– А у меня появилась новая идея относительно зеркального мира. Мы были уверены, что перед нами Аликанте. Та к вот, я могу предположить, что пустыня, по которой мы шли, это… это то, что у нас Броселиндский лес.
Алек помотал головой:
– Нет… Наш лес был… прекрасен.
– Вот именно, что был. А теперь это пустыня.
Джейс наклонился и поправил одеяло Иззи. Саймон неожиданно испытал безотчетную ревность… в этом жесте легко читалась любовь.
– Как она? – спросил Джейс.
– Хорошо. Спит, – ответил Алек.
– Думаешь, завтра она сможет передвигаться? – В голосе Джейса слышалась тревога. – Нам нельзя здесь оставаться. Мы оставили достаточно следов нашего присутствия. Если мы не доберемся до Себастьяна первыми, он разыщет нас. И у нас почти не осталось еды.
Что ответил Алек, Саймон не слышал, так как его внезапно пронзила боль, словно кто-то кол всадил в грудь. Он слабо вскрикнул.
– Саймон! – испуганно повернулась к нему Клэри и замерла от ужаса: из глаз ее друга катились кровавые слезы. – Саймон, что с тобой?
Постепенно боль начала утихать.
– Не знаю, – ответил юноша. – Мне показалось… нет, не знаю…
Джейс быстро опустился перед ним на колени и взял за подбородок. Его золотистый взгляд скользил по лицу Саймона.
– Рафаэль, – наконец сказал он. – Рафаэль был с тобой в связке?
Саймон кивнул:
– И что?
Джейс покачал головой.
– Ничего. Слушай, а ты когда ел в последний раз?
– Да в порядке я, – сказал Саймон, но Клэри уже схватила его за правую руку, где на пальце сверкало золотое кольцо. Сама рука была ледяной, под кожей проступили темные вены, как трещины на мраморе.
– Ты не в порядке… Ты ведь столько крови потерял!
– Клэри…
– Где твой концентрат? – Она оглянулась в поисках его рюкзака и, обнаружив взглядом, потянулась к нему. – Саймон, если ты не будешь думать о себе…
– Не надо. – Он выхватил рюкзак у нее из рук. – Концентрат был в стеклянной бутылке, она разбилась. Ну, когда мы сражались с демонами. Бутылка разбилась, и кровь разлилась.
– Саймон Льюис! – Клэри встала, она была в бешенстве. – Почему ты ничего не сказал?
– В самом деле, Саймон? – Джейс поднялся и откинул со лба прядь светлых волос.
– Потому, – ответил Саймон. – Жаль, здесь нет животных, кровью которых я мог бы питаться.
– Но есть мы, – твердо заявил Джейс.
– Я не буду пить кровь своих друзей! – вскинул подбородок Саймон.
– Ой-ой, сколько патетики! – рассмеялся Джейс. – Лично я не вижу в этом ничего такого. Бери мою. Может, сам процесс… эээ… несколько эротичен, но моей сексуальной ориентации это не повредит.
Саймон подавил в себе вздох; он понимал, что Джейс, хотя и дурачится, вполне серьезен в своем предложении.
– В твоих жилах течет Небесный огонь, а я не имею ни малейшего желания быть поджаренным изнутри.
Клэри откинула волосы, обнажив шею:
– Саймон, послушай, пей мою. Я всегда говорила, что ты можешь…
– Нет, – возразил Джейс, и на сей раз в его голосе не было и тени шутки.
– Тогда, может, я подойду? – вступил Алек.
– Что я слышу? – вытаращил глаза Саймон. – Я же тебе никогда не нравился… И ты предлагаешь мне свою кровь?
– Ты спас мою сестру, так что я твой должник. – Алек пожал плечами.
– А, ну да. Тогда о’кей. – Почему-то Саймону расхотелось острить.
Клэри протянула ему руку, и Саймон встал, затем сделал шаг в сторону Алека и почувствовал, что сейчас упадет, – сил не было совсем. Алек подхватил его и повернул голову чуть-чуть влево, подставляя шею. Он старался не смотреть на Саймона и выглядел так, будто пришел на неприятное медицинское обследование.
– Я не занимаюсь этим при всех, – заявил Саймон, представив, как это выглядит со стороны: в присутствии Джейса и Клэри пить кровь у брата Изабель; хорошо хоть, она сама спит.
– Так это ж не в бутылочку играть, – заметила Клэри. – Просто надо подкрепится. О нет, Алек, ты не еда, – спохватилась она, поймав взгляд юноши. – Прости, это я так, не обращай внимания.
– Нам, наверное, и правда лучше отойти, – сказал Алек, обхватил Саймона и потащил его в темноту тоннеля.
Саймон успел услышать последние слова Джейса:
– Интим – это очень личное.
– Спасибо, что выручил, – сказал Саймон, когда они с Алеком немного отошли.
– Заткнись. – Алек прижал его к стене. – Так тебе шея нужна?
– Не обязательно, – Саймону казалось, что все это происходит во сне. – Запястье тоже подойдет.
Алек начал закатывать рукав свитера. Рука была бледная за исключением тех мест, где были метки. Саймон почувствовал запах крови. Кровь Сумеречного охотника… такая же, как у Иззи… Клыки уже выдвинулись и зудели.
– Я просто хочу, чтобы ты знал… – Алек спокойно протянул ему руку. – Иззи мне кое-что рассказывала. Как я понимаю, для вас, вампиров, пить вот так кровь это сродни сексу.
Саймон подумал, что, если бы не голод, он бы отказался от этой затеи.
