Глаза Фазер всегда были на Флоусанд. Она пряталась в стороне, когда Флоусанд вышла из комнаты Ричарда. В конце концов, мягкая, но сильная рука закрыла ее глаза, которые излучали жажду крови, и потащила ее прочь.
Только после того, как они были в ста метрах, Уотерфлауэр бросила ее на землю, прежде чем исчезнуть в темноте. “Не вмешивайся,” холодно сказала она.
Фазер осталась там, где была, задаваясь вопросом. Тем не менее, эта ночь каким-то образом сгладила отношения между ними.
Каждую ночь после ухода Флоусанд Ричард стоял у окна и смотрел на звездное небо, спрашивая себя, что ему делать.
Ему было семнадцать лет, время, полное смятения. Он был в том же возрасте, когда Гатон оплачивал счета Елены, чистил лошадей в вонючих конюшнях, чтобы ее партия могла пить…
Ему потребовалось десять дней, чтобы выйти из комнаты и бросить три руны Гангдору. Ценой была совместная выпивка с Ричардом. На полпути он смутно почувствовал, что вокруг гораздо больше людей. Уотерфлауэр, эльфийский бард, старик, который, возможно, был Кэллаком, и высокая, толстая фигура, которая даже не была человеком.
……
Ричард проснулся, только когда солнце осветило его лицо. Он немного пошевелился, но тут же почувствовал головную боль. Воспоминания о прошлой ночи приходили медленно; он помнил только, что вытащил Гангдора выпить и больше ничего.
Он застонал, вылез из кровати и умылся холодной водой, чтобы облегчить похмелье. Его глаза остановились на рабочем столе, он понял, что три завершенные руны исчезли, остался только незавершенный Хранитель Жизни. Он серьезно подумал об этом, вспомнив, что все трое были для Гангдора. Вероятно, они уже переданы ему.
“Это плохо!” он ударил себя в лоб, “почему я пил прошлой ночью, причем так много?”
Он искренне сожалел о потерянном времени. Если бы он был в хорошем состоянии, руна 2 класса, такая как Хранитель Жизни, могла бы быть завершена за три ночи. Рунам 1-го класса потребуется максимум две ночи. Каждая ночь была исключительно важна для него; путь к вершине был вымощен каждой минутой и секундой тяжелой работы.
Он оделся и вышел из комнаты на балкон. Прохладный утренний ветерок заставил его чувствовать себя намного комфортнее.
Громкие крики раздавались вдалеке, привлекая его внимание. На тренировочной площадке он увидел двух бойцов.
Один был Гангдором, а другой Тирамису. Они столкнулись лоб в лоб, глухие удары пробирались до самого балкона Ричарда. Он даже чувствовал, как дерево под его ногами дрожит.
Руки Гангдора и Тирамису переплелись, они дрались. Это было соревнование чистой силы без коротких путей, но разница между двумя расами была огромной. Даже крепкий взрослый человек не мог сравниться с ребенком-людоедом; это не было соревнованием на том же игровом поле. Кроме того, хотя Тирамису был магом, его телосложение было чрезвычайно мощным. У него также была стандартная руна силы.
Это вообще не должно было быть соревнованием, но мышцы Гангдора напряглись, и ему удалось отбить огра! Не будучи подавленным в плане силы, хитрый Гангдор, кто пережил Археронский Лагерь Смерти имел подавляющее преимущество.
Он громко закричал, когда его передняя нога ударилась о землю, трещины распространились вокруг его ноги. Несравненная сила хлынула в его руки, и он поднял мага-людоеда с земли! Гангдор крутился вокруг, пока у Тирамису не закружилась голова, и, наконец, перевернул его на землю. Столкновение было чрезвычайно тяжелым; даже с телосложением огра он стал стонать, не в состоянии встать. Гангдор неловко коснулся его лысую голову, и быстро протянул руку помощи Тирамису.
Другие последователи Ричарда наблюдали со стороны, но никто из них не беспокоился о возбужденных вызовах Гангдора. В конце концов зверь зарекнулся на них, после чего они сразу же набросились на него.
Тирамису сразу же обрушил на него несколько проклятий, в какой-то степени ослабив его. Уотерфлаэур была быстрее, но она не спешила атаковать. Она громко закричала, что казалось излишним.
Однако этот крик имел чудесный эффект. Гангдор поднял руку, подсознательно защищаясь, и это дало ей идеальный шанс. Она тут же врезалась ему в ребра, отправив его огромное тело в полет. Тирамису и Олар воспользовались этим и начали избивать его, даже Зендралл скрытно пнул человека несколько раз.
Фазер вошла в бой украдкой, желая нанести несколько ударов левой рукой по Гангдору, но клинок напугал только Уотерфлауэр.
Наблюдая за всем этим издалека, Ричард понимающе улыбнулся. Гангдор только что получил три новые руны, чтобы завершить набор Дикого Удара. С оборонительной способностью, поднятой от первоначальной версии, его мощь значительно возросла. Тем не менее он спешил проверить свою новообретенную силу. Как и ожидалось, ему удалось отправить даже Тирамису в полет!
После этого он стал импульсивным. В этот момент даже ему захотелось выйти с ними на поле боя.
Это утро казалось очень красивым, но не хватало Флоусанд. Однако, если она появится, Ио обязательно будет рядом с ней.
Легкая улыбка на его лице вдруг застыла.
