— Оставь его, Лакиша, — из темноты, точно по волшебству, материализовалась ещё одна девушка — судя по прикиду, тоже жрица любви. Эта была ярко выраженной азиатской внешности.
— Он не один приехал, а со своей подружкой, я видела.
Та, которую звали Лакишей, тут же скисла и поскучнела.
— Ну, если захочешь разнообразить свою интимную жизнь с девушкой, то зови… — добавила она скорее для порядка, чем реально веря в успех. — Мы тут, за поворотом, в бистро “Безумная лисица”.
— А разве это не запрещено? — невольно вырвалось у Руса. Девицы переглянулись и дружно прыснули со смеху.
— А ты, милый, живёшь только по закону? — поинтересовалась подружка Лакиши. — Никогда ничего не нарушал, даже правила дорожного движения? Весь такой чистенький, правильный и послушный, да?
Рус вспомнил об Оле. Конечно, её нельзя было сравнивать с придорожными проститутками, но… разве она сама не нарушала закон, нелегально проживая в Штатах? А он при этом не покрывал её?
Так и эти ночные бабочки… Кто знает, какая судьба была у каждой из них, почему они ступили на кривую дорожку. В конце концов, это не его собачье дело.
— Да я не в плане осуждения, — усмехнувшись, заверил Рус. — Просто… Будьте осторожны, девчонки.
— Ай, спасибо, пупсик! — азиатка послала ему воздушный поцелуй.
— Ты тоже береги себя, — пожелала Лакиша.
Так же внезапно, как появились, девушки растворились в темноте.
Ему вдруг показалось, что он слышит голос Оли. Вообще-то по расчётам Руса она должна была видеть десятый сон, да и с кем ей вести диалог в это время?.. Но в груди неприятно ёкнуло и, в последний раз кинув взгляд на своего железного коня, Рус заспешил обратно в мотель.
Предчувствия не обманули: дверь их номера была распахнута, и в проёме можно было разглядеть полицейского. Чёрт!.. Вот только этого ещё и не хватало.
Рус в несколько широких шагов преодолел расстояние между ними, стараясь, однако, не слишком-то демонстрировать охватившее его беспокойство. Впрочем, его волнение в данной ситуации не играло важной роли — гораздо больше Рус сейчас тревожился за Олю. Бедняжка, должно быть, паникует и близка к истерике… а вот этого допускать было ни в коем случае нельзя.
К его удивлению, пока что девушка держалась хорошо — бросив на неё быстрый цепкий взгляд, Рус отметил внешнее спокойствие, почти холодность по отношению к блюстителю порядка.
— Добрый вечер. Что происходит? — тоже как можно более спокойно осведомился он у полицейского.
— Добрый вечер, мистер! — приветливо осклабился тот. — Да вот беседую с этой юной леди, — и снова вперил испытывающий взгляд в Олю.
— А в чём дело, какие-то проблемы?
— Ровным счётом никаких проблем, — коп буквально излучал добродушие, только что мёдом не сочился. — Просто задал ей несколько вопросов.
— На каком основании? — Рус старался, чтобы голос не звучал слишком возмущённо. — Вообще-то мы очень устали с дороги и хотим спать.
— Вы путешествуете вдвоём? — полицейский с явным усилием оторвал взгляд от Оли и перевёл на Руса.
Тот кивнул.
— Да, из Сан-Франциско.
— Этот человек принимает меня за проститутку, — пояснила Оля чуть ли не насмешливо, перекидывая скрученные в жгут мокрые волосы через плечо.
Рус едва не лишился дара речи:
— Что?!
— Ну, не совсем так, — заметно смутившись, пробормотал полисмен. — Просто обычная формальность… банальная проверка… Вы знаете, мистер, сколько шлюх нелегально работает на дорогах, подстерегает клиентов в мотелях и на заправках?
— И вы решили, что моя девушка — одна из них? — в голосе Руса зазвучал металл.
— Ну что вы, что вы, приношу самые искренние извинения, если моё предположение могло вас обидеть, однако…
— Обидеть? Чёрта с два, — ядовито перебил Рус. — Вы не просто обидели, а нанесли подобным предположением серьёзное оскорбление нам обоим.
— Я… прошу прощения…
— Да брось, Бен! — вдруг раздалось позади них.
Обернувшись, Рус с немалым удивлением узнал Лакишу с парковки. Вот уж реально талант — неожиданно появляться в самых разных местах…
— Что ты прицепился к девчонке? — продолжала тем временем темнокожая проститутка. — Не видишь, что она не из таких? Совсем, что ли, нюх потерял? Она чистенькая.
Полисмен и сам уже понял, что сглупил.
— Ну, в общем… чёрт, у меня с вами голова кругом идёт! Как вы мне все надоели! — обращаясь к Лакише, рявкнул он в сердцах.
— В чём дело? Папочка сердится? — хлопая накладными ресницами, проворковала та. Бен побагровел.
— Не называй меня “папочкой”, сколько раз тебе повторять! Люди могут подумать, что я и впрямь твой отец…
“Да лично мне вообще по фигу”, — мимолётно подумал Рус. Судя по свободно-раскованному тону Лакиши, у неё с полисменом были какие-то свои давние, почти панибратские отношения. Возможно, она делилась с ним выручкой… а может, и сама время от времени оказывала ему секс-услуги. Во всяком случае, непохоже было, что девица хоть немного боится его.
