Праздник середины лета был действительно большим событием для Премиума. Это был шанс воспарить, суметь воплотить мечты в реальность, как можно было проявить свои способности. Большинство аристократов использовали это событие для расширения своих связей, в то время как обычные люди получали редкий шанс познакомиться с в. Это был шанс для них осуществить свои мечты. Праздник Ивана властью. Купала был также временем для потока алкогольных напитков и временем, когда многих молодых девушек волочили в кровать, независимо от того добровольно или насильно это происходило.
На самом деле, Премиум начал подготовку к фестивалю середины лета три месяца назад. Однако для Ричарда и Стивена, это было сочтено нецелесообразным. Обычно прогресс Ричарда изменялся со скоростью, которая могла удивить любого, в то время как Стивен укреплял свое тело и строил планы, позволившие ему превзойти своего противника. Однако теперь, когда он выбрал стратегию использования золота, чтобы расчистить путь перед ним, Стивен впервые начал ценить праздник середины лета. Если бы он мог получить несколько высококачественных магических материалов из личных предметов легендарного мага, это оказало бы решающее влияние на результаты соревнования.
В то время как Стивену в настоящее время не хватает техники и он не может использовать довольно много методов, которые Святой Клаус придумал, концепция дизайна по-прежнему имеет значение. Если бы он мог найти конкретные драгоценные материалы и использовать природные качества, чтобы компенсировать технические аспекты, такое решение было бы эффективно.
Например, если бы он получил зуб ледяного дракона, снежный кролик получил бы большое увеличение своей холодостойкости. Это также даст ему возможность использовать обморожения и взрывные сосульки. С другой стороны, шкура огненного дракона даст ему полный иммунитет к холоду, делая врожденные заклинания зимнего волка бесполезными. Кристаллическое ядро бездонного гниющего монстра позволит кролику распылять коррозионную кислоту, которая расплавит даже полярных мамонтов, продырявив глубокие отверстия в их телах, забыв даже про жалкого зимнего волка.
Еще одно свойство редких материалов было то, что они могли бы значительно понизить сложность рункрафтинга. Например, если бы шкура огненного дракона была стопроцентно устойчива к холоду, снежному кролику понадобилась бы только руна, которая придала бы около десяти процентов сопротивления, чтобы стать полностью иммунной, остальные позаботились бы о самой шкуре. Другими словами, поскольку материал сам по себе был мощным, последствия лишь небольшого количества использованного материала могли бы удовлетворить требования Святого Клауса. Это также может снизить сложность выполняемых уровней. Стивен уже слышал от Блэкголда, что среди предметов, которые будут сброшены из личного хранилища легендарного мага, было большое количество материалов дракона.
Это был дешевый трюк, очень расточительный метод. Однако, поскольку семья Солам уже инвестировала десятки миллионов золотых монет, чтобы взрастить рунмастера, они не возражали добавить еще два или три миллиона. Если нет, то сумма, которую они вложили, станет бессмысленной. Серый гном потерял все на этом, поэтому он подтолкнул легендарного мага к повторному выбору своего ученика-рунмастера в соревновании, которое состоится через полгода. Для того чтобы получить это разрешение, семья Солам определенно вольет деньги в Премиум.
Ситуация развивалась так же, как и ожидал серый гном. Именно поэтому, во время одной из внутренних встреч, серый карлик с гордостью представил результаты на сегодняшний день, а также изобрел термин только для десятков миллионов золотых монет, которые семья Солам инвестировала ранее: утопленная стоимость. С точки зрения серого гнома, это было похоже на огромный военный корабль, затонувший глубоко в Флоу; он затонул и это означало, что все предыдущие инвестиции сошли на нет, но он все равно сможет перетащить больше кораблей на дно. Потопленная стоимость была тем, что заставило многих людей идти дальше и дальше по пути разорения.
Великие маги выразили свое потрясение отсутствием слов. Кто знал, что Блэкголд на самом деле придумал такую теорию, чтобы бессовестно получать золото посредством заговоров? Они не могли не изменить своего взгляда на гнома. Хотя они работали вместе более десяти лет, их глубоко укоренившиеся предрассудки против его расы никогда не сдавались. Хотя Премиум процветал сразу после его назначения финансовым советником, всепросто думали, что это было связано с силой Шарон, а не его навыками.
В последнее десятилетие серый гном делал все, что мог, чтобы изменить мнение, чтобы показать всем, что финансовый офицер не просто делал счета.
У людей высшего класса была своя политика, у среднего класса были свои причины, в то время как те, кто был внизу, должны были делать только то, что от них ожидали, и им даже не нужно было делать это хорошо. Если они не могли даже соответствовать требованиям, то у них было два варианта. Один должен был упасть на самый нижний слой социальной иерархии, а другой - испортить иерархию, нарушив правила. С помощью насилия они могли свергнуть то, что было высшим классом, отправив их на дно и получив власть.
