– Чего тебе? – хрипло поинтересовался Дэм.
Я все же подняла взгляд. Недовольно поджатые губы, сощуренные глаза, желваки, зашедшиеся в неприязненном танце.
– Прости, пожалуйста, за беспокойство, я хотела забрать вещи, – тихо ответила я.
– Жанна их выкинула, – пожал плечами Дэм. – Сказала, что не потерпит хлама.
К щекам мгновенно прилил румянец. Меня разрывали злость и чувство вины. И последнее мешало полноценно проявиться первому.
– Эм-м, а то, что это не ее вещи, Жанну не смутило? – вырвалось у меня.
– А то, что это не твоя квартира, тебя не смутило? – в тон мне ответил Дэм.
– Мм, не думала, что Воинов Духа так волнует квартирный вопрос. В таком случае мне еще с самого начала следовало взять у тебя расписку. Да и в гости я не напрашивалась, сам привез, – со злостью выплюнула я. Чувство вины отступало под натиском разгорающейся обиды.
– Жанна мне все рассказала, не пытайся врать! Это была вынужденная мера из-за давления матери.
– Ой, да что ты? – не в силах сдержать эмоции, ответила я. – А больше тебе Жанна ни о чем не рассказывала? Ну, может, хоть крохотную правдочку? О том, как ты самолично меня со своей воинской диаспорой познакомил, нет? Или это тоже влияние матери?
– Я не желаю тебя слушать, – резко выдохнул Дэм. – Вещи твои давно на свалке, там и тебе самое место.
Я пораженно замерла, не веря услышанному. Это точно говорит Дэм? Да, он никогда не страдал излишней тактичностью, но ни разу не позволял себе подобной грубости по отношению к кому бы то ни было! Что с ним?..
Меня на мгновение затянуло в круговорот, в голову сотней игл впились образы. На первой картинке полноватый тамми заковывает Дэма в странные кандалы: руки, ноги, даже шея. Следующим видением – тот же тамми ведет Воина Духа по коридору. Дэм спотыкается, за набухшими фиолетовыми веками наверняка ничего не видно, а разбитые в кровь губы даже не позволяют что-то спросить. Следующий кадр: просторный холл, Лерия, только вернувшаяся в замок Мередела. Посередине стоит и Жанна, не обращающая никакого внимания на неприязненные взгляды нефилимки. Хар Дарсан, восседающий на троне, насмешливо наблюдает за происходящим. Еще одна картинка: улыбчивое лицо Жанны, смотрящее на Дэма с всепоглощающей нежностью.
– Не дай ей больше себя обмануть, – шепчет она. – И помни – я всегда на твоей стороне.
Воин Духа на мгновение задумался, а следом потянулся к Жанне, с достаточно прозрачными намерениями. Нет, не могу на это смотреть!
Сознание погрузилось во тьму. Тело словно плыло по космическому течению, в невесомости. Сквозь тело проходили звезды, наполняя нутро посторонним светом, насыщая. Я как губка впитывала каждый луч, казалось, еще немного и лопну. Как вдруг… все закончилось.
– Эй, ты еще и ведьма? – удивленный, такой родной, но далекий голос.
Интересно, это Жанна залечила его раны?
Очнулась я лежащей на постели. Мягкий и удобный матрас, пуховая подушка и легкое одеяло. Неожиданно, но приятно. При таком отношении Воина Духа ко мне я бы меньше удивилась, окажись я на лестничной клетке, прикрытой газеткой.
– Так ты ведьма? – переспросил Дэм, стоящий у книжных полок.
– Недавно стала, – нехотя ответила я, приподнимаясь.
В комнате за эту неделю что-то неуловимо изменилось. Нет, кровать, кресло, шкаф, все стояло на своем месте. Однако чувствовалась женская рука – цветная салфетка на журнальном столике, темный узорчатый шарф, висящий на ручке гардероба с оружием. Похоже, Жанна и правда плотно обосновалась тут, решив воспользоваться ситуацией. Вот тебе и Воины Духа, призванные для обуздания света и мрака – нет, скорее простые люди. Со своими пороками, истинами, принципами и целями. Или я рассуждаю слишком идеалистично?
– Это было единственной моей возможностью уйти из Мередела. Впрочем, меня не особо спрашивали, – пояснила я, заметив озадаченный взгляд Дэма.
– То есть? – спросил он, опираясь на стену.
– То есть, я просто стала ведьмой, хотя не особо этого хотела. Совсем не хотела.
– Тогда ты бы не стала ведьмой. Сам обряд подразумевает согласие лица. Так что ты снова лжешь.
– Может быть, – равнодушно ответила я. – Увы, я пока сама не разобралась. Мои вещи и правда на помойке?
– Жанна сказала, что хочет избавиться от них. А так – я не проверял, – ответил Дэм. – Скажи… Как я оказался в Меределе по твоей версии?
Неужели он перестал слепо доверять каждому слову этой Жанны? И где она, кстати? Крошит бантиков в капусту? Или закупает новые ажурные шарфики? Не ожидала я от с виду практичной девушки, на «ты» общающейся с оружием, такой любви с девчачьим вещичкам.
– Если честно, я до сих пор не понимаю, зачем ты туда сунулся, – ответила я. – Но судя по всему, чтобы вытащить оттуда меня.
– А ты, выходит, – продолжил Дэм, – ушла без меня?
– Ты был убит, – хрипло ответила я, вспоминая решающий удар Хара Дарсана. – Точнее, мне казалось, что ты убит. После возвращения мы выяснили, что жив.
