– А вы почему не садитесь? – Она с удивлением смотрела на Олега, стоявшего рядом с тарелкой в руке.
– Жду, когда Арина выберет стол, – объяснил он.
– Но она же выбрала, – удивилась Людмила.
– Не уверен. Обычно это процесс долгий, требующий немалых затрат времени и энергии, – улыбнулся Олег. – Вот видите…
– Здесь сквозит.
Арина действительно встала и перешла к другому столу. Присела за него, посидела немного и опять встала.
– Отсюда совсем не видно озеро.
Так она опробовала несколько столов, пока наконец не отыскала тот, который отвечал всем ее требованиям: он стоял в уютном месте, был защищен от ветра и оттуда открывался отличный вид. Олег, вздохнув с облегчением, тоже сел. В этот момент к ним решительно направился Батлер, вышедший на террасу с женой. Казанцева, уже собиравшаяся присоединиться к ним, остановилась в нерешительности. Тут к их столику подошел еще и Чоудхури с женой. Людмила, наклонившись к Арине, прошептала: «Неудобно, я пойду за другой стол, потом поговорим».
Арина представила Олега Батлеру и его жене. С Чоудхури они уже познакомились на свадьбе Сильвии Кочинос.
– У вас такое необычное имя. Махавир. Очень красивое. Оно что-нибудь означает? – поинтересовался Олег, когда Батлер назвал свою фамилию и имя.
– Это имя дала мне мать. Она родом из Индии. Имя обязывающее. Его толкуют по-разному, но в принципе оно означает «мудрый», «философ», даже «большой человек». В общем, почти герой. К сожалению, я не оправдал возлагавшихся на меня надежд.
– Зачем вы так? Вы многого добились. Возглавляете такую важную комиссию. Мне кажется, ваша мать смотрела в точку, давая вам это имя, – возразила Арина.
– Моя мать была очень амбициозной женщиной. Ей надо было, чтобы я стал не меньше, чем Генеральным секретарем ООН. А не председателем комиссии, которая играет весьма незначительную роль на международной арене. А последнее время нашу комиссию преследует череда неприятностей и проблем. Теперь вот еще преступление на нашу голову. Кстати, мы очень признательны вам, Арина, за то, что вы сделали – сначала разобрались с анонимками, теперь вот с вывозом людей. Вы нам здорово помогли. Не так ли, господин Чоудхури? – Батлер посмотрел на своего заместителя.
Чоудхури поднял бокал и предложил тост за миссис Родионову, оказавшую неоценимую помощь комиссии. Когда все выпили, Арина, которая чувствовала себя неловко и хотела сменить тему разговора, обратилась к Чоудхури:
– А как ваше имя, господин Чоудхури? Тоже что-нибудь героическое?
В ответ Чоудхури кивнул головой, вроде бы подтверждая догадку Арины.
– Мое имя Абу Магазель. Оно означает «аист». Как видите, ничего героического.
Арина с удивлением выслушала этот ответ, но больше ни о чем спрашивать не стала. Она встала и пошла вслед за Олегом внутрь кафе, чтобы положить себе десерт.
– Да, странное у него имя, и совсем ему не идет, – заметил Олег, по-своему истолковавший удивленный взгляд Арины. – Им бы с Батлером поменяться. У того вид немного птичий, а твой Чоудхури – мужик хоть куда, вполне геройского вида. Ему бы еще чалму на голову – вылитый сикх.
– Чалму? Почему чалму? – начала Арина и вдруг остановилась как вкопанная.
– Ты что? Да я просто так, к слову. У сикхов воинственный вид, вот и у Чоудхури тоже.
В половине девятого большинство присутствовавших, завершив ужин, стали собираться в ООН. Концерт Сычуанского театра оперы и балета должен был начаться в девять часов. После ужина на Арину навалилась такая усталость, что она раздумывала, стоит ли ехать в ООН или отправиться домой. Олег тоже не слишком рвался на выступление китайской труппы.
В это время к ним подошла Казанцева.
– Арина, вы едете в ООН? Я сюда приехала на поезде. Может, вы меня подвезете? А оттуда я уже пешком до дома доберусь.
– Конечно, пошли. Наконец-то поговорим. – Арина уже собиралась вставать, когда к ним вдруг подошел Чоудхури.
– Людмила, а мы с женой вас ждем. Вы же без машины, пойдемте, мы вас подвезем.
Он взял Казанцеву под руку, и они направились к выходу с веранды.
Арина задумчиво смотрела им вслед.
– Ну что? Едем домой? – поднялся из-за стола Олег.
– Олежек, мне надо сегодня же поговорить с Казанцевой. – Арина решительно направилась к стоянке машин. Олег, пожав недоуменно плечами, не очень охотно последовал за ней. По выражению лица жены он уже понял, что спорить с ней бесполезно.
Глава шестнадцатая. Дворец Наций. Зал Потерянных Шагов
Китайская труппа должна была выступать в небольшом зале, носившем имя известного польского композитора и политического деятеля – Падеревского. Он располагался на третьем этаже, рядом с залом Ассамблей. Когда Арина с Олегом вошли туда, почти все места были заняты.
– Да, надо было раньше прийти. – Окинув взглядом зал, Олег взял Арину за руку и повел ее к задним рядам, где еще оставались свободные стулья.
