При этом я абсолютно спокоен и, как мне кажется, даже как-то рад надвигающейся на меня опасности. Я хочу её. Мне нужно это.
«Неужели я стал каким-то чокнутым адреналиновым наркоманом? – с долей сожаления подумал я, но потом понял: – Нет, это нечто другое. Мои мысли и рассуждения – последствие некоего своеобразного транса, в котором я сейчас пребываю. И именно этот транс позволяет мне оценивать происходящее с ясностью и чёткостью работающего компьютера».
Такого раньше не было. До этого я всегда осознавал себя и не чувствовал никакого перехода на какой-то необычный уровень или способ мышления. А теперь всё происходило именно так. Ничего постороннего и отчётливое понимание того единственного действия, которое нужно совершить, – такое было со мной и раньше. Но вот ни разу ещё правильные решения не выстраивались у меня в голове в единую цепочку, алгоритм действий, шагов и поступков, позволяющих привести меня к наилучшему и максимально выгодному для меня варианту.
И я командую себе:
«Бой!»
Шаг вперёд.
Взмах. Удар.
Резкая остановка клинка и поглощение энергии.
Но это не всё. Этих существ не уничтожить так просто. Нужно провести ещё ряд действий. Преобразовать энергию существа в свою. Не дать ментальной сущности воплотиться в каком-то ином энергетическом образовании. И самое главное, то, что позволяло и раньше уничтожать этих существ, самое главное оружие исчадий – поглощение сути. Душа и сущность ментального существа – мои. Его сила и знания. Его разум.
Искатель на задворках сознания констатирует:
«Обнаружение дополнительного ментального модуля. Подключение ментального модуля к интерфейсу ментооператора. Сканирование параметров ментального модуля. Общее усиление ментальной чувствительности оператора на три процента. Уплотнение ментоин-формационного поля на полпроцента. Ускорение преобразования энергий на одну сотую процента. Усиление свойств поглощения энергий на две сотых процента».
Но я на это не обращаю внимания. Так как туман теперь прямо передо мной.
Шаг. Удар. Поглощение энергетической составляющей. Преобразование. Поглощение сути.
И снова отчёт Искателя.
Ещё раз. И ещё.
Я действую на грани возможностей. Нельзя дать прорваться этим сущностям к Лениавесу и тем более к Эрее.
Поэтому я превращаюсь в многорукую машину убийства. Вокруг меня непрекращающийся веер разящей и уничтожающей всё стали мечей.
Я уже еле успеваю поглощать напирающие на нас сущности.
Я даже не анализирую, что сообщает мне ментоинтерфейс.
В голове единственная мысль:
«Нужно стоять. Стоять и не отступать».
И поэтому.
Удар. Поглощение энергетической составляющей. Преобразование. Поглощение сути.
Вокруг уже разлито столько энергии, что я поглощаю её постоянно. И не понимаю, это новый противник или кто-то из тех, кого я поразил ранее.
Но смертельный туман всё наседает и наседает. Я пока какими-то немыслимыми усилиями успеваю сдерживать его.
Удар. Поглощение энергетической составляющей. Преобразование. Поглощение сути.
И ещё раз.
Я не помню, сколько всё это длится.
И даже не обращаю внимания на то, что неожиданно делаю шаг вперёд. Потом ещё один.
И только тогда до меня доходит. Туман отступает. Он старается уйти от меня.
Со стороны этих странных сущностей исходит настолько сильная волна страха, что я останавливаюсь. Даже не добив очередную из них.
Что-то с ними не так.
Что-то не даёт мне покоя.
Что-то не позволяет мне и дальше истреблять этих странных существ.
И только сейчас я понимаю, что знаю о них. Знаю, кто они. Знаю их предназначение. И знания эти появились во мне вместе с поглощением сил, знаний и души убитых мной сущностей.
Я прислушался к себе и понял: они не опасны для меня.
Теперь не опасны.
Эти существа когда-то были своеобразными ментальными симбионтами-инструментами, выполнявшими различные функции: от поддержания здоровья и контроля общего состояния до оптимизации работы самого организма их хозяина-владельца, его улучшения и повышения его возможностей. К тому же эти сущности позволяли проводить удалённое подключение к различным устройствам, как к ментальным конструкциям, так и к вполне реальным, и управлять ими.
Только вот всё это было основано не на технических решениях или каком-то аппаратном обеспечении, а на ментальных разработках. На том, что у нас назвали бы одним словом – магия.
И поэтому я остановился.
«Нельзя уничтожать их, – понял я, – но и оставлять их просто так тоже нельзя. Если их не обуздать, они рано или поздно вырвутся из оков этого города».
Теперь это я понимал как никто другой. Они и так уже были на пороге этого. До их полного освобождения оставалось не больше нескольких месяцев. А потом бы они вырвались на свободу. Силы ослабленного и почти истощённого источника не хватило бы на больший срок.
