— Не знаю, я же ещё только еду на службу, — улыбнулся я.
— Ну и славно… Значит ещё есть шанс, что прав наш батюшка был. Всё говорил, что брешут они и просто рубят деньги на крови. Жаль, алашаниты его в могилу свели, ироды…
— А что, права будет та религия, бог которой явится во плоти?
— Ну… — старушка кажется уже полностью адаптировалась к твари на горизонте. Ну хлещет себе щупальцами, ну орёт периодически, всё равно сюда не достанет. Тем временем, старуха закончила мысль. — Я этот… гуностик… агностик, во! Старая уже, самой скоро на тот свет. А две трети религий — сказочка для дураков. Где и бог придуманный, и заповеди его враньё. Вот у алашанитов, что за рай такой? У них вообще про посмертие ничего толком не сказано. Или у полуночников, с вечной войной против какого-то безымянного дьявола. Лучше уж Миса с её зеркальным лабиринтом…
Я хмыкнул. Слушать рассказы старухи было интересно. К Алашану обращался Мирт. Миса вроде как покровитель Михаила. Может и мне не зазорно будет иметь дело с Трибуналом? Тем более, что богов там как минимум три. Уже выше разнообразие. Они же друг к другу внутри пантеона не ревнуют?
— А про Трибунал что думаете? — спросил я из чистого любопытства.
— Не знаю таких, — отрезала старуха. — Новое что-то выдумали? И во что эти…
Резкий скрип колёс, и машина едва не перевернулась от резкого торможения. Старуху приложило о дверь, но ни то, ни другое не было критично. Автомобиль устоял, и даже не попал в аварию.
Прямо в том месте, где мы должны были проехать, из земли торчал чёрный жгут, измазанный какой-то мерзостью.
— Всё, служивый, наездились, — сказала бабка, тяжело переводя дух. — Ты наверно тут выходи.
— Спасибо, — кивнул я и протянул деньги. Старуха не считая сунула их в бардачок.
Едва я вышел на улицу, как скривился от накрывшей район невыносимой, омерзительной вони! Напоминало смесь кислого запаха свалки с выгребной ямой.
И ведь как назло, респиратор я с собой не брал.
Бабка дала по газам и уже удалялась от опасного места. В этом она была абсолютно права — чёрные жгуты начали появляться в разных местах то тут, то там. От вони слезились глаза и сильно тошнило.
Прикрыл лицо, но сильно лучше не стало.
Поспешно направился в сторону офиса, параллельно доставая телефон. Связь работала без сбоев. Я не заметил, как пришли сообщения от Тани, Августы и Михаила.
Начал с шефа.
Михаил: Я отправил людей на зачистку. Тебе выговор. Но на первый раз будет уроком.
Это что ещё за предъявы?
Полярис: Так, стоп. Я не в теме и не понимаю сути что здесь творится. Мой рабочий день ещё даже не начался.
Михаил: Да просто закрой этот вопрос и всё )
Ого. Смайлик.
Хотя, это же Михаил…
Вопрос о моей потенциальной вине за это я даже не рассматривал. Но направился в сторону офиса чуть быстрее. Он находился как раз где-то неподалёку от эпицентра.
Остальные два сообщения были попроще:
Августа Всеведущая: что у вас там? шеф просил тебя по хаосу просвятить. Хотя это скорее к Саше. На этом круге хаос силён, хотя прорыв раньше кризиса это странно. Но мне же не нужно выезжать, правда? (✿◠‿◠)
Тень: у тебя там всё в порядке? В новостях передают, прорыв хаоса.\ Военных подняли. Там что, лорд хаоса?
Полярис: думал ты мне скажешь
Тень: тогда говорю, это лорд хаоса.
Полярис: как валить?
Тень: никак, лол. тут три-четыре рейда с боевыми магами надо )
Тень: едь домой. оно того не стоит. у меня тут кофе, еда всякая… тепло. Будем смотреть на дождь, который пойдёт к ночи:3
Вот же… Знает, что не приду, зачем писать?
Спрятал телефон. Где-то рядом слышался шум, а значит могут быть монстры.
Место всё больше начинает приобретать атмосферу кризиса. Из земли вырывались щупальца. Чёрные жгуты опутывали дома. Вонь становилась всё более невыносимой, а нюх никак не хотел адаптироваться к зловонию. Оно буквально выедало глаза.
Вокруг поднялся тошнотворный коричнево-зелёный туман. Пока что он стелился на уровне пояса, но постепенно уровень смрада повышался.
Обругал себя за то, что не взял с собой респиратор, и начал шарить взглядом по окрестностям в поисках возможной лавки где бы могло найтись хоть что-то для защиты от вони.
Но вместо спасения я увидел первого монстра.
БАМ!
Дверь ближайшего бара вместе с кусками выбитой стены пролетела прямо передо мной, а из здания вышло… это.
— И станет сущее зловонной клоакой! — глубоким и низким гортанным голосом произнесло существо, напоминавшее грязевого голема. Я буду считать, что это именно он.
Мир вокруг уже и без того был настолько странным, что призвать воплощение было не сложно. Пространство вокруг меня преобразилось, начав напоминать ландшафты изнанки, с синевато-сиреневым спектром цветов и обилием светящихся деталей. Под ногами распускались изнаночные цветы, и казалось даже вонь стала понемногу отступать.
Знал бы, что это так работает — уже бы давно так сделал.
