— Поеду на автобусе. Чтоб не запачкать ненароком салон твоей тачки! — торжественно объявляю, прячу руки в карманы олимпоса и собираюсь отчалить, но красавец раздраженно закатывает глаза:
— Камо-о-он... Залезай, а? У меня концерт через час, а я тут с тобой торчу!
Набивать себе цену отчего-то не тянет — его паскудное поведение не отменяет глубины моего падения.
Я кругом неправа. Поделом...
Стаскиваю рюкзак, покорно ныряю в авто и набрасываю на плечо широкий ремень. Юра устраивается рядом, задевает локтем мой локоть, и головокружение на мгновение меняет местами землю и небо.
Урчит мотор, по салону гуляет кондиционированный воздух, пахнет кожей и холодным парфюмом. Юра слишком близко — ни спрятаться, ни сбежать. В ожидании второго раунда нотаций отчаянно вжимаюсь в сиденье, мягкое и комфортное настолько, что явь вот-вот обернется сказкой.
Безопасность, покой и доверие, приправленные восхищением, приятно греют грудь. Вот как, оказывается, ощущают себя девочки, сидя рядом с красивыми парнями в дорогих тачках...
Юра расслабленно ведет авто по вечерним улицам, пальцы барабанят по рулю в такт тихой медленной песне.
Исподтишка поглядываю на профиль на фоне розовых городских просторов, пролетающих за окном, и сердце трепыхается, как подстреленный голубь.
Изо рта вырываются тихие вздохи, но я, прямо через синтетику олимпоса и украденного платья, больно щипаю себя за бок.
Идиллия обманчива, мое чудесное спасение не сблизило нас — наоборот, пропасть стала глубже и шире. Я нарисовалась так, что не сотрешь, Юра молчит — благо, после моей резкой отповеди больше не позволяет себе убийственных выпадов.
Затянувшаяся пауза напрягает и ввергает в легкую панику. В надежде на конструктивный разговор я откашливаюсь и еле слышно пищу:
— Как ты там оказался? Я писала не тебе.
— Ехал по делам, Света позвонила и закатила истерику. Типа, кто-то важный для нее встрял по самые гланды и его надо немедленно вытащить, — Юра не отрывает сосредоточенного взгляда от габаритов впереди идущего авто и снова заводится: — Если бы я знал, что это ты... Слушай, а ты, вообще, в курсе, что ничто не дается просто так?.. За все нужно платить. За вещи, например, платят деньгами...
— Я все тебе верну, — клятвенно заверяю, но Юра криво усмехается:
— Чем, интересно? Натурой?
Дурацкая шутка его по-настоящему веселит и делает похожим на дебила.
Плохи дела. Моя натура ему не понадобится, даже если я сама приплачу. И глубокое декольте с броским макияжем не сотворят чуда.
Обещаю себе, что больше не скажу Юре ни слова, упираюсь затылком в подголовник и наблюдаю за кронами деревьев и тусклыми фонарями, задумчиво обступившими дорогу. Я хочу домой — на жесткий тесный диван.
Наша с папой жизнь до пришествия Кубика теперь представляется настоящим раем. Все казалось предельно простым и давно предрешенным. Без надежд и иллюзий. Без новых знакомых. Без Юры.
— Реально не можешь пойти домой? Все настолько хреново? — помолчав, Юра меняет тему, и я удивленно моргаю. Он больше не лыбится, в тоне нет и намека на пренебрежение и насмешку. Оказывается, он способен и на такое...
Сердце замирает, болит и ноет, я почти ведусь — на полном серьезе собираюсь рассказать о своих злоключениях, вывалить проблемы, вывернуться наизнанку и ждать, когда в нем проснется офигенно заботливый парень и замечательный друг, но вовремя осаждаю себя и лишь коротко буркаю:
— Нет, не могу. Не лезь. Не твое дело, понял?
Юра никак не реагирует на грубость — должно быть, я вконец достала. Цыкнув, смачно материт подрезавшего его водилу и, включив поворотник, внезапно сворачивает с главной дороги в сгустившиеся сумерки.
По спине проходится холодок: страшилки о том, что нельзя садиться в машину к малознакомым парням (особенно предварительно доведенным до белого каления), вдруг перестают казаться бреднями для домашних девочек.
— Эй! — я подпрыгиваю, но ремни пресекают попытки вырваться, намертво фиксируют мое худое тело и удерживают в мягком плену. — В самом деле, ты же не будешь меня насиловать?..
— Мне нужно заскочить домой. Чего орешь?! — шипит Юра. Ловлю в отражении узкого зеркала краешек его улыбки и снова умираю от стыда. Ну, хоть рассмешила...
А он умеет улыбаться так волшебно, что любые обиды мгновенно сходят на нет.
Двухполосная дорога, петляя, вползает в поросший кустами сквер, над ними зазывно сияет кричащая вывеска ресторана быстрого питания.
У красавца недурной вкус.
Здесь продают обалденный, до густоты крепкий кофе и нежнейшие хрустящие наггетсы — по огромным праздникам я приезжаю сюда только ради этой пищи богов.
Желудок сжимается от невыносимой тоски: в нем с утра не было ни крошки.
Словно прочитав мысли, Юра подъезжает к подсвеченным мутными лампами стойкам для автолюбителей и диктует заказ — те же блюда, что я с удовольствием трескала в пятницу в уличном кафе, правда, в единственном экземпляре.
"Что ж... — Бодрюсь как могу. — Диета. Зато зад не вырастет до необъятных размеров, и скромный гардероб прослужит дольше. Пусть лопает. Порадуюсь за него от всей души..."
