Он предпочел игнорировать эту потребность, расчесыв волосы, он глубоко вдохнул. Руна жизненной силы медленно пополняла его силу и Ману, позволяя ему открыть глаза и блеснуть свежей улыбкой. Затем он пробрался к солдатам, которые были раскинуты на земле повсюду, громко крикнул “Все вы, проснитесь! Приготовьтесь к сражению! Давайте покажем этим ублюдкам, которые преследуют нас, из чего мы сделаны!”
Услышав его громкий зов, многие солдаты тут же встали и схватили свое оружие, готовясь к войне. Непрерывные сражения подняли его статус в их сердцах, сделав его божественным существованием. Они инстинктивно следовали каждой его команде.
Несмотря на то, что полчаса отдыха было недостаточно, они все еще карабкались так быстро, как могли, бросаясь к ветрянным волкам, ответственными за них. Некоторые из них просто слишком устали и глубоко спали, но шум поставил их на ноги.
Через несколько минут вся армия спряталась в лесу. Песок начал дуть из-за горизонта вскоре после этого отряд конных бандитов приблизился к Ричарду, шагая по следу. Понимание ситуации Ричарда было сейчас сильнее, чем когда-либо прежде.
Свет только начал просачиваться в небо. Сам факт, что эти солдаты могли точно идти по его следу в тусклом утреннем свете, сказал Ричарду, что их лидер был довольно опытным.
В этой группе было не так много солдат, всего 200 или около того. Они выглядели так, будто они были недавно сформированы, с иностранным флагом и одеждой, но Ричард мог ясно чувствовать, что некоторые из пустынных воинов и варваров начинают чувствовать себя немного потрясенными. На их лицах была смесь страха и сильной ненависти.
Эта реакция сказала Ричарду, что эта группа состояла в основном из работорговцев. Имея это в виду, он начал планировать бой в своей голове…
Приближаясь к каменному лесу, вожак работорговцев внезапно остановил коня. Многие годы сражений обострили его интуицию, и он чувствовал чрезвычайную опасность, исходящую из каменного леса впереди.
Однако в тот момент, когда он остановил своего коня, острая стрела из темноты попала прямо в его сердце. Выстрел был чрезвычайно хитрым и опасным, в результате чего лидер не успел отреагировать. Он сразу же осадил свою лошадь. Внезапно работорговец увидел молодую девушку, одетую в белое, проплывающую мимо него из угла его зрения. Пораженный необъяснимым зрелищем, он огляделся, чтобы найти ее, но она исчезла.
Лидер внезапно почувствовал, как холодок пробежал по его спине, быстро распространяясь по всему телу. Казалось, в следующее мгновение из него вытекла вся энергия, и он потерял сознание и упал с лошади.
Увидя жестоко убитого командира противника, Ричард быстро начал командовать ветряными волками и рыцарями, чтобы атаковать изнутри леса и противостоять атаке. Массовое замедление от него и заклинание страха от Зендрала повлияли на вражескую кавалерию за мгновение до ближнего боя, оставив по крайней мере тридцать из них в суматохе.
“У них есть свой маг!"крикнул один из рыцарей Ричарда. Некоторые люди на вражеской стороне пытались предупредить своего мага об опасности, но человек только начал заклинание, и сразу был обезглавлен Уотерфлауэр, который появился из ниоткуда. Четыре охранника мага оказались совершенно бесполезными.
Две армии столкнулись. Хаотичное поле боя было похоже на шахматную доску перед глазами Ричарда, каждая часть была под его контролем. Движения фигур позволяли ему влиять на соперника.
Как и последний бой, этот был коротким, но интенсивным. Работорговцы были индивидуально мощные, но встретились с засадой, которая убила их командира в начале боя. Они немедленно пошли в отступление. Оставив сто трупов позади, они бежали. Сам Ричард не смог избежать ранений, а десять его людей были похоронены в этом лесу. Они очистили поле битвы всего за десять минут, прежде чем он взял свои войска и ускорился на север.
Это было в десятках километров от его первоначального маршрута. Даже если враги устроили засаду на севере, Ричард считал, что они не смогут вовремя сменить маршрут.
Том 2. Глава 122
Глава 122. Зритель
Следующие три часа команда быстро пошла через пустыню, чтобы достичь возвышающегося горного хребта. Они столкнулись с одной атакой за все время, легко победив противника и убив более тридцати из их числа. Как только битва подошла к концу, они остались в безопасности от заката до следующего рассвета.
Ричард нахмурился, когда его команда достигла подножия горного хребта. Он смотрел на юг, на окровавленные Земли, и молчал.
“Почему вы остановились, босс?”, Гангдор спросил у Ричарда, сняв с лошади фляжку с водой и сильно встряхнув ее, прежде чем сделать несколько больших глотков.
Знакомый терпкий запах ударил Ричарда по ноздрям. Фляжка с водой была наполнена лошадиной кровью, и половина свернулась в этот момент. От него исходил прогорклый запах.
"Пусть все отдохнуть здесь, мы ждем врага.”
Воины слезли с коней один за другим и ложились на землю, многие сразу же заснули. Те, кто пользовался магией, медитировали, восстанавливая свою Ману.
