— Нет! — Изабель поймала его за руку, а потом около нее Саймон резко сказал:
— Смотри.
Он указывал в сторону огня. Изабель смотрела на него мгновение непонимающе, прежде чем поняла, на что он указывает. Пламя начало стихать. Она покачала головой, как будто хотела очистить ее. Рука до сих пор еще на руке Алека, но это не было иллюзией.
Огонь выцветал. Пламя сжалось от высоких оранжевых столбов, исчезая в желтых, загибаясь внутрь, как пальцы. Она отпустила Алека, и они втроем стояли рядом, плечом к плечу. Когда огонь истощился, открывая круг слегка затемненной земли, где он горел, внутри него показались две фигуры. Клэри и Джейс.
Обоих было трудно увидеть сквозь дым и красное свечение все еще горящих углей, но было ясно, что они были живы и невредимы. Клэри стояла, Джейс был перед ней на коленях, его руки в ее, почти, как если бы он посвящался в рыцари.
Было что-то ритуальное в этой позе, то, что говорило о странной, старой магии. Когда дым рассеялся, Изабель смогла увидеть яркий блеск волос Джейса, когда он поднялся на ноги. Они оба пошли по дорожке.
Изабель, Саймон и Алек скинули оцепенение и помчались вниз. Изабель бросилась на Джейса, который подхватил и обнял ее, успев сжать руку Алека, все еще крепко прижимая Изабель.
Его кожа была прохладной, по сравнению с её, почти холодной. Его тело было без единого ожога или выгоревших рун, как и в пустыне, окружавшей их не было никаких следов, что несколько минут назад, здесь горело массивное пожарище.
Изабель повернула голову у груди Джейса и увидела, как Саймон обнимает Клэри. Он держал ее крепко, качая головой, и Клэри повернулась к нему с лучезарной улыбкой, Изабель поняла, что не чувствует ни одной искорки ревности. Там не было ничего такого в том, как Саймон обнимает Клэри из того, как Клэри обнимала Джейса. Там была любовь, простая и чистая, но это была сестринская любовь.
Она оторвалась от Джейса и ослепительно улыбнулась Клэри, которая так же ярко улыбнулась в ответ. Алек шагнул обнять Клэри, а Саймон и Джейс осторожно разглядывали друг друга. Внезапно Саймон ухмыльнулся — той неожиданной, внезапной ухмылкой, которая появлялась в самые худшие моменты и которую так любила Изабель — и распахнул объятия навстречу Джейсу.
Джейс замотал головой. — Мне все равно, если я только что чуть не сжег себя, — сказал он. — Я не собираюсь тебя обнимать.
Саймон вздохнул и опустил руки. — Это твоё упущение, — сказал он. — Если бы ты в это ввязался, я бы тебе позволил, и если честно, обнять я тебя хотел из сожаления.
Джейс повернулся к Клэри, которая, больше не обнимала Алека, но стояла и смотрела удивленным взглядом, положив руку на эфес Геосфороса. Казалось, он мерцает, как если бы он вобрал в себя немного света от огня.
— Вы слышали это? — Потребовал Джейс. — Жалкие объятия?
Алек поднял руку. Довольно неожиданно, Джейс замолчал.
— Я признаю, что всех нас переполняет головокружительная радость спасения, таким образом объясняя твое глупое поведение, — сказал Алек. — Но сначала — он поднял палец — Я думаю, мы втроем имеем право на объяснения. Что случилось? Как ты потерял контроль над огнем? На тебя напали?
— Это был демон, — ответил Джейс после паузы, — он обратился в женщину, которой я… одной из которых я причинил боль, когда Себастьян управлял мной. Из-за этого я потерял контроль над священным огнем. Клэри помогла мне вновь себя контролировать.
— И это все? Вы оба в порядке? — Изабель сказала, наполовину не веря. — Я думала, когда увидела, что происходит, я думала, что это Себастьян. Что он пришел к нам каким-то образом. Что ты пытался сжечь его, и зажег себя.
— Этого не произойдет. Джейс мягко коснулся лица Иззи. — Теперь огонь под контролем. Я знаю, как его использовать, и как не использовать. Как управлять им.
— Как? — Пораженно сказал Алек.
Джейс колебался. Его глаза метнулись к Клэри, и, казалось, становились темнее, словно затвор сошел на них.
— Тебе придется просто доверять мне.
— Что? — спросил Саймон недоверчиво. — Просто доверять тебе?
— А ты не доверяешь? — спросил Джейс.
— Я… — Саймон смотрел на Изабель, которая поглядела на брата.
Мгновение спустя кивнул Алек. — Мы доверяли тебе достаточно, чтобы прибыть сюда, — сказал он. — Мы будем верить тебе до конца.
— Хотя было бы и впрямь здорово, если бы ты поведал нам о плане, что называется, чуть раньше, — сказала Изабель. — То есть, до его завершения.
Алек изогнул бровь. Она невинно пожала плечами.
— Чуть пораньше, — сказала она. — Предпочитаю быть наготове.
Брат перехватил её взгляд, а затем хрипловато — как будто позабыл, как это делается — рассмеялся.
Консулу: Дивный народ не Ваши союзники. Они — Ваши враги. Они ненавидят Нефилимов и планируют предать их и уничтожить их. Они сотрудничали с Себастьяном Моргенштейном в нападении и разрушении Институтов. Не доверяйте Мелиорну или любым другим советникам Двора. Королева Благих — Ваш враг. Не пытайтесь ответить на это сообщение. Теперь я принадлежу Дикой Охоте и они убьют меня, если они будут думать, что я сказал Вам что-либо. Марк Блэкторн.
