— Магнус, — отчаянно сказал Алек, почувствовав цепи из адамаса, которые глубоко проникли в пол и которые были подкреплены к наручникам на запястьях Мага.
— С тобой все нормально? Ты ранен?
Изабель и Саймон проверяли травмы Люка. Изабель поглядывала назад на Алека, ее лицо выражало тревогу; Алек намеренно не встречал ее взгляд, не желая, чтобы она видела страх в его глазах. Он прикоснулся тыльной стороной руки к лицу Магнуса.
Взгляд Магнуса был глубоким и желтоватым, его губы были сухими, а под его глазами проступали тени пепельного цвета.
— Мой Алек, — сказал Магнус, — ты был таким печальным. Я не знал. А затем он снова опустился на пол, так, будто все попытки говорить изматывали его.
— Держись смирно, — снова сказал Але и достал свой клинок Серафима с ножен. Он открыл рот, чтобы назвать его и почувствовал внезапное прикосновение к его запястью. Магнус, своими тонкими пальцами, обхватил запястье Алека.
— Называй его Рафаэлем, — сказал Магнус и, когда Алек посмотрел на него в замешательстве, Магнус посмотрел на клинок в руках у Алека. Его глаза были наполовину закрыты и тут Алек вспомнил, что Себастьян сказал Саймону возле входа: я убил твоего создателя. Рот Магнуса изогнулся.
— Это имя ангела, — сказал он.
Алек кивнул.
— Рафаэль, — тихо сказал он и, когда клинок вспыхнул, он опустил его на тяжелые цепи из адамаса, которые разрушились от нажатия клинка. Цепи спали и Алек, опуская клинок на пол, потянулся вперед, чтобы взять Магнуса за плечи и помочь ему встать.
Магнус потянулся с Алеком, но вместо того, чтобы подняться на ноги, он обратил Алек напротив себя и его рука скользнула по спине Алека, чтобы запутаться в его волосах.
Магнус потянул Алека вниз напротив себя и поцеловал его, крепко, неуверенно и неопределенно, Алек замер на мгновение, а затем отдался ему, чтобы целовать Магнуса — делать то, что он думал, больше никогда не сможет сделать.
Алек провел руками вверх по плечам Магнуса к бокам его шеи и сложил руки там, держал Магнуса на месте, пока тот целовал его тщательно дыша.
Наконец Магнус отступил; его глаза сияли. Он уронил голову на плечо Алека, крепко обвив его руками.
— Алек., - начал он мягко.
— Да? — произнес Алек, отчаянно желая знать, о чем Магнус хотел спросить его.
— За тобой гонятся?
— Я-яя, эээ, несколько Очерненных ищут нас, — ответил Алек осторожно.
— Жаль, — вздохнул Магнус, закрывая глаза. снова.
— Было бы замечательно, если бы ты мог просто лечь со мной здесь. Просто. на некоторое время.
— Ну, вы не можете, — вмешалась Изабель, беззлобно. — Мы должны выбраться отсюда. Очерненные будут здесь в любую секунду, и мы получили то, зачем пришли.
— Джослин, — Люк оттолкнулся от стены, выпрямившись. — Вы забываете о Джослин.
Изабель открыла рот, а потом захлопнула его снова. — Ты прав, — согласилась она. Ее рука потянулась к поясу с оружием, и она отстегнула меч; шагая по комнате, и протянула его Люку, потом наклонилась, чтобы поднять все еще горящий клинок серафима Алека.
Люк взял меч и держал ее с небрежной компетенцией того, кто обращался с лезвиями всю свою жизнь. Иногда Алеку было непросто держать в голове, что Люк раньше был Сумеречным охотником, но теперь он вспомнил.
— Ты можешь встать? — Алек мягко спросил Магнуса. Тот кивнул, и позволил Алеку поднять его на ноги.
Прошло почти десять секунд, прежде чем его колени подогнулись, и он рухнул вперед, кашляя.
— Магнус! — воскликнул Алек и бросился к колдуну, но Магнус отмахнулся и выпрямил колени.
— Вы должны идти без меня, — , выдавил он сиплым голосом. — Я буду задерживать вас.
— Я не понимаю, — Алек почувствовал, будто тиски сжали его сердце. — Что случилось? Что он сделал с тобой?
Магнус покачал головой. Вместо него ответил Люк: — Это измерение убивает Магнуса, — сказал он ровным голосом. — Там что-то связано с его отцом, — это смертоносно для него.
Алек посмотрел на Магнуса, но Магнус только снова покачал головой. Алек подавил иррациональный взрыв гнева — по-прежнему сдерживаясь, даже сейчас и сделал глубокий вдох.
— Вы идите искать Джослин, — отрезал он. — Я останусь с Магнусом. Мы будем следовать к центру крепости. Когда вы найдете ее, ищете нас там.
Изабель посмотрела несчастно.
— Алек…
— Пожалуйста, Иззи, — попросил Алек. Он увидел, как Саймон положил руку на спину Изабель, и что-то зашептал ей на ушко.
Она кивнула, наконец, и повернулась к двери; Люк и Саймон последовали за ней, задержавшись на миг, чтобы оглянуться на Алека прежде, чем двинутся., Но образ Иззи, несущей пылающий клинок серафима перед собой, как звезду, засел у него в голове.
— Сейчас, — сказал Алек Магнусу так мягко, как только мог, и наклонился, чтобы поднять его. Магнус встал на ноги, и Алек закинул одну из длинных рук колдуна к себе на плечо.
