Собрав в кулак последнюю волю, стараясь всеми силами не на что не смотреть, парень проскочил второй этаж, спустившись на первый.
Там все еще валялся труп Шахматиста, в который Максимов для чего-то выстрелил. Попал или нет, было не ясно. Нужно было уходить как можно скорее.
Когда мужчина подскочил вплотную к массивной входной двери, то чья-то холодная рука схватила его за ногу.
Дернувшись всем телом и громко вскрикнув, он вырвался из лап неизвестного существа. Рванулся в последний раз и оказался на огромном, разбитом крыльце.
Стараясь не останавливаться, Сергей практически спрыгнул с этого крыльца, упав на асфальт. Но тут же поднялся и принялся бежать.
За его спиной оставались голоса. Много голосов, которые звали его на разные лады. Они медленно, но верно отдалялись, что давало хоть какую-то небольшую, сумбурную надежду.
— Вот поэтому я никогда не любил казённые хаты… — Остановившись на одной из улочек, произнес Сергей, чтобы хоть немного себя приободрить.
Уперевшись руками в колени, мужчина грубо, тяжело вздыхал. Когда кровь немного сбавила свое бурное течение по венам, он медленно убрал пистолет за пояс. И как он не потерял его при внезапном побеге… Это оставалось загадкой.
Теперь же все позади. Проклятое здание, которое было вожделенной целью, но стало ужасным проклятьем. Комнаты, в которых скрывается разная дрянь. Распределительный щит, ставший причиной очередного витка злоключений.
Надо было искать новую цель. Выстраивать новые планы. Добиваться новых свершений. Конечно, делать этого чертовски не хотелось. Но когда тебя повсюду преследуют толпы кровожадных монстров, мотивация пробуждается сама собой.
— Черта долбаного! Уродская хрень! Можно было просто взять, протянуть чёртову руку. Схватить проклятый огарок этого провода! Неужели это так сложно? Неужели сложно, я спрашиваю, твою ты мать!? — Отчитывал себя парень, продвигаясь вглубь города, подальше от Дома советов.
— Сейчас бы сидел дома, давал интервью гребанным минечицам с местного ТВ… Что я несу? Минечицам с федерального ТВ! Точно! Пил бы с мужиками пиво, трахал бы… Кого бы я трахал? А к черту, нашел бы кого трахнуть. После такого я готов бы был переспать даже с бетонной плитой, если б на нее кто-то натянул стринги! Господи, неужели было так сложно схватиться за чертов проводок, конченый ты кретин!
Проклиная себя, парень полностью забыл о происходящем вокруг. Он медленно бороздил переулки. Ему было плевать, что его кто-то увидит, услышит, станет следить за ним. В конце концов, нападет.
Это наплевательское отношение прекрасно чувствовал умерший город. Он молчал. Тихо наблюдал за внутренними терзаниями несчастного человека, как мы привыкли наблюдать за игрой актера на театральной сцене.
Доведя себя до исступления, в какой-то момент Максимову захотелось наказать пустую голову, которая не дала ему возможность сделать правильный выбор. Но замахнувшись рукой в сторону лба, Сергей неожиданно остановился.
— Нет… Так не пойдет, чувак. Меня и так до хрена ранили здесь. Слишком до хрена для того, чтобы я сам помогал этим ублюдкам.
На какое-то время он замолчал. После чего продолжил.
— Так, и вообще, вдруг это все полная лажа? Вдруг они изначально хотели спасти трудовика, но не меня? И от того конченого провода уже ничего не зависело?
Эта мысль поразила Максимова. Он поднял глаза. Перед ним, прямо посреди улицы находилась телефонная будка. На американский манер. Стеклянная и прозрачная, с небольшим аппаратов связи внутри.
— Вот как… Даже так… Я пока не готов звонить мамочке! — Выкрикнул обезумевший клерк.
Но тут из этого стеклянного куба раздался характерный звук. Ему не надо было никуда звонить, ему самому звонили…
Конечно, можно было не взять трубку. Уйти, убежать, скрыться за маской собственного страха. Но как же наше воспитание? Как же, в конце концов, инстинктивное чувство, которое говорит, что на все звонки стоит отвечать. Пусть даже глухим молчанием. Только не игнорировать.
Какое сложное слово — «игнорировать». Оно то и в мозгах укладывается с трудом. Не говоря уже о том, чтобы использовать его на практике. Но мы его все равно применяем. Пользы от него куда больше, чем сложности.
Словно завороженный, Сергей медленно подошел к квадратной, стеклянной капсуле. Противный до ужаса «дзыыыынь» проникал в самые уголки сознания. Захотелось снять эту облезлую трубку. Хотя бы просто для того, чтобы она заткнулась.
Мужчина приблизился вплотную к будке. Открыть дверь удалось только с третьей попытки. Она была не заперта, но ее явно что-то держало. Или кто-то…
Чертыхаясь, проклиная свое намерение, парень просочился внутрь старомодного куба. Здесь звон телефона приобретал просто оглушительный характер. Максимов со злостью схватил кусок пластика в руку.
— Какого черта, ублюдки! — Закричал парень.
— Загляни внутрь себя. Ты должен заглянуть внутрь себя, — раздался деловой голос.
