Когда церемония подошла к концу, Перрин, перерасходовавший свою энергию во время поглощения божественной благодати, заснул глубоким сном. Келлак взглянул на Флоусанд с долей сомнения в его глазах; будучи священником Вечного дракона, он обладал фундаментальными знаниями о церемониях жертвоприношения. Он видел, что большинство божественной благодати было поглощено Флоусанд, и лишь крошечная часть скопилась в Капле Росы Жизни для Перрин. Обладая элементарной способностью вычислять божественную благодать, он почувствовал, как небольшая благодать была добыта из костей. Как будто церемония до этого уже была исполнена с ними.
«Не говори мне, что ты можешь наполнить свои собственные карманы в течение ритуалов», - будучи пресечённым в корень, у Келлака стало появляться неуважение. Священники не могли чего-то скрыть от их богов, и Вечный Дракон определённо был справедлив. Перрин получил Каплю Росы Жизни, что было Его волей.
Когда церемония завершилась, Граф встретился с Флоусанд и Ричардом в тайной комнате с тем, чтобы обсудить следующую стадию их сотрудничества.
«Капля Росы Жизни эффективна только на год, - прямо сказал Беври. – Что мне делать после?»
«Благословения может быть получено ещё раз. Нам нужно лишь пожертвовать в течение года что-то ещё. Если уровень пожертвования возрастёт, божественная благодать может быть также увеличена. Пульсация Жизни, к примеру, повсюду одаривает от трёх до десяти лет».
Слова Флоусанд взволновали Графа, но он не проигнорировал самые важные моменты. Беври выглядел озадаченным, его речь была нерешительной: «Пожертвования…я много раз опускал руки при получении этих драконьих костей. Я боюсь, что будет очень сложно в течение года найти что-то похожее».
«Это было только лишь первое жертвоприношение Фэйлора, - успокоила его Флоусанд. – Часть благодати было истрачено при сооружении алтаря, который позволил лёгкой коммуникации с Вечным Драконом. Эффекты следующего ритуала будут намного лучше».
«Но…, - Граф Дайрвульфа всё также лукаво улыбнулся. - У Фэйлора же есть драконы, и они сравнимы с драконами Норланда и других планет. К тому же даже самый слабый, кто явно не воин 18-го уровня, и то может в одиночку добыть их».
Хотя Беври был стражей своего государства, по сравнению со святыми Норланда единственное его преимущество заключалось в накопленном опыте. Его собственная боевая способность находилась на среднем уровне. Нехватка магического развития также повлияла на снаряжение Фэйлора. Снаряжение то же уровня в Норланде обычно имеет по крайней мере на один дополнительный эффект больше по сравнению со снаряжением Фэйлора.
«Пожертвования не должны быть отнесены к драконам, Ваше Величество, - с улыбкой на лице напомнила ему Флоусанд. – Всё, что относится к силе – демоны, дьяволы, астральные звери, или древние бегемоты – будет хорошим жертвоприношением. Определённые мистические объекты, такие как, метеоры с других планет будут приняты также. Ещё одним последним типом жертвоприношения, самым труднодоступным, но способным пробудить Его интерес, является…Божественность!»
«Божественность!» - граф был ошеломлён.
«Точнее, вещи, относящиеся к божественности. Например, содержащие божественную кровь или идолы духов, которым преклонялись много лет».
Граф подпрыгнул, смертоносная аура излучилась от него, в то время как, обе его руки сжались в кулаки. Он опустил холодный взгляд на Флоусанд; Семейство Дайрвульфа всегда поклонялось своим предкам, поэтому их пожертвование никак не может быть принято.
Флоусанд продолжала мирно сидеть, смотря на Беври без малейшего намёка на страх. Граф сделал глубокий вдох, аккуратно сдерживая свою ауру во время разговора: «Мы, Семейство Дайрвульфа, поклонялись своим предкам в течение многих поколений».
«Я знаю, Ваше Величество, но вы также поклонялись предкам других семейств?»
Слова шокировали тело Беври, заставили его глубоко задуматься. Он хорошо знал, что эти слова могли открыть ворота в пропасть, но у него не оставалось других вариантов, кроме шага вперёд.
Со своей стороны Флоусанд не стала ждать никакого ответа: «Есть ещё одна последняя вещь, о которой я хочу тебе напомнить. Ты или Перрин можете провести следующий ритуал самостоятельно, сами выбрав своё благословение. Но помните о том, что дары Вечного Дракона постоянно выдаются из определённого диапазона; никто не может точно сказать, что ты получишь».
Случайность благословения является отличительной чертой Вечного Дракона. Беври прекрасно знал, что ни сам Ричард не мог сказать, что было не так, ни кто-то иной, кто изучал Вечного Дракона какое-то время.
Даже Ричард не знал, что Флоусанд могла ограничить размах благословения в то время, как она платила определённую цену за это. Она не планировала совершать подобное; любой подарок от Вечного Дракона был невероятно ценен, и не мог быть возвращён после получения. Она лишь очень хотела, чтобы большая часть благодати была использована на самого Беври; Граф бы принёс ей больше пожертвований.
