Я тяжело вздохнул. Ни черта он не знает. Опять на шаг отстаёт от неспящих. Почему у меня начинает складываться впечатление, что я в команде лузеров? Это я сейчас не про группу, а про пробуждённых в целом.
А ведь так хочется просто спокойно пожить в хорошем цикле, как предыдущий. Только ещё бы с магией.
Вернулся в комнату и вложил время, снизив сложность до двадцати четырёх. Дальше становилось дороговато. Смысла в этом действии я особого не видел — всё равно ведь по итогу он вырастет во время кризиса. Но раз надо, посмотрим потом зачем. Хуже точно не будет.
Затем всё же написал Марте:
Полярис: доброго утра )
Полярис: я за твоим отчётом:3
Ответа пока не было. Тане, наверное, тоже писать нет смысла. Ей пять дней никто не платит на каждом круге.
Что же там такое весёлое творится, аж интересно.
Включил комп. Прошёлся до кухни и поставил чайник. По-быстрому свернул лаваш с овощами для себя и Красноглазки. Насыпал Тау еды, поставил перед Красноглазкой чашку чая.
Эти временные аномалии — удобная штука. По сути временной парадокс, который меня одевает и кормит. Лишь бы только это хоть немного соответствовало моей предыстории в этом мире.
Вернулся к компу, изучать лор круга.
На рабочем столе была полуголая анимешная девушка в цепях. Мрачненько. Надеюсь, это не мои пристрастия в цикле.
Включил госсеть. Это местный аналог браузера, выполненный в стиле девяносто восьмой или даже девяносто пятой винды. Грузилось всё ме-едленно.
От скуки начал открывать ящики стола и изучать содержимое. Паспорт, студенческий билет, рабочее удостоверение. Последнее меня заинтересовало — да, это был пропуск на работу, где я числился помощником следователя. Студентом-практикантом с расширенными полномочиями.
Рядом — медицинское заключение о том, что на мне родовое проклятие, поразившее правую ногу.
Хм. Нога действительно побаливала при ходьбе, но я не обращал особого внимания до этого момента. Странно, Город впервые пересоздал меня на круге с каким-то увечьем. Это что-то новенькое.
В реальности, к слову, у меня с ногами было всё в порядке. Значит это именно здесь местная фишка такая.
Ну, сильно это мне в любом случае не мешало. Хотя при ходьбе я-таки прихрамывал.
Тестируя ногу, дошёл до двери кладовки и заглянул внутрь.
На голову ожидаемо свалился зонтик. Совершенно бесполезный на девятке и, видимо, работающий здесь.
— Какие мы злые, — улыбнулся я. — Рад видеть твой боевой дух!
Значит, магия изнанки здесь в каком-то формате точно работает. Высокое эхо не подвело.
Артефакт смотрел на меня злобным взглядом единственного глаза.
— Что не так?
Зонт поскакал к двери и демонстративно замер у входа.
— Недоволен, что я в прошлом круге тебя не взял с собой?
Предмет качнулся, что можно было считать за кивок.
— А толку от тебя на девятке? Ты был обычным предметом.
Зонт на это развернулся и поскакал на лапе, в которую преобразовалась ручка, в комнату.
Тау шарахнулась в сторону от такой чертовщины, а Красноглазка попыталась ткнуть в глаз пальцем.
— Джи-и… — потянула она.
Зонт подпрыгнул, чуть раскрылся и спланировал на кровать.
— Я должен был с тобой спать? Прости, я не сплю с зонтами. Это неудобно, как минимум. И стирать тебя лень. Зонты вообще стирают?
Артефакт аж затрясся от негодования.
Я на это пожал плечами.
Но суть уловил. В такие сны, как на том круге, я мог бы его с собой взять. Как-то в голову не пришло, что я могу провалиться в сон с предметом, который держу в руках физически во время засыпания.
Но будем иметь в виду.
Вернулся за комп. Тот как раз загрузил несколько страниц, и я погрузился в чтение и изучение здешнего лора.
Затем захотелось покурить. Давно не хотелось. Сигарет я не имел, потому разыскал на складе старый кальян. Почему-то был уверен, что он тут есть. В этой вселенной я просто не мог не курить.
Да и бухал, должно быть, по чёрному. В перерывах между сеансами упарывания какого-нибудь незаконного релаксанта.
— Это точно всё ещё наш идеальный Город?
Точно две тысячи седьмой, а не апокалипсис?
От увиденного и прочитанного захотелось забыться.
А ещё — я подумал о Тане и особенностях её дома революционерки.
Надо бы ей тоже написать, что и мне Миша. Пусть снижает сложность, лишним не будет.
Полярис: Привет. Не знаю когда ты проснёшься, потому пишу сейчас. Снижай сложность, как увидишь сообщение.
Тень: йо! )
Тень: рада, что ты встал пораньше:3
Тень: уже оценил, какие форменные мрази нами правят на этом круге?
Полярис: как раз сейчас знакомлюсь. Это точно наш Город? А как же идеальность до кризиса?
