Я хмыкнул.
— Подниму. Следующий вопрос. Можно ли как-то увеличить радиус воздейтсвия воплощения?
— Стандартными методами, — ответила Маруслава. — Волшебная палочка, жезл, посох. Чем длиннее проводник — тем больше будет радиус.
Хм. Это была хорошая новость. То, что можно решить просто покупкой предмета — уже не проблема, а просто расходы. Лишь бы только не оказалось, что это большая редкость и стоит как чугунный мост.
— У тебя нет такого, случаем?
— Нет, — усмехнулась Маруслава. — Мне незачем. Хотя, волшебная палочка может и была… сейчас посмотрю, минуту.
Она встала из-за стола, включила повторно электрочайник по пути и вышла из небольшой кухоньки. Я последовал за ней и был вознаграждён прекрасным видом женщины в обтягивающих шортиках, стоящей чуть наклонившись на табурете. Она рыскала на антресоли в поисках артефакта.
— Ага, вот — вывела она меня из гипнотического транса и протянула длинную деревянную палку сантиметров шестьдесяти. Она была покрыта лаком, а поверх него — едва заметными царапинами.
— По-сути, это предмет с проводником, усилителем и накопителем внутри. Накопитель, правда, в палочках редко бывает. Усилитель — это проводник волшебной энергии. Например, клок гривы единорога или перья вороны. В палочках они чаще выполняют роль концентратора энергии. Проводник — это материал, способный проводить ману. Чаще всего древесина — металлы лучше, но вес всё портит.
— Понял, если нужно будет скрафтить, обращусь к тебе.
— Хм. В детстве я на занятиях по ремеслу вырезала себе посох, так что технологию знаю. Но хороший посох требует много времени. На скорую руку можно просто вять несколько палок.
— Палок? — удивился я. — А усилители и всё остальное?
— Любое дерево — уже проводник. Остальные компоненты не обязательны. Технически, ты можешь использовать хоть деревянную швабру, просто она очень быстро износится.
— Подходит. Неси швабру.
— Хочешь прямо сейчас попробовать? — удивилась она. — Ночь…
— Времени у меня не так много. Так что сейчас.
— Хорошо… дай мне пару минут на сборы.
— Можешь не спешить. Я воспользуюсь твоим компом, если не против?
— Зачем? — насторожилась она.
— Аукцион. Поищу в продаже то, о чём ты говоришь. Заодно у тебя ссылка останется.
Женщина серьёзно кивнула.
— Я сейчас.
Под сборами она подразумевала не макияж, а поиск по дому подходящих для тренировки предметов. Нашёлся вантуз, старая деревянная швабра и длинный шест деревянного плинтуса.
Я тем временем прошвырнулся по сайту и понял, что цены на нужный мне товар были на любой кошелек. Начиная от продававшихся за бесценок уже сделанных посохов, по видимому, собранных на коленке с тем, что нашлось в стройматериалах под домом, и заканчивая серьёзными артефактами — стоимость самого дорогого например была пять лет.
Ещё у каждого предмета чуть выше нубского крафта было своё описание. К посохам привязывался всякий мусор, кости, черепа, бижутерия, они обматывались верёвкой, склеивались с камнями. Всё это давало свои бонусы вроде повышения скорости чтения магии, силу заклинаний разных стихий и так далее.
Но, как и говорила Маруслава, всё это были просто разные бонусы. Базовую функцию, похоже, могла выполнять любая палка.
— Мусор, — резюмировала преподаватель, бесшумно приблизившись и встав у меня за спиной.
— Ты это видишь просто по фото?
— Здесь пишут состав?
Я кивнул.
— Всегда смотри из кого и из чего это сделано. С посохами состав предмета важнее общего состояния. Те, которые сделаны из чего-то стоящего, могут со временем развиваться.
— Самостоятельно? Как?
— Чем дольше пользуешься одним предметом, тем больше он пропитывается маной и лучше проводит силу. Если что, я готова. Или ты хочешь заказать посох прямо сейчас?
— Нет, его ещё ждать нужно, и с доставкой могут быть нюансы, — ответил я. — Но буду благодарен, если поищешь что-то подходящее для моих целей как будет лишнее время.
— Лишнего времени не бывает, — ответила она моей фразой и встала на пороге.
5. Ночные тренировки
— Быстрее! Не останавливайся!
Её рука опустилась на мою. Я почувствовал исходящее от неё тепло, но жар, идущий от меня самого, был ещё сильнее.
— Ты должен делать это уверенно и резко. Главное преимущество палочки перед другими проводниками — это скорость. В городских условиях тебе вряд ли понадобится что-то большее для этого заклинания.
— Иеро. Асмо. Фиеро, — произнёс я, и палочка Маруславы вспыхнула ярким всполохом огненной магии.
По сравнению с призывом магии одной рукой, всё происходило действительно намного быстрее. Пламя летело быстрее раза в полтора. И в итоге врезалось в жестяную банку, выставленную Маруславой на вершине невысокой каменной ограды.
— Да. Только у твоего заклинания очень долгий вербальный компонент. Он не раскроет всей полноты. Смотри.
Она выхватила у меня палочку.
