Однако основной сюрприз этого вечера был ещё впереди. Я добралась на метро, зашла в магазин. На придомовую парковку внимания не обращала никогда: у нас никто не водит машину.
— У нас гость, — загадочно сообщил мне Аркадий Ильич, галантно помогая снять пуховик.
Я заглянула в гостиную и увидела Влада, который мило беседовал с бабушкой и Веней. Как я поняла, и бабуля, и брат были абсолютно очарованы. Хотя Веня знал Влада и раньше, пару раз они виделись. Итак, Андреич верен себе, продолжает "присматривать".
Когда я, собрав волю в кулак, вошла в гостиную, в глазах Влада явственно читалось: "Ну что, съела?". Однако мне удалось сохранить спокойствие и невозмутимость.
Андреич, естественно, остался на ужин. Вечер прошёл в тёплой и дружественной, буквально семейной, обстановке.
Было начало десятого, когда Влад засобирался домой.
— Вероника, проводи меня, — лучезарно улыбнулся он.
И что прикажете делать? Не устраивать же капризы на глазах у бабушки, Аркадия Ильича и Вени? Вот ведь какой, а? Всё же не дал мне взять над ним верх.
Погоди же, это промежуточные результаты! Мы ещё не дошли до финала.
Мои мстительные мысли были неуважительно прерваны этим хитрым, беспринципным типом. Выключив свет в прихожей, Влад быстро схватил меня и прижал к себе, целуя. Я пыхтела и сопротивлялась, а он лишь улыбался, понимая, что я никуда не денусь из его сильных рук, мне его не одолеть, и шум поднимать не стану. Конечно, я сдалась в конце концов.
— Вот уже сутки, как не могу думать ни о чём другом, — прошептал Влад в моё пылающее ухо. — Ты сама виновата.
Через секунду Влад испарился, двери захлопнулись, а я осталась в прихожей, крайне взбешенная и невероятно счастливая одновременно.
* * * * * * * * * * * * *
На следующее утро, когда я приехала в офис, Влада опять не было. Он предупредил заранее, что приедет ближе к обеду.
Помимо прошедших трёх дней, я наблюдала за примерным распорядком дня работников и раньше, но тогда ещё не с целью выявления нехорошего человека, а с целью мысленного создания картины привычек.
Мне нужно было знать, например, когда лучше приготовить побольше кофе, а когда он никому не нужен. Или когда я меньше нужна в офисе и могу сходить в магазин канцтоваров.
Потому я знала, когда наш подземный житель ходит в место для курения, чтобы позвонить оттуда своей возлюбленной. На улицу-то курить сейчас не набегаешься, начало февраля — это вам не май.
Я знала, что он внимателен и осторожен. А ещё знала, что он выверил и выбрал специальное время для звонка. Мессенджерами для обсуждения своих делишек не пользуется: знает, что проверяют всех. А звонит, видимо, на какой-то хитрый номер, такой, который невозможно отследить и прослушать.
Звонит всегда в период с десяти тридцати до одиннадцати часов утра. Видимо, во второй половине дня дама его сердца не может общаться в полную силу.
Проверив ту самую конкурирующую фирму, о которой говорил отец, я выяснила, что владелец — женщина, супруга одного довольно известного бизнесмена. Судя по всему, скучающая дамочка не захотела сидеть дома или проводить время в косметологических кабинетах, клиниках пластической хирургии и салонах красоты. Видимо, получила высшее образование и хотела себя реализовать на благородном поприще.
Вот только начала она не с того, и действовала отнюдь не благородно. Тот случай, когда результат оказался важнее, чем способы его достижения, порядочность, честность, доброе имя и деловая репутация.
Сегодня, когда время приближалось к нужному моменту, я внимательно отслеживала перемещения сотрудников. Увидев, как интересующий меня персонаж поднялся, прихватив сигареты и телефон, я вся подобралась.
Быстро настроила в своём смартфоне функцию диктофона, так, чтобы потом только нажать и активировать функцию записи, и на цыпочках пошла следом.
Программиста Жени второй день не было, он проходил обучение на дополнительных курсах, и Егор ходил курить один. Бесшумно двигаясь по коридору, я вся превратилась в слух, ловила каждый звук.
Наконец услышала глухой голос Егора и включила диктофон.
— … обещаю, что скоро, Инночка! — оправдывался Егор.
В голосе его звучало неподдельное отчаяние. Даже жаль его стало, однако никто не имеет права красть чужие наработки.
— Этот громила следит за каждым шагом, я же вижу. И торчит в офисе до закрытия. А по утрам нет возможности отправить, сама понимаешь. Все работают в единой программе, и я не могу рисковать. Скоро вернётся Михаил, станет попроще. Потерпи, любимая. Понимаю, что ты очень ждёшь.
Именно это слово "любимая" и выхватил однажды мой мозг. У Егора есть любимая, а он старательно делал вид, что обхаживает меня, рьяно соревновался с программистом Женей за моё внимание.
Он считал, что заметает следы, но прокололся именно на этой нестыковке.
Егор замолчал. Я сделала несколько торопливых шагов по коридору, как вдруг моё запястье ухватила прохладная рука. Вздрогнув всем телом, я рванулась, но не тут-то было: Егор схватил меня и прижал к стене. Он надавил рукой прямо на мою шею, так, что я не могла ни пошевелить головой, ни нормально дышать. Его бледное лицо, которое он приблизил к моему, казалось бешеным, страшным.