Джиа Пэнхаллоу просмотрела поверх ее очков для чтения на Эмму и Джулианеа которые нервно стояли перед столом в библиотеке ее дома. Большое окно, позади Консула и Эммы, открывало вид на простирающееся вокруг Аликанте: здания, спускающиеся по холмам, каналы, бегущие к Залу Соглашений, Холм Гард, поднимающийся к небу.
Джиа взглянула еще раз на бумагу, которую они принесли ей. Она была сложена с почти дьявольской ловкостью внутри желудя, потребовалось время и ловкие пальцы Тая, чтобы вызволить ее от туда. — Разве твой брат не написал ничего больше, кроме этого? Личное сообщение для вас?
— Нет, — ответил Джулиан, и надлом, прозвучавший в его голосе, заставил Джию поверить ему, она не стала допытываться.
— Вы понимаете, что это означает, — сказала она. — Совет не захочет поверить в это. Они скажут, что это — уловка.
— Это почерк Марка, — произнес Джулиан. — И его подпись. Он указал на знак внизу страницы: ясную печать терна, поставленную красно-коричневыми чернилами. — Он окунул семейное кольцо в кровь и поставил оттиск, — добавил Джулиан, его лицо покраснело. — Однажды он показывал мне, как сделать это. Ни у кого больше нет семейного кольца Блэкторнов, и никто не знает, как воспользоваться им.
Джиа посмотрела на стиснутые кулаки Джулиана и на решительное лицо Эммы и кивнула.
— Вы в порядке? — спросила она осторожно. — Вы знаете что такое Дикая Охота?
Тай читал им много лекций об этом, но теперь, под мрачным сострадательным взглядом Консула, Эмма не могла найти слов. Говорил Джулиан.
— Фейри- охотники, — сказал он. — Они ездят по небу. Люди думают, что если последовать за ними, то они могут привести тебя к земле мертвых или к фейри.
— Гвин ап Нудд их предводитель, — сказала Джиа. — Он никому не подчиняется; он является частью более дикой магии. Его называют Собиратель Мертвых. Хотя он и фейри, но он и его охотники не участвуют в Соглашении. У них нет соглашения с Сумеречными охотниками, и они не признают нашу юрисдикцию, и не будут соблюдать законы, любые законы. Вы понимаете?
Они смотрели на неё с беспомощным видом. — Если Гвин забрал вашего брата к себе в Охотники, то наверное, невозможно…
— Хотите сказать, что не сможете его вернуть, — возмутилась Эмма и заметила какую-то разбитость в глазах Джулиана. От его вида ей захотелось через стол огреть Консула её стопкой аккуратно помеченных папок, каждая из которых имела своё название.
Один выбился перед Эммой, как знак освещенной неоном. КАРСТАИРСЫ: ПОГИБШИЕ. Она старалась не меняться в лице, чтобы не показать то, что распознала свою фамилию.
— Я говорю, что я не знаю. — Консул развела руками над плоской поверхностью стола. — Есть так много всего, чего мы не знаем, прямо сейчас, — сказала она, и ее голос звучал тихо и почти сломано. — Потерять Дивный Народец в качестве союзников является серьезным ударом. Из всего Нижнего мира, они самые проницательные враги, и самые опасные. — Она поднялась на ноги. — Подождите здесь секундочку.
Она вышла из комнаты через панельную дверь, и после нескольких мгновений молчания, Эмма услышала, как кто-то идет и жужжание голоса Патрика. Она смогла поймать только несколько слов — «суд», «смертный» и «предательство».
Она могла чувствовать Джулиана позади ее, напряженного так сильно, как пружина арбалета. Она протянула свою руку, чтобы слегка коснутся его спины и провести ею между его лопатками:
— С Т-О-Б-О-Й В-С-Е В П-О-Р-Я-Д-К-Е?
Он покачал головой, не смотря на нее. Эмма посмотрела на стопку файлов на столе, потом на дверь, потом на Джулиана, который был тихим и нерешительным, а затем она решила. Она бросилась к столу, погружая руку в стопку файлов, и вытащила тот на котором была наклеена этикетка с фамилией Карстаирс.
Это был перевязанный файл, совсем не тяжелый, и Эмма задернула и потянула рубашку Джулиана наверх. Его крик удивления она приглушила своей рукой, а другую руку она использовала, чтобы запихнуть файл в заднюю часть джинсов Джулиана. Она как раз опустила его рубашку, как дверь открылась и Джиа вернулась назад.
— Вы готовы, чтобы свидетельствовать перед Советом в последний раз? — спросила она, глядя на Эмму, которая, как ей казалось, покраснела, и, смотря на Джулиана, который был будто наэлектризован. Его взгляд был тяжелым, так что Эмма удивилась. Обычно, Джулиан был так нежен, что иногда забывал, что его глаза, морского цвета, могут превратится в холодные цвета, будто волны возле берегов зимой. — Никакого Меча Смерти, — сказала Консул. — Я просто хочу, чтобы вы рассказали им все, что знаете.
— Если вы пообещаете, что попробуете вернуть Марка обратно, — сказал Джулиан. — И вы не просто скажете, вы действительно сделаете это.
Джиа торжественно посмотрела на него. — Я обещаю, что нефилимы не откажутся от Марка Блэкторна, пока он жив.
Плечи Джулиана немного расслабились. — Тогда, хорошо.