Может быть так оно и было, в конце-концов, этот мечник в одиночку выполнил миссию, которую сам дядя Яны признал бесперспективной даже для группы бойцов. Иногда девушка думала, что было бы, останься с ними тот парень? Может быть… Может ли быть, что они смогли бы избежать той трагедии, если бы немногословный, но такой надежный мечник встал с ней плечом к плечу.
- Теперь уже не узнать, - Горько прошептала Яна, комкая в руках простенький веревочный браслет - давний подарок погибшего брата.
- Просто подождите меня, Дима, дядя, тетушка… все вы. Скоро я покараю их и вы сможете спать спокойно.
- Только не забывай, что командира мы должны взять живьем, - Педантично напомнил Ипполит, - Он куда-то спрятал просто гигантский источник энергии. Без него нам ни портал не открыть, ни начать поиски лекарства для…
- Я помню! - Вспылила юная мстительница, - Но он должен умереть, после того как перестанет быть нужным!
- Разумеется, - Склонил голову мужчина, - Они умрут, девочка. Это то немногое, что мы можем для тебя сделать.
- Да… Я понимаю. Спасибо, - Скомкано поблагодарила она, кусая губы от нахлынувшей тоски.
- Время! - Деликатно предупредил их Вальтер. Леди же просто похлопала по спине свою плотоядную лошадь. Яна криво усмехнулась, и одним слитным движением запрыгнула на приготовленное ей место. Главная наездница как-то по-особому свистнула, и подчиненный монстр потрусил в указанном направлении. Прямо к штабу ненавистных вояк, на очередную бойню.
Впрочем, подопечным Коллекционера не привыкать.
Эпилог. Замечательный день сегодня. То ли чай пойти выпить, то ли повеситься. (Антон Чехов)
В комнате было холодно. Яркий свет утренней зари мало-помалу разгонял ночную темень, но свежий рассветный воздух был еще холоднее ночного. Красные отблески плясали на начищенной до зеркального блеска поверхности тумбочки, отражались от зеркала, раскрашивали в оранжевый участок стены. Один особенно наглый лучик падал прямо на лицо Виктора, заставляя морщиться и ощущать легкое тепло в районе закрытых век и носа. Впрочем, восходящее солнце почти ему не мешало - хитокири давно уже проснулся и сейчас просто лежал, заложив руки под голову.
Парень недовольно дернул головой, повел носом и слегка отодвинул подушку. Назойливый свет больше не бил в глаза и можно было заняться прерванным делом: бездумно смотреть в изукрашенный изображениями святых потолок. В голове было пусто. Лишь носились какие-то образы, обрывки воспоминаний и событий, на которые был богат весь предыдущий день.
"Сим объявляю о строительстве Божьего града на всей территории церкви и корпусов. Да здравствует Новый Иерусалим!" - Видение Доминика посреди толпы. Зажигательная речь, ликующий рев прихожан и прибившихся к ним отрядов наемников.
"Я скорблю о твоей потери, Санитар, и одновременно восхищаюсь твоим мужеством. Знай, для тебя у Новых Христиан всегда будет готов и стол, и дом... ...Понимаю, сейчас не время для наград, но я бы хотел все же рассказать об одном интересном предложении для тебя. Видишь ли, я сейчас формирую правительство…"
Тогда Виктор только пожал плечами, равнодушно давая свое предварительное согласие. Почему бы и нет, к слову. Раз уж все бессмысленно. Раз не смог спасти даже того, кто был рядом, на расстоянии руки. Раз в этом уродливом мире даже сильнейшим нельзя избежать боли потерь.
"Так много смерти…" - Выскочила непрошенная мысль. То, что он подумал, глядя на устроенную монахами и Отрядом бойню, - "Пир во время чумы, иначе не скажешь", - Парень коротко, совсем невесело хохотнул, с силой сжав заскорузлые пальцы. Нежить в институте и близко не подошла к ужасающей эффективности человеческих убийц. Впору было задуматься, кто здесь реальный монстр.
Он пытался успокоится, пытался мыслить логически, пытался заниматься аутотренингом. Без толку. В итоге, любое размышление, любое воспоминание так или иначе сводилось к мыслям о погибшем друге.
Кажется, кто-то стучал в дверь вчера вечером. Пытались дозваться до него и Серафим, и Элла, и даже Баклер. Он не открыл. Не сейчас, не когда так одиноко и тоскливо. Снова один в целом мире людей вокруг.
- Опять одно и то же, - С отстраненной, равнодушной усталостью произнес Виктор. Он проспал целую ночь, но ни наступившее утро, ни состояние холодной отчужденности не принесли ему ожидаемого спокойствия. На душе по прежнему была настоящая буря, пусть и придавленная действием не навыка даже, а самой природы его титула. Блокирование эмоций всегда оставалось для него благом, но сейчас лишь мешало, не давало выпустить терзающие душу чувства.
- Ладно, хватит прохлаждаться и хандрить. Это не принесет мне ничего хорошего. Черт, ну как же так, Коловрат, - Процедил он сквозь зубы, но так и не нашел в себе силы встать. Гибель друга оказалась неожиданно болезненной, заново воскресив в душе все его фобии и давным-давно похороненные эмоции. Первопричину его нелюдимости и нежелания ни с кем сходится достаточно близко.