– Так вот, – продолжил Алек, – ты меня совсем не привлекаешь.
Саймон почувствовал, что у него гора с плеч свалилась.
– Ты тоже не в моем вкусе. – Он взял руку Алека и повернул запястьем кверху.
– Терпеть не могу, когда «правильные» парни считают, будто геи готовы за каждым приударить, – сказал Алек и вздохнул. – Лично меня привлекает только один.
– Остынь, Алек. Понимаю, что ты ненавидишь меня, но сам вызвался.
– С чего это я должен тебя ненавидеть?
– С того, что я вампир. С того, что я влюблен в твою сестру, а ты думаешь, что она слишком хороша для меня.
– А ты сам так не думаешь? – улыбнулся Алек, и Саймон подумал, до чего же они с Иззи похожи. – Да, она моя сестренка. И по этой причине она слишком хороша для любого. Но ты… ты хороший, Саймон. Даже несмотря на то, что ты – вампир. Ты преданный и умный, и ты делаешь Иззи счастливой, я же вижу. Когда мы познакомились, ты мне не понравился. Но теперь все иначе. И вряд ли я буду осуждать мою сестру за то, что она встречается с вампиром.
Саймон застыл. Алек был самым консервативным из Лайтвудов – он не любил беспорядок и никогда не лез на рожон. У него все было разложено по полочкам, и вдруг…
– Алек, – сказал он, – я не знаю, что там у вас произошло с Магнусом, но, насколько я понял, ты не захотел стать вампиром. Ведь Камилла предлагала тебе это? Ты хотел лишить Магнуса бессмертия, вот почему он порвал с тобой.
Алек вздрогнул.
– Да, – ответил он. – Да, я не захотел стать вампиром.
Кровь в запястье Алека пульсировала все сильней.
– Давай уж, – выдохнул он. – Просто… делай свое дело.
– Ладно, не бойся.
Саймон поднес руку Алека ко рту. Мышцы напряглись, но прежде чем вонзить клыки, Саймону хотелось сказать Алеку что-нибудь человечное. Ведь он вопреки всему до сих пор чувствовал себя человеком.
– Мне жаль Магнуса. – Ничего другого на ум не пришло.
– Мне тоже. Ну, кусай, – поторопил Алек, и клыки уверенно прошли сквозь кожу; в рот хлынула кровь.
У Алека перехватило дыхание, и Саймон невольно крепче схватил его за руку, опасаясь, что Алек может вырвать ее. Но Алек и не пытался. Быстрое биение его сердца походило на удары колокола. В крови Алека ощущался привкус металла, страха, боли, огня и чего-то еще. Может быть, смерти?
7. «Ты хочешь этого?..»
Когда Алек и Саймон вернулись в пещеру, Изабель все еще спала. Джейс помешивал угли в костре. Клэри сидела, положив голову ему на плечо; по блеску ее глаз Саймон понял, что она не спит.
– Ну что, погуляли, ребята? – пошутил Джейс, увидев их.
Алек бросил на друга сердитый взгляд. Он старался повернуть руку так, чтобы скрыть следы укуса.
– Это не секс, – произнес он. – Секс круче.
– И все-таки немного секс, – сказал Саймон. Подкрепившись, он чувствовав себя гораздо лучше и не мог удержаться от легкого подкалывания. – Я что-то такое почувствовал.
– Да иди ты, – огрызнулся Алек, наклонился и взялся за лямку своего рюкзака. – Вы тут сидите, а я в решетке. Вдруг руны не сработают.
Клэри выпрямилась и зевнула:
– А тебе не нужна руна, восполняющая кровь?
– У меня их аж две. – Алек вскинул рюкзак за спину. – За Изабель присмотрите, ладно? – Он перевел взгляд на Саймона: – На тебя особо надеюсь, вампир.
Едва Алек скрылся в тоннеле, Джейс встал и направился за ним. Саймон слышал их голоса, но слов не разобрал.
На тебя особо надеюсь, вампир. И еще вот это: Ты преданный и умный, и ты делаешь Иззи счастливой. Он взглянул на девушку. Она лежала, подложив руку под голову, и тихо посапывала, как ребенок. Иззи выжила благодаря ему, и ее брат сделал невероятное – благословил их.
Саймон улегся рядом и положил свою руку поверх руки Изабель. Клэри засмеялась.
– Спокойной ночи, Саймон, – пожелала она, в ее голосе не было ревности.
– Спокойной ночи, – ответил он и закрыл глаза. Засыпая, он подумал: «В моих жилах течет кровь Лайтвудов…»
Алек задержался на том месте, где тоннель поворачивал к решетке, и Джейс быстро его догнал. Стены тоннеля были гладкие, как будто над ними годами работали вода и ветер, но Джейс не сомневался в их рукотворном происхождении.
Алек стоял, подняв вверх ведьмин огонь. Он явно поджидал Джейса.
– Что-то не так?
Приближаясь к парабатаю, Джейс замедлил шаги:
– Просто хотел убедиться, что с тобой всё в порядке.
Алек дернул плечом:
– В порядке, насколько это возможно.
– Прости, – сказал Джейс. – Это я виноват в том, что случилось с Иззи. Я, как всегда, рисковал. Понимаю, что глупо, но ничего не могу поделать.
– Да уж, порой за твой риск приходится расплачиваться. Но мы привыкли. Рискуй. Если бы ты не рисковал, мы бы и половины не добились. Я не про сегодняшний случай. Я так, в целом. Думаю, Иззи сказала бы то же самое.
– Мы с тобой так и не закончили наш последний разговор, Алек… Это, – Джейс дотронулся до места, гд