Несмотря на корявые объяснения, язычник довольно быстро понял, что хочет донести до него напарник. Коловрат ухмыльнулся, показал большой палец, и поискал глазами остальных соратников. Разумеется, его взгляд моментально упал на скорчившуюся среди трупов нежити Эллу.
Адепт Перуна тут же бросился перед ней на колени и призвал из своего инвентаря пачку бинта. От поднесенного к губам зелья женщина лишь помотала головой, зло сверкнув глазами. Видимо, она уже успела выпить его, пока Санитар обследовал этаж.
Коловрат понятливо кивнул, убрал флакон обратно в подпространство, и начал четко, как на учениях, накладывать давящую повязку. Закончив оказание первой помощи, мужчина попытался было поднять Эллино тело на руки, но чуть не уронил свою ношу, когда его вдруг повело в сторону.
"А, как же не вовремя", - Мысленно взвыл хитокири. Сам он бы еще десять раз подумал, прежде чем спасать командиршу с таким риском для своей жизни. Риск взрыва риском, но должны были быть и другие варианты помочь тогда с бугаем. Уж не командиру боевой группы напоминать об этом. Но одернуть приятеля Виктор так и не решился. Даже почувствовал мимолетное облегчение, когда язычник избавил его от необходимости выбирать между шансами на спасение и жизнью их временного лидера.
"Иди вперед", - Кивком головы приказал Санитар напарнику, безо всякого труда поднимая довольно-таки тяжелое тело наемницы на руки. Тот сходу нырнул в туман, безошибочно определив местоположение площадки перед лифтом. Мечник двинулся следом, забросив свой стонущий от боли груз на здоровое плечо. До широких, в два с лишним метра, окон было идти дольше, чем до входа, но все равно недалеко. Два прыжка "легкой поступью", или полминуты обычным шагом. Жаль, что эти полминуты им никто не дал.
Та самая нежить, про которую Виктор уже и думать забыл. Серая душа мертвеца в восприятии хитокири трепетала, как свеча на ветру - то затухая почти до нуля, то снова раздуваясь до пяти-шести десятых от своей изначальной мощи. Кто-то или что-то ударило по нежити, значительно ранив или ослабив ее. Но не убив. И теперь мечнику выпала сомнительная честь полюбоваться на порождение этого этажа.
Монстр прыгнул прямо перед Коловратом. Тот успел отпрянуть в сторону, уходя от возможной атаки, но очередной подземный толчок бросил язычника на пол. Санитар, не медля ни секунды, скинул себе под ноги и Эллу, выхватив из-за пояса подаренный недомачете. Уйти от такого сильного противника без боя не получалось.
Нежить выглядела тривиально. Невысокое, синюшное тело мужчины средних лет с цепочкой тонких шрамов на груди и руках. Было такое чувство, что мертвец только что сбежал из морга. Выглядел он неотличимо от других обращенных, выделяясь разве что отсутствием любой одежды да бритым во всех местах торсом. И лишь гладкая, лишенная любых индивидуальных черт поверхность на лице трупа выдавала необычность этого немертвого экземпляра.
"Да сколько же в этом конченом здании спавнится уникальной нежити?! Мне за все время Катастрофы попалось таких монстров меньше, чем за два дня этой зачистки! Какого хрена?! Неужели моя удача в НАСТОЛЬКО глубоком минусе?!"
Впрочем, искреннее возмущение на злой рок и занерфленные статы мечник выражал молча и "без отрыва от производства". Едва в его поле зрения появилась фигурка зомби, Санитар использовал "легкую поступь" за спину противнику, и моментально отрубил тому его гниющую голову.
Не останавливаясь на достигнутом, хитокири провел еще серию ударов, вспарывая спину, отрезая руки, разрывая холодным железом внутренние органы. Подаренный нож слушался его куда хуже, чем Флюстерн или даже безымянный вакидзаси первых дней его странствий. Тем не менее, Дестреза и высокие статы сделали свое дело, пусть и не столь эффективно, как с другим оружием.
Странный зомби попросту распался на несколько кусков. Никакой прочной кожи, упругой защиты от физического урона или чего-то подобного. Обычный зомби, как он и есть. Его душа снова погасла, как и несколько раз до этого. А потом гибкие отростки, похожие на лианы телесного цвета, выстрелили из порубленных кусков мяса, споро собрав чахлое тело мертвеца до прежнего состояния.
- Вот же срань Господня! - Выругался Санитар. Он вновь не дал своему противнику перейти в атаку, на этот раз решив просто отбросить нежить в сторону ударом ноги. В конце-концов, побеждать его было не нужно - достаточно лишь убрать с дороги, раз уж он такой слабый физически.
Не тут-то было: нога Виктора, вместо того, чтобы откинуть тело в сторону, увязла в плоти монстра. Что-то омерзительно чавкнуло, когда конечность хитокири без усилий вошла в грудь зомби. Окоченевшая плоть собралась вокруг ноги человека, заключая ее в ловушку. По остальному телу мертвеца прошла дрожь, а его плоть заколыхалась, будто вода от брошенного в пруд камня, и начала стягиваться к месту удара, обнажая тонкие кости на других частях тела.
Чувство опасности ударило по нервам Санитара. Парень дернулся, пытаясь вырвать ногу из застывшей плоти нежити, но та поддалась лишь на половину. Второй рывок выдернул четверть. Только с третьего раза мечнику удалось освободить всю свою конечность.