- Какой в этом смысл? Ты привязываешься к ним, а они уходят, теряются, вырастают над собой, погибают перед самым триумфом. Зачем вообще нужны все эти связи?!
Скорбь моментально сменилась яростью, и мощные кулаки обрушились сразу на все: кровать, шкаф, стены, даже дверную раму. Через пять минут по комнате словно прошел ураган: ни одной целой вещи. Изломанные в щепки доски того, что когда-то было мебелью, трещины в стенах, содранные кое-где обои.
Странно, но после приступа ярости стало чуть-чуть полегче. Тревожность и бессилие больше не растекались по груди ядовитым пятном, давя так невыносимо, что хотелось растерзать себе грудь. Способности хитокири в этот раз не смогли блокировать приступ ярости, и он нашел выход, подарив краткий миг спокойствия.
- Надо определиться с тем, что делать дальше, - Выдохнул Виктор. После режима берсерка пришла усталость и моральное опустошение. Самое то, чтобы спокойно наметить себе следующую цель. Потому что потом, Санитар отчетливо понимал это, вынужденная рутина и бездействие снова поглотят его с головой, окуная в пучины депрессии и сплина.
- Дальше… Поговорить с Домиником, наверное. Узнать про его правительство, прийти на собрание. Раз уж он будет учитывать сильных одиночек и пытаться заманить их моим примером, нужно выторговать лучшие условия. Чтобы у меня было место, куда возвращаться. И я наконец-то стал серьезной величиной. Не только как боевая единица, но и политически.
- Нет, не с того начал. Это тоже нужно, но так, подстраховка… - Липкая паутина безразличия понемногу стала оставлять хитокири. Парень на глазах оживал, даже перестал подпирать собой стену, начав, как в старые добрые времена, лихорадочно мерить шагами комнату:
- Более глобальное. Что я хотел добиться этим походом? Или до этого похода? Спасти Ставрополь и найти брата! - Тут же ответил он на собственные вопросы, - Город должен быть очищен от нежити и войны группировок. После всего что произошло, логично поддержать Новых Христиан, раз уж они сами нуждаются в моей силе и боевом опыте. Надо помочь им с нежитью, может быть даже припугнуть личным примером банды поотвязнее. Что там он говорил про систему малых алтарей? А, черт, не помню.
Виктор раздраженно взлохматил отросшие за время Катастрофы волосы, и раздраженно обвел взглядом разгромленную комнату.
- Не важно, уберут. Сейчас этого добра в городе как грязи. Так, на чем я..? Ах, да. Помощь, алтари, все дела. Нормально, хорошая цель. Помочь сделать Ставрополь мирным городом, оставить после себя сильное, адекватное правительство, а потом идти дальше, в Москву. Потому что я не смогу избавиться от чувства вины, пока не увижу брата. Или, на крайний случай, не найду свидетельства его смерти.
- Да, вот тот путь, который меня устраивает, - Довольно кивнул Санитар. Перед глазами тут же мелькнули лица оставленных им друзей. Тедди, Цианид, Крис, Лисса, даже Серафим. Но Виктор силой воли отогнал их образы, вместе с робкими мыслями о совместной дороге.
"У них теперь своя жизнь", - Горько подумал он, - "Не знаю, вправе ли я просить их о помощи", - Он давно уже думал об этом, но так и не пришел к ответу, решив отложить вопрос на момент ухода из города. Вот и сейчас он поступил точно также.
- Окей, к вопросе о друзьях вернемся позже. Пусть они не захотят пойти со мной в другой город, но уж встретится с ними и выполнить пару миссий по старой памяти я смогу всегда, - Пробормотал себе под нос Санитар. Позитивный настрой даже слегка поднял настроение, и на этой волне он решил закрепить успех, разобравшись с самой приятной своей проблемой.
- Ну что же, Система, настало твое время!
Перед глазами моментально появился старый-добрый, знакомый до последнего пикселя интерфейс. Правда, за те два дня, что он его не трогал, явно добавилось вкладок, слегка поменялась навигация, добавился фильтр и расширенный поиск. В общем, Система эволюционировала вместе со своим игроком. Шутка ли - за одну выполненную операцию он поднялся до четырнадцатого уровня.
- Охренеть. Просто Ах-ре-неть! - В шоке помотал головой игрок, - Четырнадцатый уровень… Ладно, не так уж важно. Пусть даже я и стал самым высоким уровнем в городе. Ну, скорее всего, самым высоким. Но четырнадцать очков умений! Четырнадцать. Мать его. Очков. Умений. Гигантское, абсолютно невообразимое для него число.
"Держитесь теперь, ходячие трупы! Через час из этой комнаты выйдет настоящий терминатор", - Едва сдерживая нервное возбуждение провозгласил хитокири, начав лихорадочно листать доступный архив системных сообщений.
Обновление Системы оказалось на редкость приятным и удобным для пользователя. Разумеется, Виктор тут же воспользовался предоставленными ему возможностями. Для начала, он скрыл огромный список убитых существ и полученного за них опыта, бегло глянув разве что на изначально большие значения. Таких было немного:
+1050 очков опыта за убийство голема плоти
+1350 очков за убийство колонии микроорганизмов "Живое Проклятие"