Стивен предположил, что помощники, посланные Арчерономи, были в два раза сильнее, чем группа убийц между десятым и четырнадцатым уровнями. Возможно, не о чем беспокоиться, но те немногие люди, которые были рядом с ним, не могли сравниться с таким уровнем убийц. Он просто использовал прямое насилие, запрещенное в Премиуме, поэтому все высшие классы должны были молчать и не вмешиваться в предстоящую битву... при этой мысли бесстрашный чернокнижник дрожал.
Мгновение спустя, воин вошел в резиденцию. Он выглядел ужасно, его глаза покраснели и под ними появились темные круги. Очевидно, он беспокоился всю ночь.
Он сразу же встал на колени при виде Стивена, серьезно говоря: «Молодой господин, еще не было никаких новостей. Я планирую исследовать…»
Стивен махнул рукой и остановил его: «Не надо расследовать. Отзовите своих людей, все заказы, которые у меня были для вас, отменены. Делайте все, что хотите, и действуйте, как обычно, когда у вас нет заказов. Если... если вы услышите какие-либо новости, тогда скажите мне, но не ищите информацию. Это понятно?»
Сначала воин был немного смущен, но когда он понял, что подразумевал Стивен, он стал более мрачным, чем раньше. Стивен взглянул на волшебные часы, нахмурившись, и спросил: «Где клирик? Почему он еще не пришел?»
Так же, как Стивен собирался с нетерпением ждать, клирик, наконец, прибыл. Глядя на все загадочное, он потащил большой прямоугольный ящик и вошел, аккуратно положив его на землю, прежде чем кланяться Стивену.
«Молодой господин, я случайно обнаружил этот предмет. Говорят, что это волшебная марионетка, которую Ричард когда-то использовал, и потому, что не было никакой ценности в ее ремонте, ее собирались отправить на переплавку. Тем не менее, я думал, что это ценно, и что вам нужно взглянуть, поэтому я купил ее за тридцать тысяч золотых монет», - сказал клирик.
Тридцать тысяч золотых монет? Даже волшебная марионетка в Премиуме стоила всего тысячу, гораздо меньше той, которая была избита до такой степени, что она была непоправима. Это заставило их чрезвычайно заинтересоваться, в то время как только воин сомневался в цене, которую клирик заплатил из конкуренции. Марионетка, которая стоила не более двух тысяч золотых монет, была куплена за тридцать; несоответствие было слишком большим. Будь то степень или количество, оба далеко превзошли нижнюю границу предполагаемой Стивеном суммы.
Клирик знал, насколько это серьезно, и больше не тратил времени на то, чтобы держать это в тайне. Он сразу же достал марионетку и быстро объяснил:
«Тот, кто отвечал за уничтожение и плавление этой марионетки, был способный помощник Блэкголда», и он продолжал бормотать своим подчиненным, что было крайне странно. Некоторые из друзей клирика были среди этих подчиненных, поэтому клирик поспешил к ним.
Помощник был очень похож на самого серого гнома; упорно подчинялся законам Премиума, но пострадал от достаточно высокой цены. Взглянув на использованную Ричардом марионетку, клирик решил немедленно вернуть ее Стивену, поэтому он купил ее по невообразимой цене в тридцать тысяч золотых монет.
В тот момент, когда марионетка была вывезена, следы повреждений на ней привлекли внимание Стивена. Пятна крови, оставленные с задней стороны, были шокирующими, заставляя его протянуть руку и слегка коснуться углублений и трещин на кукле. Он спросил воина: «Что ты думаешь?»
Воин выглядел серьезным: «Это не похоже на специальные удары в определенные области, скорее всего это были удары наугад. Но эта сила ... это ужасно! Только обученные воины десятого уровня могут обладать такой взрывной силой! Эта марионетка должна быть примерно на уровне рыцаря в доспехах наполовину тела; другими словами, Ричард достаточно силен, чтобы он мог убить рыцаря одним ударом ... разве он не маг?»
Хотя он был вполне уверен в том, как попытка убийства разыгралась, догадки Стивена приняли странное направление, как только он посмотрел на эту марионетку. Послушник с силой воина десятого уровня? По нему прошел еще один холодок. Хотя это было не все, что немыслимо - расовые дары, способности родословной и некоторые мощные магические предметы могли обеспечить такую чистую силу — сколько еще секретов было у Ричарда, о которых Стивен не знал?
Впервые чернокнижник почувствовал, что выбрал не того соперника. Но опять же, это был не его выбор; он был просто учеником, который платил за себя, и Шарон воспитывала только одного рунмастера.
«Почему ты не отдал его мне раньше?!»- Стивен кричал на клирика.
Клирику нечего было сказать в ответ, потому что он получил эту новость только утром. Возможность вернуть марионетку - это все, что он мог сделать. Как это можно сделать раньше?
