– И что это? – постарался выведать у меня корнол.
– Ну, во-первых, там есть скрытые внутренние помещения, где мы сможем отсидеться какое-то время. Но главное – это второе: я, конечно, не уверен, но, как мне кажется, там должна быть возможность вырваться из города.
– Что-то я не понял. – Лениавес действительно не мог взять в толк, о чём я говорю.
Хотя чему тут удивляться, – по сути, я ничего ему не сказал.
– Мне кажется, в том домике у стены города я нашёл потайной ход, который вёл куда-то вниз. Возможно, он есть и в этой постройке. Ну а если его не найдём здесь, то вернёмся в то здание, где я его обнаружил.
Лениавес задумчиво посмотрел на меня и, покачав головой, очень тихо сказал, будто пробормотал себе под нос корнол:
– И когда это ты всё только успел? Ты ведь не маг. Это видно, но делаешь то, что не под силу простым хуманам. Странный ты. Странный северянин.
Не знаю, было это на самом деле или его слова мне только послышались и всё это не что иное, как бред больного сознания, но я его слова прекрасно услышал.
Лениавес ещё раз задумчиво посмотрел мне в спину и покачал головой.
Я же, делая вид, что не обратил на его оговорку внимания, двинулся к замеченному мной зданию.
И выбрал, если честно, я его не случайно, в этом корнол оказался прав. Я не сказал ему об этом, но точно знал, что в подобных постройках есть проходы, ведущие как в некие служебные помещения, так и в какой-то туннель под городом. В некоторых зданиях таких проходов по два или три, а в некоторых всего один. Я это выяснил, пока мы отсиживались в старинном особняке. Там тоже было такое небольшое помещение. Вот именно там я и разобрался с тем, как найти и открыть эти проходы. И там-то понял, что ведут они в совершенно разные места. И поэтому был уверен, что и здесь отыщется нечто похожее.
Только оставался вопрос: куда мог вести туннель, что лежал под руинами древнего города. Хотя я и не спускался в него, просто пытался рассмотреть от входа, куда он мог идти, но почему-то мне казалось, что наше спасение именно в нём. Интуиция мне подсказывала, что нужно идти не к границе города, а в его центр. Спасение где-то там. Поэтому я решил, что нужно воспользоваться именно им.
Тем более был ещё один аргумент за его использование. Нежить этими туннелями не пользовалась. По крайней мере, тем, что исследовал я. Там не было никаких следов пребывания мёртвых. Там вообще не было ничьих видимых следов. Поэтому я и не опасался, что там нас может поджидать засада. Но и понимал, что бдительности терять нельзя. Ведь почему-то нежить там не показывается, и этому может быть какая-то вполне веская причина.
К тому же туннель туннелю рознь. И если они не пользовались одним, то не факт, что и все остальные были заброшены.
Когда мы подошли к нужной постройке, я тихонько пнул дверь и быстро заглянул в помещение, проверяя его на сюрпризы, но внутри ничего и никого опасного не было. Меня об этом предупредил и мой охранный круг. Я по-прежнему контролировал территорию вокруг нас.
«Но осторожность всё же не повредит», – решил я.
– Заходи, – обратился я к Лениавесу, – справа от входа на уровне моего лица приложи ладонь, – проинструктировал я его. – После этого подожди несколько мгновений. Ты почувствуешь небольшую слабость, но это нормально, так и должно быть. А затем откроется дверь в нужное нам помещение. Там мы можем переждать, пока девушка придёт в себя, а потом постараемся открыть проход в туннель под городом. – И я подтолкнул его в открывшуюся дверь: нельзя было долго светиться на улице. Тем более я почувствовал приближение патруля скелетонов со стороны парка. – Быстрее, – поторопил я, кивнув направо и оглядываясь, пытаясь рассмотреть тот проход, откуда, по моим ощущениям, приближалась опасность. – Да, кстати, – вспомнил я, – поосторожнее там, прихожую бывшие хозяева города использовали или используют его нынешние обитатели под склады, так что помещение может быть захламлено.
Но не успел я это произнести, как изнутри донеслось чертыханье.
– Тарк! Кто набрасывает столько хлама под ноги?! – выругался корнол, выглядывая из помещения, в которое зашёл.
А через несколько мгновений, я даже сделать ничего не успел, он повалился безвольной тушкой на пол.
– Это что сейчас было? – проговорил я, подбегая к нему.
Жив, здоров, только без сознания и полное энергетическое истощение. Таков был вердикт Диагноста.
«Так, это его открытие двери во внутренние помещения настолько ослабило», – сделал я вполне очевидный вывод.
Я ясно видел, как ожила охранная структура помещения, как по её элементам стала растекаться откачанная из корнола с неимоверной скоростью энергия.
Но дверь не открылась.
«Не хватает энергии», – понял я и, положив девушку рядом с корнолом, повторил процедуру открытия дверей. Для меня она завершилась лишь небольшим приступом слабости. Как я и говорил корнолу.
На противоположной стене помещения приоткрылась дверь.