Заметив, что дискуссия касаемо пожертвований завершилась, Ричард наконец-таки начал разговор: «Ваше Величество, Флоусанд и я очень скоро отправимся в Норланд. Однако мы вернёмся довольно быстро с мощными магическими артефактами и снаряжением. Мои войска и последователи вернутся обратно в Фэйлор, ведь как ты знаешь, я являюсь заклятым врагом Красных Казаков. Если меня не будет рядом, я надеюсь, ты поможешь мне позаботиться о моих последователях и моей территории».
Граф Дайрвульфа утвердительно напел: «Моя собственная территория не граничит с Кровавыми Землями, поэтому для меня это будет сложно отправить мои войска вглубь. Что касается Красных Казаков… Хмм, они должны быть подкреплены Маркус Янгом из Империи Железного Треугольника. Это очень серьёзный противник… Мой совет – изъять твои войска на те земли, которые я тебе дал. Не нужно беспокоиться о Фонтэйн, я размещу его рыцарей на твоей земле.
«Ещё один способ это отпустить его отсюда на некоторое время, но ненадолго».
«Как на счёт полугода?» - спросил Ричард.
«Нет, максимум три месяца».
«Три месяца это достаточно короткий период, но… хорошо!» - принял решение Ричард. Ситуация в Королевстве Секвойя была до сих пор неясная, поэтому он считал, что для БлюУотер действовать под балансом силы было безопаснее.
……
Беври не остался в БлюУотер, вместо этого он взял Перрин и быстро покинул место под прикрытием ночи. В Кровавых Землях его никто не знал.
Когда Граф Дайрвульфа ушёл, несколько мистических рыцарей появилось за пределами БлюУотер. Никто не мог ясно разглядеть их, лишь один из них имел при себе бросающийся в глаза лук.
Они остановились достаточно далеко от города, но всё же могли различить человеческие головы, висящие над воротами. Учитывая их экстраординарное зрение и пылающие пламенем головы, они могли ясно видеть лица издалека.
«Это и есть Чернокрыл».
«Разве он мог убить Чернокрыл?»
«Следует ли нам вторгнуться и отомстить за него?»
«Рольф до сих пор в городе, и я слышал, что Фалькао также не так давно прибыл сюда».
«Так что? Как они могут соответствовать Сэру Чаку и Сэру Финбару?»
Рыцари тихо спорили, их мнения расходились. Однако двое не были вовлечены в разговор изначально. Один слева медленно начал разговор: «Что ты думаешь, Чак?»
«Мне кажется, это плохая идея, - голос Чака был несвойственно грубым и неприятным, словно два куска металла тёрлись друг о друга. – Фалькао прекрасно знает, что он не соответствует нам, но он до сих пор торопился. Это может быть только одна вещь; они уверены, что будут иметь с нами дело. И это хорошо… Мой любимец сказал мне, что последствия спешки могут быть экстремально непредсказуемы».
Финбар на некоторое время промолчал, после спросил: «Так что нам делать в таком случае?»
«Мы подождём! – зловеще сказал Чак. – Фалькао и Ральф не могли быть вместе вечно. Даже если они и хотели этого, мы можем подумать о способах, как их вытеснить. В действительности мы можем использовать тот же метод, который использует последователь Ричарда. Золотой Флаг Войны также владеет несколькими караванами, и я не верю, что Фалькао сможет остаться незамеченным в городе, если мы совершим набег. В тот момент, когда они разделятся, мы используем свой шанс!»
Финбар кивнул и холодно сказал: «Нам следует им напомнить, что Кровавые Земли принадлежат нам, Красным Казакам. Если Фалькао прибудут сюда с одним из своих караваном, мы не позволим им вернуться обратно».
Один из рыцарей поблизости не мог не вмешаться в разговор: «Убийство Фалькао спровоцирует войну с Золотым Флаг Войны! Это плохая идея, может нам следует спросить о дальнейших действиях нашего Повелителя?»
Финбар не открыл своего рта, но порочная и кровожадная аура заставила мужчину замолчать.
Красный Казак и Золотой Флаг Войны имели свои собственные отличительные особенности. Первые обладал выдающейся силой и контролировал обширной информационной сетью, в то время как второй был совершенно безжалостный и зловещий. Красный Казак в действительности не обладал большим шансом участвовать в прямой войне до тех пор, пока его поддержка не будет вовлечена, но в таком случае за этим последует война между государствами».
Том 3. Глава 28
Глава 28: Возвращение
Финбар и Чак тихо отступили. На это было множество причин, некоторые тайные от их подчинённых. Снайпер заметил, что войско Ричарда обладало силой убить святого. В ситуации, когда число святых у обеих сторон было равно, Ричард мог определить исход битвы.
Пронзительное предчувствие опасности Чака спасло их. Предположение о равной численности было неверным; присутствие Господина Мунбир однозначно бы изменило ход битвы.
Ситуация на Кровавых Землях стала ещё более хаотичной по сравнению с предыдущим месяцем. Основательный баланс был искоренен, несколько огромных караванов Золотого Флага Войны были ограблены один за другим. Вскоре они стали нацеливаться на Красных Казаков, обе стороны влились в войну по всей территории Кровавых Земель. Полный хаос не принёс ничего хорошего ни одной стороне, все традиционные торговые пути стали ещё более опасны, нежели обычно. Каждая сторона теряла по 10 000 золота ежедневно.