- Уходи к окну! - Закричал Виктор своему напарнику, тыкая пальцем вперед. Тот все еще не мог его слышать, но догадаться по выражению лица и жестам не составило труда.
- Я уйду поступью! - Снова крикнул он, увидев как на физиономию напарника набегает знакомая мина ослиного упрямства. Санитар раздраженно цокнул, но все же изобразил пальцами прыгающего человечка, и лицо Коловрата посветлело. Язычник споро кивнул, подхватил на руки Эллу, но опять остановился.
"А сейчас-то что?!" - Мысленно взревел Санитар, - "Беги уже, идиота кус…" - Он осекся, рефлекторно шагнув назад. Странные золотые искорки, до этого равномерно мерцающие на всем пространстве этажа, теперь словно исполинской воронкой засасывало в не успевшую затянуться дыру на груди зомби. Тот забеспокоился, попытался остановить поток непослушными, давно окоченевшими руками, но огоньки беспрепятственно проходили у него между пальцами.
Хлопки на этаже усилились, пол снова затрясло, а плоть стоящего перед наемниками мертвеца наливалась золотистым светом, просвечивающим даже сквозь синюшную кожу. Свечение становилось все ярче и ярче, пока от нежити не остался один только контур, очерчивающий человеческую фигуру из чистого света.
Еще мгновение, и зыбкий силуэт распался. Яркий солнечный колодец ударил вверх и вниз, заключая в себя троицу попавших в него людей. Внутри он напоминал барьеры церковников: все то же чувство спокойствия и уверенности, невероятно чистый воздух, показавшийся Санитару вкуснее любых деликатесов, частичная проницаемость, как у старого аквариума. Трупы, попавшие в барьер, и мусор в воздухе просто испарило, как и следы крови или гарь. Неизвестная аномалия создала внутри себя максимально комфортную для живых людей среду.
А за пределами света разверзся настоящий ад. Взрыв разом смел часть внешней стены, разрушил пол и часть потолка, погрузил падающие вниз обломки в огненное море. Тела упокоенных зомби, павших наемников и даже неупокоенной нежити смело, перекрутило в один гигантский фарш вместе с остатками перекрытий, плитки, предметов мебели и многого другого.
Виктор с содроганием смотрел на бушующий хаос вокруг их светлого островка спокойствия. Ни один обломок, ни один труп или другое инородное тело не могло попасть внутрь пугающе эффективной защиты. Огонь, бетонные осколки, арматура, кость - все это бессильно разбивалось о нерушимые границы солнечного колодца.
Однако полностью проигнорировать столь масштабную катастрофу спасший их поток света не мог. Как только пол окончательно провалился на большей части этажа, тела Эллы, Санитара и Коловрата на пару секунд зависли в воздухе, посреди переливающихся золотом частиц, а потом начали плавно опускаться вниз - Сначала на первый этаж, а потом и на нулевой - через проделанную взрывом двухметровую дыру.
Приземление вышло совсем не мягким. На уровне первого этажа спасший их свет внезапно погас, обеспечив Санитару с Коловратом довольно болезненное падение на бетонные обломки. Впрочем, язычнику повезло - он приземлился на полураздавленное тело, при жизни бывшее ленточником. Хотя сам адепт Перуна удачей такой поворот не считал - несмотря на все свои раны и контузию, он моментально вскочил на ноги и принялся остервенело вытирать рукавом налипшие на шею ошметки плоти.
- Эй, Вик! Ты там живой? - Осторожно спросил напарника адепт Перуна, закончив со своей гигиеной. Санитар прошипел сквозь зубы пару ругательств, мотнул головой, но все-таки не стал отлеживаться на гостеприимном обломке и поднялся на ноги. По крайней мере, писк в ушах и головокружение почти прошли. Регенерация даже в пассивном режиме у него была выше среднего.
Вокруг стояла уже привычная тишина фильма ужасов - обвал на втором этаже прекратился также внезапно, как и начал, а более масштабных разрушений удалось избежать. Вот только лестница, ведущая вверх, оказалась завалена камнями. И теперь единственным выходом была небольшая, украшенная глубокими трещинами дыра на потолке.
- Стоп. Где Элла?! - В панике воскликнул Коловрат, размахивая руками. Язычник чуть не столкнул своего приятеля обратно в строительный мусор, слишком резко кидаясь из стороны в сторону.
- Я здесь! - Раздался сверху женский голос. Слабый и болезненный, он совершенно не походил на привычный командный тон наемницы. Виктор даже поймал себя на мысли, что беспокоится за нее. Совершенно искренне.
- Вот дерьмо! Подожди, сейчас мы… - Засуетился адепт Перуна. Судя по блуждающему взгляду, он полез в инвентарь. За веревкой или чем-то таким же полезным, как решил Виктор.
- Подожди, - Крикнула Элла, и зашлась в приступе кашля, - Черт… Не спешите так. Я на первом этаже - здесь спокойно. Барьер монахов еще действует, дыра на второй этаж большая, но по ней особо не пролезешь. Гора камней - ни одного видимого прохода. А сама я в порядке.
- Так что нам теперь, здесь оставаться, что ли? - Скептически хмыкнул Санитар, - И я видел, что у тебя с ногой. В бОльшем порядке может быть только капитан пиратов. Так что готовь либо веревку, либо деревянный протез и попугая. Потом все равно ведь придется "свистать всех наверх".