- То есть одну пятую или одну четвертую… Ну пусть за четыре или пять минут. У нас осталось не больше двадцати, прежде чем эта хрень растворит нас до первичного бульона. И как тебе помогут эти гребаные цифры? Двести восемьдесят семь-двести семь, - Издевательски напел он число на бумажке, - Как легко запомнить, спасибо большое! Просто идиотская проказа мертвого ребенка. Или какой-нибудь шифр из детских книжек, или…
- Коловрат! - Вдруг оборвал его напарник, - Я, кажется, вспомнил, где слышал эту цифру.
- Да? И где? - Тут же поменял свое мнение язычник, резко прекратив словесный понос.
- Это… Я не совсем уверен, но, кажется, таким был номер телефона у меня в детстве.
- Серьезно? - Посмурнел адепт Перуна, - Ты еще более тупую причину… - Он осекся, посмотрев туда же, куда и его молодой напарник. На красный дисковый телефон с самого края стола.
- Другого способа у нас нет, - Вздохнул Костя, - Давай уже, звони. Вдруг там тебе ответит Архитектор Вселенной и позволит уже уйти отсюда. У меня пары закончились лет десять назад, а какие-то сволочи все равно не отпускают до звонка!
- Сейчас, подожди минутку.
Виктор тихо, как можно более незаметно вздохнул. Телефон, как две капли воды похожий на его собственный, времен босоногого детства. Код, который оказался номером телефона. Призрак девочки.
- Может быть… Ведь может, правда? - Спросил он сам себя, и начал набирать номер. Пальцы с непривычки путались, дрожали от нервов, заставляя то отпускать слишком рано, то тянуть когда не нужно. Только с четвертой попытки Санитар сумел правильно набрать последовательность цифр, и теперь, не скрывая волнения и тревоги, ждал ответа.
Спустя семь монотонных гудков на том конце провода послышался шорох и бодрый девичий голосок сказал в трубку:
- Алё!
Этот голос парень бы не спутал ни с чьим другим. Голос его давно умершей матери. Он помолчал, сглатывая комок в горле, пропуская второе "Алё" уже с недоуменными интонациями. Не дожидаясь третьего, он закрыл глаза и спросил с фальшивой бодростью в голосе:
- Прошу прощения, это Валерия Савельева?
- Да это я, - Звонкий голосок опять обрел веселые нотки, - А вы по какому вопросу звоните?
- Простите, возможно вам покажется странным, но... Вы не подскажете, как выйти из коридора юридического института? Тот, что на последнем этаже.
- А, где ещё был спортзал? Или вы как раз оттуда мне звоните? Нашли мой телефон в журнале? Ой, да не смущайтесь вы так, товарищ. Конечно подскажу. Просто пройдите вперёд и налево…
Девушка все щебетала и щебетала, подсказывая рассеянному незнакомцу сначала путь к выходу из института, а потом и дорогу к остановке до кучи. Кто их знает, этих шалопаев? Сама такой была недавно.
Виктор слушал вполуха, скорее наслаждаясь самим звуком ее голоса, чем вникая в сказанные фразы. В мозгу роились самые разные мысли, начиная воспоминаниями, и заканчивая глупым сравнением ее тембра с солисткой западной фолк группы.
"Кем бы ты стала в нашем времени, мама?" - С ноткой горечи и ностальгии подумал он, но оказался прерван самим же объектом своих мыслей.
- Ой, у меня сейчас каша убежит. Заболталась что-то я с вами! - Затараторила в трубку молодая женщина.
- Ох, простите меня, ради Б… пожалуйста. Не буду дольше вас отвлекать. Еще раз спасибо за подсказку!
- Да не за что! - Хихикнула его давно умершая молодая мать, кладя телефонную трубку.
- Ой а я ведь даже не поинтересовалась где он стоит? И где он нашел телефон. Девушка недоуменно приложила пальчик к губам, - Какой загадочный молодой человек, - Рассмеялась она.
- Такое чувство что я знала его с самого детства. А ещё он сказал что у меня замечательный ребенок.
- Ето плавда, - Гордо подтвердил ее трехлетний сыночек - милый карапуз с ласковым именем Витя.
- Эй, друг! Все в порядке? - Раздался откуда-то издалека знакомый голос. Виктор дернул головой, отгоняя наваждение, дотронулся до щёк, чувствуя влагу на кончиках пальцев, недовольно закусил губу. Все вокруг казалось каким-то нереальным. Медленно плывущий к центру зала туман, старый телефон, голос матери…
- Да приди же ты в себя, наконец, - Разозлился язычник, и отвесил приятелю неслабую оплеуху. Санитар так удивился, что едва сдержал свой инстинкт, призвавший его бить на поражение или хотя бы уклониться.
- Я в порядке… А, к черту. Подумаю об этом после. Честно говоря, я не очень понимаю, как мой звонок может нам помочь. Может ты догадался?
- Куда там, я ведь даже ответов не слышал… Подожди, а зачем ты тогда про выход спрашивал? - Удивился адепт Перуна.
- Не знаю. Весь разговор вел как в бреду, - Досадливо махнул рукой хитокири, - К слову, что с твоими часами, Коловрат? - Вдруг сменил тему он.
- А что с ними? - Мужчина посмотрел на свои часы. Те потускнели, а оставшийся свет словно бы сдувался ветром. Причем ровно по направлению к Санитару. Единственная стрелка и вовсе погасла, потеряв все свои краски внутри циферблата.
