— Здорово, командир.
— Кто такие? Куда и откуда?
— Из Луганска в Харьков. Вывожу семью.
— Раздевайся, — держа на прицеле, скомандовал старший.
Виктор ловко скинул с себя футболку. Никаких татуировок, отметин, синяков. Молодой вояка удовлетворенно кивнул.
— С тобой кто едет?
— Знакомые с ребенком. Они силовики. Бегут от ополчения на Украину.
— Долго ждали, — беспристрастно прокомментировал солдат.
— Есть такое дело, командир. В багаже личные вещи. Показывать?
— Не, они мне и даром не нужны.
Витя оглянулся на сына. Тот спокойно сидел и смотрел по сторонам. Славик во второй машине нервно сверлил взглядом украинских солдат. Юля обнимала дочь.
— Смотри, дядя, дорога теперь платная, — прохрипел солдат. — По сто евро с машины. И валите.
— Сейчас, командир, погоди, — кивнул Кузьмичев.
Он быстро подбежал к Славику и пересказал ему короткий разговор. Его попутчик что-то ответил, сторонник новой украинской власти не расслышал, что. Но заметил, что Виктор возвращается без купюр в руках.
— У нас двести долларов, командир. Устраивает?
Это явно не понравилось человеку с автоматом. Его дружки начали напрягаться и подошли ближе к машинам, заинтересованно осматривая их.
— Дядя, ты меня не услышал? По сто евро с машины. Евро! Мне твои доллары на хрен не нужны. Украина теперь в Евросоюзе, понял? Мы теперь Европа, и ходить у нас будет евро.
— Как тебя по имени? — Кузьмичев нервничал, но пытался держать себя в руках.
— На кой тебе мое имя? Ну, Глеб.
— Давай отойдем, перетрём в вагончике?
— А что нам с тобой перетирать?
Виктор немного приблизился к нему и тихо сказал:
— Ты же хочешь хорошо заработать? У меня есть к тебе предложение.
Глаза у молодого военного по имени Глеб загорелись. Он сказал своим, чтобы те были наготове, и провел Виктора в вагончик. Металл был раскаленный, внутри жарко и грязно, летали мухи, на полу валялись пустые бутылки из-под водки и коньяка.
— Командир, у нас нет евро, понимаешь? Только доллары. Чем они плохи?
— Дядя, они идеологически нам не подходят.
— Так Америка же поддерживает Украину, — парировал Кузьмичев.
— Ну и что? Мы — Европа!
«Какой же ты тупой», — удивился Виктор, но вслух ничего не сказал.
Они были близко друг от друга. Воспользоваться автоматом солдатик не успеет. Может, просто вырубить его, отобрать оружие и застрелить их всех? Кузьмичев поднял на него глаза. Молодой и глупый мальчишка, практически ровесник Никитки. Кто тебя ждет дома? Отец, мать, сестра, любимая девушка и друзья? Но что ты тогда забыл здесь? Ты пришел если и не убивать, то по крайней мере зарабатывать на людском горе. Ты стервятник, падальщик, а падальщиков не жалко. Кузьмичев незаметно сжал кулак, готовясь нанести удар. Но внезапно…
Еще с детства Витя влюбился в горы. Практически каждый год ездил он к бабушке на Кавказ. Из-за учебы в университете несколько лет он здесь не был. И вот по окончании снова приехал увидеть знакомые и любимые места. Бабушки уже не было в живых, но остались родственники — троюродный брат Махрам, его мать Асият и жена Саяра.
Долгая дорога измотала, и первый день ушел на отдых и разговоры. Селение находилось в горах, внизу простиралась широкая изумрудная долина, ловившая деревьями отблески быстрой реки. Витя выходил во двор и любовался снежными вершинами и причудливыми горными хребтами, могучими деревьями и серо-зелеными склонами, иногда белой, а иногда и синей рекой, смывающей все на своей пути. И вроде не поэт, не романтик, а глаз не оторвать. Кто создал эти места? Да, на Донбассе таких пейзажей не увидишь. Можно подумать, что оказался в сказке. Наверняка в былые времена здесь правил халиф, строил дворцы, сражался с недругами.
За двором слышались крики детворы, да еще и на непонятном языке. Витя не раз задумывался над причудами судьбы. Вот его родственники живут на Кавказе, типичные представители этого региона, а сам он типичный русский Иван из Луганска.
— Маладец, что приехал, Витенка, — с акцентом сказала тетя Асият и похлопала его по плечу.
В Чечне в самом разгаре была вторая кампания, было опасно. Родители не хотели его отпускать, но Витя чувствовал, что должен побывать здесь до того, как окончательно простится с юностью. Впереди ждали беспросветные рабочие будни, без каникул и отдыха. Когда он еще посетит родину своей бабушки? Может быть, уже никогда.
Махрам сиял от радости. «Брат с Украины приехал», — радостно докладывал он встретившимся на его пути сельчанам.
«Хорошо, когда тебя ждут», — думал Виктор. Внутри было спокойно. Хорошо. Так хорошо, как бывает не часто в жизни. Вот чтобы время застыло, а ты стоишь, и тебе радостно.
— Ты жениться еще не надумал? — подшучивал Махрам. — У моей Саяры сестер много.
А жена у него действительно была очень красива. Витя засмущался.