Когда гнев Стивена немного успокоился, воин напомнил ему: «Молодой господин, голова марионетки…»
Только сейчас Стивен понял, что это кукла без головы. Голова, которая должна была быть самой важной частью, исчезла, щель на шее очень гладкая. С другой стороны ничегоне было, и было трудно определить, как голова была отрезана. Увидев, как взгляд Стивена смещается в его сторону, клирик сразу сказал: «Помощник сказал, что голова была особенной, поэтому Блэкголд взял ее для себя. Он сказал, что это коллекционная вещь, которую можно продать, но это будет очень дорого. Не менее ста тысяч золотых монет…»
Особая голова? Что могло быть в ней особенного?
«Я дам вам сто пятьдесят тысяч. Достань мне эту голову!» Стивена больше не волновали расходы. По крайней мере, он хотел хорошо знать своего соперника и узнать, как он проиграл, а потому просчитать свой следующий ход.
Клирик взглянул на воина и предложил: «Молодой господин, как насчет того, чтобы вместо меня пошел кто-то другой?»
Стивен покачал головой, говоря: «Нет, иди. Я верю в тебя!»
Клирик ушел, выглядя невероятно тронутым. Прямо перед отъездом он пристально посмотрел на воина, у которого глаза наливались яростью.
Стивену не пришлось ждать слишком долго. Клирик вернулся всего через полчаса. Он держал замысловатую запертую медную коробку в руке. Клирик колебался, не желая открывать ее, но Стивен выхватил коробку из его рук без слов и открыл ее с треском, вытащив голову. Стивен был ошеломлен.
Это была голова марионетки, яркая и чистая, как зеркало, выглядящая настолько новой, что она могла отражать внешний вид поломанной марионетки. Это было действительно очень особенным по сравнению с телом, но это было потому, что не было никакого ущерба.
«И это стоило сто пятьдесят золотых монет?» - Голос Стивена был настолько холодным, что это было похоже на шторм, дующий в аду, и пот пропитал спину клирика, поскольку он мог ответить только утвердительно.
Стивен внезапно рассмеялся и бросил голову марионетки в мусорное ведро, находящееся вдалеке: «Ладно, хорошая работа! Это хорошо, пока ты можешь потратить деньги!»
Воин и клирик оба нашли это поведение странным, в то время, как только Минни знала, что происходит. Тем не менее, она не могла смеяться, как Стивен. Каждая вмятина, каждая частичка крови на теле марионетки занимала ее мысли. Из этой марионетки она увидела сумасшедшего и анималистичного Ричарда, вулкан, который вот-вот извергнется в любой момент, который он обычно скрывал в глубине своего сердца. Если бы у нее был второй шанс, она определенно не выбрала бы такого врага, как он, точно так же, как Стивен, который в настоящее время кричит. Почему они раньше не видели эту куклу?
Так Минни узнала, что Стивен был в самом худшем настроении. Однако тот факт, что Блэкголд был готов взять деньги, было хорошей новостью…
В то же время, Блэкголд был в довольно хорошем настроении. Напевая военную песню племени Штормхаммер, он организовал счета Премиума. В небольшой категории под названием неожиданный доход были два числа; первое – тридцать тысячи следующее - сто пятьдесят тысяч. Он смотрел на них снова и снова в удовлетворении после их написания, как будто каждый из них был огромным драгоценным камнем. Стоимость этой сделки была меньше десяти монет, сумму, которую он вернул за плавление стали от марионетки; продать что-то, что должно было быть брошено в большую печь для такой астрономической фигуры, было похоже на достижение новой области художественного произведения. Кто сказал, что быть финансовым офицером, это просто взять на себя ответственность за счета?
Дополнительный доход вызвал радость у Блэкголда, и он не обнаружил, что с этой суммой будет трудно справиться. Поскольку все деньги шли на склад Премиума, он был готов принять деньги независимо от их количества.
Глава 40
Глава 40
Повторное открытие ворот
Независимо от того, сколько концентрации было затрачено и насколько медленными они были, записать эти два числа не заняло слишком много времени, чтобы записать эти два числа. Серый карлик невольно закрыл книгу счетов и достал отчет, связанный с Ричардом, и начал читать. На этом счете записывались ежедневные занятия Ричарда, уроки и всевозможные расходы, организованные в соответствии со временем. Этот доклад, подобный повседневному, в котором не было большого разнообразия в содержании. Увидев плотный график уроков и экспериментов, серый карлик не мог не чувствовать головокружения. Иногда он задавался вопросом, был ли Ричард вообще человеком или он был волшебной марионеткой с изысканным металлическим сердечником. В противном случае, как он мог тратить годы на изучение, изучение и изучение магии день за дне, практически не имея времени для развлечений?
Несмотря на то, что его собственный график был плотным, Блэкголд хорошо знал, что некоторые часы из тох, что он назвал работой, были чрезвычайно интересными; оценка драгоценных камней например. Ричард, с другой стороны, жил самым строгим образом, который оптимально использовал свое время, без личных увлечений.
Видя повседневный счет, дыхание серого карлика невольно стало тяжёлым. Один только вид этого списка давил на него с огромной силой. Если бы кто-то видел такой список каждый день, увиденное определенно заставило бы кого-то сойти с ума.