В этот раз при первой встрече «дружок трудовика из подвала» может отстрелить не только ногу, но и куда более важную часть тела. Понимая это, Максимов попытался как можно быстрее осмотреть периметр.
Нет. Никаких живых существ не было. Развалившиеся трупы смертников, куски мотогравов, целые, но опрокинутые мотогравы. Какой-то небольшой сквер с детской площадкой вдалеке. Пустынная, бесконечная дорога. И однотонно-чёрное небо, где не отыскать ни малейшего просвета.
— Боюсь спрашивать… Кто четвертый? — Медленно проговорил Максимов.
— Кто? Этот проклятый электрический уродец, который вечно опаздывает. Страйд! Черт бы тебя взял, Страйд! Я чувствую, как ты копошишься! Сейчас не время играть в идиотские игры! — закричал Доктор, разрывая установившуюся тишину.
Электрический… Такое прилагательное в городе мёртвой ночи может быть весьма двояким. Сергей еще раз сделал полный оборот. Ничего. Никаких уродцев и никакого электричества по близости не было.
Возможно, псих с электросваркой прячется за углом. Или из канализации готов выпрыгнуть мутант, обмотанный оголенными проводами под напряжением.
Проклятая неизвестность. Чертово ожидание. Очень жаль, что Максимов не был похож на Корда, которого ничего на этом свете не беспокоило, кроме уничтожения всего живого. И который мог позволить вести себя так строго и непринужденно, будто никаких аномалий поблизости не было.
— Давай! Нам нужна твоя помощь! — Ещё раз воскликнул Доктор.
— Да уж… Страйк… Ты бы лучше вышел, — поддакнул Максимов, не скрывая страха.
Тут офисный клерк ощутил, что стена ближайшего дома наступает на него, словно движущаяся плита пресса.
Мужчина отскочил в сторону. Руки машинально попытались найти оружие для самообороны. Такового не оказалось.
Оставалось надеяться на своих более опытных и вооруженных знакомых. Хотя, подобная надежда и была тоньше октябрьского льда воль речных берегов.
Несмотря на охвативший его ужас, парень не спешил отводить взгляд. Он заметил, как в стене появляется кирпичная выпуклость, наподобие той, что была в магазинной витрине.
— Неужели другом Доктора приходится еще один стеклянный или точнее кирпичный человек!? — Подумал Сергей.
Только его догадки полностью провалились. Из каменного пузыря показалось очертание совсем иного существа. Сначала силуэт был смазанный. Но потом проявились все мелкие подробности и делатели.
Новоявленная тварь имела очертания человека. Это уже радовало. Но вот такой человек обладал некоторыми особенностями, которые заставляли холод медленно пробиваться под кожу.
Лица у вышедшего из стены не оказалось. Вместо него было что-то похожее на стеклянный овал, разрезанный пополам. У овала виднелись многочисленные грани, как будто это была декоративные часть стеклянной люстры.
По бокам стекла располагалась человеческая кожа. Скальп и шея были явно живыми — из плоти и крови.
Волосы темного пришельца были довольно длинные, практически до плеч. Их разбрасывал и слегка трепал ветер или ещё какая-то невидимая сила. Практически все тело человека закрывал черный плащ, отдающий глянцевым блеском.
На ногах находились сапоги наподобие ботфортов, с металлическими элементами и странным блеском.
Но больше всего поражали руки незнакомца. Вместо пальцев прямо из живой кисти росли металлические штыри с шарнирами, разделяющими каждый палец на фаланги.
Кроме того, существо висело в воздухе на небольшой высоте, будто его поддерживала изнутри демоническая энергия.
— Гребанная паскуда! По сравнению с тобой сатана — ангел! — Выдохнул Сергей, не в силах себя содержать.
— Не обращай на него внимания, Страйд. Он у нас голубой, — криво улыбнулся Доктор.
— Что? Да этот гад похож на маньяка из детских кошмаров!
— Да. А ещё этот гад способен запечь твои яйца в мундире.
— Как?
— Не снимая штанов, вот как!
Доктор, очевидно, хотел сказать ещё что-то. Но тут стеклянное лицо-овал вышедшего из стены Страйда вспыхнуло красноватым, а затем слегка жёлтым сиянием. Потом внутри, за стеклом, произошло нечто похожее на раскаты молний. Максимов на всякий случай отошёл ещё дальше, хотя и так находился на достаточном расстоянии от получеловека-полуробота в блестящем плаще.
— Что? — Воскликнул Доктор. — Нет. Он не совсем из наших. Да… Сохранил рассудок. Пока не поддался и не мутировал. Видишь. Так тоже бывает. Я же говорю, он голубой…
— Эй, заткнись! — Воскликнул Максимов, понимая, что Доктор каким-то образом может понимать странного киборга.
— Не груби. А то попрошу Страйда поджарить твои соски. Кроме меня с ним никто не может общаться…
— Кто бы сомневался, блин. И что мы будем ждать ещё кого-то. Может появится сантехник-убийца или говорящий шкаф?
