— Знаешь, что интересно? — спросил он. — Я видел несколько тех летающих демонов, но ни один из них не приблизился к Темному Граду…
Алек поднял брови.
— Темный Гард?
— У тебя есть название получше? — пожал плечами Джейс. — В любом случае, они находятся далеко от Темного Гарда и холма. Они служат Себастьяну, но, судя по всему, уважают его пространство.
— В любом случае они не могут быть слишком далеко, — сказал Алек. — Они достаточно быстро доберутся до Зала Соглашений, когда ты протрубишь тревогу.
— Они могут быть внутри крепости, — сказал Джейс, охвучивая их общую мысль.
— Мне жаль, что тебе не удалось заполучить скептрон, — сказал Алек подавленным голосом. — У меня такое чувство, что он мог бы вырубить кучу демонов. Если конечно, после стольких лет, он еще работает.
На лице Джейса было странное выражение. Алек спешно добавил, — Не то, чтобы кто-то другой мог его заполучить. Но ты пытался…
— Я не уверен, — сказал Джейс, в его голосе сквозили расчет и задумчивость. — Пойдем. Вернёмся к остальным.
Времени ответить не было; Джейс уже уходил. Алек последовал за ним, отползая подальше от Темного Гарда. Как только они оказались на безопасном расстоянии, они выпрямились и спустились по каменистой осыпи туда, где их уже ждали остальные. Саймон стоял рядом с Изабель, а Клэри рисовала руны в своем альбоме.
По тому, как она покачала головой, вырывая страницы и комкая их в руке, он понял, что все было не настолько хорошо, чтобы ей понравилось.
Мусоришь? — спросил Джейс, когда они с Алеком остановились рядом с ними.
Клэри послала ему испепеляющий взгляд, который все же был больше сентементальным. Джейс вернул ей этот взгляд. Алеку стало интересно, что будет, если он принесет жертву темным богам этого измерения, в обмен на то, что ему не будут постоянно напоминать о его одиночестве.
И не просто один. Он не только скучал по Магнусу, он боялся за него, с постоянно ноющей болью, которая никогда не уходила полностью.
— Джейс, этот мир сожгли до тла, убив все живое в нем. — сказала Клэри. — Я абсолютно уверена в том, что здесь никто не заинтересован в переработке.
— Так что вы видели? — потребовала Изабель. Она не была счастлива остаться в безопасном месте, пока Алек и Джейс были на разведке, но Алек настоял на этом, чтобы она берегла свои силы. В эти дни она слушала его больше, подумал Алек, ведь Иззи слушает только тех людей, которых уважает. Это было приятно.
— Здесь, — Джейс достал стило из кармана, вставая на колени и сбрасывая куртку на землю. Мышцы спины зашевелились под его рубашкой, когда он начал рисовать стилом по желтоватой грязи.
— Вот здесь Темный Гард. Туда только один путь и он проходит через ворота во внешней стене. Они закрыты, но открывающая руна должна позаботится об этом. Вопрос в том, как добраться до этих ворот.
Самые удобные для обороны позиции находятся тут, тут и тут, — его стило быстро чертило по грязи. — Так что, мы обойдем вокруг и доберемся до задней части крепости. Если география тут такая же, как и в нашем Аликанте, то это, похоже, единственный путь до задней части холма.
Когда мы подберемся поближе, то разделимся тут и тут, — стило создавало быстрые узоры, пока он рисовал, и пятно от пота появилось между его лопатками, — мы постараемся подвести кучу демонов и Омраченных к центру, — он откинулся назад, кусая губу. — Я смогу выманить многих из них, но мне нужно, чтобы вы сдерживали их, пока я буду делать это. Вам всем ясен план?
Все немного притихли, обдумывая сказанное. Потом Саймон спросил, указывая на рисунок:
— Что это за неустойчивая вещь? — сказал он. — Это дерево?
— Это ворота, — сказал он.
— Оу, — довольно, сказала Изабель. — Тогда в чем же они неустойчивы? Там есть ров?
— Это линия траектории — серьезно, я единственный человек, которые когда-либо видел стратегическую карту? — потребовал Джейс, бросая его стило вниз и провел рукой по светлым волосам. — Вы понимаете хоть что-то из того, что я только что сказал?
— Нет, — ответила Клэри. — Твоя стратегия наверняка потрясающая, но навыки рисования просто ужасны; Темные похожи на деревья, а крепость выглядит как лягушка. Попробуй объяснить как-нибудь по-другому.
Джейс опустился на корточки и скрестил руки на груди.
— Ну, я был бы рад послушать.
— У меня есть идея, — сказал Саймон. — Помните, как я недавно говорил о Подземельях и Драконах?
— Очень хорошо помним, — сказал Джейс. — Это были темные времена.
Саймон проигнорировал его:
— Все Темные одеты в красное, — сказал он. — И они не слишком яркие или оригинальные. Их воля, пускай частично, но подчинена Себастьяну. Правильно?
— Правильно, — сказала Изабель и послала Джейсу уничтожающий взгляд.
— В ПиД, первое, что я делаю, когда сталкиваюсь с подобной противоборствующей армией — это переманиваю группу, скажем… человек пять, и отбираю у них одежду.
— Типа, они должны голыми вернуться в крепость, и их смятение негативно скажется на боевом духе? — сказал Джейс. — Потому что, это кажется слишком сложным.
