Максимов ускорил шаг. Понимая, что промедление здесь как никогда некстати, он практически подбежал к нежданному путнику.
— Чего тебе ещё надо… — Громко рявкнул бородатый мужик.
Он смотрел на Сергея так, будто был как минимум депутатом или иным деятелем, который имеет право, невзирая на уровень роста, заведомо считаться высоким. Вот у кого не мешало бы поучиться внутренней самооценке. Вот кто является истинным тренером роста личности.
— Мне… — Сергей замялся, глядя на бездыханное, повреждённое тело. — Ты зачем ее взял? — Неожиданно для самого себя спросил он.
— Как зачем, трахать буду.
— Это же… некрофилия.
— Лучше быть некрофилом, чем конченым девственником.
— Ну, ты и грязное, недоделанное… — Максимов остановил свой поток ругательств на самом корню.
Если смотреть с точки зрения грубой, ничем не прикрытой правды, и отбросить все сентиментальные сложности, взглянув в темную изнанку современных общественных устоев и интересов, то Водлард нес не такой уж и бред, как могло показаться изначально.
— Точно… Извини. Точно. Ты же говоришь всегда как есть. Одну правду без лишнего дерьма, — заметно спокойнее сказал парень.
— И что с того, придурок. Ты похож на укурка.
— Знаю! Я знаю это и так. У меня к тебе один вопрос, на который ты должен честно ответить. Прямо сейчас. Что значит, в этом вашем мире «заглянуть внутрь себя»? Как расшифровывается это предложение… Мне очень нужно, Водлард. Если я не загляну, то не выберусь отсюда!
Глаза бездомного сверкнули. Голова слегка вытянулась. Казалось, что его лицо в городском полумраке полностью потеряло человеческий облик.
— Заглянуть в себя, малолетний наркоман, это значит, сделать то, что ты бы никогда не смог сделать, ни при каких обстоятельствах. Только совершив самый нелепый поступок, ты можешь столкнуться с самим собой. И тогда все станет на свои места.
— Да… Поступок? Но как? Как именно это сделать?
— Просто отбрось все, что мешает. То, что тебя ограничивает! Тогда все произойдет проще, чем ты думаешь и само собой.
— Охренеть же, как просто, Водлард! Где-то ты говоришь конкретно и прямо, а где-то плетешь чёртову паутину! Почему ты не можешь сказать, как по нормальному!? К чему эти хреновы загадки, которых я не понимаю!?
— Как оно было и есть, поймёшь сам, когда вернёшься к исходной точке. Они не позволят сказать мне больше. Ничего нельзя сказать больше! У правды есть тоже свои границы.
— Какие еще к черту границы, старик!? — Воскликнул Сергей, выходя из себя.
Тут мертвая девушка резко вздрогнула. Ее голова слегка повернулась. Закатившиеся глаза направили свой взор на Максимова.
— Убирайся! Тебе здесь не место! — Грубым звериным тембром произнесла она.
У парня был пистолет. Но что-то подсказывало, что теперь он вряд ли поможет. Испытав жгучий приступ страха, Сергей принялся пятиться назад. Даже спустя столько переживаний и передряг, вид оживших покойников вызывал у него приступы паники.
Вскоре он развернулся лицом к уличному просвету, и, ускоряя темп, поспешил убраться подальше от жуткого места, позабыв о том, что все вокруг здесь и так является одним жутким местом…
****
Комната была мрачной, пыльной и полутемной. Она находилась в подвале. Возможно, это как-то влияло на ее внешнее состояние? Хотя… в сегодняшних подвалах выстраивают даже частные операционные. Так что само расположение помещения вряд ли что-то решает. Разве что в нашем извращенном сознании, не более.
Пол в комнате состоял из голого бетона. На полу валялся сломанный стул, несколько железок. Окон не наблюдалось. Старая лампа с желтоватым пластиковым абажуром светила плохо.
Помещение имело солидную площадь. Но ее мастерски воровали станки. Это заводское оборудование располагалось вдоль стен. На одной стене виднелись кровавые подтеки. Внизу по линии плинтуса валялись оторванные, острые зубы. Агрессивная восточная стена… потеряла теперь былую агрессию.
В дальнем углу за грубым столом на уцелевшем стуле сидел Максимов. Тот самый Максимов, который смог отыскать подвал, с которого начался путь к Дому советов.
Хотя, возможно ему помогли сделать это? Возможно, Даркстрал выписал ему повышение, сделав парня новым Доктором? Ведь без доктора нельзя нигде. Даже в темном измерении. Это же не глухая деревня в тайге, в конце концов. А развитый, пусть и вымерший, город.
Подсознательно Сергей понимал свои перспективы. Но все равно забрался в «каморку трудовика» так как забираться больше было попросту некуда.
На протяжении нескольких часов, а может дней или лет… Нет. Лет — это слишком много. Максимум недель. Не более. Видите, плохо, когда в вашем мире не существует времени. А ведь мы его так сильно проклинаем, когда оно есть.
Так вот, на протяжении неизвестного промежутка времени Максимов пытался разгадывать суть земной подсказки. Он составлял различные ребусы, крутил ручки незамысловатого оборудования, пробовал медитировать и даже молиться. Пару раз он хотел вскрыть собственное тело, чтобы заглянуть внутрь себя, что называется, в прямом смысле слова.