— Нам и говорящего петуха в рваной куртке хватает… — В очередной раз подколол Сергея его старший собрат по несчастью. — Ждать больше не кого. Надо идти. Если я понял правильно, то гребанный Дом советов должен находиться за теми домами. Идти немного. Но будем петлять, чтобы тварь не смогла нас вычислить. Стараемся не обращать внимания на всякое говно. И не встревать во всякое говно, соответственно. Если вопросов нет. А их нет… То можно идти. Корд! Корд, какого хрена ты там мастурбируешь? Иди сюда, мой сладкий терминатор! Пора показать кое-кому, кто в семье батя!
Послышались тяжёлые шаги. Справа приблизился здоровяк Корд. Слева беззвучно выдвинулся парящий по таарсу Страйд. Доктор сделал несколько шагов вперёд. Но тут раздался взволнованный голос Сергея.
— Эй. Мы кое-что забыли!
— Пописать перед дорогой? — Не оборачиваясь, хмыкнул Доктор.
Двое остальных членов команды остались непоколебимы.
— Нет! Брось свои штуки, Док! Ты забыл дать мне оружие!
— У тебя есть смазливая харя. Или тебе этого мало?
— Какого хрена!? Мы идем через целый город упырей. И вы все, так или иначе, вооружены. Я по сравнению с вами ощипанная утка! Меня и так раз двадцать чуть не сожрали заживо! Я лучше останусь здесь, чем переживу это снова.
Доктор остановился с таким видом, будто его от важного дела отвлекли по сущему пустяку. Пулеметчик и Страйд также стали на месте.
— Ощипанная утка. Хоть раз я услышал от тебя здравую самооценку, — мужчина медленно приблизился к Максимову. — Раз уж ты так просишь, пацан, то возьми вот это смертельное супер средство, уничтожающее все живое одним махом. Будь осторожен. Это орудие нового поколения!
— Доктор с деловым видом достал из кармана своей странноватой одежды небольшой пистолет класса «Револьвер» с длинным стволом и барабаном. Судя по виду, оружие было старым и, в плохом смысле слова, опытным. Настолько опытным, что его можно было давно отправить на пенсию. Но очевидно, что этому не суждено было сбыться. Так как повышение пенсионного возраста, по вине Сергея, коснулось этого «потёртого старичка».
— Да уж. Ты бы мне ещё рогатку дал… — процедил парень. Но при этом он быстро спрятал пистолет за пояс штанов, радуясь в душе, что у него наконец-то появилось хоть какое-то адекватное средство самообороны.
— Чупа-чупс не отстрели, тинэйджер, — хихикнул Доктор.
Максимов ничего не ответил. Ему до жути хотелось поскорее продолжить движение, чтобы в который раз испытать на прочность свою удачу.
Даже несмотря на череду провалов, его надежда ещё не умерла. И это не могло, не одобрять и не радовать.
— Ладно, пойдем, — сказал парень.
— Нет. Надо сделать ещё кое-что важное, пока не забыл.
— Что? — С нескрываемой тревогой заявил Сергей.
— Вот это, — отозвался Доктор.
Он протянул толстый палец к оправе своих очков, нажав на миниатюрную кнопку где-то в области виска. На его белые линзы, в которых он находился все это время, выползла некая пленка, напоминающая автомобильную тонировку.
Теперь сумасшедший ученый принял вид пляжного тусовщика, щеголяющего в витражных, солнцезащитных очках.
Не говоря больше ни слова, с деловитым видом Доктор двинулся вперёд. Почувствовав нечто ядовитое, Максимов последовал его примеру. До боли абсурдная команда покорителей демонического города исчезла в небольшом проеме между высокими, отделанными серым камнем домами.
Какое-то время дорога протекала в томительной тишине. Несмотря на полностью темное небо, вокруг не было кромешной мглы. Всё тот же грязный полумрак, в котором можно разглядеть многие вещи, не видя при этом ничего четко.
Улица была довольно узкой. Казалось, что это такой коридор в старом офисном центре. Он отличается своей прохладой, запутанностью и большим количеством дверей-кабинетов.
По краям находились возвышенные над дорогой тротуары, сделанные из самой дешёвой плитки. Очевидно, что в такую плитку вместо цемента добавляли муку. Так как вскоре после укладки она неизбежно начинала крошиться подобно черствому хлебу.
В некоторых прогалинах виднелись пейзажи типовых дворов. Там стояли примитивные беседки, горки для детей, машины. Насколько это все реально, можно только гадать. Но то, что это нагнетает ещё больше ужаса можно сказать совершенно точно.
Типовой двор провинциальной многоэтажки даже при свете дня представляет собой мутное зрелище. А вечером, так вообще, он становится похож на декорации для съёмок хоррора. И живописные зверюшки из колес и бутылок, создаваемые сознательным жителями для облагораживания территории, после захода солнца начинают выполнять функцию, прямо противоположную той, что была в них изначально заложена.
Не самые лучшие картины неплохо дополнялись тревожными звуками. Тяжёлые шаги иногда немного теребили душу. Со стороны электрического человека раздавался треск, похожий на то, как искрит розетка на кухне.
Где-то за громадами домов кто-то шарахался по гнилой траве. Различные скрипы старых балконов и металлоконструкций на крышах зданий дополняли общую звуковую картину.
Это не считая того, что пытливый человеческий разум сам по себе спешил подрисовать ещё нечто темное, будто желая добиться полноценной палитры страха.