Тварь попёрла на меня, а я ударил астральной плетью.
Ага, как же!
Руку я ему отсёк, да только тварь просто наступила на свою отрубленную конечность и мгновенно регенерировала. А затем попыталась прихлопнуть могучей ручищей.
Пришлось уповать на акцессию. Правда ведущим чувством было скорее омерзение. Но его хватило. Я представил потоки кипящего мыла с обилием чистящей химии.
Существо смело, разметав большой грязной лужей, а в воздухе запахло прачечной, чему я был рад не меньше, чем выпавшим часам. Сколько на глаз сказать было трудно, но думаю с десяток часов. Платили за хаоситов достойно.
Эмоции быстро схлынули, возвращая мне способность использовать силу изнанки. Источник мерзости, то есть запах, был устранён.
И всё же встречаться снова с таким врагом не хотелось.
Следуя за картой на телефоне, я очень быстро нашёл дорогу к зданию нашего офиса. На крыльце на заборе сидела Саша, болтая ногами, и ела пиццу.
— Всё в порядке? — не мог не спросить я.
— Да зашибись вообще! Хош пиццы?
Ого. Она предлагает пиццу? Или она уже нажралась до отвала, или невероятно хорошее настроение. Судя по всему, второй вариант.
— Ничего, что эта штука от нас в полусотне метров? — Прямо над домом сейчас застыло уродливое существо, которое было буквально смесью отталкивающих черт.
Крупное, со странным нечеловеческим лицом. Белая кожа, тонкие, неестественно острые черты лица, жёлтые глаза, как у Саши, только весь белок был жёлтым. Лицо разрезали тонкие губы совсем не человеческого изогнутого под острыми изгибами рта, плюс всю его морду разделяла надвое тонкая полоса, создавая что-то вроде образа стрелы на луке вместе со ртом. Ну и брови, тонкие почти человеческие.
— А-а, Хеттарий… ну погуляет и свалит. Так будешь пиццу?
— Как ты можешь что-то есть в такой вони?
— Вони? — удивилась девушка, а затем поняла. — А, точно. Я же отключила нюх. Рядом с этим парнем аппетит будет не очень.
— Ты знаешь, что это такое?
— Один из мелких лордов Хаоса. Владыка нечистот и зловония. Он безобидный.
— Безобидный? Серьёзно? — я приподнял бровь.
В этот момент изнутри офиса раздался оглушительный крик.
— А-а-а-а-а! Помогите! — послышался болезненный крик Элы изнутри здания. — Кто нибудь! Убейте меня! Не дайте ему до меня добраться!!
26. Старина Хеттарий
Я бросился внутрь офиса, на ходу призывая воплощение и готовясь жахнуть плетью. Вот только боюсь, против этой твари даже акцессия не спасёт. Разве что уровня Красноглазки.
Но своих нужно выручать при любых раскладах.
Влетел в здание. В лицо ударило тошнотворным зловонием. Глаза слезились, а рвотные позывы снова вернулись, хотя я думал что уже немного адаптировался.
Не выдержав, вскрыл водку, облил первую попавшуюся по пути тряпку и прикрыл нос. Да, не время для этого, но я впервые ощущал как вонь прямо физически мешает нормально мыслить и действовать.
Всё это — уже поднимаясь на второй этаж, откуда раздавался крик.
Здесь было светло — из-за отсутствующей крыши. В лицо ударил свет утреннего солнца. А затем — упала тень кошмарного желтоглазого существа.
Отсюда были видны алые пряди, среди охватывавших лицо и большую часть тела чёрных перьев. Но сама тварь была слишком высоко я можно было разглядеть лишь серое пятнистое лицо с жёлтыми глазами.
— Нет! Не надо! Не-ет! — послышались всхлипывания.
Вверх взметнулась фигурка Элы, одетая в одну ночную рубашку.
— Не вкусившим… бр-ренности… не ясны… — произнесло существо сверху неприятным, хриплым и режущим голосом. Большая часть слов была неразборчива.
А затем оно начало видоизменяться. Сверху на длинной шее потянулась башка чудовищной твари. Затем на половине пути она раскрылась как цветок на четыре лепестка, будто изогнутый знак плюс.
Из него вылезла точно такая же голова на змеиной шее, только чуть меньше. А затем — ещё одна и ещё. Так, одна за другой, эта жуть потянулась к нам.
Эла удерживалась за правую ногу вниз головой. Её обхватил чёрный жгут. Девушка была в ночной рубашке, её явно вырвали из постели, не дав даже одеться. Вокруг монстра в обилии кружили птицы и лаяли псы, но против такой громадины они не могли сделать ничего. Лорд хаоса даже внимания на них не обращал.
— Пр-ришло вр-ремя шестнадцати! — пророкотал он.
О чём он вообще? Если возраст, то Эла была самой старшей из нас, её шестнадцатый год уже давно миновал.
Птицы безуспешно пытались клевать чёрное тонкое щупальце, пока ещё несколько разбирали второй этаж нашего офиса по кусочкам.
В этот момент я услышал крики снаружи и в тело Хеттария прилетело несколько сгустков пламени. Прибыли местные боевые маги. Могу себе представить, как сейчас офигевает с происходящего местный режим. Готов поспорить что сюда уже едет армия, если она существует.
На мгновение тварь отвлеклась на нападавших. Снаружи послышались крики боли и ужаса, сдобренные матерной бранью.