— Да? Правда! Это опять вы, кретины? Как я, по-вашему, должен это сделать!? Что вы вообще имеете в виду???
— Загляни внутрь себя. Это поможет вернуться.
— Вы могли забрать меня на хрен! А забрали только одного Доктора! Катитесь к черту с вашими загадками!
— Загляни внутрь себя!
Это было последней репликой. Далее в трубке повисла натянутая тишина. И, несмотря на все крики Максимова, ситуация нисколько не менялась.
Как только Сергей устал от собственной истерики, он заметил, что по стенкам стеклянной коробки с характерным скрежетом ползут жирные трещины.
— Ну, этой шнягой меня не купишь, — заявил парень, отстраняя от себя телефон.
Прогремел сильный хлопок. Осколки полетели одновременно во все стороны. Максимов согнулся пополам, зажмурившись, по возможности закрыв лицо руками. Ко всем прочим повреждениям получить порезы от холодных стекляшек не слишком хотелось.
Поэтому довольно долго пришлось находиться в неудобной позе вопросительного знака.
Стеклянное облако дождя буквально поглотило его. Казалось, что куски твердого, прозрачного материала не спешили падать на землю. Или падали, но в замедленном темпе. Причем самих сверкающих осколков было куда больше, чем можно было наблюдать с первого взгляда.
Когда Максимов устал прятаться и решил наконец-то взглянуть на происходящее, то к его удивлению ничего не оказалось вокруг. Никакого телефона, тем более телефонной будки. Никаких стекол или иных составляющих, уже ставшей исторической, конструкции.
Вместо своего обыкновенного страха Сергей испытал приступ истерического веселья. Смех лез откуда-то изо рта, прорываясь в глаза и ноздри.
— Ты этим меня хочешь взять? Ахаха-ха. Классика жанра! — С ехидством заявил он. — Мне плевать на твои выходки, скотина! Ахаха-ха-х! Разбили коробку, коробку разбили! Да даже я бы и то покруче придумал, суки!
Как и предполагалось, ответа никто не дал. Улица хранила сдержанное молчание. И это означало только одно: надо было идти куда-то… Оставаться здесь было бы нелепо и странно.
Парень неожиданно понял, куда именно ему нужно. Конечно, это тоже глупо, немного нелепо. Но иного варианта попросту не находилось.
Осмотрев себя на момент повреждений, Максимов пошел по до боли надоевшей, однообразной улице.
Через какое-то время перед его глазами показалась помойка. Несколько металлических баков, обнесенных чем-то наподобие ржавой ограды. Причем, от чего-то всего с двух сторон, в виде кривоватого прямого угла.
— Даже так… Замечательно. А Доктор говорил, что здесь нет мусорок… Наивный, престарелый извращенец. Помойки есть везде. Просто мы не хотим этого замечать, — подумал парень и тут же остановился.
Нет, это было не очередное представление устроенное демоническим режиссером. Просто Максимов заметил человека небольшого роста, идущего по направлению к стоящим вдалеке бакам с отходами.
Это был довольно пожилой мужчина, одетый в какое-то старье непонятного происхождения. Только внимание привлекал отнюдь не он.
Поражало воображение то, что он с собой нес. Если отбросить все сентиментальные отступления и пустые разглагольствования, то на плече у старика лежала небольшая, худощавая женщина. Мертвая женщина, если говорить наиболее точно. У нее не было половины руки. А тело обтягивал кожаный костюм с резиновыми шипами.
— Господи… Гарпия, — произнес парень. — Какого хрена он ее подобрал?
Мертвое женское тело безвольно колыхалось в такт хромоногим движениям бездомного. Таким знакомым движениям… Такого знакомого бездомного…
Максимов неожиданно напряг свой разум, сделав это настолько сильно, то почувствовал боль в висках. Надо было думать. Думать как можно скорее, чтобы не упустить важный момент, который Сергей от чего-то не помнил.
— Здравый смысл, правда. Не прикрытая ничем… правда, — произнес клерк, слегка морща лоб.
Водлард! Чертов бомж — Водлард, который тогда спас парня от неминуемой, мучительной смерти после ранения в ногу.
Точно. Как просто и как сложно одновременно! Ответы на все вопросы теперь уже близко. Осталось только догнать странного психа. Узнать у него что значит, в этом мире «заглянуть внутрь себя», и как использовать эту подсказку, чтобы, наконец-таки выйти отсюда.
Конечно этот урод с трупом на плече — не самый приятный собеседник. Но у Сергея есть богатый опыт общения с сумасшедшими… Настало время применить такой опыт по самому прямому назначению!
Глава 26. Пробуждение
— Эй! Эй, постой! Водлард! Я помню! Я видел тебя два раза. Помнишь меня? — Воскликнул молодой человек в мешковатой куртке, до боли желающий попасть домой.
— Какого хрена я несу! — С досадой подумал Сергей.
Всё-таки опыт общения с сумасшедшими у него оказался не такой уж и богатый. Неверно подобранные слова могли попросту спугнуть бездомного.
Однако этого не произошло. Мужчина медленно остановился. Он не спеша повернулся в сторону крика. Тело с его плеча упало, словно мешок набитый тряпками, практически бесшумно ударившись об асфальт.