывая.
– Но как ты оказался на башне? – всё ещё не отставал Лениавес, видимо сопоставив то расстояние, что было необходимо для этого преодолеть, с моими возможностями.
Ответа на этот вопрос у меня не было в принципе, поэтому, так как терять особо мне было уже нечего, я ответил:
– У каждого есть свои секреты, – и, развернувшись, направился в сторону источника воды, который чувствовал где-то немного севернее центра города.
Лениавес с трудом открыл глаза, опасаясь худшего.
Однако всё было нормально, он лежал в каком-то тёмном помещении, судя по всему укрытый своим же плащом.
Тут он вспомнил последние мгновения боя и непроизвольно дёрнулся.
«Мы, должно быть, в плену», – решил он.
Но ничего не напоминало об этом, да и боли от вошедших в тело магических болтов, которые он слишком поздно заметил, перед тем как отключиться, не было. Что было несколько странно.
Чувствовал он себя на удивление прекрасно, ничего не болело и не ныло, только ощущалась какая-то небольшая общая слабость во всем теле.
«Так не может ощущать себя корнол, в которого вошло два отравленных магическим ядом болта», – понял он.
И только тут вспомнил, что там, на поляне, он был не один.
«Где Баг?» – подумал он и осмотрелся.
Вдруг его чувства проснулись, и он наконец ощутил, что за ним давно кто-то наблюдает, ещё с того момента, как он очнулся.
– Добрый день, – услышал он знакомый голос.
Темнота хоть и мешала рассмотреть говорившего, но он был уверен, что это Ар’Тур.
Как оказалось, со слов северянина они не в плену, а давно уже находятся в развалинах города древних магов. И сейчас просто отсиживаются в найденном северянином старом строении.
Было удивительно, что Баг каким-то немыслимым образом умудрился спуститься сюда сам, спустить его, а также приволочь уйму вещей, начиная от его собственной и корнола амуниции и заканчивая трофеями, добытыми в бою.
«Ха, как же по лианам ты спустился, – подумал корнол, – не сильно ты похож на островных хвосторуков, чтобы умудриться проделать такой фокус».
Но что было странно и непонятно, корнол чувствовал, что северянин не лгал. Может, он не говорил всей правды, но точно не лгал, Лениавес это знал, так как постоянно следил за аурой своего спутника.
И понять этого он не мог.
Северянин практически всё время говорил правду. И когда рассказывал о том, что справился с несколькими демонами, и когда повествовал о спуске сюда.
Однако что-то странное происходило вокруг, и Лениавес не мог понять, что же его беспокоит.
Этот необычный северянин походя умудрился разделаться как минимум с шестью или семью демонами, и, что бы Ар’Тур ни говорил, корнол знал, насколько опасные и сильные это противники. Даже несколько подготовленных бойцов при поддержке мага не смогли бы справиться и с одним из них.
Лично корнолу повезло, что первые два выстрела он успел сделать практически наугад, стреляя, доверившись своей интуиции. И после этого он простился с жизнью, так как догадался, к кому они попали в лапы.
Однако он оказался не прав. Почти безоружный хуман выжил, да ещё при этом умудрился не просто сбежать, но и спасти его.
Но и это было ещё не всё.
Раньше Лениавес как-то не обращал на это внимания, но последний случай, связанный с артефактом, который вытащил его с того света, сказал о многом. Хуман совершенно не обращал внимания на ценность предметов. Вопиющее пренебрежение бесценным камнем жизни! Этот артефакт знаком всем. О нём ходят легенды. И судя по тому что корнол жив, Баг знает, для чего служит этот камень, и, по-видимому, догадывается о его ценности. При этом он, похоже совершенно не задумываясь, им воспользовался, чтобы спасти его жизнь. Однако как он с ним обращался?! Будто с какой-то не слишком ценной безделушкой!
Лениавеса поразило, как этот сумасшедший северянин небрежно бросил в свою сумку камень, ценность, на которую можно обменять небольшое королевство на каком-нибудь из центральных материков. Но, видимо, потом поняв, что с ценными вещами так обращаться не следует, он камень жизни и ещё какой-то неизвестный артефакт переложил к себе в штаны. Было не очень понятно, но Баг почему-то считал это более надёжным местом.
И только Лениавес отошёл от одного потрясения, как его ждало другое. Северянин отдаёт ему один из настоящих магических луков! При этом пренебрежительно махнув себе за спину и сказав, что, мол, у него один уже есть, а два ему не нужно.
Ценность этого оружия сравнима с камнем жизни. Это не просто оружие, этот лук – оружие магов. Такого совершенного и идеально созданного магического изделия он не встречал ни разу в жизни. Это оружие королей, владык – повелителей демонов или князей домов эльфаров, но никак не простого наёмника.
И вот оно у него. Корнол не смог отказаться от этого боевого магического лука, хотя и понимал, что Баг рано или поздно узнает об истинной ценности своего подарка. Но, как показалось Лениавесу, он и так его знал. Почему-то корнол был уверен, что северянин прекрасно разбирается в оружии и знает, что отдаёт ему в руки.