Ричард не знал, что горячее дыхание, которое он только что изрыгнул, наполнило воздух поблизости пылающей аурой. Эта аура содержала слабый запах серы, как и запах магмы.
Каждый взлет меча Гатона, каждый взмах его лошади, когда он махал своей армии вперед, всегда сопровождался густым вулканическим запахом. Эта пылающая аура всегда повышала уверенность Лины и ее спутников в сотни раз, независимо от того, был ли их противник несравненной силой или великолепной армией с тысячами солдат. Они всегда размахивали оружием, без раздумий бросаясь вперед!
Склонив голову, Лина не могла полностью подавить выражение счастья, которое начало покрывать ее лицо. В разгар веселья проросло слабое ожидание: у этого малыша было еще больше сюрпризов в запасе.
Стражники положили оружие лесного эльфа рядом с его телом: длинный лук длиной более 1,5 м, а также кинжал. Ричард попытался натянуть тетиву, но обнаружил, что не может отправить тетиву обратно. Что касается Кинжала, то он был чрезвычайно груб и без единого заклинания. Одного этого было достаточно, чтобы дать ему общее представление о стиле лесных эльфов.
Потребовалось немного усилий, чтобы оттянуть троих от трупа и отправиться в лагерь. Первое, что сделал Ричард после того, как принял командование, - это выстроил всех достойных к битве воинов в соответствии с их классом, проверив все их имена по списку один за другим.
Он работал быстро, но даже так потребовалось почти два часа, чтобы проверить более двух тысяч воинов от начала до конца.
Нирис и Агамемнон стояли в стороне на протяжении всего процесса, наблюдая с удивительным терпением. Фактически, глаза Агамемнона следовали за Ричардом от начала до конца.
Когда прошел час, Нирис не смог сдержаться, и спросил тихим голосом: “Что он делает? Он прочитал слишком много мемуаров или что?”
“Он точно такой же, каким был, когда начинал” сказал Агамемнон.
Это немедленно оживило принца, который внимательно наблюдал. Ричард потратил почти столько же времени на каждого солдата, задавая одни и те же старые вопросы, но самое главное, что скучный и монотонный процесс, казалось бы, не оказал на него никакого влияния. Он был так же сосредоточен и серьезен, как и в начале, не пропуская ни единого слова, хотя те же самые вопросы задавались сотни раз.
Это было ужасающее количество терпения.
Том 3. Глава 52
Книга 3, Глава 52
Восстание (2)
Даже когда слова Агамемнона изменили выражение лица Нириса, Лина стояла в шоке. Она понятия не имела, что делает Ричард, но его дотошность все еще удивляла ее. Никто не хотел стать врагом таких людей, как он.
Единственной была Флоусанд. Священнослужительница направилась к палатке в тот момент, когда Ричард начал засыпать. Планарная телепортация была истощающим делом, и ей нужно было хорошо восстановиться.
Остальные могли не знать о намерениях Ричарда, но она знала. В этом не было ничего удивительного; он просто использовал отговорку переклички, чтобы понять способности каждого солдата. Он часто делал то же самое и на Фэйлоре, поэтому у него было четкое представление о том, как лучше всего использовать свой народ в бою. Бой, в котором могли бы победить десять солдат, был бы распределен максимум на одиннадцать.
Когда все закончилось, все, кроме Ричарда, вздохнули с облегчением.
“Офицеры, вперед!” Команда Ричарда заставила выйти сотню офицеров разного ранга. Затем он холодно смотрел на этих свирепых солдат; их глаза были полны дикости, когда Маг Дракона передал командование. Через мгновение он заговорил: “все вы реорганизуетесь. Рота 1, Отряд 1…”
Ричард говорил быстро, но хорошо обученные офицеры и солдаты быстро реагировали и сформировали новый строй. В какой-то момент выражения лиц солдат изменились. Его голос никогда не прерывался, и он с самого начала ни разу не взглянул в журнал записей. Будто он запомнил все их имена во время переклички, но... как это возможно?
И все же, как только перестрой был завершен, все были потрясены, заметив, что Ричард действительно помнил всех. Ни один из солдат не остался позади! Он сложил руки за спиной и крикнул: “Все должны помнить свои отряды. Мои приказы будут отданы только капитанам роты... все вы должны четко запомнить свои номера и неукоснительно выполнять приказы. Любой, кто ослушается, будет обезглавлен.
“Мы выходим в восемь утра, атакуем в девять. Все вы, отдыхайте!”
Более двух тысяч солдат вернулись в свои палатки, оставив несколько десятков на тренировочных площадках. Это были капитаны, которых выбрал Ричард; все они должны были запомнить имена для своих приказов, прежде чем уснуть.
Нирис и Агамемнон все еще стояли на краю поля. Принц положил руку на подбородок: “Ричард, кажется, искусен в войне.”
“Кажется? Если вы двое использовали одни и те же вооруженные силы с более чем тысячью войсками, он может уничтожить вас трижды.” Агамемнон не сдержался.