Но даже такой радикальный способ не принес ничего основательного, кроме шрама на животе. У безграничной фантазии человека есть свой предел. И дойдя до такого предела, мужчина впал в «режим сон», будто включенный компьютер, который бросили на долгое время без присмотра.
Безнадега, боль, уныние — объединенные в единый цикл. Они захлестнули его подобно тягучим волнам, разлившихся при аварии танкера нефтепродуктов. Затмили все видимые и подсознательные чувства. Не давали нормально соображать.
Все что осталось от недавно пылающего разума — это малая искра, которая, к огромному сожалению, все ещё теплилась, не желая пропасть так просто.
Депрессия, ступор, клиническая апатия. Называйте это состояние как угодно. Но проще сказать, что это конец. Конец попыткам, конец мыслям, конец надеждам. А в конце, как известно, не случается ничего. Только бесцельное сидение в тишине, только потухший взгляд, только полная отрешённость.
Расслабив все мышцы потрёпанного за последнее время тела, Сергей чувствовал, как медленно, но верно оно покрывается пылью.
Крупная, потусторонняя пыль, как тогда в его старой квартире. Она заволакивает куртку. Покрывает спортивные штаны. Пытается забраться в волосы, медленно слетая на лицо.
Ноги Максимова под столом кто-то желает съесть. Большая гусеница с миниатюрными человеческими руками. Одна из разновидностей Пальцев. А их оказывается много. Пальцев… Целая фауна. Целая жизнь. В городе мертвой ночи.
Несмотря на кажущуюся дешевизну, ботинок парня не такой уж и слабый. Проклятая мелкая тварь не может его, как следует прогрызть, а только с характерным причмокиванием объедает верхнюю оболочку.
И так идёт время. Долго. Чертовски долго. Будто его тянут за хвост на тракторе, по перекопанному асфальту…
— Хватит! — В какой-то момент, не ожидая сам от себя, выдохнул Максимов.
Он резко двинул ботинком. Зубастый гад, пискнув последний раз, был нещадно раздавлен. Теперь от него осталась только мокрая каша.
Сергей на какое-то время испугался собственного голоса, так как слишком долгое время провел в молчании. Парень попытался повернуть голову, но обнаружил, что шея затекла до окаменения.
— Господи… Почему я не могу просто сдохнуть? Почему смерть всегда под запретом? Почему она — это грех. А мучения — это благодать Господа? Все что от Бога — одни муки. А все что от дьявола — избавление. И кто после этого из них плохой парень? Кто плохой парень… — Забормотал Сергей.
— Я же попробовал все. Полностью все. Абсолютно все. Разве нельзя меня уже отпустить? Куда угодно. Хоть в мой мир, хоть на тот свет.
— Эй… Эй… Ты хочешь поговорить? — Раздался чей-то мужской голос.
Тусклая лампа странным образом покачнулась. Сергею вдруг показалось, что с ним разговаривает именно она.
— А? Даже так? Ты держишь меня за идиота? Конечно…
— Эй! Э! Кто-нибудь! Почему здесь так темно и холодно!?
Максимов замер. Это была не старая лампочка и вообще ни что-либо в комнате. Голос раздавался откуда-то из глубины помещения.
Дверь. Точно! Здесь есть еще одна дверь. Как же он мог так быстро забыть? А за дверью комната. А в комнате человек с лицом поп звезды, которого выживший из ума Доктор давно привязал к стулу.
— Господи! Это ты!? Послушай! Ты еще там?? — Насколько это было возможно, громко крикнул Сергей, закашлявшись.
— Да… Меня не убрали… — Отозвался еле слышный выкрик.
— О, чёрт! Все это время! Все это время! Я все это время тупил… Вот придурок. Придурок!
Ругая себя, мужчина поднялся со стула. С него мрачным снегом посыпалась пыль. «Деревянные» ноги неожиданно подкосились. И парень оказался на полу.
— Ах ты, мать его! Нелегко быть престарелым паралитиком! — Простонал он. — Я сейчас! Сейчас! Только ноги… оживлю… чтоб их.
— Ноги хороши, пока их не отрезали, — раздалось из-за двери.
Максимов не обратил на это внимания. Преодолевая ужасную боль, разрывающую вены, он медленно двигал конечностями, сгибая их в суставах.
В скором времени ему удалось подняться, держась за громоздкий стол. Потом парень споткнулся, больно ударившись о небольшой станок.
— Чертов чермет! Барахло хренова Доктора! — Заорал мужчина. Из-за стены в ответ послышался дьявольский смех. Стало немного не по себе.
Но Максимов продолжил попытки обрести былую подвижность. После еще небольшого периода мучений, это начало приносить свои плоды.
И вот уже Сергей, довольно сильно прихрамывая и держась за стены, смог ходить, не боясь непредвиденных падений на холодный пол.
Конечно, надо было ждать, разрабатывать затёкшее тело, в конце концов, думать, анализировать ситуацию. Но человеческий голос, голос живого человека, доносящийся из мрачных глубин бетона, действовал подобно приманке.
Идя на эту приманку, Сергей чуть было не подвернул «не до конца размякшую» левую ногу. Но остановить себя он просто не мог.