Почему-то она была полностью уверена, что этот странный корнол ответит на большинство её вопросов, если не на все, особенно на те, что хотя бы косвенным образом будут касаться Ар’Тура.
Лениавес посмотрел вслед за девушкой на свой лук и аккуратно развернул его так, чтобы с внутренней стороны рукояти ей стала видна какая-то надпись, которую Эрея сначала не заметила.
– Может, вы знакомы с этим языком? – И он снова протянул ей оружие.
Однако девушка, лишь мельком взглянув на непонятные строчки, отрицательно помотала головой.
– Ну, я в общем-то и не удивлён, – сказал корнол, – ведь существ, которые могут прочитать и тем более перевести то, что тут написано, в нашем мире можно пересчитать по пальцам одной руки.
– Действительно? – удивилась девушка. – Но это не письмена древних, их хоть и умеют читать далеко не все маги, но их всё же больше пяти. Или это нечто другое?
Какой-то забытый диалект? Хотя… – Эрея над чем-то задумалась, а потом встрепенулась, осмотрелась кругом. Будто до чего-то дойдя в своих рассуждениях, она спросила у оборотня: – А почему вы акцентировали моё внимание именно на фразе «в нашем мире»?
– Умничка, девочка, – будто и правда был каким-то дальним, но хорошо знающим её родственником, проговорил корнол, так тепло и по-настоящему одобрительно прозвучали его слова, – я в тебе не сомневался. Заметила всё-таки.
Эрея с вопросом в глазах смотрела на непонятного ей оборотня.
– Ты права в одном. Специалистов по этому наречию в нашем мире немного по той простой причине, что оно принадлежит другому миру. Это одно из наречий демонов. Я, правда, не знаю, чьё оно точно. Но некоторые слова в этой фразе мне известны. В частности, корень «дразо», он как раз и означает демоническую сущность.
– Хм, – пробормотала девушка, – и откуда, интересно, его знаешь ты? – Но потом опомнилась и, немного сконфуженно взглянув на Лениавеса, несколько застенчиво сказала: – Простите, я задумалась.
Тот ухмыльнулся и ещё раз посмотрел на лук.
– Мне приходилось видеть подобные надписи и оружие однажды. Однако я никогда не думал, что оно попадёт ко мне в руки.
– Да? И где вы его видели? – с ехидством спросила девушка, стараясь хоть так скрыть своё удивление.
Но корнол не поддержал её игру и вполне серьёзно ответил:
– Это было давно. В Драконьих горах. Был прорыв инферно. Тогда к нам выбросило небольшую группу демонов. Это были наёмники. Они сопровождали труп своего командира. Ну так вот, подобное оружие я видел у того самого мёртвого демона. Но главное, основной материал изготовления что сейчас, что тогда был одинаков. Его невозможно найти в нашем мире. Он добывается только в очень далёких планах инфернальной реальности. И этот металл они называли адамантит.
– Вы хотите сказать, что это оружие тех демонов? – тихо спросила девушка.
– Вот в этом я не уверен. Вернее, даже более чем уверен, что оружие, виденное мной тогда, и этот лук совершенно разные. Хотя в том наборе оружия тоже был лук, а кроме него ещё и меч и щит. И все они были привязаны к их новому владельцу. А им на тот момент стал заместитель командира отряда демонов. Но я уверен, что этот лук не из того набора.
– Почему вы в этом так уверены? – ещё больше удивилась Эрея.
– Лук, который у меня, не имеет персональной привязки, а это возможно только в случае смерти его предыдущего владельца, и то если сильный маг успеет её снять до того момента, как оружие будет разрушено магическими преобразованиями, вызванными разрывом связи с предыдущим владельцем. Тебе, как магу, должны быть известны эти подробности. Данная тема, насколько я помню курс общей артефакторики, входит в него.
– Да, – кивнула принцесса.
– Ну а то, что предыдущий владелец того оружия жив, я точно знаю, – веско закончил оборотень.
– Но откуда вам это известно? – допытывалась девушка.
– Какая настырная, – усмехнулся корнол, но неожиданно закончил: – Оттуда. – И, немного помолчав, добавил: – Он мой побратим. Да и для тебя это не должно быть большим секретом, – как-то не очень понятно, будто про себя сказал Лениавес.
Эрея уже не удивлялась различным странностям, связанным с её спасителями, а потому лишь взяла на заметку очередной непонятный ей факт.
– Но ведь всё равно получается, что это демоническое оружие, – утверждающе произнесла она.
– Да, – кивнул Лениавес.
– Но откуда оно тут взялось? Откуда оно у вас? Это его разыскивают сейчас те демоны, о которых вы рассказывали? – начала расспрашивать оборотня Эрея.
– В том, что ищут именно его, я не уверен. Не такая большая это всё-таки ценность, чтобы устраивать практически полномасштабное вторжение, – будто стараясь успокоить её, произнёс корнол, правда, спокойствия его слова девушке не добавили.
– Но тогда что? – не отставала девушка.
– Есть у меня подозрение, и очень большое, что разыскивают они владельца этого оружия. Вернее, бывшего его владельца. Теперь-то оно принадлежит мне.