— Я же тысячу раз говорил — чтобы духу твоего здесь не было! — Бен сурово воззрился на Лакишу. — Если снова застукаю тебя в мотеле — сама знаешь, куда отправишься. За ухо схвачу и отволоку, так и знай!
— Так я же просто мимо проходила, — улыбнулась она, откровенно издеваясь. — Людям что, запрещено гулять?
— Посреди ночи?
— А у меня бессонница. Говорят, свежий воздух помогает с ней бороться, — Лакиша честно глядела ему в лицо, и Рус не мог не восхититься её наглости и самоуверенности.
Полисмен устало махнул рукой.
— Иди в комнату, — вспомнив про Олю, Рус легко подтолкнул её вглубь номера. — Тут сквозняки, а ты после душа… простудишься. У вас же больше нет к нам никаких вопросов, надеюсь? — обратился он к Бену.
Тот сразу как-то весь обмяк и поскучнел.
— Нет, ну что вы. Ещё раз прошу прощения за беспокойство. Доброй вам ночи! — пожелал он Оле, а затем повторил то же самое Русу, после чего откланялся и ретировался.
Оля, подчиняясь словам Руса, послушно юркнула в комнату и моментально оказалась на кровати, натянув одеяло на голову.
Лакиша тоже хотела удалиться, но Рус успел окликнуть её.
— Эй!
Она обернулась.
— Спасибо тебе, — сказал он.
Девица в искреннем недоумении заморгала.
— За что это?
— За то, что выручила.
— Я ничего не сделала, — она мило улыбнулась. — Просто сказала правду, только и всего. Ведь ясно как день, что твоя девушка не проститутка.
— Да, но без твоего вмешательства этот тип, возможно, ещё не очень скоро нам поверил бы.
— Ай, брось. Бен только с виду суровый, — она махнула рукой. — На самом деле он добрейшей души человек!
— Вы давно знакомы?
— С детства. Он был нашим соседом. А когда моего отца посадили за кражу, он очень поддерживал нас с матерью, приносил продукты, помогал деньгами и одеждой… Бен чудесный. Очень уж хотел, чтобы я хорошо училась, закончила школу и поступила в колледж, но… — Лакиша красноречиво развела руками. Пояснения были излишни.
Ему вдруг пришло в голову, что, возможно, было бы уместно сейчас дать ей денег. Рус даже полез в задний карман джинсов, где у него хранились наличные, но девица разгадала его намерения и сделала останавливающий жест:
— Не надо. Деньги я беру за работу. А сейчас… я действительно ничего не сделала. Удачи и спокойной ночи!
— Спокойной ночи… — растерянно пробормотал он, глядя ей вслед.
20
Выдохнув, Рус зашёл в номер, закрыл за собой дверь и тщательно заперся изнутри, чтобы никто больше не вздумал их беспокоить.
Со стороны кровати не доносилось ни звука. Завернувшись в одеяло, Оля затаилась внутри этого кокона, словно провинившаяся гусеничка.
Рус собрался с духом и подошёл к постели. Прикоснулся к одеялу, но никакой реакции не последовало. Уснула она там, что ли? Вряд ли. Ну не задохнулась же…
Поколебавшись секунду, Рус бесцеремонно дёрнул за край одеяла, разворачивая его.
— Ай! — взвизгнула Оля, цепляясь за свой кокон. — С ума сошёл?
— Надо поговорить.
Серьёзность его тона произвела должное впечатление. Оля села, подтянув колени к груди и глядя на него исподлобья.
— Я же просил тебя закрыться. Это была не пустая предосторожность, а реальная необходимость, — произнёс он с укором. — Зачем ты попёрлась открывать дверь кому попало? Ты понимаешь, что была на волосок от того, чтобы спалиться?!
Оля обиженно сморгнула.
— Извини, я просто… не ожидала увидеть полицейского. Я думала, что это ты вернулся.
— А спросить через дверь, кто там — не судьба?
— Я растерялась, Рус, правда, — она шмыгнула носом. — Реально в голову не пришло. И не ори на меня, вообще-то я тоже очень испугалась!
— Я ору? — искренне удивился Рус. — Надеюсь, тебе никогда в жизни не придётся услышать, как я по-настоящему могу орать.
— Ну не обзывайся тогда! “Попёрлась открывать”, “идиотка”… — передразнила она.
— Не было никакой “идиотки”! — возмутился он. — Чего ты выдумываешь?!
— Да у тебя это бегущей строкой на лбу высвечивается.
Рус машинально прикоснулся пальцами к своему лбу, хмыкнул, а затем снова перевёл суровый взгляд на Олю.
— Я действительно за тебя испугался. Ты даже не представляешь, как. Чуть… сердце не остановилось.
Оля виновато хлопала ресницами и молчала.
— Прости, — выдавила она наконец. — Я правда ступила. Банально не подумала. Такого больше не повторится, честное слово!
— Конечно не повторится, — подтвердил он. — Я всерьёз возьмусь за твоё воспитание. Будешь по струнке у меня ходить и делать всё, что я скажу, поняла?
Взгляд его был так неулыбчив и строг, что Оля даже не сразу сообразила, что он шутит. Когда же до неё дошло, она расслабилась и заулыбалась.
— Да, мой господин, — промурлыкала она.
— Именно так всегда и отвечай, глупая женщина, — засмеялся он в ответ. — Будешь слушаться, повиноваться и всячески меня ублажать.