Далее – девушки.
Третье. Эльфы и Эрея. Личные враги их князя или союза. Большего пока сказать не могу. Разве что оговорка Эреи, что между ней и замужеством стоит лишь наличие моего хладного тела, однозначно подтверждающего мою смерть и её свободу. Так что подвох может быть и с этой стороны. Например, претенденты на её руку.
Четвёртое. Демоны и Тея. Из всего, что я знаю о них, это должны быть очень опасные и злобные создания. И последняя встреча с ними как раз подтверждает моё мнение. Остальное аналогично эльфам.
И последнее. Источник. За ним точно охотятся как минимум демоны. Но они не знают, кто тут был. Пусть и дальше так остаётся.
Отсюда можно сделать простой вывод. Принцем пока быть невыгодно. Смертельно невыгодно. Врагов, которые захотят, чтобы я канул в Лету, как и несколько лет назад, гораздо больше, чем друзей, о которых я пока ничего не знаю. Значит, нужно как можно дольше для всех оставаться простым парнем. Максимум – наследником лорда. И для начала разобраться с его проблемами. Но для этого необходима помощь Эреи и, по-видимому, Теи. Если она тоже маг, то сможет определить, кто я. Хотя, я думаю, правителям трёх государств тоже придётся рассказать всё. Так как кота в мешке не утаишь, и уж до них-то эта информация дойдёт, хоть и с опозданием.
Обдумав всё таким образом, я решил поговорить с корнолом.
– Лениавес, мне нужно, чтобы я и дальше оставался простым хуманом, в крайнем случае наследником лорда. Ты можешь попросить об этом Эрею?
– Что? – удивился корнол. – Но император и остальные нам не позволят умолчать о твоём появлении.
– Думаю, есть на это некоторые шансы, по крайней мере я на это надеюсь, а уж если попросить, чтобы это не вышло за пределы семьи, то…
Корнол и Эрея вздрогнули и непроизвольно переглянулись, чем очень позабавили меня, но я сдержался, чтобы не рассмеяться.
– …то, я так понимаю, – продолжил я, – что это вообще не уйдёт дальше королевских покоев.
– Хорошо, – сказал он и хотел обратиться к девушке, но она опередила его и на чистом лесном наречии сказала:
– Я слышала просьбу вашего друга. Она не идёт в противоречие с тем, что я хотела предложить ему и сама, – и обратилась уже ко мне: – Баг, о тебе узнает лишь мой отец и твои родители.
– Да, спасибо, – ответил я, – но, Эрея, вы забыли ещё кое о ком.
– Прости, – не сразу поняла она, о ком я говорю.
– Здесь несколько раз звучало имя Тея, и я думаю, что оно упоминалось не зря. Я ведь прав? – Я не стал говорить, о чём точно идёт речь, но уж совсем идиотом тоже прикидываться не стоило.
– Я предупреждал, – усмехнулся Лениавес.
– Да, – легко согласилась девушка, – тогда ещё несколько существ будут посвящены в вашу тайну, но все они мои родственники, и им в любом случае придётся узнать ваш секрет.
Было забавно слышать, как девушка не могла определиться, то ли говорить со мной в вежливой и высокопарной манере, то ли перейти на ты. Да я и сам этого не мог понять. Но для меня-то это норма, я часто перескакиваю с уважительного на фамильярное обращение и обратно. Есть за мной такой грешок. Но она-то этого не знает.
– Хорошо, меня это вполне устраивает, на большее я и не рассчитывал, – ответил я.
Поняв, что тут от меня больше ничего не зависит, успокоился, перестал переживать насчёт своего неясного будущего, тем более хуже вряд ли будет, и неторопливо начал паковать рюкзак.
– Надо собираться, – обратился я к обоим, так как оба прекрасно говорили на том языке, что мы общались с Лениавесом. – Мне кажется, вы оба уже набрались достаточно сил, чтобы продолжить путь. Да и оставаться здесь больше не стоит. Нас скоро обнаружат. Я в этом уверен.
Интуиция давно уже кричала о том, что пора уносить отсюда ноги, и я решил не противиться ей, пока у нас есть такая возможность.
– Уверен? – уточнил корнол.
Я лишь кивнул в ответ на его вопрос.
Посмотрев на меня, Лениавес и Эрея тоже стали собираться в дорогу.
– Дверь в туннель должна находиться примерно где-то под нами. – И я очертил рукой квадрат, расположение которого заметил по слабым энергетическим линиям, находящимся в полу. После того как я обошёл обнаруженную дверь по её периметру, то заметил небольшую энергетическую нить, отходящую от неё в направлении одной из стен помещения. – А открывается она там. – И я указал на один из барельефов, сохранившихся на нужной стене. – Похоже, нужно влить в неё немного энергии, чтобы активировать механизм открытия двери, – обратился я к своим спутникам.
– Сейчас посмотрим, – сказал корнол, – я всё-таки артефактор, хоть и не полный, однако работать с амулетами умею. – И он подошёл к указанному мной участку стены. – Смотри-ка, а ведь точно тут что-то есть, – подтвердил он мои слова, – но оно настолько слабое, что я могу ощутить только наличие какого-то плетения, встроенного в этот участок стены. Никаких подробностей. – И обратился ко мне: – Говоришь, влить немного энергии… – И уже более задумчиво: – Откуда ты всё это, интересно, узнал?