Это был закон джунглей, как все работало где угодно, будь то Премиум, Священный Союз или какое-нибудь еще место в Норланде.
В какой-то степени, даже если Ричард квалифицировался как личный ученик самой Шарон, ему нужно было полагаться на нее в учебных материалах. Он определенно был в низших слоях. Стивен постоянно получал помощь семьи в среднем классе этой иерархии. Когда эти люди разных уровней встретились накануне праздника Ивана Купала, они явно не чувствовали себя в своей тарелке.
Глава 44
Глава 44
Конфликт
Ричард ненавидел, когда люди преграждали ему путь, это напоминало ему о Папине.
Даже если идиотизм Папина был подвигом сам по себе, он все равно смог прервать первую годовщину смерти своей матери. Удар, который он нанес, был намного хуже, чем все, что Стивен когда-либо делал, даже если Ричард все же хотел избавиться от Стивена из-за событий с Эрин.
По правде говоря, Ричард не думал о покушении. Он прекрасно знал, что в какой-то момент ему нужно будет выйти на поле боя, и по сравнению с завоеваниями территорий это простое убийство даже не будет считаться детской игрой. Единственное, что он сохранил в памяти, это жестокий допрос Кровавого Попугая Наей. Он до сих пор понятия не имел, получил ли Клинок Бедствия какую-либо информацию, или ему было все равно, и он просто хотел подготовить его к крови, которую он увидит в будущем.
И все же, несмотря на то, что Ричарду не нравилось, что его путь заблокирован, от этого ничего не менялось. И человек впереди был тот, кого Ричард меньше всего хотел видеть — Стивен.
У чернокнижника дракона все еще была изящная улыбка, протягивая руку Ричарду с безупречной элегантностью в его позе: «Давно мы не виделись, Ричард. Ты тоже пришел за каталогом аукциона?»
Ричард посмотрел в глаза Стивена, а затем на протянутую руку, не имея планов пожать ее, когда он прямо сказал: «Какое отношение мои действия имеют к тебе? Твоя улыбка станет шире, только если ты меня больше не увидишь.»
Улыбка Стивена сразу застыла, удивление и ярость появились на лицах его слуг. Никто бы не подумал, что Ричард не даст такой ответа. По крайней мере, такие неразумные слова и поступки не подходили тому, кто был дворянином. Обе семьи Солам и Арчерон были теперь большими благородными семьяи с достаточной силой, даже если Гатон был единственным человеком с такой силой на стороне Арчеронов.
Это был один из основных путей к празднику середины лета, поэтому он был шумным. Так как было близко к фестивалю, здесь было много иностранцев. Возможно, это было из-за отсутствия богатства и статуса, но они еще не вошли в Премиум. Тем не менее, они все пришли, чтобы прогуляться, просматривая рыночные цены и расширяя свои горизонты. От границ до нижних этажей главной башни были ларьки для путешественников; даже если это не были предметы из самого Премиума, они не могли быть лишены качества, учитывая место, где они были проданы.
Толпа начала собираться, когда напряженность почти летала в воздухе. Тем не менее, это соответствовало планам Стивена; он хотел спровоцировать Ричарда и унизить его публично, даже если это не помогло бы выиграть соревнование. Следовательно, Стивен сразу же сдержал свою ярость и спокойно отозвал людей, продолжая говорить в уравновешенной манере: «Я наконец понял, почему Арчероны могут подняться так быстро и высоко. Не каждый может пройти путь за несколько десятилетий, на который другие семьи тратят тысячи лет.»
Зрители тут же тихо усмехнулись. Репутация Арчеронов распространилась по всему Священному Союзу с их внезапным подъемом, новости пробиваются и к двум другим империям.
Ричард оставался стойким перед лицом провокации, он смотрел прямо в глаза Стивена: «Арчероны лицемерны к своим истинным противникам, по обычаю.»
Стивен сразу побледнел, в то время как его подчиненные больше не могли сдержать его. Воин сделал шаг вперед, положив руку на рукоять меча за талию, и в ярости закричал: «Ты смеешь унижать семью Солам? Как глупо!»
Ричард даже не взглянул на воина и продолжал смотреть прямо в глаза Стивену: «Я думал, что предыдущие события сделали тебя немного умнее, но кто знал, что ты будешь продолжать быть таким же глупым, как и раньше. Давление настолько велико, что ты не можешь уснуть, если не видишь моей реакции?»
«Хаха, я понятия не имею, о чем ты говоришь!"» - рассмеялся Стивен, хотя это выглядело явно неестественно.
Реакция Ричарда была похожа на атаку убийцы, неожиданную, но фатальную. Это было то, к чему Стивену, привыкшему к методу утонченных способов высшего класса, скрывавшего свои намерения, было трудно приспособиться. Каждое слово от Ричарда попадало прямо в цель и не оставляло никакой свободы действий.
Прохожие столпились неподалеку, ожидая посмотреть шоу.