Распахнув её немного сильнее, я внёс внутрь сначала эльфийку, потом корнола и наши вещи и только потом активировал процедуру закрытия этой странной двери во внутренние помещения караулки, из которой можно было спуститься в туннель.
Посмотрев на моих спутников, лежащих без чувств, я решил, что и сам могу отдохнуть. Помещение, где мы спрятались, было полностью безопасным.
Устроившись у входа на случай внезапного нападения, я провалился в живительный сон.
Примерно через час я ощутил чьё-то удивление и небольшое чувство страха. И источник этих эмоций находился где-то вблизи меня.
Посмотрев в том направлении, я увидел широко распахнутые глаза девушки, глядящей прямо на меня.
«И почему же я вызываю у неё такую бурю чувств? – подумал я. – Нужно бы с этим разобраться».
Ну а пока необходимо разобраться с другими проблемами. А для этого хотелось бы девушку расспросить. Что же она здесь делает? Да и вообще, как здесь оказалась?
«Заговорить самому? Или привлечь к этому делу корнола? С ним она уже общалась, – необходимо продумать вопрос нашего с ней первоначального общения, чтобы не напугать её, – да и не факт, что у меня получится, кстати».
Вспомнил я о том, что даже не представляю, на каком языке должна говорить девушка. Та пара фраз, что я слышал, хоть и была мне понятна, но у меня не было полной уверенности, что я и сам смогу говорить на нём.
Правда, при этом у меня в наличии имелась пара смутных догадок, что не всё так страшно и если я побуду с ней рядом какое-то время, то впитаю знания её языка как губка. Примерно так же, как это было с корнолом.
«Но пока лучше попросить это сделать его, – понял я, – ведь лишний козырь в рукаве может пригодиться мне в будущем. Ведь неизвестно, как она относится к хуманам, да и её сородичи тоже. А так у меня будет больше шансов узнать это. Поиграем в немого туповатого дикаря. Решено, побуду пока шпионящим молчуном».
И, успокаивающе показав девушке руки с открытыми ладонями, я осторожно пересел к Лениавесу.
«Физическое и энергическое состояние объекта исследования в норме», – выдал Диагност, когда я посмотрел на своего друга.
Я, если честно, опасался худшего, однако истощение никак не сказалось на корноле, и он вполне быстро восстанавливал свои силы.
«Надо будет отдать ему камень, с ним он придёт в норму гораздо быстрее. Девушке-то его помощь, похоже, уже не нужна», – решил я, заодно оценив и её физическое состояние.
«Полностью здорова», – выдал я собственный диагноз.
«Восстановительные процедуры не требуются», – доложил Диагност.
Разобравшись с физическим состоянием своих спутников, я тихонько потрепал Лениавеса по руке и, дождавшись, когда он откроет глаза, шёпотом сказал:
– Девушка очнулась. Надо с ней поговорить.
– Понял, – быстро сориентировался, будто и не лежал несколько мгновений назад бессознательной тушкой, тот. А затем, встав и оправив одежды, подошёл к нашей подопечной: – Добрый день. Ещё раз, – сказал он и выполнил какой-то замысловатый и очень элегантный полупоклон.
«Ах ты, хитрован придворный, не в Лесу же ты таким манерам обучался, – подумал я, наблюдая за Лениавесом и запоминая его движения. – Да за одним твоим этим приветствием читаются десятки поколений высокородных предков. Простой наёмник. Как же! Что-то уж больно много ты, брат, недоговариваешь».
Между тем ментоинтерфейс досконально скопировал всю моторику движений корнола в этот момент, вплетая её в одну из ситуационных моделей.
«На будущее пригодится, – очень уж изысканно, элегантно и по-настоящему аристократично выглядели его движения, – „истинный ариец”», – пошутил я.
Кстати, это заметила и девушка. Можно сказать, что такие изысканные манеры корнола она явно не ожидала увидеть в этом месте.
А Лениавес продолжил разговор с девушкой, пока она не менее удивлённо, чем до этого на меня, сейчас смотрела на него.
– Простите, в прошлый раз у меня не было времени вам представиться. Лениавес. А тот дикий хуман, что сидит в углу, мой друг и помощник Баг. Он с севера.
«За „дикого” ответишь», – ухмыльнулся я.
Видимо, почувствовав мои злостные мысли на его счёт, корнол обернулся и сказал:
– Он хоть и дикий, но при этом очень добрый.
А я обратил внимание кроме его шутки ещё и на тот факт, что он назвался только именем, меня представил примерно так же, вероятно давая некую гипотетическую возможность нашей подопечной поступить аналогичным образом.
И она это прекрасно поняла. Благодарно кивнув ему, тоже представилась:
– Эрея.
Лениавес в удивлении поднял брови, как-то даже растерянно потёр подбородок и произнёс:
– Хм. Любопытно.
Похоже, он догадался гораздо о большем, чем желала сказать девушка, так как она в этот момент с каким-то чувством напряжения и страха взглянула на него.
Корнол же не переставал её разглядывать, будто стараясь что-то высмотреть в её красивом, идеальном лице, узнать знакомые или давно забытые черты в её точёном п