На сцене выступали профессионалы высокого класса, и в целом спектакль был интересным, красочным. Арина не думала, что китайские танцы, музыка и песни могут быть настолько разнообразными. Правда, было непонятно, почему театр называется оперным – его репертуар был явно фольклорным, а не классическим. Это представление вызвало в памяти Арины ее посещения с родителями выступлений ансамбля песни и пляски Моисеева. То же высокое мастерство танцоров, многоцветие костюмов, разнообразие стилистического языка танца.
Во время небольшого антракта все вышли в зал Потерянных Шагов, где, как и обещал Батлер, был накрыт небольшой коктейль. Арина нашла Людмилу Казанцеву, она все еще так и не поговорила с ней. Но рядом с Людмилой стояла чета Чоудхури. Арина присоединилась к ним, надеясь дождаться, когда Людмила останется одна.
– Я будто вновь оказалась в Москве в Кремлевском Дворце съездов на концерте в честь какой-то юбилейной даты. – Казанцева сказала это, обращаясь к Арине, а потом, увидев недоумевающие лица четы Чоудхури, объяснила им смысл своего высказывания.
– Вы правы, пафос вполне официозный. Не хватает только развевающегося красного флага над сценой, – согласилась с ней Арина. – Но только не советского, а китайского.
– Кстати, было очень много песен и танцев не китайских, а тибетских, – вмешалась в разговор жена Чоудхури, Мауджа. – Уже сколько лет Тибет борется за независимость, а Китай делает вид, что проблемы не существует. И еще пытается всеми правдами и неправдами доказать, как прекрасно живется тибетцам! – Мауджа произнесла это с таким пафосом, что Людмила и Арина невольно переглянулись.
– Да, вы правы, перебор с тибетскими танцами и песнями. Им так хочется всех нас убедить, что Тибет – это Китай. Еще эта песня о прекрасной жизни тибетцев. – Казанцева сочла нужным поддержать жену Чоудхури.
В это время всех пригласили на второе отделение. Оно было не менее насыщенным.
Зал, где проходил концерт, был не очень большим, явно маловатым для подобного мероприятия. От мелькания ярких костюмов танцоров, от громкой музыки, от духоты у Арины начало ломить затылок. Головная боль, мучившая ее уже второй день, оказывается, лишь затаилась и ждала удобного момента вновь напомнить о себе.
– Пойдем отсюда. – Арина решила уйти, не дожидаясь окончания концерта.
Но за звуками бравурной музыки Олег не услышал ее. Он продолжал смотреть на сцену. Арина потянула мужа за рукав.
– Я выйду, а то у меня опять голова начала болеть, – прокричала она ему на ухо, когда он наконец обратил на нее внимание.
Олег, явно увлеченный выступлениями, кивнул, и Арина стала пробираться к выходу из зала.
Она вышла в зал Потерянных Шагов и огляделась. Неподалеку у окна стояла какая-то женщина. Приглядевшись, Арина поняла, что это Мауджа. Все остальные продолжали наслаждаться концертом. Через некоторое время в зале появился Чоудхури.
– А… Вы тоже здесь. – Арина подошла к нему. – Зрелище, конечно, потрясающее, но такой грохот. Вам что-то понравилось?
– Мне – выступление мастера тай-чи. Какие он выделывал прыжки! Я такое только в кино видел. – Чоудхури говорил, а сам нервно поглядывал в сторону жены.
– А мне кажется, самым оригинальным был номер с заменой лиц. – Арина, решив, что Чоудхури тоже дожидается окончания концерта, решила поддержать светскую беседу. – Кстати, в программе написано, что только в Сычуани есть такой танец. Артист умудряется так незаметно менять маски! Я даже не поняла сначала, что происходит. Вроде смотришь на него, не спуская глаз. Вдруг – раз – и у него уже совершенно другое лицо. Только что перед вами был один человек, а через секунду…
– Да, да, вы правы, – довольно невежливо прервал ее Чоуд хури. – До свидания. Увидимся завтра, на работе.
Кивнув, он направился к жене, взял ее под руку и пошел в сторону лифта. В это время закончился концерт, и в зале появились люди. Арина видела, как Чоудхури нервно надавил несколько раз на кнопку вызова. Лифта не было, все время горела красная кнопка.
Вдруг в зале появился Олег, запыхавшийся и взволнованный.
– Арина, там твою знакомую убили, Казанцеву, – выпалил он.
– Что? Убили? – Арина решила, что не расслышала.
– Да, убили. Концерт кончился, стали расходиться, я вижу, она на стуле в сторонке сидит. Подошел, я же знаю, ты хотела с ней поговорить. Вот и думал проводить ее сюда, к тебе. Позвал, она не отвечает, подошел ближе, дотронулся до плеча, а она со стула и грохнулась. Представляешь! Такое началось! Хорошо, там было несколько ваших охранников, тоже смотрели концерт. Они тут же позвонили в центральный офис, сейчас придет подкрепление и полицию вызовут.
По коридору в их сторону уже направлялось несколько мужчин в голубой форме. Они попросили всех находившихся на третьем этаже пройти в зал Ассамблей.
В зале собралось человек пятьдесят – все те, кто присутствовал на концерте. Появился офицер службы безопасности ООН. Он попросил всех подходить по очереди к столу, за которым сидел один из охранников, и предъявлять пропуск ООН или какое-то другое удостоверение личности. К столу выстроилась очередь, двигалась она медленно, данные каждого записывались в книгу, потом человека спрашивали, не заметил ли он чего-то во время концерта. Выходы из зала были