Тень: к сожалению, да. Такое случается. Эффект эхо затрагивает не только условия развития общества в цикле и его историю. Он может поменять вообще всё, включая правила самого Города. Если сценарий кризиса противоречит идеальности Города, сценарий будет первичен.
Полярис: а ты почему проснулась так рано, кстати?
Тень: как только увидела высокую сложность, сильно превышающую эхо, сразу поняла что к чему. Чекнула свои источники — и поняла, что это мой круг.
Полярис: в каком смысле твой?
Тень: я знаю всё об этих ублюдках. И у меня не дрогнет рука их убивать до кризиса как бешеных псов. Как думаешь, сколько полезных вещей я соберу к концу цикла и сколько набью времени за пять дней?
Полярис: то есть ты будешь охотиться на них до самого кризиса?
Тень: это моя роль в Городе, Полярник )
Тень: я революционер. У меня все стены обклеены вырезками из газет об их злодеяниях. А ещё вся логистика поставок вооружения, механизмы работы людоловов культа и весь список финансовых махинаций алашанитов.
Эта версия Города была теократической диктатурой. Раньше, не так давно, Город находился в мирной стране, где правил духовный совет из нескольких учений. Я узнал католичество и православие, парочку незнакомых культов неизвестных богов, церковь Мисы Триединой, о которой я вскользь читал, а также культ бога крови Алашана и откровенно фашистская секта горцев.
Проблема была с последними двумя. Большая часть из существующих культов погрязла в тотальной коррупции и разворовывали всё, до чего дотягивались. Религия в этом мире была тесно сплетена с политикой, так что в каждом культе хватало тех, кто ни во что не верил, а лишь носил рясу своего культа ради наживы и власти.
Однако настоящей бедой стало возвышение культа кровавого бога-вампира, заручившегося поддержкой фашистов.
Ключевая идея культа бога крови была в том, чтобы призвать своего владыку во плоти, ведь никто кроме бога не способен правильно править людьми. Алиот Алашан, так звали это божество, должен явиться во плоти после достойного подношения и возглавить безымянную страну, в которой находился мой безымянный Город.
К выполнению своей задачи алашаниты подошли со всем разнообразием фашистских методик, объявив часть народа «недолюдьми» и организовав кровопролитные войны с соседними странами. А затем была придумана и вовсе безумная идея «ротации» — где каждый житель страны должен был отдать свою кровь ради призыва кровавого бога.
В реальности же речь шла о группах ряженых под сектантов бандитов, которые похищали людей. В первую очередь, конечно, тех, кто не подтвердил свой переход в веру алашанитов.
Такой была история, рассказанная мне интернетом и во многом додуманная мной самим, потому как в открытых источниках люди со счастливыми лицами шли на жертвенный круг, радуясь, что их смерть послужит приближению утопии прихода воплощённого бога.
Тень:…надо заметить, настоящих алашанитов там уже и нет толком. Это чисто финансовая организация, которая ворует на крови людей столько, что эти цифры с трудом поддаются осмыслению. Хотя, это только вершина айсберга того зла, которое здесь правит миром.
Полярис: Если там нет настоящих верующих, на кой тогда людей похищают на жертвоприношения?
Тень: о, это самое интересное! негласно такса за то, чтобы тебя отпустили — где-то как треть стоимости квартиры в нашем районе. Люди продают последнее, берут неподъёмные долги, только чтобы откупиться от бандитов.
Полярис: А культ получается просто прикрытие для фарма бабла?
Тень: почти. Здесь зло как матрёшка. За одним прячется другое. Люди без морали и совести охотятся на других людей. Неудачники оказываются на жертвенном алтаре. А вся энергия ведь куда-то уходит.
Тень: так вот, у меня есть свидетельства настоящих, верующих алашанитов. И они говорят, что ритуал призыва их бога был извращён. Алиот Алашан никогда не требовал с подданных дань кровью. Поговаривают, что бессменный лидер культа крови под видом веры алашанитов сам пытается стать божеством за счёт жизней миллионов загубленных жизней.
Полярис: жеесть…
Тень: Первожрец тоже та ещё тварь. Возвышение культа алашанитов и фашистской секты пошло с приходом к власти архиепископа Зеруса. Он известен невероятно болезненным ЧСВ. Малейший намёк на то что ты сомневаешься в нём — и ты первым пойдёшь под нож в жертву. Даже его внешность критиковать — уголовка и путь на алтарь.
Полярис: а что не так с его внешностью?
Тень: точно, его фото же в сети только отцензуренные )))
Тень: Лови
Девушка прислала мне фото злобного бородатого карлика лет пятидесяти, в алой мантии, который со взглядом полных ненависти, красных от полопавшихся сосудов глаз, мерзко потирал руки.
Полярис: прямо карикатурный злодей.
Тень: биография и список преступлений ещё хуже. Но самое весёлое будет в конце пьесы. Подобные сценарии уже были.
Полярис: кризис?
Тень: да. в кризисе два числа. 76–77. Это значит что тип противника в финале будет зависеть от нас. 76 ты видел. проклятые, то есть заражённые мёртвой магией. 77 — это самая жуткая хтонь, которая жрёт саму материю. Но для нас она как ни странно лучше.