“Следующий" Это было первое слово Ричарда с тех пор, как он вошел в комнату для допросов.
"Нет! Не трогай меня, я скажу тебе все, что ты захочешь." Первого воина подвели, а второго приковали вместо него. Ричард даже не думал слушать слова этого человека, повторяя процесс еще раз.
Пять минут и шесть слабых исцелений, инструменты были выброшены еще раз. На этот раз Флоусанд пришлось наложить сильное исцеляющее заклинание, чтобы сохранить его в живых. Эти двое были возвращены на свои первоначальные места, и были по-прежнему все в ранах и травмах. Они выглядели примерно так же, как и десять минут назад, но высокомерие в их глазах полностью исчезло.
Ричард бросил окровавленные инструменты в ведро с холодной водой с громким грохотом. Он также спокойно помыл руки, сидя перед солдатами “Теперь, что вы, ребята, должны сказать? Чтобы вы знали, священнослужитель использовал только треть своей маны”
Несколько минут спустя Ричард собрал с них все, что ему нужно было знать. Он "допрашивал" их несколько раз, гарантируя, что они не лгут. Солдаты падали в обморок несколько раз на протяжении всего процесса, но приходили в себя из-за брызг холодной воды.
Холодную воду лучше всего использовать в подобных ситуациях, а не в магии. Охлаждающая кость вода, по всему телу, была самым освежающим "лекарством", потоки воды стекали по спине, и капельки падали с волос.
К тому времени, когда они были уверены, что не смогут получить больше улик, Ричард и Флоусанд посмотрели друг на друга. Оба чувствовали беспокойство в голове другого. Они узнали, что это промежуточный слой с большой военной мощью. Их разведывательная база оказалась в Герцогстве Уайтрок, земле сложной местности, которая состояла в основном из гор и лесов. По этой земле протекала река, которая была более чем в десяти километрах, сохраняя землю за пределами горного хребта плодородной и пахотной. На изгибе реки находился замок барона Форца, рядом с портовым городом. Коджо был одним из пяти подчиненных ему рыцарей.
На этом слое было много дождей и плодородных почв, что позволяло им развивать свое сельское хозяйство до того уровня, что еды достаточно, чтобы поддерживать большое население. На площади в несколько сотен квадратных километров проживало почти 200 000 человек с соответствующей постоянной армией численностью более тысячи человек и десятков рыцарей.
Традиция в этом слое позволяла любому простолюдину быть посвященным в рыцари на основании заслуг и власти, даруя им небольшой феод с имением. Однако для того, чтобы такой режим был обеспечен, он должен быть выше 10-го уровня. Форза был только 8-го уровня в возрасте более пятидесяти лет, но это не уменьшило опасность, с которой столкнулся Ричард. Огромная армия барона могла легко раздавить крошечную команду Ричарда, в которой было меньше двадцати человек.
Более того, Барон был правящим дворянином этой большой территории. Если бы был кризис, он мог бы мобилизовать ветеранов в отставке, свободных людей, наемников и обученную молодежь в ополчение, которое было бы вдвое больше его нынешней армии. Конечно, это все еще означало, что только менее двухсот лидеров, были выше 5-го уровня, а остальные ниже.
Том 2. Глава 10
Глава 10: Донос
Это, наконец, объяснило силы Коджо. Солдаты, идущие за ним, не были его собственными подчиненными, а элиты из армии барона. Воины обычно выбирают специализацию на уровне 5, будь то стрельба из лука или боевые искусства, давая им возможность соперничать с третьими-пятыми уровнями.
Ситуация на этом слое была очень похожа на Норланд. Оба слоя имели множество разумных существ, но, по крайней мере, в Уайтроке люди были под контролем. Статус был основан на линии преемственности или военных заслуг, которые способствовали здоровой боевой культуры среди людей, совсем как в Норланде. Тем не менее, эта военная культура только хуже для Ричарда.
Главным Богом герцогства Уайтрок был Бог доблести, Нейан. Были и другие боги, о которых Флоусанд не слышала раньше, вероятно, включая аборигенов. Число преданных поставило бы Неяна как промежуточного Бога, с пятью или шестью другими регионами. Поклонение предкам было довольно распространено для людей, не забывая о дикарях и эльфов.
Барон Форца был преданным Неяна и недавно построиль алтарь божеству в своем замке. Священник недавно получил оракула, что побудило барона отправить Коджо на охоту с его войсками, выслеживая злоумышленников их слоя. Если он потерпит поражение, главная армия последует за ним.
Ричард и Флоусанд пробрались к пустому участку. Ричард поместил на стол таблицу, а Флоусанд положила карту, сделанную из информации пленников,.
Их база не оказалась в особенно хорошей или плохой местности, примерно в пяти километрах от конца горной тропы. Местность и густой лес служили препятствием для продвижения любой кавалерии, заставляя даже титулованных рыцарей, таких как Коджо, идти к базе пешком.
Сама база располагалась на крутой скале. С трех сторон были крутые склоны, и только главный вход был пологой дорогой. С утесами высотой более двадцати метров, потребуется обученный рыцарь, чтобы вести их во время битвы.
Однако, если они придут на базу, они окажутся в ловушке.