- Кажется, мне нужно отдать их тебе, - Решил язычник. И, не слушая возражений, прицепил их напарнику на запястье. Те моментально начали разгораться ровным, спокойным светом, а стрелочка внутри начала слегка заметно трястись, вновь возвращая себе цвет и фактуру. И указывала при этом ровно на то место, где буквально десять-пятнадцать минут назад еще высилась дверь.
- Ну теперь-то мы выберемся! - Облегченно рассмеялся адепт Перуна, - Давай, веди меня, Сусанин.
- Что вести-то? Вон дверь. Сам не выйдешь? - Беззлобно пошутил Виктор, но тут же посерьезнел, когда его напарник лишь недоуменно мазнул взглядом по светло-голубому массиву.
- Я ее не вижу. И теперь понятно, почему.
- Не страшно, я просто проведу тебя наружу. Если надо, то и за руку возьму, и в проем лично зашвырну. Сил хватит, - Резко ответил Санитар, но товарищ лишь криво усмехнулся, сделав приглашающий жест рукой.
Он видел то, что старательно не замечал сам парень: легкий, едва заметный контур света вокруг фигуры хитокири, его воодушевление после звонка, радость и одновременно волнение. А также флер неизвестной энергии, полностью огибавший самого Коловрата.
Возможно, что та девочка-призрак каким-то образом свела молодого человека с его погибшей матерью. Почувствовала его тоску, потребность, и сделала эти чувства якорем для возможной помощи. Впрочем, о таких материях можно только гадать, не в силах узнать точный ответ. Для этой ситуации вообще непреложной истиной стал только один факт.
Для Коловрата такой помощи было не предусмотрено.
- Прости, Вик, - Ярко, почти натурально улыбнулся он, когда его рука не почувствовала прохода в монолитной стене, - Она не дала мне номера, на который я мог бы позвонить.
- Что? Это не может быть так нелепо! - Вскричал окончательно потерявший самообладание Санитар. Следующие пару минут он только и делал, что пытался вывести из зала своего напарника, но все было тщетно. Тот никак не мог увидеть тот светящийся путь, что был доступен глазам самого Виктора, не мог коснуться двери, замирал, стоило ноге встать на порог. А когда потерявший терпение напарник попытался вытолкнуть друга через проход, то дверь в момент соприкосновения с телом язычника поплыла, как иллюзия, став лишь нарисованной пародией на настоящий выход.
А между тем странный серый туман все ближе и ближе подбирался к последним живым существам в этой комнате. Язычник даже мог разглядеть, как тот ползет - медленно и неотвратимо. Такими темпами он, самое большее, через пять-семь минут вплотную прижмет их к стене. И кто знает, сумеет ли в такой ситуации выйти наружу хотя бы один упрямый хитокири. Без своего, ставшего обузой, приятеля.
- Я не брошу тебя, - Твердо сказал Виктор, увидев мрачную решимость на лице единственного напарника и друга. В памяти мелькнули и пропали лица: уходящий Тедди, пропавшая Лисса, Кристина, ставшая внезапно самостоятельной и самодостаточной. Даже найденный друг детства со своей новой девушкой, ставший вдруг чужим и далеким.
- Ты последний, кто у меня остался, - Сказали они одновременно. И так же синхронно улыбнулись друг другу.
- Тогда не поминай меня лихом, Вик. Коловрат вдруг улыбнулся безбашенной, полной юности улыбкой. И ни следа скрытой тоски, как еще пару мгновений назад. Словно бы совершенно другой человек.
- Спасибо, что напомнил мне узы дружбы, - услышал Санитар прощальный шепот. А следом адепт Перуна напал на него.
В шоке, Виктор выставил мачете, отбивая выпад кинжала, машинально крутанул его в руке, выбивая оружие из чужих рук. И также машинально сделал шаг назад для лучшего маневра. Тот же самый шаг, что ранее сделал сам язычник, проникнув в иллюзорную дверь спортзала снаружи.
В этот раз получилось тоже самое. Рывок под животом, выбитый воздух из легких, слепящий свет в глазах. Пространство вокруг дернулось, поплыло и мечник оказался по ту сторону зала, возле ровной монолитной стены. Но он не замечал ее, перед глазами все еще был серый туман, растворяющий тело его напарника и друга.
* * *
Последние слова Виктора так и не прозвучали, оказавшись заглушены естественной преградой. Дверь захлопнулась, снова превратившись в монолитную стену, а проклятый туман уже терзал его ноги, растекаясь облаком кислоты прямо на остатках пола.
Странно, но Коловрат не сожалел ни о своем поступке, ни о потерянной жизни. Он смирился. Сразу же, как только вспомнил пророчество призрака. Им действительно не стоило заходить в этот зал, как и предупреждала та милая, но безнадежно мертвая девочка.
Яд у его ног шипел, потихоньку растворяя одежду, кожу, разрывая мышцы, примериваясь к костям. Невероятная боль, но она вдруг отошла на второй план. Словно завороженная последними мгновениями жизни одного из сильнейших игроков зачумленного города.
Язычник прикрыл глаза. Там, за радужной пленкой опущенных век проносилась вся его жизнь сплошным черно-белым калейдоскопом. Счастливое, оставшееся идеальным в памяти детство, спокойная юность, унылая, обывательская зрелость. Серая, как убивающий его туман. И яркие краски последних месяцев Катастрофы.