Юра премило скалится, любезно благодарит работника фастфуда и, отъехав от окошка, без слов кладет мне на колени теплый бумажный пакет и вручает стакан с капучино.
Подозрительно смотрю в его лицо и с опозданием осознаю, что заказ — для меня. От запаха кофе и картофеля фри съезжает крыша, легкая тошнота предательски подступает к горлу, слюна заполняет рот, но я упрямо мотаю головой и протягиваю ему только что купленную еду:
— Обойдусь. За все надо платить, ведь так? А у меня денег нет.
Юра игнорирует мой жест — прищуривается, выворачивает руль вправо, встраивается в поток транспорта и теряет ко мне всякий интерес.
За окном проплывают ажурные заборы респектабельных жилых комплексов, разноцветные горки и песочницы детских площадок, широкие пустые парковки, аккуратно подстриженные изумрудные газоны во дворах.
Город погружается во тьму, а я, сжимая вожделенный горячий стакан, задумываюсь над приоткрывшейся истиной.
Кажется, я слишком плохо отношусь к людям — наперед вешаю всех собак, извращаю поступки, переиначиваю намерения. Верю в любую очерняющую, удобоваримую ложь, но не принимаю доброго отношения и мгновенно пускаю в ход колючки.
Все мы родом из детства — именно с той поры я ненавижу оладьи, кружевные салфеточки, ободряющие улыбки и обещания, не значащие ничего. Однако у прекрасных самодостаточных ребят нет таких травм. Юра, Света, Ярик, Элина... они просто любят друг друга, и это правильно. Это со мной, вредным сорняком, что-то не так...
Авто плавно тормозит на стоянке элитного многоэтажного монстра, подпирающего блестящим шпилем фиолетовую тучу — хаты в этом шикарном доме пафосно рекламировали несколько лет кряду, и даже на этапе строительства они стоили запредельно дорого.
Юра отстегивает ремень, явно раздумывая, что со мной делать, склоняет набок голову и устало вздыхает:
— Давай начистоту: Оул мне все про тебя рассказал. Поэтому... просто ешь, ладно? А я метнусь до квартиры. — Он светло улыбается, и мысли разлетаются испуганными воробьями. — Только, ради всего святого, не угоняй мою крошку...
Хлопнув дверцей, он уходит, и я завороженно наблюдаю, как его стройная темная фигура минует ворота и входит в подъезд.
Без него пыльным душным мешком наваливается одиночество. Тишина и темнота.
Посторонний взрослый парень вытащил меня из переделки, вынес мозги за провинность — да так, что я едва ли когда-нибудь снова сверну на кривую дорожку. А еще он не забыл, что мой постоянный спутник — мучительный голод и, несмотря на драку при первом знакомстве, запомнил, что именно я ела тогда.
Это ли не забота?.. Не о ней ли с придыханием говорила Света, не про нее ли в отчаянии рассказывала Элина?..
Глаза жжет, я ожесточенно моргаю. Рыдания давят на переносицу, под ребрами горит огонь.
Пакет подрагивает на коленях, кофе сквозь тонкие картонные стенки согревает ладони. Разворачиваю шуршащую упаковку и накидываюсь на еду — она смешана со слезами, царапает горло, но возвращает к жизни. Ничего вкуснее я доселе не ела. Никого не любила сильнее, чем его...
По мере наполнения живота проясняется и в голове, и новые открытия прилетают в лицо ошметками вины и грязи.
Не надо было выпячивать свою испорченность, огрызаться и переходить красные линии — я ни черта не знаю о его прошлом. Зато жру за его счет, неадекватно реагирую, нарываюсь и оскорбляю. Если бы не мой поганый рот, возможно, мы были бы на одной волне...
Теперь же может помочь разве что покаяние. Да я, черт возьми, готова каяться на коленях, лишь бы хоть немного очистить свое реноме в его прекрасных глазах!..
Юра возвращается, занимает соседнее кресло и с щелчком поворачивает ключ зажигания. По приборной панели рассыпаются разноцветные огоньки, из динамиков раздается тихий сонный трип-хоп.
Выпиваю остатки кофе, поспешно прячу стакан в пакет и, набрав в грудь побольше воздуха, решаюсь:
— Юра. Извини. За каждый раз, когда не уследила за словами. Я не хотела задевать или лезть не в свое дело. Просто... у меня всегда так. Что в уме, то на языке...
— Забей. У меня тоже.
Его дружелюбие подкупает настолько, что я готова броситься ему на шею и скоропостижно скончаться от счастья.
— Спасибо тебе. Спасибо, что выручил! Спасибо за еду! — меня несет, а Юра до хруста костяшек сжимает руль и взвивается:
— Забей уже, а? Не мешай вести машину!
Внимаю его разъяренному воплю, откидываюсь на теплую гладкую спинку, удовлетворенно замолкаю, но не могу сладить с довольной улыбкой — хорошо, что в салоне темно.
Не каждый день удается растопить тысячелетнюю мерзлоту. Не каждый день наступаешь на горло собственной песне ради того, кто тебе важен, и ощущаешь радость.
Историческая часть встречает нас пустыми темными дворами, слепыми, наглухо заваренными оконными проемами заброшенного универмага и одиноким фонарем над припаркованными как попало автомобилями гостей. В веренице огромных окон второго этажа мелькают тени. Мотор смолкает, в наступившей тишине слышатся голоса и монотонный писк сверчка.