В этот момент за Ричардом пришел солдат и сообщил, что Рольф хочет с ним встретиться. Ричард был слегка удивлен, не понимая, зачем святому фехтовальщику понадобилась аудиенция в это время. Он приказал солдату проводить Рольфа в вестибюль первого этажа, сказав, что тот немедленно спустится.
За воротами Рольф держал руки за спиной, наблюдая за боем на площадке. Однако, в отличие от Ричарда, выражение его лица было серьезным, особенно когда остальные последователи Ричарда напали на Гангдора. Скорость кастования Тирамису, мощное телосложение Гангдора, врожденная сила Уотерфлауэр... все это заставило его веки дергаться.
Это заставило его задуматься. Если бы на него напали эти четверо, он не смог бы долго продержаться. Он даже не успел бы сбежать, Олар был рядом. Эльфийский бард мог показаться обычным, но сочетание его заклинаний обладало невообразимой силой.
Казалось, Одом действительно пал от рук Ричарда.
Ричард потратил несколько минут, чтобы убедиться, что на его теле нет ни единого волоска, прежде чем спуститься к Рольфу. Это была основная форма этикета между дворянами, минимальное проявление уважения. Он улыбнулся, как только вошел в вестибюль: “Лорд Рольф, чем я обязан такому удовольствию? Может мой завтрак вкуснее, чем где-либо еще?”
Рольф рассмеялся: “Как раз вовремя! Я еще не завтракал.”
Об этом отношении стоило подумать. Рольф казался сегодня очень дружелюбным, что удивительно. Ричард все еще не мог сравниться с ним ни по силе, ни по статусу. Тем не менее, он велел слугам принести еду. Им не потребовалось много времени, чтобы закончить роскошный, но не совсем богатый завтрак, после которого Ричард приказал слугам уйти. Затем он повернулся к Рольфу: “Я полагаю, вы хотите мне что-то сказать?”
Рольф взял свою чашку кофе, мягко сдув пенку сверху, и набрал полный рот. Затем он достал маленькую коробочку размером с ладонь и вручил ее Ричарду: “Я пришел сюда, чтобы подарить это вам, милорд.” Это был первый раз, когда он был так почтителен к Ричарду.
Ричард открыл коробку и обнаружил внутри два сломанных пальца. Один - средний палец правой руки, другой - большой палец левой. На обоих были татуировки паука, с парой черных кристаллов и нефритовых колец, которые излучали мощную магическую ауру. Эта пара колец дала пользователю довольно приличный толчок к их силе и жизнеспособности, и были довольно известны как Плющ Шарлотты. Они были символом Святого Финбара Красного Казака.
Ричард тщательно оценил два кольца. “Финбар мертв?”
“Его голова была разрушена энергией моего меча. К счастью, осталось два этих пальца. Хе-хе, без них он, вероятно, сам предпочел бы умереть,” сказал Рольф со смешком.
Ричард повторил манеру Рольфа, ведя себя как молодой дворянин, которому было все равно, свистнул и сказал: “300 000 золотых монет будут вашими, сэр Рольф.”
Глаза Рольфа сверкнули. “Сэр Ричард, не могли бы Вы... поменять золото на более могущественную руну?”
Ричард немедленно кивнул в ответ.
Рольф был слегка шокирован, колеблясь: “Большое спасибо за вашу щедрость, сэр Ричард. Я знаю, что руны не могут быть выданы так легкомысленно; те руны, которые используют ваши подчиненные, должны быть только для тех, кто достоин доверия. Я—”
“Я доверяю вам,” прервал его Ричард.
“Это...” Рольф был шокирован и восхищен, не зная, что сказать.
Ричард улыбнулся: “поскольку вы активировали третий уровень свитка военного построения, мы - семья.”
Глаза Рольфа сверкнули при упоминании свитка военного построения. “Божественная мощь Вечного Дракона поистине неописуема!” он хвалил от всего сердца.
Ричард похлопал Рольфа по плечу и рассмеялся: “Подожди, пока накопишь достаточно, чтобы сделать подношение Вечному Дракону. Тогда, и только тогда, его божественная благодать и мощь будет поистине неописуема!”
Рольф серьезно кивнул, не обращая внимания на похлопывание. Вместо этого он чувствовал, что это была чистая правда. Очевидно, он знал, что жертвоприношениям не будет конца, как только они начнутся. Однако, что с того? Кто мог устоять перед таким искушением?
С гарантией Ричарда Рольф ушел с нетерпением и тревогой. Сам Ричард вернулся в свою лабораторию и сел за стол, открыв дневник, окунул гусиное перо в чернила и начал писать:
“Мои первые шаги были сделаны в Фэйлоре, и я прочно укоренился в этом слое. Однако, оглядываясь вокруг, я вижу, что моими союзниками являются бандиты и воры, грабители и убийцы, воины пустыни, из которых все - грабители, лжецы, предатели и еретики. Похоже, это единственные люди, которых я могу использовать, чтобы свергнуть старый мировой порядок.
“В этом суть планарной войны?”
Том 3. Глава 77
Книга 3, Глава 77
Кошмары
Жизнь Ричарда, казалось, вернулась в нормальное русло, когда он отослал Рольфа. В его лаборатории не было ветра, температура была постоянной.
Он разложил незаконченную руну Хранителя Жизни, взяв в руки перо и медленно наполнив его маной. Наконечник слегка загорелся, но при виде неустойчивого блеска он покачал головой и продолжил увеличивать выход. Свет перестал колебаться, но он тупо смотрел на неполные массивы, не начиная чертить.