Ричард все еще размышлял над ситуацией. Бесчисленные мысли пробежали через его разум, и он делал бесчисленные выводы за короткий промежуток времени.
С тех пор, как они изменили тактику и вышли из строя, движения бандитов стали чрезвычайно странными. Независимо от того, какой у них был мотив, казалось, что ситуация была изменена в его пользу. Чем меньше столкновений было у его армии, тем больше у них было столь необходимого отдыха.
Ричард прищурился, глядя на северные холмы. Что ждет нас впереди? Его взгляд вскоре переместился на юго-восток, в каменные леса окровавленных земель. Никто не ожидал его истинное предназначение.
В тот момент, когда он понял, что их армия была втянута в тактику волчьей стаи, Ричард изменил свою стратегию. Он использовал тактику, чтобы истощить Красных Казаков, и планировал следовать за Восточной границей окровавленных земель, чтобы вернуться в лагерь Кровавого Камня. Праматерь все еще двигался на огромном горном хребте, став повелителем местности. Он пожирал множество зверей 12 и 13 уровня, собрав армию из сотен ветряных волков, и мог порождать все больше и больше с каждым днем.
Ричард планировал сходиться в горах близ лагеря Кровавого Камня, ведя войну жизни и смерти с Красным Казаком. Однако за прошедшие сутки ситуация странным образом изменилась…
Ричард закрыл глаза, и попытался очистить голову, сосредоточившись на медитации. Самым главным сейчас был предстоящий бой. Если его тактика не сможет победить, стратегия не будет иметь значения.
Ждать целых два часа. Его воины смогли хорошо отдохнуть, даже успев пожарить и съесть конину. Они значительно поправились к тому времени, когда увидели всплеск пыли на горизонте, это был кавалерийский отряд.
Однако, их путь был параллелен. Только когда Зоркий разведчик заметил что-то в их направлении, вожак свистнул. Они скорректировали направление, но остановились в нескольких километрах от него. Как будто они не были уверены, атаковать его в лоб или разделиться с фланга.
За более чем десять дней постоянных сражений Ричард впервые столкнулся с подобной ситуацией. Его войска были хорошо отдохнувшими, а враги были в смятении. Вспоминая, как отряд из 300 человек отступил, потеряв лишь десятую часть, Ричард вдруг улыбнулся и указал на бандитов: "Давайте отправим их паковать вещи!”
Воины тут же встали, варвары образовали аккуратную линию фронта и начали наступление. Кавалерия с обеих сторон начала фланговое движение влево и вправо. Пустынные воины были похожи на голодных Волков, которые разрывали бегущих противников, разбрасывая вражеские строи на части.
Конные бандиты были взволнованы, и свист прозвучал довольно быстро, заставив их развернуться и убежать. Прошлый опыт подсказывал им, что единственным результатом этой борьбы будет полное уничтожение их стороны.
Разница в способностях между Салвинцами и Красными Казаками была как день и ночь. Огромное количество потерь накопилось до предела, полностью сокрушив их моральный дух.
Ричард решил вести свои войска на север. Хотя первоначально он хотел объехать лагерь Кровавого Камня, изучение горного хребта на границе Империи Железного треугольника было так же важно. Пока была возможность, стоило попробовать. Он несколько раз думал о недавнем сражении, в конце концов вспыхнув ясной и расслабленной улыбкой, он понял: "Наш противник, похоже, сменился. Это хорошо.”
Хотя он не знал, что именно произошло, таинственный человек, манипулирующий этой стаей Волков, исчез. Красный Казак снова стал кучкой охотничьих экспедиций, рыхлых, как песок. Это была отличная новость. Ужесточение контроля над ними вновь ослабло; какой бы ни была причина, какой бы заговор ни придумал их преследователь, это не было его заботой. До тех пор, пока он сможет сохранить основную силу своей армии и найти базу Шумпетера в горах, это будет Великой победой.
Постоянная борьба была железным молотом, который закалял его сердце, суровые сражения постоянно укрепляли его волю. У Ричарда было природное достоинство в каждом его жесте. Он все еще мало говорил, но каждое его слово было кратким и прямым. Эльфийская красота, которую он унаследовал от своей матери, была стерта, его лицо больше не было столь изысканным и нежным.
……
“Ты что-нибудь чувствуешь? Ричард спросил у Флоусанд. Они уже вошли в горный хребет, его суждение о смене Красного Казака истинно.
Флоусанд держала книгу в руках, бледно-золотые песочные часы медленно вращались на странице. Она смотрела на него некоторое время, прежде чем указать на северо-запад: “Есть сильные колебания пространства-времени в этом направлении.”
"Хорошо, мы направимся туда и посмотрим. Ричард помахал войском вперед, и они исчезли в огромном лесу…
Наступила ночь, воины соорудили палатки и зажгли костер на пологом склоне. Магические звери, на которых они охотились, были вымыты в ручье, и поджаренны огнем. Когда аромат жареного мяса распространился в воздухе, лагерь внезапно разразился радостными возгласами! Они не купались больше десяти дней и даже не пили чистую воду. Возможность отведать кусок горячего, жирного мяса была божественной.