Ричард внимательно изучил карту, неоднократно обсуждая ее, прежде чем указал на небольшой город, расположенный примерно в двадцати километрах от базы. "Если войска барона уже отправились, они прибудут сюда к вечеру. Это место - последний шанс для них пополнить запасы и немного отдохнуть перед походом в горы. Они, скорее всего, попытаются выследить нас при первых лучах солнца, так что если мы разведаем это место сейчас, мы сможем получить общие сведения об этих войсках”
“Они, возможно, будут со священниками в этот раз,” Флоусанд отметила, что “Они должны быть нашими первыми целями. Я не уверена, что у них тоже будут маги”
Ричард кивнул в знак согласия. Глядя на эту карту городов и сел Форза, он молча сделал свои собственные расчеты, “Не прошло даже суток, и реакция на Коджо не ответила сразу. С улучшенной техникой и уровнем войск они не ожидали, что все силы будут уничтожены. Барон Форза вряд ли окажется в полном составе завтра. Оракул должен был упомянуть нашу силу, но это не должно говорить им о количестве людей, которые у нас есть, которые умеют шпионить и убивать. Потери, которые мы понесем, будут незначительными, мы встретим максимум треть его армии. Около двух титулованных рыцарей, дюжины послушников и от двухсот до трехсот солдат”
Размышляя над этим в течение некоторого времени, Ричард посмотрел на Флоусанд и серьёзно спросил: "Флоусанд, мне нужно знать, насколько ты лучше, чем обычный клирик. Мне нужно точно определить нашу военную мощь”
Флоусанд подняла голову, пристально взглянув на Ричарда, и пошла: "Конечно, но давай начнем с тебя. Не говори мне, что обычный маг 8 уровня может запустить пять огненных шаров за 5 секунд. Ты должен был стать инвалидом только из-за запаса маны, не говоря уже о том, как быстро ты кастуешь заклинания. Я была бы признательна, если бы ты объяснил насчет тех четырех Кабанов, которых ты призвал”
Ричард усмехнулся, кивнув: "Хорошо. У меня есть руна жизненной силы, татуированная на себе, которая может ускорить мою энергию и восстановление маны. Я также улучшил контроль над своими способностями. Я могу быть магом 8 уровня, но мой запас маны близок к 9 уровню.
"Мое основное внимание у заклинаний 3-го класса - это огненный шар, а в 4-м классе это Зов Природы и ледяной Шторм. Я улучшил заклинание огненного шара, чтобы позволить мне быстро скастовать его менее чем за секунду, и сделал так, что оно потребляет меньше маны, чем обычно. Зов Природы… возможно это из-за моей эльфийской родословной, но его эффекты усиливаются, когда я кастую его. Что касается «сосульки», даже если я еще не усовершенствовал его, оно обладает огромной силой. Тем не менее, мне требуется пять секунд, чтобы скастовать его, это слишком много, и не очень полезно в реальной битве”
Ричард не объяснял все полностью. Браслет из слоновой кости, плотно сидящий на запястье, оказался еще одной функцией: ему было легче общаться со своими призванными. Поэтому ему удалось призвать еще одного кабана.
"Как насчет твоих врожденных способностей? Флоусанд продолжила неустанно спрашивать.
Ричард колебался, прежде чем объяснить: "я пробудил только одно извержение”
Флоусанд опустила голову, написав в воздухе пальцами. Ей потребовалось некоторое время, чтобы ответить: “Отлично, я думаю, что теперь я знаю, как поддержать тебя в битве. Хорошо, моя очередь. Я отличаюсь от обычного священника. Я клирик со званием "Рассвет Вечного Дракона". Ты можешь предположить, что у меня есть три запаса маны обычного священника моего уровня.
“Ты тоже заметил руны на лбу. Я получила их вместе с моим званием, и это дает мне особую способность, называемую линзой времени. Она позволяет мне изменять временной поток цели в течение пятнадцати секунд, с половиной шанса на успех, если цель на пять уровней выше меня - то нет никаких шансов”
"Насколько ты сможешь ускорять их?” Глаза Ричарда загорелись.
"Пока что? Около четырех-трех от обычного времени. Это повысит мой уровень”
"Отлично! Это дает нам способ справиться с этими рыцарями!” Ричард не мог сдержать своего волнения. Он посмотрел на Флоусанд: "Я благодарен, что мы не враги”
На этот раз Флоусанд показала ему широкую улыбку: “Я тоже”
Ричард осветился. Они, наконец, увидели проблеск света на горизонте.
Том 2. Глава 11
Глава 11: Битва
Задумавшись на мгновение, Ричард продолжил: "Если армия придет за нами тогда, когда мы этого ожидаем, у нас есть шанс на успех. Наша первая задача – устроить им засаду. Как только они подымятся в горы, мы убьем всех их священников за раз, потом отступим на базу. Затем мы можем использовать обычную защиту, медленно сокращая их число, пусть истекают кровью, и тогда, когда они больше не смогут справляться с потерями, они должны отступить. Обычно командир отводит свои войска, как только треть армии убивают, если у них нет специальной задачи или цели. Мы сможем продержаться до этих пор. Обычные солдаты это хорошо, но наша главная цель это их рыцари и новобранцы. Нападайте от стен и мгновенно убивайте их!”