В другой клетке были несколько сильных, крепких, полярных снежных кроликов. Этот особый тип кролика имел белоснежный мех, который дал ему отличную защиту от холода, и они очень быстро размножались. Однако, кроме того, что они были молниеносны, у них не было никаких реальных средств атаки. Снежные кролики были обычным зверем на севере, среди самых обычных жертв пищевой цепи. Они составляли большую часть рациона зимних Волков.
Это было соревнование Шароны: создать руну, которая позволила бы снежному кролику победить зимнего волка. Хоть это и казалось простым, на самом деле такую задачу не просто решить.
Зимний волк не был слишком быстр, но он был намного сильнее в бою. Кролик был слаб и мал перед волком, который мог атаковать на расстоянии до тридцати метров, и его хрупкое тело затрудняло прорезь руны на нем. Кролик был буквально добычей перед лицом зимнего волка: эта задача явно не была чем-то, в чем мог преуспеть элементарный рунмастер.
Тем не менее, даже самые сложные проблемы имели свои решения. Если даже Святой Клаус не сможет решить эту проблему, Стивен поверил, что Ричард тоже не сможет. Более того, правила были очень ясны: если снежные кролики обеих сторон не победят волка, победитель будет определен по усмотрению.
После первого чувства облегчения, более спокойный Стивен начинал всерьез рассматривать данную тему, порученную легендарным магом. В день соревнований зимние волки, предоставляемые Премиумом, определенно будут иметь аналогичные сильные стороны, но участники будут выбирать своих собственных кроликов. Как и любые звери, кролики различались по размеру и силе, и так как им нужно было противостоять руне, они прошли несколько строгих раундов отбора, чтобы добыть кроликов разной мощности. Шесть месяцев было бы достаточно, чтобы развести два поколения совершенно новых снежных кроликов, и накопленные знания о Соламах могли легко произвести звериных кроликов за это время. Стивен был уверен, что он определенно может иметь очень хорошее преимущество над Ричардом.
Несмотря на то, что разведение зверя с новым генетическим составом требовало больших инвестиций, это не удержало бы Стивена на данном этапе. Если бы он выиграл битву, все его усилия окупились бы. Конечно, звери в двух клетках были предоставлены Премиумом бесплатно для экспериментов, но в дальнейшем покупка, безусловно, обойдётся дорого. Было бы более целесообразно поймать его самого.
Когда человек находится в отчаянном положении, даже небольшой Мираж надежды позволит ему вырваться вперед и приложить все свои возможности. Это было то, что Стивен испытывал прямо сейчас; хотя он уже принял свою потерю с точки зрения таланта, перед лицом этой новой возможности статус и финансы его семьи дали некоторую решимость на его пути в качестве рунмастера.
Записка о последних событиях была отправлена обратно вместе с письмом, в котором выражалась решимость Стивена снова посвятить себя магии. Это не заняло много времени, чтобы магический коммуникационный массив загорелся, отправив лист с волшебным бланком обратно. Это было написано самим герцогом, лаконично и прямо в точку.
Семья Солам отныне будет полностью поддерживать усилия Стивена на этом соревновании, но с одним условием, что Стивен не будет повторять такую глупость снова.
Стивен понял, что это значит - дела Гатона уже распространились по материку, и теперь Арчероны ничем не уступали Соламам по статусу. Если бы он сделал что-то глупое снова, как попытка убить Ричарда, никто не смог бы спасти его.
И Стивен был полон решимости победить Ричарда на этот раз честно и справедливо, с надлежащими средствами. Шарон может быть и благосклонна к мальчику, но ее вкус ... был немного странным. Дракон чернокнижник чувствовал, что легендарный маг дав шанс Ричарду, может в будущем дать шанс и самому Стивену. У чернокнижника была абсолютная уверенность в себе, поэтому он ждал такого дня. Тем не менее, одна вещь, беспокоившая его,заключалась в том, что он не смог бы иметь близость с легендарным магом, если бы она не была готова сдержать свою ауру убийцы драконов. Тем не менее, казалось совершенно невероятным, чтобы такая аура просто существует.
……
Ричард присел перед двумя металлическими клетками в подвале своей резиденции, наблюдая за снежным кроликом и зимним волком. Решение Шароны определенно отбросило его, даже заставило его чувствовать себя обиженным, но как только он добрался до решения проблемы, он медленно отбросил эти мысли из своего разума. Он погрузился в мир рун.
Пройдя уже через весь словарь элементарных рун, он не нашел ни одной, которая могла бы позволить снежному кролику победить зимнего волка. У волка была сильная устойчивость к ядам, поэтому, даже если бы он проглотил один шар, заполненный мощным ядом, он только почувствовал бы некоторый мягкий дискомфорт в животе без серьезных последствий.