— Игни, — коротко сказала она, и палочка начала плеваться небольшими шарообразными сгустками пламени.
Заклинание было слабей моего, но произнесла Маруслава его всего раз, после чего палочка принялась выплёвывать сгустки каждые две-три секунды.
— Попробуй, — она вновь протянула мне палочку.
Я повторил заклинание. Огненный шарик вышел чуть больше. Второй сам лететь, правда, не стал, и Маруслава подсказала:
— Дальше просто волей. Или повтори заклинание про себя.
Действительно, теперь заклинанием можно было плеваться чаще. Достаточно снова навести палочку и мысленно активировать слово. Работало и так. Теперь я мог бросаться сгустками пламени как из пистолета одиночными. Хотя пистолет всё же имел больше поражающей мощи.
Попробовал со старым заклинанием, но увы. Оно строго требовало каждый раз произносить все три слова, иначе магия не срабатывала.
— Неплохо, но как это сочетается с воплощением? — спросил я.
— У него палочка просто расширит область воздействия. В магии изнанки палочки применяют редко, они больше для магических дуэлей и боевых магов, — пояснила Маруслава. — Теперь попробуй с ним.
Она взяла с земли вантуз.
— По размеру это жезл, — пояснила она. — С ним работают двумя способами. Первый — взять за один край и использовать как большую волшебную палочку. Скорости с ним уже не будет, но из-за большего размера, он может повысить общую мощь. Даже без магического компонента, просто за счёт поверхности.
— А второй?
— А второй — это фишка исключительно жезлов. Смотри, берёшь жезл по центру и направляешь в сторону цели. Работает как-то вот так, — она взялась по центру, и активировала заклятие.
На этот раз вообще без слов — но сработало красиво. По всей поверхности предмета пронеслась вспышка света, и с вантуза полетело что-то вроде растянутой режущей волны, сбившей сразу три банки.
— Вот как-то примерно так, — сказала она. — Или даже так…
Явно красуясь, она приняла крутить «жезлом», будто заправский циркач, и волна превратилась шар.
— Это уже чисто ловкость. Жезлом можно уметь рисовать магию, меняя многие заклинания. Раньше многие практиковали, специально тренировались даже. А теперь… Проще купить хороший посох с правильной настройкой. Когда попробуешь разные — сам начнёшь прикидывать по форме посоха, что он может… — отвлеклась она. — А теперь — попробуй оба способа. Тут нужно почувствовать, чтобы понять, как это работает.
Она протянула мне вантуз. Я с сомнением взвесил нифига не магический предмет в руке. Ну, попробуем…
— Иеро. Асмо. Фиеро, — по привычке прочитал я три слова огненной стрелы и взмахнул.
Завоняло палёной резиной и вантуз вдруг вспыхнул. Крупный сгусток огня собрался в огненную стрелу, размером раза в два больше, чем с палочкой или рукой. И наконечником этой стрелы стал горящий кусок отвалившейся резины.
— Блин. Забыла, что резина ману не проводит. Надо было снять… ну ничего, палка тоже сгодится.
Я повторил, только на этот раз сжал «жезл» посередине, и моя стрела огня превратилась в неровную огненную волну.
— Это зависит от формы? — понял я. — Если я скажем сделаю наконечник в виде креста, получится крестовая волна?
— Да, форма влияет. Только учти, что ману всё равно даёшь ты, а не предмет, так что и устанешь быстрее. Форма жезла идеальна, чтобы получить усиление на ровном месте, просто взяв в руки любую палку. Ну а нормальный жезл обычно собирают на усиление заклинаний.
— Примерно понял, — кивнул я. — А как это отражается на воплощении?
— Ещё больше поднимет дальность. Ещё делают жезлы на повышение специфических свойств. Но, в целом, жезлы используются реже палочек и посохов.
Она подняла с земли швабру и рейку деревянного плинтуса. Протянула рейку мне, а сама взяла швабру.
— Посохи используются чаще всего. Они лучше всего подходят для повышения дальности наложения навыков и сильнее всего повышают площадь воздействия. Силу магии, как жезлы, тоже могут повысить, но тут надо быть осторожным — можно просто пережечь неподготовленный предмет. Потом попробуешь активировать за центр, увидишь, что будет. Тоже полезный опыт.
Я кивнул и попробовал применить огненную стрелу.
— Иеро. Асмо. Фиеро.
Рейка вся занялась пламенем и чуть потемнела. Пошёл слабый дымок от резко нагревшейся древесины. А затем из конца «посоха» вылетела огненная стрела.
Была она, наверное, в два раза длиннее изначальной версии. Почти огненное копьё. Но вот скорость сильно хромала в сравнении с палочкой и активацией без предмета.
— Для твоего случая с воплощением посох сработает лучше всего. Теперь попробуй использовать его как жезл.
Я повторил магию и уже не удивился, когда кусок плинтуса создал двухметровую волну огня, после чего окончательно треснул и упал двумя обугленными кусками.
— Вот почему у качественного посоха должно быть навершие. Со шваброй такого не выйдет. Уже понял, почему?
— Место для тряпки? — понял я.
— Да. Со шваброй так не получится, потому что будет перекос в сторону большего деревянного конца. Попробуй.