Герцог Джозеф просто просмотрел изображение, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Раймонда, его глаза наполнились сложным беспокойством. Он знал, что путешествие между слоями было огромным бременем, учитывая физическое состояние Рэймонда. Если бы он мог, он бы предпочел обменять весь слой на здоровье Раймонда.
Закончив объяснение трудности, Раймонд поднял глаза и уверенно заявил “Отец, никто больше не может выгнать нас из слоя. Тем не менее, некоторые из богов все еще немного хлопотны. Нам могут понадобиться две меньшие жертвы, чтобы они не совершили ничего безумного.”
"Жертвы-это не проблема, - сказал герцог со вздохом, - “Раймонд. Оставайся здесь, не летай на другие слои. Тебе больше не нужно беспокоиться об этих вопросах. Я просто надеюсь, что ты сможешь расслабиться и делать то, что хочешь. Оставь слои своим братьям и сестрам; они могут не соответствовать тебе, но они все еще способны стабилизировать ситуацию. Если это не сработает, я все еще здесь. Ты думаешь, я настолько стар, что даже не могу полететь на наши слои?”
Раймонд кашлянул несколько раз, прежде чем смог ответить: “отец, у нас не очень хорошая ситуация. Эти последние несколько лет... война с Археронами использовала слишком много ресурсов. Мы можем выглядеть сильными снаружи, но мы можем рухнуть в любой момент. Я... Я не могу видеть такое. Прогресс в планарных войнах чрезвычайно важен, сейчас больше, чем когда-либо, у нас просто слишком мало ресурсов, особенно чтобы жертвовать ими. Хотя я никогда не спрашивал вас раньше, я знаю, что большинство наших резервов ушли. Кроме того ... наш противник - Гатон, и, возможно, Ричард в будущем. Когда вы будете бороться с этими сумасшедшими, смерть не торопясь догонит вас!”
Губы герцога Джозефа дернулись, и он стал ходить взад и вперед по комнате. Наконец, он принял решение: “Раймонд, не беспокойся о подношениях. Моя Репутация все еще чего-то стоит; некоторые старые друзья уже согласились дать мне несколько. Кроме наших собственных запасов, у нас достаточно для двух промежуточных жертвоприношений. Ты должен продолжить их оба раза; если есть какие-либо благословения, связанные с временем, используй их на себе! Если тебе повезет, ты сможешь получить еще несколько десятилетий!”
Раймонд покачал головой, “Ты глуп, отец. Ты знаешь мое состояние; благословения времени не имеют никакого эффекта и только остановят мое тело от старения. Это не вылечит меня от моей болезни. Зачем тратить их на меня? Нам потребовалось много усилий, чтобы закрепиться в этом новом слое, нам нужен способ предотвратить вмешательство местных богов. Если они перестанут заботиться о последствиях, разве наша ситуация не будет разрушена? Нам придется построить новый проход!
“Что касается меня, несколько лет не имеют значения. Как сын семьи Джозефов, я готов поставить свою жизнь на карту. Я очень неуравновешен, что бы вы ни говорили, я не собираюсь проводить церемонию.”
Сказав все это, Раймонд разразился жестким кашлем. Его лицо покраснело, тело свернулось калачиком, как рыба из воды.
Герцог ударил кулаком по столешнице, яростно сказав “Разве твоя болезнь не может быть исцелена высокопоставленным подношением? Неужели я не могу даже этого сделать?!”
Раймонд улыбнулся, " А? Ты нетерпелив. Ты должен знать; даже если мы получим пожертвование высокого ранга, не гарантируется, что мы получим благословение, в котором нуждаемся.”
Иосиф застыл, лишь тяжело вздохнув в конце.
Благословения Вечного Дракона были ограничены определенным диапазоном. Предложения с высоким рейтингом могли ограничить это тем, что больше всего желал оферент, но это все равно оставило более сотни разных вещей, которые были выбраны случайным образом. В то время как наиболее удачливые значительно улучшили свои шансы получить то, что они хотели, это требовало большой удачи.
Нужно было обладать непреодолимой силой, большой удачей или симпатией к самому старому дракону, чтобы получить именно то, что они хотели. Судьба его и его отца была далека от добра. Как еще они могли попасть в плохие отношения с таким врагом, как Гатон? Там должно было быть много ступенек, которые украшали подъем кого-то Грозного.
“Нет ничего плохого в попытке", сказал герцог с кривой улыбкой. Затем он продолжил “Возможно, мне следует разыскать, ее превосходительство, Шарон. У нее определенно достаточно предложений под рукой, просто интерес немного высок.”
Раймонд не знал, смеяться ему или плакать “Отец! Ты становишься полным идиотом! Ты забыл, что Ричард был из Дипблю? Говорят, что ее превосходительство уделяла ему особое внимание, и он создал запись с точки зрения ее восторга. Кроме того, если бы не ее поддержка, как могла семья Археронов — нет, как мог Гатон Архерон иметь столько мощных предложения? Мы фактически подтолкнули ученицу, которой она больше всего гордится, к отчаянной ситуации! Не забывай, что мы не только изменили координаты слоя, на который должен был лететь Ричард, мы также вмешались в жертв Гатона, которые должны были найти его дважды!”
