— Джейс… — она шагнула к нему.
— Не надо, — сказал он, его голос прозвучал грубо. — Я не могу.
И вдруг он умчался, убежал так быстро, как только мог, видение, которое растворилось вдалеке, прежде чем она успела хотя бы вдохнуть, чтобы окликнуть его.
— Саймон!
Гневный голос сотряс слух Саймона. Он бы уже отпустил Марин — или так он себе говорил — но у него не было возможности. Сильные руки схватили его за плечи, отрывая от нее. Он был поставлен на ноги бледным Кайлом, все еще взъерошенным и потным от выступления, которое они только закончили.
— Какого черта, Саймон. Какого черта…
— Я не хотел, — пробормотал Саймон. Его голос звучал смазанно даже для него самого; его клыки все еще торчали, и он еще не научился говорить через эти проклятые штуки. За Кайлом, на земле он увидел Марин, лежащую, помятую и до ужаса неподвижную. — Это просто произошло…
— Я предупреждал тебя. Я же говорил, — голос Кайла возвысился, и он с силой толкнул Саймона. Саймон отошел назад, его лоб горел, когда невидимая рука, казалось, подняла Кайла и швырнула об стену позади него. Он ударился о нее и упал на землю, приземляясь, как волк, на руки и ноги. Он встал на ноги, уставившись на него. — Боже. Саймон…
Но Саймон упал на колени рядом с Марин, его руки опустились на нее, неистово нащупывая пульс на ее шее. Когда он затрепыхал под кончиками его пальцев, слабый, но ровный, Саймон чуть не расплакался от облегчения.
— Отойди от нее, — сказал Кайл напряженным голосом и подошел к Саймону. — Просто встань и отойди.
Саймон неохотно поднялся и стал лицом к лицу с Кайлом над безвольным телом Марин. Через щель между занавесками просачивался свет со сцены; он слышал там остальных членов группы, болтающих между собой, устраивающих разбор полетов. В любую минуту они выйдут сюда.
— Что ты сейчас сделал, — сказал Кайл. — Ты… толкнул меня? Потому что я не видел, чтобы ты двигался.
— Я не хотел, — снова сказал Саймон несчастно. Казалось, в последние дни он только это и говорил.
Кайл покачал головой, взмахнув волосами.
— Уйди отсюда. Иди и подожди возле фургона. Я разберусь с ней. — Он наклонился и поднял Марин на руки. Она выглядела миниатюрной на его громадном фоне, точно кукла. Он уставился Саймону в глаза. — Иди. Надеюсь, тебе, черт возьми, действительно паршиво.
Саймон пошел. Он подошел к пожарному выходу и открыл дверь. Тревога не сработала; она была сломана уже несколько месяцев. Дверь захлопнулась за ним, и он прислонился к задней стене клуба, поскольку каждая часть его тела начала дрожать.
Задняя стена клуба выходила на узкую улицу, граничащую со складами. Через дорогу была пустая парковка, ограниченная провисшей соединенной цепью оградой. Уродливые сорняки проросли через трещины в мостовой. Дождь лил, пропитывая мусор, разбросанный по улице, наполняя старые пивные банки в сточных канавах.
Саймон подумал, что красивее он ничего не видел в жизни. Вся ночь, казалось, виделась сквозь призму. Изгородь была связанной цепью из сияющих серебряных проводов, каждая капля дождя, была слезой из платины.
«Надеюсь, тебе, черт возьми, действительно паршиво», — сказал Кайл. Но это было гораздо хуже. Он чувствовал себя фантастически, таким живым он себя никогда не ощущал. Человеческая кровь, определенно, была чем-то идеально подходящим для вампиров. Волны энергии пробегали по его телу, как электрические разряды. Боль в его голове и желудке прошла. Он мог бы пробежать тысячу миль.
Это было ужасно.
— Эй, ты. Ты в порядке?
Голос, обратившийся к нему, был вежливым и развеселенным; Саймон повернулся и увидел женщину в длинном черном плаще, в руке у которой был раскрытый яркий желтый зонт. С его новым взглядом сквозь призму он был похож на сверкающий подсолнух. Сама женщина была красивой — хотя, сейчас для него все выглядело красиво — с блестящими черными волосами и накрашенными красной помадой губами. Он слабо припомнил, что она сидела за одним из столиков во время выступления группы.
Он кивнул, не доверяя своему голосу. Должно быть, он выглядел действительно шокированным, если абсолютные незнакомцы подходили к нему и спрашивали, все ли хорошо.
— Выглядит так, будто тебя ударили по голове вот там, — сказала она, показывая на его лоб. — Опасный ушиб. Ты уверен, что мне не нужно позвать кого-нибудь за тобой?
Он быстро протянул руку и опустил волосы на лоб, скрывая метку.
— Я в порядке. Ничего страшного.
— Хорошо. Как скажешь. — В ее голосе слышалось сомнение. Она засунула руку в карман, вытащила визитку и протянула ему. На ней было имя, Сатрина Кендалл. Под именем было наименование «Музыкальный продюсер», написанное маленькими заглавными буквами, а также номер телефона и адрес. — Это я, — сказала она. — Мне понравилось, как вы ребята выступали там. Если вы заинтересованы в том, чтобы делать что-то посерьезнее, позвоните мне.
С этими словами она развернулась и заскользила прочь, оставляя Саймона, уставившегося ей вслед. Уверен, подумал он, что эта ночь не могла бы быть более странной.