На следующий день Махрам взял Виктора, и они поехали на «девятке» на рыбалку. Вниз в долину, к реке. Братья долго разговаривали, делились всеми новостями за прошедшие годы, причем по возможности именно в хронологическом порядке с момента последней встречи.
Волны били по большим камням, размеренный шум был приятен, умиротворял, успокаивал. Клев оказался хорошим, удочки не скучали. Переждав в тени полуденную жару, братья отправились домой. «Девятка» грохотала на крутой дороге, дергалась, двигатель хрипел. Витя обернулся и посмотрел вниз, на уже проделанный путь. Как бы назад не покатиться, беспокоился он. Махрам только покачал головой. И непонятно, как это интерпретировать, то ли как укор родственнику за неверие, то ли сам переживал. Когда дорога выровнялась и стала более-менее горизонтальной, Махрам прибавил газу, и видавшая виды колымага помчалась по ухабам, дергаясь влево-вправо, чтобы не попасть в яму или не врезаться в каменный осколок. Витя мог поклясться, что по пути от автомобиля отлетело немало деталей.
Брат припарковался у недавно покрашенных зеленых ворот. За ними возвышался дом из красного кирпича с серым шифером на крыше. Они вышли, Витя нес с собой улов, рыба бодро плескалась в ведре. Не заметили ничего необычного, все было как всегда. Но не успели братья зайти во двор — двое неизвестных направили на них пистолеты. Кузьмичев от неожиданности отпустил ведро. Не сильно испугался, но люди с оружием не вселяли доверия. На них были маски с прорезями для глаз.
— В дом! — резко приказал один из них.
Оба были худые, в черных спортивных костюмах. Двигались дергано, резко. Неуверенно, как показалось Вите. Такие не внушали страх сами по себе. Только оружие придавало им силы.
— В чем дело? — попытался наладить с ними диалог Кузьмичев.
— Рот закрой, иначе я тебя пристрелю как собаку. Ты жить хочешь?
Дуло пистолета неприятно ударило в спину Вите. Он дернулся и зашагал в дом. Махрам молчал, играя желваками. Как бы какой финт не выкинул братец. Может все плохо закончиться. Асият и Саяра сидели на кровати в слезах, у обеих были связаны руки. Витя только сейчас понял, насколько все серьезно. Он заметил взгляд Махрама, который оценил состояние матери и жены. Нет, их не трогали, но женщины перенервничали.
— Что ж вы творите, нелюди! У вас что, родителей нет? — закричала тетя Асият.
— Мама, успокойся.
— Сидеть! — скомандовал бандит.
Они послушались и присели на диван.
— Давайте все деньги и все золото! Ты, русский.
— Я не знаю, где деньги. Я здесь гость.
Незнакомец выругался.
— Тогда ты.
Махрам спокойно встал и под присмотром прошел в соседнюю комнату. Он пытался по голосу узнать: может, кто из знакомых? Вроде бы нет. Откуда они тут взялись? Боевики, террористы? Тоже не похоже. Просто бандиты, беспредельщики? Возможно. Знают ли они, что это дом милиционера? Махрам выгреб все из закромов.
— Положи на стол и отойди.
Грабитель осторожно, не выпуская из рук пистолет, забрал всю добычу. Они вернулись в зал. Женщины продолжали плакать. Виктор был напряженным, нервным, щеки его покраснели.
— Ключи от машины.
— Забирай эту колымагу! — вспыхнул Махрам, который любил свой автомобиль.
Бандиты, забрав ключи, осторожно начали пятиться — и вышли из дома. Они, спотыкаясь, побежали вон из двора, к машине.
Завелась она не с первого раза.
Они не знали, что в доме для подобных случаев имеется сюрприз.
Как только грабители вышли, Витя вскочил с дивана, поднял одну из его половин и, отбросив одеяло, взял в руки автомат Калашникова. Приведя его в боевую готовность, он помчался вслед за незнакомцами. Махрам кинулся к шкафу, где была кобура, в которой покоился ПМ. Через мгновение он уже догонял брата.
Кузьмичев прицелился в машину, подпрыгивавшую на ухабах, и выпустил длинную очередь. Потом еще и еще. Патроны быстро закончились. В стеклах и железе автомобиля появились отверстия от пуль, но машина продолжала удаляться.
Подбежал брат и сделал несколько выстрелов, но прекратил, поняв, что это уже не имеет смысла. Авто было слишком далеко.
Они переполошили все село. Такого здесь давно не было. Махрам быстро успокоил подошедших соседей, а Витя вернулся в дом, спрятал автомат и начал успокаивать женщин. Позже к нему присоединился и хозяин дома.
Витя с братом решил, что они продолжат отдыхать. Сегодня. А завтра начнут разгребать. Хотя, собственно, что разгребать-то? Все живы остались — и хорошо. Но нет, здесь это не так работает. Происшествие вышло за рамки дозволенного. Эти непрошенные гости покусились на дом, женщин. Такое Махрам прощать не собирался. Мать и жена — это святое.
Удивительно, но нападавших удалось быстро найти. Для этого пришлось обратиться к авторитетным людям, проявить к ним уважение и преподнести подарки. За считаные дни незнакомцев нашли. Это были два наркомана, задолжавшие и искавшие деньги на погашение долга. После недолгих споров с авторитетными людьми Махрам добился своего — их жизни были в его руках. За это пришлось заплатить деньгами.