«Этого допустить нельзя», – решило моё сознание, тот я, что сейчас руководил моим разумом. Тот я, что мог принять единственно верное решение.
И я мысленно приказал им:
«Стоять!» – и даже не усомнился, что они посмеют не выполнить мой приказ.
Ведь, по сути, это слуги. Странные и необычные, но послушные и верные, которые выполнят любой приказ. Которые будут верны и исполнительны до моей или их смерти.
И они остановились, даже не осмелившись двинуться куда-то дальше.
«Они боятся меня, но и надеются на что-то. Они узнали во мне кого-то, знакомого им», – вижу и понимаю я.
А поэтому ещё раз, обдумав свои дальнейшие слова, сказал им:
«Предлагаю вам службу. В противном случае я должен буду уничтожить вас».
И они согласились. В едином порыве они ответили «да», и у меня в сознании забилось эхо их ответа.
Никогда не понимал чувств хозяев, когда их встречает радостный щенок, который при встрече машет хвостом и ласкается, стараясь напроситься на ответную ласку. Но, как мне показалось, именно эти чувства посетили меня сейчас, когда я принял согласие этих существ. Только щенков у меня было несколько сотен. И мой внутренний мир разорвала та буря эмоций, что пришла со стороны этих странных существ. Радость, успокоение, ожидание.
Но с этим посетило и некое чувство страха. Сущности переживали, что я не смогу забрать их. Их домом служил как сам местный источник, ведь без него они не могли существовать, так и ментальные аномалии вблизи него. И в основе всего этого лежало некое менто-энергетическое поле.
А у меня, как они видели, не было ни одного подходящего предмета, способного принять их и не потерять своей энергетической целостности.
И тут, вероятно повинуясь своей интуиции, ну или глупости, я предложил им в качестве их нового обиталища свой внутренний накопитель энергии, ведь, по сути, он был своеобразным источником ментоэнергии.
Уже получив их согласие во второй раз, я как-то забеспокоился о своём драгоценном здоровье, но отступать было поздно. Я попросил их лишь о том, чтобы они постарались не вредить мне, обустраиваясь там. На что получил ответ, что они постараются сделать свой дом ещё лучше, а с ним и моё ментальное и энергетическое поле в целом. Но на это им потребуется время. Они должны понимать, как и что можно изменить, чтобы не навредить их новому Повелителю.
«Ну, видимо, это мне», – с сарказмом подумал я, приготовившись ко всему, хотя, конечно, полностью готовым к произошедшему действу я не был и, лишь постаравшись отстраниться, наблюдал за всеми происходящими вокруг меня событиями.
А дальше эти странные существа стали втягиваться в меня.
Со стороны это выглядело так. Я сделал шаг по направлению к туману и раскинул руки в стороны с зажатыми в них клинками – я забыл вложить их в ножны. И туман стал приближаться ко мне. Мгновение – и мы соприкоснулись с ним. А дальше он стал вливаться, впитываться в моё тело.
Вместе с энергетическими сущностями я стал наполняться ментальной энергией, которая составляла их основу. И в какой-то момент насыщение моего энергетического поля стало таким плотным и объёмным, что казалось, ещё мгновение – и меня разорвёт на тысячи мелких осколков.
«Перегрузка энергосистем оператора более чем на триста процентов,
– зафиксировал Искатель моё состояние.
– Перевод и преобразование избытка энергии во все доступные накопители».
И в моём сознании окружающее пространство расцвело различными точками разнообразных цветов и оттенков, к которым от меня потянулись тонкие каналы передачи энергии. В основном эти, как я понимаю, всевозможные накопители ментоэнергии сосредоточены вокруг меня.
«Красные агаты, моя экипировка, оружие, накопители, подобранные мной в туннеле, странный камень, найденный, когда мы убегали от демонов», – перечислял я, рассматривая отмеченные на сформированной виртуальной карте пространства накопители.
Заметил я и своих спутников, но потянувшиеся к ним каналы передачи ментоэнергии я оборвал.
Самым большим пятном была область внутри моего поля, что, впрочем, меня совершенно не удивило.
Однако канал, связывающий мою ментально-энергетическую структуру и этот мой внутренний накопитель, не успевал передать весь заполняющий меня объём ментальной энергии.
Вернее, даже не это. Для перевода в накопитель её нужно было преобразовать в определённый формат, и вот именно с этой задачей, как оказалось, мой организм и не справлялся, слишком разнообразными и неоднородными были ментальные сущности, принятые мной. И как результат – избыток ментальной энергии, поступающий в меня вместе с втекающими в моё ментальное тело сущностями, так как её приток был слишком велик и неравномерен. Поэтому вся избыточная энергия стала распределяться между доступными мне накопителями ментальной энергии.
По мере наполнения точки, их отображающие, разгорались всё ярче и ярче. К тому же над каждой из них появился некий голубоватый индикатор с нарастающим процентным параметром, который заполнялся и темнел по мере поступления в накопитель дополнительного объёма энергии.