Ричард постоянно листал толстые страницы, не находя ни одной полезной руны даже во втором классе. Только в третьем классе можно было бы добавить несколько атрибутов, и только в пятом классе можно было бы стимулировать кровь. Примером последнего было святое снаряжение, созданное Святым Петром, способное укрепить все божественные создания.
Ричард закрыл книгу, закрыв глаза на ослепительные имена сзади, чтобы еще раз обратить свое внимание на клетки. До сих пор он создавал только наполовину законченную руну, и даже с его скоростью прогресса он едва ли сможет сделать руны первого класса за полгода, забудьте о втором или третьем классах. Однако Шарон определенно не дала бы ему невозможную задачу; это заставило Ричарда задуматься.
В мире рун, существующих рун, были бесконечные возможности, но небольшая и незначительная часть целого. У всех рунмастеров, оставивших свои неизгладимые следы на земле, была одна общая черта - они были уникальны по-своему, не подражая никому другому. Это заставило Ричарда задуматься; поскольку невозможно было решить проблему с обычными рунами, ему нужно было придумать их в своей голове.
Инновации были вечной темой в мире рун, и мысли Ричарда в конце концов обрели некоторую ясность. Это было всего лишь испытанием от Шароны, чтобы выяснить, обладает ли он единственным качеством, которое позволило бы ему вырасти даже за пределы святого рунмастера— инновации.
Становление святым рунмастером не могло быть концом его прогресса— Ария Премиум выходит за рамки пятого класса рункрафтинга. Даже если он был всего лишь скромным учеником Шароны, гордость Ричарда побудила его посвятить всю свою жизнь выполнению своего обещания ей. Для него это обещание было вторым после желания его матери.
Мальчику потребовалось бы много времени, чтобы понять, что такая гордость, исходящая из его души, исходит от крови Арчерона.
Глава 42
Глава 42
Подготовка
Каждый чувствовал течение времени по-своему. Некоторые чувствовали, что оно пролетело, как вспышка, в то время как для других оно текло медленно, как элементаль земли в его соответствующем плане — тысяча Норландских лет только для поцелуя, поэтому они начинализлиться. Получив тему соревнования от Шарон, и Стивен, и Ричард начали стремиться к цели.
На самом деле, Ричард делал все как обычно, и не было много изменений в его образе жизни и повседневной жизни. Даже его обучение магии и медитации не прерывалось, с небольшим изменением его графика. Часть времени, которое он обычно тратил на философию магии, теперь было потрачено на руны.
Вскоре Ричард ступил на неправильный путь. Некоторые из его классов в рунном дизайне были посвящены анализу классики его предшественников и пониманию их великих проектов. Он должен вернуться назад и пролистать некоторые фундаментальные теории, и был очень поражен тем, что обнаружил - независимо от того, насколько сложной и поразительной была руна - в ее основе она исходила из понимания магии. Это подсказало ему, что это не заклинания, о которых ему не хватало знаний, а философия магии, которая была бы более полезной в его творениях.
В то же время, он начал касаться создания и крепления рунных слотов. Руна может отображать свое использование только после того, как она закреплена на снежном кролике, а полный слот может быть прикреплен к цели и в конечном итоге стать частью ее тела, как татуировка. Шаг мимо этого привел бы к рисованию руны прямо на цели полностью интегрируемой руна с его непревзойденной манерой.
Кроме того, создание новой руны означало изучение магических ингредиентов. Выяснить, какие ингредиенты могут дать соответствующие результаты, было не так просто, как казалось на первый взгляд. Даже одно и то же магическое существо могло по-разному реагировать на магию, основываясь на том, какая часть кожи была использована. Было также до ста способов скрытия загара, которые могли производить от тридцати до сорока магических шкур с различными магическими свойствами. Украшения и материалы для рун насчитывали более тысячи, и с обработкой на полпути и в конце создания, а также уникальные методы, которые имел каждый рунмастер уровня грандмастера, создавало невообразимо большое количество комбинаций.
Ричард исследовал этот огромный лабиринт знаний, изучая и практикуя фундаментальные техники, необходимые для создания рун. Он был очень терпелив, шаг за шагом продвигаясь вперед. В лучшем случае он рассмотрит последствия своего обучения за последние несколько дней до этого, а затем немного скорректирует свой график.
Честно говоря, были многочисленные ярлыки, которые можно было принять с точки зрения приобретения магических ингредиентов. Например, он мог бы попросить помощи у семьи. Арчероны были образцовым примером семьи с недавним успехом, и они могли снабжать Ричарда материалами и обработанными предметами, которые были определенно в десять раз или даже более сильными, чем те, которые он сделал сам. Замысловатая пылающая шкура земного дракона Стивена была первоклассным материалом, но это было то, что могли дать и Арчероны.
Тем не менее, Ричард предпочел бы использовать обычную шкуру магического зверя, которая была в полторы тысячи раз дешевле, чем взять одну у Гатона. Даже если он ясно знал важность использования высокосортных волшебных и