Нирис неохотно сказал: “Мы узнаем это, только если будем сражаться. Почему я должен использовать армию, как он? Могу я просто ворваться в его командный центр и убить его? Он просто маг 12 уровня.”
Агамемнон сделал вид, что ничего не слышал, и принц беспомощно пожал плечами: “Хорошо, хорошо! Я уступаю Ричарду, понятно? Подожди, что-то не так... Ричард идет в свою каюту? Все войска были организованы, почему мы не включены? Он не рассматривает нас двоих в своих планах, не так ли? Мы же выше их!”
“Это похоже не имеет значение”. Молчаливый Агамемнон пошутил.
Лицо Нириса покраснело. Чувствуя, что нет смысла стоять одному в поле, он обиженно вошел в палатку и крепко уснул.
……
Ричард не спал в командном шатре, изучая местность Изумрудного Города с карты.
Ключом к этой битве были три магические башни противника. Все они были самыми элементарными из башен, в первую очередь служили для ослабления заклинаний, наложенных в пределах их владений. Все трое вместе подавляли магию Лины, пока она не стала представлять угрозу. Другая функция пришла в виде атаки маны, которая была сравнима с заклинанием 6 класса. Даже великие маги должны были быть осторожны с этим.
Первоначальная цель этих трех башен была борьба с лесными эльфами. Поскольку ущерб, который они могли нанести одной цели, не имел большого значения, они были предназначены для дальних наступательных операций. Учитывая, насколько примитивной была магия эльфов, функции подавления маны были чрезвычайно простыми. Тем не менее, если каждая башня использовалась в гармонии, оборонительные способности все же были высоки, особенно если святой координировал их тактику. Именно эти три башни позволили повстанческой армии отбить две атаки под предводительством Лины, несмотря на недостаток численного состава.
Способности магической башни полностью зависели от поддержки ее манапула. Существовали механизмы, позволяющие втягивать в нее атмосферную ману, но эта способность была ограничена. Одним из лучших способов устранить угрозу магической башни было атаковать и убивать контролирующих магов. Другой - опустошить запас маны, сделав его бесполезным. Конечно, можно было атаковать и саму башню. Если защита будет уничтожена, магические образования будут повреждены и потеряют свои эффекты.
В их нынешних условиях башни не представляли угрозы нападения. Армия повстанцев полагалась на них, чтобы подавить магию Лины, и каждое заклинание ослабления потребляло много маны из запаса. Глядя на их расположение на карте, Ричард постоянно думал о новых планах. Ему потребовалось некоторое время, чтобы определиться с несколькими, которые будут атаковать башни, святого, а также обычных солдат вражеской армии.
……
На следующий день в восемь утра 2300 солдат вошли в строй и двинулись в сторону Изумрудного Города. Без каких-либо ролей или приказов, Нирис и Агамемнон просто следовали за ними.
Оба были покрыты доспехами с головы до ног, даже их лица были закрыты шлемами. Броня явно была сделана на заказ, и слабая рябь магии были свидетельством того, что они не дешевые. При внимательном взгляде можно было увидеть прекрасные линии, которые делали очевидным, насколько дорогими были материалы, но, несмотря на это, на этих наборах не было декоративных мотивов или каких-либо других признаков экстравагантности. Все это было ничем не примечательным серым, тусклым до такой степени, что было немного непрезентабельно. На швах виднелось несколько явных трещин.
Для неопытного глаза они оба выглядели жалкими рыцарями, у которых не было денег даже на то, чтобы нормально поесть.
Том 3. Глава 53
Книга 3, Глава 53
Восстание (3)
Когда Ричард впервые увидел Нириса и Агамемнона, он не мог не задуматься. Трещины на их доспехах были невероятными: королевская семья и герцог железной крови должны быть в состоянии починить два набора брони, не так ли? Эти двое были в линии наследников, а не какие-то дальние родственники…
Однако при ближайшем рассмотрении выражение его лица сильно изменилось. Это были не трещины, а следы, нарисованные мастером-художником!
На грани между жизнью и смертью, если кто-то верил, что броня не выдержит еще одного удара и попытается воткнуть клинок в трещины, их усилия будут обречены на провал. Однако мало кто смог бы увидеть эти доспехи и не быть обманутым. Даже по правде говоря, Ричард обнаружил эту фишку только после тщательного изучения.
В резком контрасте с доспехами оружие обоих сияло великолепно. Нирис нес большой двуручный меч, почти такой же высокий, как он сам, с прозрачным ярко-красным краем, похожим на кристалл. Часть лезвия была неровной, и даже если принц не активировал свою энергию, она непрерывно испускала пламя. Весь меч, казалось, был сформирован из горящей лавы. Оружием Агамемнона был комично большой молот с шипами, пучки разноцветного света танцевали от каждого его края.
Мощные ауры этого оружия не могли быть скрыты. Каждый из них был, вероятно, даже лучше, чем Погибель, который был на его спине. Ричард считал, что сама сила чар делает все маскировки бессмысленными.