Качая головой — отчего капли воды разлетались от него во все стороны — он прохлюпал за угол, где был припаркован фургон. Дверь бара была распахнута, и люди выходили наружу. Все до сих пор выглядело неестественно ярким, подумал Саймон, но его призматическое видение начало понемногу угасать. Перед ним была стандартная сцена — пустеющий бар, боковые двери распахнуты, и фургон с открытыми задними дверьми, в который уже загружали оборудование Мэтт, Кирк и несколько их друзей. Когда Саймон подошел ближе, он увидел Изабель, прислонившуюся сбоку фургона, подняв ногу и вонзив каблук в ободранный корпус машины. Она могла бы помочь разобрать оборудование — Изабель была сильнее всех членов группы, за возможным исключением в виде Кайла — но ее это, определенно, не заботило. Саймон вряд ли ожидал другого.
Она подняла голову, когда он подошел ближе. Дождь стал слабее, но она явно была снаружи довольно долго; ее волосы свисали тяжелым мокрым покровом по спине.
— Эй, — сказала она, отстраняясь от фургона и подходя к нему. — Где ты был? Просто сбежал со сцены..
— Да, — сказал он. — Я плохо себя чувствовал. Прости.
— Ну, только если теперь тебе лучше, — она обвила его руками и улыбнулась. Он почувствовал облегчение, когда не ощутил желания укусить ее. А затем вину, когда вспомнил, почему.
— Ты не видела Джейса? — спросил он.
Она закатила глаза.
— Я застала его и Клэри за поцелуями, — сказала она. — Хотя, надеюсь, что они уже ушли домой. Два воплощения фразы «заведи свою комнату».
— Я не думал, что Клэри придет, — сказал Саймон, хотя это было не так уж странно; он предположил, что заказ торта отменили или что-то еще. У него не было даже желания быть раздраженным тем, каким ужасным телохранителем оказался Джейс. Не то чтобы он когда-то считал, что Джейс серьезно относился к его личной безопасности. Он просто надеялся, что Джейс и Клэри совсем разобрались, что бы это ни было.
— Плевать, — сказала с улыбкой Изабель. — Раз уж мы вдвоем, хочешь пойти куда-нибудь и…
Голос — очень знакомый голос — раздался из тени за пределами света ближайшего фонаря.
— Саймон?
О, нет, не сейчас. Только не сейчас.
Он медленно повернулся. Рука Изабель все еще свободно висела на его талии, хотя он знал, что ненадолго. Только если этот голос не принадлежал той, кого он подозревал.
И это было именно так.
Майа вышла на свет и посмотрела на него с недоверием во взгляде. Ее обычно кудрявые волосы прилипли к голове от дождя, ее янтарные глаза расширились, а джинсы и куртка промокли. В левой руке она сжимала скрученный кусок бумаги.
Саймон слабо осознал, что сбоку от него члены группы замедлились и открыто глазели. Рука Изабель соскользнула с его талии.
— Саймон? — сказала она. — Что происходит?
— Ты сказал мне, что будешь занят, — сказала Майя, глядя на Саймона. — Затем, утром кто-то подсунул под дверь станции вот это, — она развернула свернутую в трубочку бумагу; в ней сразу же можно было узнать один из флаеров на сегодняшнее выступление группы.
Изабель глядела то на Саймона, то на Майю, пока на ее лице медленно не отобразилось понимание происходящего.
— Подожди секунду, — сказала она. — Вы двое встречаетесь?
Майя подняла голову.
— А вы?
— Да, — сказала Изабель. — Уже несколько недель.
Глаза Майи сузились.
— Мы тоже. Мы встречаемся с сентября.
— Не могу поверить, — сказала Изабель. Она искренне выглядела так, будто не верила. — Саймон? — она повернулась к нему, положив руки на бока. — У тебя есть объяснение этому?
Участники группы, сложив все оборудование в фургон — ударные заняли заднюю скамью, а гитары и басы багажное отделение — выглядывали из задних дверей, не отрывая глаз. Эрик приложил руки ко рту на манер громкоговорителя.
— Дамы, дамы, — произнес он. — Нет необходимости ругаться. Саймона хватит на всех.
Изабель резко развернулась и одарила его таким ужасающим взглядом, что он тут же замолчал. Задние двери фургона закрылись с грохотом, и он уехал. Предатели, подумал Саймон, хотя, если говорить справедливо, они наверняка решили, что его подбросит Кайл на своей машине, которая была припаркована за углом. Если он доживет до того момента.
— Не могу поверить, Саймон, — сказала Майя. Она стояла, положив руки на бока, как и Изабель. — О чем ты думал? Как ты мог так поступить?
— Я не лгал, — возмутился Саймон. — Мы никогда не говорили, что не будем встречаться с другими!
— Он повернулся к Изабель. — И мы тоже! И я знаю, что ты встречалась с другими…
— Не с теми, кого ты знаешь, — огрызнулась Изабель. — Не с твоими друзьями. Как бы тебе понравилось, узнай ты, что я встречаюсь с Эриком?
— Если честно, я был бы потрясен, — сказал Саймон. — Он совсем не в твоем вкусе.
— Речь не об этом, Саймон, — Майя подошла ближе к Изабель, и теперь они вместе стояли лицом к лицу с ним, как недвижимая стена женского гнева. Бар полностью освободился, и улица была пуста, если не считать их троих. Он обдумал свой шанс убежать и решил, что он был довольно небольшим. Оборотни быстро бегают, а Изабель тренированная охотница на вампиров.