— Попробуешь пикнуть, с. чка, и я сдавлю твою нежную шейку сильнее. Всё ходишь, вынюхиваешь, соплячка? Хочешь выслужиться перед своим любимым шефом? Уже вовсю обслуживаешь его небось? В частном порядке?
Я изображала испуг, надеясь выиграть время, дождаться, когда Егор немного устанет меня держать, и рвануться изо всех сил, закричать, позвать на помощь. В нём не было столько силы, сколько во Владе, и я надеялась справиться.
Однако вскоре краем глаза я заметила движение за спиной Егора. Теперь я понимала: ни в коем случае нельзя смотреть за спину Егора. Он не должен уловить даже движение моих зрачков.
Не отрываясь глядя в глаза Егора, я изобразила мольбу во взгляде. Видимо, это ему понравилось. Этот гад, кажется, начал даже заводиться. Я чувствовала, потому что он прижимал меня к стене всем корпусом. Мне стало противно, но я терпела в надежде на скорое избавление.
Мне казалось, прошла уже целая вечность, а на деле не прошло и минуты.
— Телефон, — чуть хрипло сказал Егор.
— Что телефон? — прошептала я.
— Телефон твой где?
— В кармане пиджака.
Егор немного ослабил хватку, намереваясь проверить мои карманы, но в этот момент в воздухе мелькнуло что-то большое, и Егор удивлённо замахал руками, вытаращив глаза.
Я не успела ничего понять, как он стоял, уткнувшись лицом в стену, а его руки были сцеплены наручниками за спиной.
Я очарованно смотрела в напряжённое лицо Влада и не успела ещё ничего спросить, когда из-за угла появились сотрудники охраны бизнес-центра. Вскоре приехали из полиции. Влад додумался вызвать ещё и скорую, чтобы меня осмотрели. Ему всё казалось, что Егор успел мне навредить, хотя я чувствовала себя прекрасно.
Владу удалось как-то договориться, чтобы Егора задержали до возвращения моего папы и полного выяснения всех подробностей произошедшего.
Когда Егора увезли, Влад настоятельно рекомендовал всем сотрудникам успокоиться и вернуться к работе, а сам ушёл в кабинет отца и закрылся там.
— Кофе, Владислав Андреевич? — робко спросила я, появившись на пороге.
— Нет, — рявкнул он так, что я быстро закрыла двери с той стороны и сочла за благо скрыться подальше, не попадаться на глаза разгневанному сеньору.
Конечно, он был прав, гневаясь. Скорее всего, сам давно выяснил всё, а тут я — Мисс Марпл и Мата Хари в одном флаконе. Мало ли, что мог сделать со мной Егор, а отвечать потом кому? Владу, конечно.
Мне стало настолько стыдно, что я мечтала об одном: провалиться сквозь землю. Состояние усугублялось холодностью и отстраненностью Влада. Лучше бы он наорал на меня, высмеял, обозвал актрисулей из мыльной оперы. А он молчал, не обращая внимания на мою жалкую персону, не сказал ни слова укора, и от этого мне становилось только хуже.
Я нарочно задержалась на работе, но Влад так и не вышел из кабинета. Я выключила компьютер, сложила в сумку телефон, надела пуховик и, борясь со слезами, покинула офис.
…Влад догнал меня на полпути к станции метро. Затолкал в свою тёмную, устрашающую машину, пристегнул ремнём безопасности. Не обращая внимания на мои всхлипывания и мой жалкий вид, резко развернул автомобиль.
— Не в ту сторону, — робко пропищала я.
И куда только подевалась моя мстительная самоуверенность?
— Мы едем ко мне, — отрезал Влад, не отводя взгляд от дороги. — Ты должна в полной мере ответить мне за прошедшие двое суток. Потому сейчас достаёшь телефон и звонишь родным. Не знаю, что ты придумаешь, но они должны понять, что сегодня ты не вернёшься, и не волноваться за тебя.
* * * * * * * *
Хорошо, что была пятница. Эта длинная и очень насыщенная событиями неделя подходила к концу. Я даже не поняла, куда Влад привёз меня, помнила только современную высотку и лифт. Едва мы вошли в квартиру Влада, как я бросилась ему на шею, и всё… Мои руки было не разнять.
Влад, вроде, пытался увещевать меня, уговаривать, тормозить меня на поворотах, но не очень-то надолго его хватило.
Была уже глубокая ночь, когда нам удалось поговорить. Гладя мои волосы и плечи, Влад строго сказал, что мы должны пожениться. Но, поскольку он за мной совсем не ухаживал, будет ухаживать после того, как мы подадим заявление.
— Какая, в сущности, разница, — глупо улыбалась я и тёрлась щекой о плечо Влада. — Подумаешь, порядок промежуточных действий нарушен. Главное, что первое и последнее действия правильные.
— Первое действие было так себе, особенно, с моей стороны, — улыбнулся Влад.
— Ничего, у нас впереди целая жизнь, и я ещё не раз отыграюсь за твой "пор фавор".
— А я — за твои сегодняшние проделки. Потому что последнего действия не будет. Будут переходы на качественно новые уровни. Жених и невеста, потом муж и жена, потом мама и папа, а ещё когда-нибудь — бабушка и дед, прабабушка и прадед…