– И как же?
Я задрала рукав рубашки.
– Печать принадлежности была на месте, как и сейчас. Кстати, ты не хочешь попробовать ее снять?
Брякнула, не подумав. А что, если и правда снимет? Дэм на мгновение подался вперед, после замер.
– Сама отвалится, – ответил он, делая шаг назад.
– Надеюсь, не с моей рукой, – я покачала головой. – Ладно, спасибо, что не оставил на лестничной клетке. Пойду я. И, кстати, помимо вещей тут еще оставалось несколько книг, их Жанна тоже выкинула?
– Наверное, – равнодушно ответил Дэм.
– В таком случае, Альвина захочет с ней побеседовать. Как, впрочем, и с тобой. Ты не планируешь наведаться в магазин?
– Ты знакома с Альвиной? – удивленно вскинув брови, уточнил Дэм.
– Эм, ну да. Я, как бы, работаю в ее магазине. Там мы и познакомились, – недоуменно произнесла я. – Неужели Жанна не рассказала?
– Нет, – резко ответил Дэм. – И как давно ты там работаешь?
– Уже несколько месяцев. А ты, между прочим, там не появлялся довольно долго. Альвина беспокоится.
– Ну так связалась бы со мной.
– Ты сам понимаешь, почему она этого не делает.
Хлопнула входная дверь.
– Дэмчик, я дома-а-а, – протянули знакомым голосом с той стороны двери. Мгновение спустя отворилась дверь в спальню, вошла Жанна. Замерла. На ее лице застыло желание накинуться на меня, вырвать все волосы, а лучше – просто проткнуть кинжалом.
– Привет, – едко поздоровалась я, махнув рукой. – Давно не виделись.
– Что она тут делает?! – прошипела Жанна.
– Полагаю, лежит, – просто ответил Дэм.
– И почему она тут лежит? – из глаз «Воительницы» Духа вырывались молнии, ноздри раздувались как у молодого бычка, увидевшего красную тряпку, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
– Устала что-то, дай, думаю, отдохну, – вмешалась я. – А у тебя как день прошел?
– Зачем ты пришла?! – Жанна, наконец, взяла себя в руки, тон показался более спокойным.
– За вещами. Но узнала, что ты их выкинула, и грохнулась в обморок. Там ведь столько безделушек и книг из магазина Альвины было. Кстати, ты не слышала, что делает ведьма с теми, кто покусился на ее собственность? – мстительно произнесла я. О порчах Альвины по отношению к тем, кто как-то нарушил правила, ходили легенды. У одних срастались пальцы, у других – на кончиках вырастали косички. Серьезно провинившимся доставалось сильнее – кишечная порча, повсеместный зуд. Наказывать иным образом Альвина не могла из-за того, что принадлежала к касте светлых ведьм. Любое серьезное проклятие очернило бы ее магию, и ее бы заставили уйти из Ковена. Однако мелкими порчами та разбрасывалась виртуозно, не кичась нормами морали и нравственности.
– Да в порядке твои вещи, в прихожей в шкафу, – буркнула Жанна. – Забирай и уходи.
– Погоди, – внезапно произнес Дэм. – Жанна, давай сперва разберемся, кто из вас мне лжет.
Глава 5
Говорят, вода обладает памятью. Будто бы при оценке качества воды по кристаллическим структурам можно выявить, как жидкость реагирует на мысли и эмоции окружающих людей. Научно. Возможно. Но в таком случае, можно сделать смелый вывод, что вода в моем стакане вскипит от образовавшегося вокруг напряжения.
Жанна примостилась возле раковины, активно делая вид, что не замечает меня. Разглядывая пол, столешницу, холодильник, что угодно – но при этом даже взгляда в мою сторону не опуская. Дэм занял стратегически важное место в дверном проеме. Он как раз поочередно бросал изучающие взгляды то на меня, то на «Воительницу» Духа. Чтобы как-то занять руки, я налила воды. Сидела, разглядывала, ждала, пока кто-нибудь начнет разговор. Дождалась до того, что начала жалеть стакан, точнее то, что внутри.
– Итак, – наконец, начал Дэм. – думаю, нам давно пора поговорить.
Да уж, с неделю как. Причем лучше всего это было делать с самого начала. Меня тут же накрыло муками совести. Ведь не кому-то другому, а именно мне следовало настоять и донести до Дэма правду. Но что я сделала? Правильно. Я просто взяла вещи и ушла. Очень взрослый поступок, ничего не скажешь.
– Я уже все сказала, – категорично отрезала Жанна, поджимая губы.
– Жанна, твой рассказ немного… кхм… не вяжется с некоторыми фактами.
– Это с какими, например? – взвилась девушка.
– Например, с тем, что ты ни слова не сказала, что она, – Воин Духа кивнул в мою сторону, – работает на Альвину.
– Не придала этому значения, – буркнула Жанна в ответ.
– Более того, я не могу снять с нее метку. Такого не бывает при фиктивном наложении. Такого вообще не бывает.
– По версии Маргариты, подобное произошло из-за слияния печатей, – охотно ответила Жанна. Видимо, на этот вопрос у нее был ответ.
– Да что ты, – Дэм напряженно сощурился. – По чьей версии?
– Маргариты, – не почуяв подвох, повторила девушка.
– Ты же сказала, что не общалась с ней уже почти год, – усмехнулся Дэм. Жанна открыла было рот, но ничего не сказала. Видимо, попыталась найти причину, но побоялась еще больше запутаться в показаниях.