Герцог Джозеф мог только глубоко вздохнуть и горько заявить: "все могло бы быть лучше, если бы мы не тронули Ричарда. Мы заплатили такую большую цену, но мы до сих пор не знаем, мертв ли он.”
- “Нет, так и должно быть! Раймонд был удивительно решителен. "Он не гений, но он тот, кто может переломить ход битвы! Если бы это был обычный рунмастер, не было бы необходимости платить такую огромную цену. Но мне удалось увидеть его руны... они дают непередаваемое чувство! Невероятно точный, наполненный неограниченным воображением, бросающим вызов условностям, но каким-то образом не нарушающим правила. Его руны имеют душу! А его собственная душа - это вулкан, запечатанный во льду! Кхы, кхы…”
Раймонд стал более взволнованным, когда он говорил, его лицо покраснело. Кашель стал настолько интенсивным, что ему пришлось сделать паузу и восстановиться, прежде чем он смог продолжить: “если ему позволят развиваться, мы вполне можем быть изгнаны из Фауста. За всю историю Норланда, кто сумел бросить вызов святому рунмастеру и закончить хорошо?”
Герцог Джозеф нахмурился “Ричард не должен возвращаться. Хотя мы почти израсходовали все наши предложения, все еще есть Менса…”
В этот момент герцог вдруг что-то вспомнил и перестал говорить.
"Менса ..." пробормотал Раймонд, продолжив спустя долгое время: "отец, мы должны быть осторожны с ними. Герцог Менса - один из немногих, кого я не вижу насквозь, но я знаю, что он очень амбициозен. Если предположить, что его край притупился с возрастом, то это огромная ошибка. Битву с Археронами нужно контролировать, на всякий случай он пользуется и поступает. Он ... он самый хитрый из Волков.”
Герцог в ответ кивнул.
Раймонд кое-что вспомнил: “Да, я почти забыл. Как ловушка, которую мы приготовили для Гатона? Его армия отправилась в путь? По моим подсчетам, уже почти время.”
Герцог Джозеф колебался “мм, это было только вчера. Гатон взял восемь из тринадцати, взяв с собой свою основную элиту и 40 000 солдат, чтобы войти к Рози.”
Рэймонд был встревожен и восхищен “А как насчет его телепортационных ворот?”
“Полностью уничтожен взрывом, как ты и планировал", спокойно заявил герцог. Однако радости на его лице не было.
"Отлично!" Раймонд вскочил от волнения, “даже если Гатон удивительный и может творить чудеса, ему понадобится по крайней мере десять лет, чтобы вернуться! Эти десять лет будут очень важны для нас! Надеюсь, я смогу продержаться так долго. Конечно, есть шанс, что он никогда не вернется и просто умрет там. В конце концов, Рози сравнима с дрейфующим слоем. Так как это так, я не спешу возвращаться. Есть еще некоторые люди среди Археронов, с которыми трудно иметь дело; я останусь позади на случай, если они будут вынуждены сделать что-то отчаянное.”
Герцог Джозеф взглянул на Раймонда и снова вздохнул “Менса объявил новость о слое сегодня на собрании. Он также объявил о чем-то другом: Рози собирается обручиться с Дарио Шумпетером.”
"Что?! Раймонд был сильно шокирован. Он остановился на секунду, внезапно побледнев, прежде чем брызнуть кровью изо рта.
Герцог Джозеф не знал, что сказать. Все, что он мог сделать, это слегка похлопать сына по спине, используя свою мощную энергию, чтобы успокоить хаотическую кровь своего сына.
Выкашливая очередной глоток крови, Раймонд достал носовой платок и вытер его об уголки рта. Он постепенно успокоился, в конце концов горько рассмеялся “это ... политика?”
……
На следующее утро, остров 5-4. Священный Император вошел в свою комнату для завтрака, шаги были точны, как часы. Стоя перед высоким окном, которое выходило на Фауста, он с трудом вжал свое огромное тело в кресло.
Единственная причина, по которой кресло не было большим, это то, что материал был слишком драгоценным. Даже Император Священного Альянса не мог сделать слишком большой трон из материала, который использовался в рунах 4 класса.
Аперитивом было вино, а основным блюдом был средне-редкий драконий хвост. То тут, то там были весы, что-то с учетом уникальных вкусов императора. Жевать ароматную и хрустящую чешую было одно удовольствие.
Когда император начал есть, слуга стал докладывать о каждом важном событии предыдущего дня. Новость о том, что армия Гатона оказалась в ловушке на слое Рози была заголовком.
Филипп внезапно остановился, как статуя. Слуга знал, что это знак Его Императорского Величества, размышляющего над этим вопросом, и был достаточно тактичен, чтобы не продолжать. Вместо этого он просто смотрел, как Император думает.
Тело Филиппа становилось все горячее и горячее. Через три минуты его ошеломленное выражение внезапно дернулось и интенсивное пламя вырвалось из его рта. Он поджаривал хвост дракона.
Том 3. Глава 8
Глава 8. Рябь
Император проглотил сожженный хвост на одном дыхании, его толстая шея внезапно вздулась, и около десяти килограммов мяса с громким стуком упали в его живот. Все вернулось в норму, он прищурил глаза и медленно сказал: “этот шаг был очень неожиданным!”