– Да, – согласился я с тем, что необходимо артефакт наполнить энергией, и постарался разъяснить свои умозаключения так, чтобы они звучали более правдоподобно. – В прошлый раз дверь, которую я нашёл, была слегка приоткрыта, – начал я, – видимо, её чем-то заклинило, а спусковой механизм, похоже, старался её или открыть, или закрыть, я не знаю. Но в результате там выгорела вся система, и поэтому я смог её обнаружить по остаточному следу на полу и стенах. Тут же я спроецировал то, что видел там, и получилось, что механизм открытия дверей должен находиться примерно в том месте, где я показал. Но коли там нет ничего видимого, то я предположил, что это что-то магическое. А значит, этому «нечто» для работы требуется магическая энергия. Всё относительно просто, – закончил я. Мне конец показался вполне логическим. А вот корнол и девушка смотрели на меня с удивлённо раскрытыми глазами. – Что-то не так? – спросил я. – Я где-то ошибся?
– В том-то и странность, – ответил мне Лениавес, – что нет. – И как бы невзначай спросил: – Ты знаком с учением монахов Драконьей гряды?
– Что? – не понял я, о чём говорит корнол.
– Ладно, оставим это пока. Значит, нужно влить немного энергии, – вернулся он к прерванной теме разговора. – Попробуем. – И приложил руку к нужному барельефу, прямо к центру плетения, как назвал его корнол. Мне это именование заклинаний понравилось больше, чем ментомодули или прочее, предложенное ментоинтерфейсом.
Буквально через пару секунд плита в полу перед нами с необычным глуховатым щелчком, свистом воздуха и облачком пыли отъехала в сторону.
– Смотри-ка, работает, – удивился Лениавес и ещё раз задумчиво посмотрел в мою сторону. А затем тихо произнёс: – Откуда же ты такой свалился на мою голову? Вроде не маг и на монаха не похож. Жрец бы тут помочь не смог. Так кто же ты?
Не став обращать на его слова внимания, так как правду говорить я не собирался, а другого предложить не мог, я предпочёл проигнорировать его тихий вопрос и переключился на открывшуюся дверь.
– Со входом в подземелье, значит, не ошиблись, – проговорил я, собираясь спуститься вниз и делая шаг вперёд, но меня остановила девушка:
– Постой, там могут быть ловушки, это же туннель, построенный древними магами. Кроме того, нам необходимо освещение. Там темно. Возможно, там есть какие-то отравляющие или ядовитые примеси в воздухе, и нужно подождать, пока они выветрятся.
Прислушавшись к себе, я понял, что непосредственной опасности пока нет, но вот насчёт ловушек девушка права. Они там есть. Со светом и ядовитыми примесями она ошиблась. Свет как таковой в последнее время мне особо нужен не был, да и корнолу, насколько я понимаю, тоже. О девушке сказать не могу, но если что, то её поведет Лениавес. А вот примесей там нет, интуиция однозначно на это указывала. Опасности они не представляли. Поэтому я спросил:
– Чувствуете сквозняк?
Лениавес будто прислушался к чему-то, Эрея же, напротив, просто пожала плечами.
– Есть небольшой, – подтвердил мои слова корнол.
Я сверился с показателями ментоинтерфейса.
– Всё верно. Но это наверху, он небольшой, и поток воздуха направлен в туннель, но там, – и я указал рукой в направлении спуска в туннель, – он гораздо сильнее. Никаких отравляющих газов в туннелях при таком сквозняке остаться не может. Это первое. И второе: из него есть выход, и не один. Ведь сквозняк должен где-то начинаться и заканчиваться.
– Ты маг воздуха? – заинтересованно спросила Эрея.
– Нет, – ответил я, – по крайней мере, раньше не был. Просто привык доверять своим чувствам да пользоваться головой иногда. Поесть там, ну или поговорить. Иногда шлем на неё надеваю, он так красиво на мне смотрится и уши греет, – усмехнулся я.
– Шутник, – усмехнулся на мои слова Лениавес. – Только вот ушки ты зря упомянул, – тихо добавил он, чтобы услышал только я, – для них это несколько больная тема. – И он скосил глаза в сторону покрасневшей девушки. И оказался прав.
«Фигляр», – мысленно фыркнула Эрея, но я её прекрасно понял, то ли по тем эмоциям, что она испытывала, то ли по выражению её лица. Однако мысли её я прекрасно слышал.
Между тем она, отстранившись и приняв независимую позу, будто обращаясь не ко мне, а к какому-то пустому месту, спросила, хотя её интерес в этом вопросе так и летал в воздухе.
– Но как ты уловил течение потоков магической энергии воздуха?
– Почувствовал, – ответил я ей ту правду, которую она смогла бы понять, – почувствовал дуновение ветра, хоть и очень лёгкое. Как его не уловить или не заметить? Он есть всегда и везде. Даже когда ты его не чувствуешь, он всё равно есть.
– Странно, – сказала она, – я вот ничего подобного не чувствую, да и корнол тоже. А ты чувствуешь. Да и говоришь ты как маг воздуха. Они тоже уверены, что воздух составляет основу всего.
– И они не правы? – из интереса уточнил я.
– Не знаю, – ответила Эрея, – я чувствую только энергию жизни, для меня окружающее пропитано ею.