Потенциально ценного себя я и сам терять не очень хотел. Но и от возможности немного поисследовать этот мир отказаться тоже не мог.
Отдельный вопрос как в этом мире идёт время — мой вечный спутник — часы, подводил. Почему-то цифры было очень тяжело прочесть. Они будто двоились и расплывались перед глазами.
Тогда я решил условно ориентироваться на небо. Уходил я ночью, так что если начнёт светлеть — значит утро. Одна беда — кто сказал, что в этом мире есть смена дня и ночи?
Я решил не ставить перед собой сложных целей и просто пройтись домой пешком. А там, как пойдёт.
Главная проблема была в том, что ориентироваться было достаточно сложно. На изнанке, как ни странно, всё казалось более однообразным — всё пёстное, яркое, живое и светящееся. Но из-за этого выделить одну-две примечательные детали становится уже сложно.
Согласно эхо, этот мир не должен быть намного более странным чем тот недавний с фэнтези расами. Но на вид здесь минимум плюс сто к этому параметру.
Несуществующие растения, обилие странной фауны… Город представал в виде инопланетной реальности, где от матушки-Земли не так и много.
На зданиях в обилии рос светящийся мох, странные люминесцентные грибы и растения. Да и свет распространялся как-то иначе. Я не сразу это заметил, но он будто был в лёгкой дымке. Будто можно было помахать рукой и развеять его.
В обилии летали всюду стайки странных существ, напоминавших светящиеся точки. Причём существа свободно проникали сквозь стены и выходили из них. Словно никакой преграды на их пути не было.
Где-то поодаль послышался рваный рык. Я вспомнил предостережения Михаила насчёт обитающих здесь существ. Только мне сделалось интересно, сколько за них дают времени?
Вспомнил тридцать восьмой уровень сложности и приуныл. Времени с монстров падать должно на Изнанке прилично, а вот шансы пофармить их — стремятся к нулю.
На какой уровень сложности может тянуть связка могущества с акцессией и плетью? По идее, общий урон навыка должен быть запредельным.
Одна беда, акцессия требовала ярких эмоций, а магия изнанки — наоборот, спокойствия. Так что получается, как только я получу бонус акцессии, сразу же на время лишусь всех сил, пока не успокоюсь.
Это… ну, в крайнем случае один сильный удар.
Вот с могуществом бонус может и прокатить. Без магии я не мог справиться с теми тварями с пастью вместо лица. Смог бы я сейчас такого завалить плетью в Изнанке? Думаю да, они глуповаты и неуклюжи.
Вывод: можно попробовать кого-то и зацепить, но так чтобы было куда в случае чего сбежать. Например, тварь должна быть уязвима для молитвы Покоя…
А затем… меня осенило.
Блин, как же я раньше то не подумал! Всё же лежит прямо у меня перед носом!
Разжигаю яркие эмоции. Со всей акцессии могуществом пинаю врага. А затем накидываю покой на самого себя!
Молитва всегда угадывала, что я от неё хочу — шарахнуть по полной, или чуть успокоить. Вот и меня она успокоит ровно до необходимого для магии изнанки уровня. И тогда я смогу ударить плетью вновь — тоже с бонусом от акцессии и могущества!
Воспрянув духом, я побрёл дальше мимо продуктового магазина, закрытого в ночное время суток.
Изнутри мне вслед смотрел призрак в поварском колпаке и белом халате. Воздух всё явственнее наполнялся странными звуками и ароматами.
Сверился с картой. Выругался — она плыла и постоянно меняла форму, чем дальше место было от меня. Положил телефон в карман и пошёл дальше, ориентировочно в сторону дома.
Мелькнула мысль, что было бы разумно с моей стороны назвать адрес чего-нибудь в окрестностях, например, старый адрес Тани. От него до дома пути — десять минут. А так — целое испытание.
Подсвеченная трава у дороги шевелилась, будто поднялся ветер, но ничего подобного я не ощущал. Где-то в отдалении играли незнакомые музыкальные инструменты.
Ещё один переулок. Сверился с картой.
Это всегда было так тяжело? Рядом с Мишей такого не наблюдалось.
Я остановился и заставил себя хорошо вспомнить местность вокруг, когда мы общались с шефом. Тогда тоже была вся эта светящаяся мишура, но разве её было так много?
Вопросы…
Если не так, то как тогда? Что изменилось с того момента? Может, Михаил служил… своего рода защитой от интереса местной нечисти? Или это естественное явление, и я зря беспокоюсь?
Взмах крыльев и звук удара. Треск дерева. Я обернулся и увидел сидящую на заборе крупную сущность, где-то двух с половиной метров, с лысыми ящероподобными ногами, длинными шестипалыми руками, вытянутой шеей, мордой совы со светящимися глазами и длинными рогами оленя.
Тварь взмахнула крыльями и перелетела с шаткого забора на бетонный столб. Выгнула по-совиному шею и неотрывно следила за мной.
Ну давай, хреновина… как вызвать максимум эмоций за короткое время? Наверное, быстрей всего сработает страх, как бы это позорно не звучало. Если позволить себе испугаться, то в момент испуга урон будет максимальным.
Главное потом сразу накинуть покой.