Магнус был тоньше, чем когда-либо, рубашка свисала на его ребрах, а щеки выглядели впалыми, но и с исхудавшими руками и ногами и длинным, костлявым позвоночником. он все еще был колдуном, готовым бороться.
— Держись за меня, — сказал Алек, и Магнус ответил ему неким подобием улыбки, которая заставила Алека почувствовать, что кто-то пробурил сердцевину его сердца, и пытался докопаться до центра.
— Я всегда держусь за тебя, Александр, — сказал он. — Всегда.
Малыш заснул прямо у Джулиана на коленях. Он держал Тавви крепко и аккуратно, темные круги залегли у него под глазами. Ливви и Тай ютились вместе по одну сторону от него, Дрю свернулась калачиком напротив него — по другую.
Эмма сидела позади него, к нему спиной, что позволяло ему не потерять равновесие под тяжестью малыша. Больше не было никакой свободной опоры, на которую можно было бы облокотиться, ни одного свободного места у стены, дюжины, сотни детей были пленниками зала.
Эмма откинула голову за спиной Джулса. От него пахло так же, как и всегда: мылом, потом и океаном, будто он нес его в своих жилах. Было комфортно и некомфортно от такой близости. — Я что-то слышу, — прошептала она. — А ты?
Глаза Джулиана сразу метнулись к братьям и сестрам. Ливви дремала, подперев рукой подбородок. Дрю осматривала комнату своими большими сине-зелеными глазами, Тай постукивал пальцем по мраморному полу, одержимо считая от одного до ста и обратной.
Он пинался и кричал, когда Джулиан попытались взглянуть на след от падения на его руке. Джулс отпустил его, и позволил Таю вернуться к подсчетам и раскачиванию. Он успокоился и затих, и это было важно.
— Что ты слышишь? — Спросил Джулс, и голова Эммы опустилась, тогда как звук усиливался. Звук, похожий на сильный ветер или треск массивной костра. Люди начали двигаться и кричать, глядя на стеклянный потолок зала.
Через него были видны облака, плывущие по лику луны. А затем из облака вырвалось дикое множество гонщиков: всадники на черных лошадях с огненными копытами, наездники на мощных черных собаках с горящими оранжевым пламенем глазами. Более современные виды транспорта перемешались в том числе — черные экипажи, запряженные скелетами коней и мотоциклы сверкающие хромом с костями и когтями.
«Дикая охота» прошептал Джулс. Ветер был живой. взбивая облака в горы и долины по которым всадники мчались вверх и вниз, их крики были слышны даже через шторм, их руки ощетинены оружием: мечи и булавы, копья и арбалеты.
Передние двери Зала начали дрожать и трястись. Деревянный засов разбился в щепки. Нефилим смотрел в сторону двери испуганными глазами. Эмма услышала голос одного из охранников в толпе, говорившего хриплым шепотом:
— Дикая охота теснит наших воинов возле зала, — сказала она. — Очерненные расчищают железо и могильную грязь. Они разрушат двери, если охранники не избавятся от них!
— Яростный хозяин явился. — сказал Тай, отрываясь на короткое время от подсчета. — Собиратели мертвых.
— Но Совет защищает город от фейри, — запротестовала Эмма. — Почему.
— Они не обычные фейри, — сказал Тай. — Соль, могильная грязь, холод железа, всё это не сработает для Дикой Охоты.
Дрю округлила глаза и посмотрела вверх.
— Дикая Охота? — сказала она. Значит ли это, что Марк здесь? Он пришел чтобы спасти нас?
— Не будь дурой, — уничтожающе сказал Тай. — Марк с Охотниками сейчас, и Дикая Охота служит для сражения. Они приходят, чтобы собрать мертвых, когда все кончено, и мертвые послужат им.
Дрю ошиблась ее лицо выражало замешательство. Двери зала сейчас яростно дрожали, петли готовы были сорваться и оставить свободным проход в стене. — Но если Марк не придет, чтобы спасти нас, то кто тогда?
— Никто, — сказал Тай, и только нервный стук пальцами по мрамору выдавал, что это вообще его беспокоило. — Никто не придет, чтобы спасти нас. Мы умрем.
Джослин еще раз бросилась к двери. Ее плечо уже было в синяках и окровавлено, у нее раскрошились ногти, которыми она пыталась вскрыть затвор. Она слышала звуки борьбы уже как четверть часа, безошибочные звуки бегущих ног, кричащих демонов…
Ручка двери закрутилась. Она отошла назад, и схватилась за кирпич, который ей удалось выдолбить ранее из стены. Она не могла убить Себастьяна; она понимала, это отчетливо, но если бы она могла причинить ему боль, замедлить его — Дверь распахнулась, и ее рука метнула кирпич.
Фигура в дверях вошла; кирпич врезался в стену, и Люк выпрямился и посмотрел на нее с любопытством.
— Я надеюсь, когда мы поженимся, это не то, как ты будешь встречать меня каждый день, когда я буду приходить домой, — сказал он.
Джослин бросилась к нему. Он был грязный, окровавленный и пыльный, его рубашка порвана, меч в правой руке, но его левая рука обвилась вокруг нее и он прижал Джослин к себе.
— Люк, — сказала она ему в шею, и на мгновение она подумала, что возможно потрясена от прилива счастья, бреда и страха, как когда-то в его объятиях, когда узнала, что он был укушен. Если бы только она знала тогда, понимала бы тогда, что то, как она любила его было любовью к тому человеку, с которым хотелось провести всю жизнь, все могло бы быть по-другому.