— Я уверена, что он имел ввиду, взять их одежду и замаскироваться под них, — сказала Клэри. — Так что мы сможем подкрасться к воротам незамеченными. Если другие Темные будут не очень внимательными, они могут и не заметить. — Джейс посмотрел на нее с удивлением. Она пожала плечами. — Это в каждом фильме делают.
— Мы не смотрим фильмы, — сказал Алек.
— Я думаю, вопрос в том, смотрит ли фильмы Себастьян, — сказала Изабель. — Мы все еще придерживаемся стратегии «доверься мне», когда видим его, кстати говоря?
— До сих пор «доверься мне»? — Джейс сказал.
— О, хорошо, — сказала Изабель. — На секунду, я заволновалась, что наш план фактически стал складываться с шагов, которым мы должны следовать. Ну знаешь, что-то обнадеживающее.
— У нас есть план, — Джейс засунул стило за пояс и плавно поднялся на ноги. — Мы используем идею Саймона о том, как пробраться в крепость. Мы сделаем это.
Саймон уставился на него:
— Серьезно?
Джейс поправил свою куртку.
— Это хорошая идея.
— Но это ведь моя идея, — сказал Саймон.
— Она подходит нам, и мы сделаем это. Мои поздравления. Мы доберемся до холма, а потом воспользуемся твоим планом. А когда попадем внутрь… — Он повернулся к Клэри. — То, что ты сделала в Благом Дворе. Та руна на стене; можешь ее повторить?
— Почему бы и нет, — сказала Клэри. — Но для чего?
Джейс улыбнулся.
Эмма сидела на кровати в своей маленькой мансарде, а вокруг лежали бумаги..
Она, наконец, достала их из папки, которую взяла в кабинете Консула. Они были разложены на ее одеяле, освещаемые солнечным светом сквозь маленькое окошко, хотя она с трудом заставила себя к ним прикоснуться.
Там были шероховатые фотографии, сделанные под ярким небом Лос-Анджелеса, тела ее родителей. Теперь она могла увидеть, почему они не смогли доставить тела в Идрис. Они были раздеты, их кожа серая, как пепел, за исключением мест, где были уродливые черные каракули, не похожие на руны, отвратительные.
Песок вокруг них была мокрым, как будто шел дождь; они были далеко от линии прилива. Эмма боролась с желанием бросить все, когда она пыталась заставить себя впитать информацию: когда тела были найдены, когда они были идентифицированны и как они распались на сгустки, когда Сумеречные охотники пытались поднять их.
— Эмма.
Хелен стояла в дверях.
Свет, который лился через окно, окрасил кончики ее волосы серебром, так же, как всегда делал с Марком. Она была больше похожа Марка, чем когда-либо; стресс сделал ее тоньше и более четко выявил тонкие арки скул, заостренные кончики ушей. — Где ты раздобыла это?
Эмма вызывающе подняла подборок. — Я взяла их в кабинете консула.
Хелен присела на край кровати. — Эмма, ты должна вернуть их обратно.
Эмма ткнул пальцем в бумаги.
— Они не собираются предпринимать никаких действий, чтобы выяснить, что случилось с моими родителями, — сказала она. — Они говорят, что это просто случайное нападение Темных охотников, но это было не случайно. Я знаю, это было не случайно.
— Эмма, Темные и их союзники не просто убили Сумеречных охотников Института. Они уничтожили Конклав в Лос-Анджелесе. То, что они пришли и за твоими родителями тоже, определенно имеет смысл.
— Почему же они не Обратили их? требовательно спросила Эмма. — Им нужен каждый воин, которого они могли бы получить. Ты говоришь, они уничтожили Конклав, но они не оставляли тела. Они Обратили их всех.
— За исключением юных или очень старых. — Ну, мои родители не были ни теми ни другими.
— Ты бы предпочла, что бы их Обратили? тихо сказала Хелен, и Эмма знала, что она думала о своей собственном отце. — Нет, сказала Эмма. — Но ты действительно говоришь, что это не имеет значения, кто их убил? Что я даже не должна желать узнать, почему?
— Почему это? Тиберий стоял в дверях, его копна непослушных черных волос падала на глаза. Он выглядел моложе, чем на десять лет, созданию впечатления способствовал тот факт, что его игрушечная пчела висела в руке. Его нежное лицо было отмечено усталостью. — Где Джулиан?
— Он спустился на кухню, чтобы раздобыть еды, — сказала Хэлен. — Ты голоден?
— Он злится на меня? — спросил Тай, глядя на Эмму.
— Нет, но ты же знаешь, он расстраивается, когда ты кричишь на него или вредишь себе, тщательно подбирая слова, сказала Эмма. Было трудно понять, что может напугать Тая или вызвать его истерику. По своему опыту она знала, что лучше всегда говорить ему чистую правда. Некоторые люди регулярно врали детям, считая что «Эта инъекция не повредит», но последствия были катастрофическими, когда врали Таю.
Вчера Джулиан провел некоторое время, извлекая битое стекло из окровавленной ноги брата и достаточно сурово объясняя ему, что если он когда-либо снова решит походить по битому стеклу, Джулиан наябедничает взрослым, и ему придется принять то наказание, которое он получит. Тай пнул его в ответ, оставляя кровавый след на рубашке Джулса.