– А кто его бывший владелец?
– Я думал, ты уже догадалась, – пожал плечами оборотень.
– Баг?! – полувопросительно-полуутвердительно воскликнула девушка.
– Да, это он подарил мне этот лук, – тихо подтвердил её слова Лениавес.
«Куда же я вляпалась?» – с тоской посмотрела перед собой остекленевшим взглядом Эрея.
Сначала девушка просто сидела в прострации, над чем-то задумавшись. Но потом, опомнившись, посмотрела на корнола и указала рукой на лук.
– Ведь это же поистине королевский подарок, – тихо прошептала Эрея, – и откуда он у него самого?
Лениавес, состроив загадочную, хитроватую рожицу, будто им не грозит сейчас смертельная опасность, сказал:
– Но и это ещё не всё. – И, убедившись в интересе Эреи, продолжил: – У нашего малыша кроме этого оружия есть и другое. И всё оно создано из адамантита. И кроме всего прочего всё его оружие именное. Не думаю, что оно менее ценное, чем этот его подарок, но просто этот лук более эффективен и смертоносен, чем мой личный, и поэтому Баг отдал его мне.
– Невероятно, – произнесла девушка.
Больше она никак не могла прокомментировать то, что услышала. В её понимании отдать бесценную вещь просто потому, что она более эффективна в использовании, было невероятно глупо или непредусмотрительно. Данным оружием решали проблемы более масштабного плана, покупали свободу себе и своему народу или заключали политические союзы, но никак не защищались от врагов. Девушка была в шоке.
Оценив её состояние, Лениавес только покачал головой.
– Ты так и не поняла самого главного, – сказал он, – для Бага это оружие ничем не ценнее всего остального, что у него есть. Потребуй того обстоятельства, он пожертвует всем, что у него есть, ради того, чтобы добиться своей цели. Ты разве не заметила, что он мыслит несколько иными категориями, чем мы с тобой?
– Да, – задумчиво кивнула девушка.
– Ну так вот, это относится не только к области рассуждений. Это касается всего. Дел, мыслей, образа жизни и его поступков. Он другой. Об этом я и пытаюсь тебе сказать. – Помолчав, он сказал ещё кое-что: – Но не это сейчас самое важное. – И, убедившись, что она его слушает, оборотень произнёс: – Ты забыла узнать ответ на самый главный для нас сейчас вопрос.
– Какой? – спросила девушка.
– А откуда у самого Ар’Тура всё это оружие? – веско закончил Лениавес. И через некоторое время, видя у девушки понимание той ситуации, в которой она оказалась, сам же на него и ответил: – А получить он мог его только у демонов. Или снять с их трупов. – И, уже просто рассуждая, продолжил: – Я думаю, что наш парнишка был в плену. В каком-то из инфернальных планов реальности. Именно поэтому его не смогли отыскать, ведь искали его только в нашем мире. Никто не мог подумать о причастности демонов к его исчезновению. Но именно это позволяет ответить на вопрос, почему не спала ваша родовая печать. Ваша связь с ним оказалась настолько сильна, что вы чувствовали его даже там, где его держали. Именно этим можно объяснить некоторые странности в его рассуждениях и мыслях. Он привык жить по совершенно другим законам. Я боюсь себе даже представить каким. А недавно у него появилась возможность сбежать, и он ею воспользовался. А здесь он оказался лишь потому, что сюда за какой-то надобностью ходили сами демоны. Он не маг, поэтому не мог создать собственного портала, и ему пришлось воспользоваться существующим, тем, что пользовались демоны. И в Лесу он жил именно потому, что просто не знал, где собственно оказался. И не понял этого, пока не встретил меня. Вот как-то так, на мой взгляд, всё и было, – задумался корнол и, немного помолчав, в завершение добавил: – Жаль только, что он не очень хорошо помнит своё прошлое или вообще его не помнит. Почему-то у меня сложилось именно такое впечатление.
– Дела… – протянула Эрея.
– Совершенно с тобой согласен. Особенно в свете тех фактов, что рассказала мне ты. Зато становится понятным, почему появление демонов не удивило Бага, я это заметил. И почему он не боялся их. А всё потому, что ему уже приходилось с ними встречаться, и не раз. А судя по его оружию, встречи эти были отнюдь не за обеденным столом. – Корнол замолчал.
– Ну а что дальше? – несколько растерянно спросила девушка.
– А что дальше? – пожал плечами Лениавес. – Нас окружили демоны. Единственным местом, где мы могли скрыться от них, была зона с нестабильным магическим полем. А это территория города древних магов. Вот тут мы и надеялись отсидеться несколько дней, а потом направиться в Ларгот. Но, как говорится, эльфар предполагает, а боги располагают. Нашим планам не суждено было сбыться. Всё это было до того, как мы узнали о столь «гостеприимных» хозяевах этого города, – вздохнул корнол.
И в этот момент со стороны лестницы послышался тихий голос:
– Лениавес, это я.
Глава 7
Один из срединных планов реальности. Планета Ареана. Материк Ларос. Территория близ границ Гигантского Леса. Подземные туннели города древних