Я ускорил шаг и свернул в темнеющий переулок. Изменяющийся мир стал ещё более волшебным. За заборами клубился светящийся белый туман. У бордюров на асфальте копошились крохотные человечки. Вокруг стояла какофония из множества звуков.
Мелькнула мысль, что я уже не в состоянии за всем уследить за всем. Слишком много всего мельтешило вокруг.
По дому ползла едва заметная гигантская прозрачная ящерица. Над головой летало невесть что, напоминавшее морских скатов. Где-то в небе мерно плыла титаническая медуза с выводком.
Мир всё меньше походил на норму. По личным ощущением, эхо перевалило за восьмой десяток, если не сотню.
Позволил себе это проверить и попробовал плеть.
Понял, что без цели от заклинания никакого толку, кроме спецэффектов.
Меня это начинало нехило так напрягать. Подсознанием, интуицией, задницей — как угодно это не назови, но я ощущал, что здесь всё не так, как должно быть.
Над головой мелькнула тень местного обитателя. Рогатая птица была всё ближе. Она всё ещё не переходила определённую черту, но уже стало очевидно — тесному общению у нас с ней быть.
Подумал, что с летающей тварью лучше справится можно внутри помещения, и понял, что попасть в дом мне сейчас будет непросто.
Пока я следил за монстром, Город ещё больше изменился, и теперь растительность покрывала собой всё. Место казалось заброшенным. Ни единого человека, но вот нелюди — этих хватало.
Всё больше странных неразборчивых голосов. Больше шёпота. На стенах оживали узоры и символы. Граффити плясали, а буквы перестраивались в слова. Но рассматривать их я не мог из-за преследующего меня монстра.
Шанс попасть у меня будет только один. И нужно хорошенько испугаться. Но в один момент, чтобы успеть перед этим ударить.
Давай, хреновина, я тебя уже очень боюсь. А увижу твою поганую харю — вообще открою кирпичный завод. Ну?
Ну?!!
По тени на земле я понял, что оно уже совсем близко. Ещё немного и…
МЛЯТЬ!
Длинная, покрытая перьями вытянутая шея замерла в пяти сантиметрах от меня. Клюв к носу. Светящиеся янтарные глаза напротив моих.
Громадные, напоминавшие ветвистое дерево рога. Человеческий рот прямо под клювом. Ну и мерзость, зачем этой штуке два рта?
Тварь думала где-то секунду. Затем, обдавая зловонным дыханием, громко зашипела, почти в упор.
Спасибо, парочка седых волосин мне обеспечена, как и пара шагов к инфаркту.
Астральная плеть приняла образ тысяч светящихся игл, которые посыпались нескончаемым потоком в тело чудовища. Затем полыхнуло пламенем. Почему-то, фиалковым, но горело оно так же.
Тварь издала неописуемый звук, будто погибало гигантское насекомое, и его исколотый обожжённый труп повалился на землю.
Медленно вдохнул и выдохнул, пытаясь унять дрожь и бешено колотящееся сердце. Вспомнил вбитые за годы апокалипсиса действия для подавления панической атаки. Начал водить глазами и считать, чтобы заставить мозг отвлечься. Вспомнил про молитву Покоя. Заменил счёт текстом…
Ага, вот. Так-то лучше.
Я с улыбкой встал и отряхнул плащ.
Вот блин, в процессе где-то руку потянул. На кризис болеть будет… надо таки грабануть тот склад медикаментов с Таней. А перед этим наведаться в аптеку, раз уж с медициной здесь всё хорошо.
Так, а как там наш охотничек?
Ударило знатно, конечно. Грудную клетку разворотило. Иглы я представлял таким себе ливнем, что на деле сработало, как шрапнель.
И… чёрт, оно двигалось! Всё ещё продолжало шевелиться, махать руками и даже пыталось дотянуться ко мне.
Я ударил плетью ещё раз, представляя пластичное лезвие. И сразу ощутил разницу между обычной атакой и усиленной акцессией. На теле монстра остался большой порез, но чтобы убить такое чудище, потребовалось бы ударить его так раз десять.
Тоже реально, но сложно.
Мда… в который раз между жадностью и благоразумием я выбираю жадность. Сам же решил поменьше прибегать к молитве. Но блин… такая комба без дела простаивает!
Город вроде подбирает нам лучшее, да? Меня бы не стали записывать в адепты культа, который мне вредит. В теории…
С третьего обычного удара мне удалось добить существо. Теперь я мог рассмотреть его получше, но признаться не особо хотел. Смесь человека, ящера, филина и оленя.
Над телом химеры всплыли циферки.
Да-а-а!
4−8-5–3
— Ну и хули тут так мало? На меня наехал на такой сложности — должен был косарь минут отдать, а тут… хули тут так мало⁈
От всей души пнул жадную тварь ещё раз.
В дропе даже получаса не было. То ли я зажрался, то ли отвык получать копейки после пустотных умертвий.
Разве что сами числа были здесь немного другими, жирными, насыщенными, с другим шрифтом и ярким фиалковым цветом.
Может, это вообще не время? Хотя, что ещё нужно пробуждённому, кроме времени? Не слышал пока про то, чтобы другие ресурсы ценились хоть вполовину так же.