Дверь открылась, и грузовик дернулся, когда что-то заползло в кабину. Вонь была удушающей, хотя их разделяли сталь и стекло. Кевину хотелось закричать.
Он сильно сжал кончик своего члена.
- Ключа нет, - прозвучал приглушенный голос. - Что нам теперь делать?
- Мы найдем одного из наших братьев, который знает, как завести его, или отбуксируем его обратно на объект.
Грузовик качнуло, и дверь захлопнулась. Шаги стихли, а через несколько мгновений и запах тоже рассеялся.
Они подождали еще пять минут.
- Я думаю, они ушли, - прошептал Рон.
- Блять, я надеюсь на это, - вздохнул Майки, разминая ноги. Его суставы хрустнули в темноте. - Кевин, ты в порядке?
- Нет, - сказал он сквозь стиснутые зубы. - Я определенно не в порядке. Мне нужно поссать.
- Давайте разомнемся, - сказал Рон. - Свалим отсюда, пока они не вернулись!
Словно в ответ, до них донесся запах. Через несколько секунд послышались шаги.
- Я могу его завести. Это старая модель. Из семидесятых.
- Хорошо. Отведи его в комплекс вместе с остальными. Обу нужны автомобили. Каждая действующая машина должна быть обслужена и подготовлена к транспортировке.
Они ждали, слушая, как он присоединяет провода. Зомби напевал, и в этот момент Кевин понял, что это "Дети проклятых" Iron Maiden. Он подавил смех, и это только усилило давление на его мочевой пузырь. Он закусил губу, тихо застонав, когда спазм сменился болью.
Двигатель грузовика взревел.
- Топлива мало, - крикнул зомби. - Возможно, мне придется спускаться по склону холма.
- Об этом не беспокойся. В комплексе есть несколько заправочных станций. Мы будем сопровождать вас.
Пассажирская дверца открылась, и грузовик просел еще ниже, когда в него ввалилось еще больше людей. Затем грузовик тронулся.
- Ребята, - выдохнул Кевин так тихо, что им пришлось напрячься, чтобы его услышать. - Я больше не могу сдерживаться. Простите.
Он расслабился, и тут же по промежности его джинсов разлилось тепло. Оно побежало по его ноге и распространилось по кузову грузовика, обвивая его товарищей. Вонь, смешанная с запахом пассажиров впереди, была невыносимой.
- О-о-о. - Кевин вздрогнул, когда с его тела спало напряжение. Пропитанный собственной мочой, он задыхался в болезненном экстазе.
Грузовик набрал скорость и покатился вниз по склону. Моча, подчиняясь закону гравитации, покрыла всех троих.
- О Господи, - взорвался Майки. - Перестань, Кевин! Прекрати, блять!
- Ты что-нибудь слышал? - спросил кто-то спереди.
У всех троих одновременно екнуло сердце.
- Что?
- Я не знаю. Мне показалось, что я слышал человеческий голос.
- Уши твоего тела неисправны. Оглянись вокруг. Я нигде не вижу жизненного свечения.
- Вот Об. Остановимся и покажем ему нашу находку. Может быть, он нас наградит.
Грузовик остановился, и мочевой пузырь Кевина выдавил последние несколько капель. Трое мужчин лежали в темноте; им было мокро, холодно и страшно.
Об оценил шеренгу машин, въезжающих на объект, которыми руководил один из его солдат-нежити. Полноприводные автомобили, седаны, ремонтно-эвакуационная установка танка М-88, несколько внедорожников, полдюжины Хаммеров, мотоцикл и несколько тягачей с прицепами. Его глаза расширились от удовольствия, когда подъехали две моторизованные гаубицы "Паладины". Несколько эвакуаторов поднялись на вершину холма. Машины, которые не были уничтожены, но были повреждены или неисправны, были отбуксированы внутрь объекта, чтобы погибшие могли их отремонтировать.
- Хорошо. Очень хорошо. Вы все сделали хорошо. - Он хотел повернуться, но старый потрепанный грузовик рванулся к нему и заглох у его ног.
Лежа в кузове, укрытом брезентом, Рон скрутил шею, пытаясь справиться с мучительным изломом. Его лицо скользнуло в лужу испражнений Кевина.
- Где ты нашел эту кучу хлама? - спросил Об.
Рон заткнулся. Кевин и Майки напряглись рядом с ним.
- На вершине этого холма, господин. Нужно только немного бензина, и тогда все будет в порядке.
Рон почувствовал, как внутри него нарастает приступ кашля. Моча Кевина капала с его носа и подбородка.
- Хм-м-м-м. Тогда поставь его к остальным.
Рон подавил кашель и замер, прислушиваясь.
- Подожди, - позвал Об. - Почему она пахнет человеческой мочой?
Рон громко закашлялся. Другой схватил его, зашуршав брезентом над их головами.
- Сзади! Они сзади!
- Дерьмо! - крикнул Майки. - Что, черт возьми, нам делать?
Кевин вслепую нащупал винтовку. Его пальцы сомкнулись вокруг холодного ствола, и он потянул ее к себе, попав Майки в голову. Майки вскрикнул от удивления и боли.
Дюжина тварей окружила грузовик и сорвала брезент. Некоторые из них были детьми и офисными работниками. Один из них был похож на ученого или, может быть, на врача. Другие были их товарищами-наемниками, погибшими в битве и теперь сражающимися на другой стороне.
Две пары пятнистых рук вцепились в Рона, вытаскивая его из кузова.
Он вывернулся, вырвался и упал на землю, сломав лодыжку.
Существа моментально набросились на него, пронзая его ножами, избивая камнями и царапая его кожу мертвыми пальцами.
Другой труп вцепился в Майки и вонзил зубы в мягкую плоть его дрожащего горла. Он нащупал голову зомби и оттолкнул ее. Его пальцы скользнули в рот твари, и он попытался вырваться, пытаясь сломать челюсть. Вместо этого зубы сомкнулись, отрубив пальцы на первых же суставах. Из культей хлынула кровь. Его крик оборвался, когда рот трупа нашел его рот. Они слились в омерзительном поцелуе, а затем зомби оттолкнул его, зажав язык между губ. Майки рухнул, и его крики сменились пронзительным бульканьем. Из его разорванного рта хлынула кровь.
Другой зомби прыгнул вперед и ударил его электрошокером.
Об прислонился локтями к краю кузова Шевроле и искоса посмотрел на Кевина.
- Привет, мясо! Что у тебя там? Ружье? На оленей охотился, что ли?
- О черт, о черт, о черт... - Кевин отполз назад, прислонившись спиной к кабине. Зомби окружили грузовик. Он огляделся в поисках братьев Ланкастеров. Майки был мертв, его глаза остекленели, но зомби продолжал бить его электрошокером. Рон лежал на земле и стонал. Его грудь и живот представляли собой открытую рану. Кевин увидел, как ножи и камни поднялись, а затем упали обратно. Вверх. Вниз. Затем крики Рона стихли, и Кевин в страхе уставился вверх, когда Об наклонился, схватив его.
- Иди-ка сюда!
Другой зомби открыл заднюю дверь, и несколько нежити влезли за ним.
- Черт, черт, черт...
- Дай сюда. - Об схватился за его винтовку.
Кевин боролся с ним, дергая винтовку вперед и назад. Существа в грузовике схватили Кевина за ноги и потянули к себе.
Ствол винтовки приземлился на челюсть Оба, и главарь зомби вздрогнул.
- Вот дерьмо!
Кевин закричал, и его тело содрогнулось. Пальцы нажали на спусковой крючок.
Голова Бейкера рассыпалась в извержении плоти, крови и костей.
Об покинул его тело.
4
Он проигнорировал первые два выстрела. Они были тихими, хотя он не был уверен, было ли это из-за большого расстояния или их заглушали толстые стены. Он напрягся, чтобы услышать их сквозь "Арабеску #2" Клода Дебюсси, мягко доносившуюся из портативной стереосистемы с батарейным питанием. Один выстрел – может быть, - за ним второй. Скорее всего, это были зомби, охотящиеся за добычей, - за каким-то незадачливым ублюдком, который имел несчастье забрести в их окрестности. Он хотел было это проверить, но передумал.
Он зажег еще одну свечу и вернулся к своей книге "Консервный ряд" Джона Стейнбека. Он прочитал ее три раза с тех пор, как заперся внутри. Это была единственная книга в комнате, за исключением старого выпуска "Entertainment Weekly", триллера Эндрю Харпера (учитывая все происходящее снаружи, это было последнее, что он хотел читать) и сборника "Куриные супы" Мирны. Он ненавидел эти книги о курином супе. Ему было интересно, выйдет ли когда-нибудь книга "Куриный бульон для нежити". Возможно, нет.
Снова раздалась приглушенная стрельба. На этот раз выстрелы не прекратились и продолжались целую минуту. Он слышал разные взрывы, что означало разные пушки. Наступила короткая пауза, а потом еще.
Дон Де Сантос вскочил со стула.
- Господи Иисусе!
Его голос показался ему забавным. Это был первый раз почти за четыре недели, когда он заговорил вслух.
Он вслушивался в то, что звучало как война, разразившаяся поблизости, и думал, что с этим делать.
До начала Воскрешения Дон Де Сантос был успешным медиа-консультантом, одним из тысяч людей, для которых Нью-Джерси был просто ночлегом и местом для завтрака в перерывах между ежедневными поездками на Манхэттен. У него были прекрасная жена Мирна и сын Марк, который только начал свой первый год в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Дом в пригороде, пес по кличке Рокки, серебристый БМВ, черный Форд Эксплорер и два одинаковых – его и ее – мотоцикла Хонда. Жизнь была хороша, а его инвестиционный портфель был еще лучше.
Все изменилось, когда Рокки попал под машину. Если бы это случилось двумя минутами позже, он бы уже спешил на работу, и Мирне пришлось бы справляться с этой ситуацией в одиночку. Но судьба сложилась иначе. Он как раз выезжал из гаража; между его ног стоял стакан с кофе, а одна рука уже набирала номер мобильного телефона, когда он услышал на улице тревожный визг тормозов, за которым последовал тошнотворный звук удара.
Рокки выскользнул из гаража и выбежал на дорогу, где наткнулся на бампер Крайслера мистера Шварца. Большая часть внутренностей пса вывалилась на тротуар. По крайней мере, он не страдал перед смертью.
Мирна бросилась через двор, визжа, как банши, и не замечая раскрывшийся халат. Рокки, задыхаясь, поднял голову, посмотрел на нее и умер прямо в этот же момент. Мирна склонилась над ним, плача и цепляясь за его мех, а Шварц без конца извинялся перед ними.