— Лежать! — Орал Пашка. — Лежать!
Снаряды с подвыванием ушли через головы защитников в село и разнесли крайние домики. Бабка сказала.
— Если бы я с девками осталась в них, то сейчас бы все горели.
— А где Надежда? Где Габри? Я не вижу.
— Да здесь она, здесь. Вон задница из борозды торчит.
Пашка снова приложился к пулемёту и начал громить надстройки и оружие катеров.
Что-то он там задел у одной машины, и она рванула как пороховой склад. Видимо боезапас сдетонировал. Машины-то гражданские, бронированные кустарно.
Три катера снова откатились на дальние позиции.
— Перезаряжают, суки. Теперь не промахнутся.
Через десяток секунд, достал ещё одну машину. Винты у неё остановились, и из нутра повалил чёрный дым. А потом и вовсе полезли языки пламени.
Остальные две развернулись и пошли к прежней позиции для стрельбы.
Скорый молотил в смотровые щели водителей и видимо одного задел. Катер изменил курс и начал поворачиваться боком к обороняющемуся селу. В грузовом углублении, за кабиной, стала видна ракетная установка — пакет сваренных труб. Кажется даже — кустарно сваренных. Пашка часто задолбил по этой конструкции, сминая и калеча систему залпового огня. Естественно такое обращение с боезапасом чревато. И после десятого или пятнадцатого выстрела — рвануло. Катер закружился на месте, что-то у него там заклинило.
Руководство десантной группы не понимало, что столкнулось с гением-стрелком. Не доходило до них. Последний выживший экипаж самоотверженно шёл к позиции и, наконец, выдал залп.
Народ перестал стрелять и вжался в землю.
Теперь точно не промахнулись. Двенадцать снарядов накрыли центр сопротивления. И бригаду. Несколько неточно — чуть за спины пехоты, метров на десять. Но и этого хватило.
Слегка оглушённый Павел, оглядел результат прямого попадания. Картина жуткая. Он снова открыл огонь по уходящему катеру, но правым глазом он почему-то ничего не видел, а перед оставшимся левым всё качалось и плыло. Пашка выпустил всю оставшуюся ленту, почти не целясь, просто в направлении противника, И достал, таки. Машина, уходящая от обстрела зигзагами, внезапно выпрямила путь и, как по ниточке, даже не притормозив, ушла в черноту. Недалеко. Метров на двадцать. Последний маршрут…
Пашка бросил пустой пулемёт, встал и, шатаясь, пошел к Бабке. Та лежала на земле на боку, свернувшись калачиком и обхватив голову руками. Осмотрел её знахарским зрением. В ногах несколько осколков. Спину спас броник. А в целом жива. Остальное поправимо.
Повернулся в другую сторону. Таня сидела чумазая как чёрт.
— Ты как, — спросил он её. Прозвучало как в вату.
Тьма, слегка помотала головой и потыкала пальцами в уши. Понятно. Оглохла.
Ни Короткий, ни Шило не пострадали. Они перед боем залегли за земляным бугорком в небольшой ямке. Это и спасло. Беда, придавленная Ромкой, спрятанная под его телом, тоже уцелела. Но не вся. Оторвало кисть правой руки, которой она держала автомат и отставила его в сторону. Видимо, чтобы оружие не мешалось.
Скорый приложил руки к фонтанирующей кровью ране, остановил кровотечение и закупорил сосуды.
Побрёл дальше.
Дед лежал без сознания. Но это всего лишь тяжёлое сотрясение мозга. А так — вполне целый. Несколько осколков в ногах. Парочка в заднице. Рядом валялась Янка. По положению тел было ясно, что Дед самоотверженно прикрыл девочку собой. Янку тоже долбануло взрывной волной и она, в бессознательном состоянии, лежала рядом с Севостьянычем.
Вовку сильно посекло. Он попер в отпуск без броника и получил в спину по полной программе. Его просто начинило осколками. Но Надежду он прикрыл. Она выкарабкалась из-под парня и теперь ревела над его неподвижным телом. Скорый и тут залатал наскоро, остановил кровотечение. Жить будет. Прошёлся, мотаясь как пьяный, вдоль линии попавшего под огонь ополчения, поправляя и восстанавливая. Одного кваза спасти не смог. Осколок прошил голову. А сил, на восстановление мозга, у Пашки просто не хватило.
Защитники города поднимались, отряхивали землю, переговаривались.
Шило навис над Марией, пытаясь отпоить её живцом.
У всех бригадных фляга с напитком была всегда при себе. А вот местные увы — не озаботились. Пашка передал свою фляжку по цепочке. Израненный народ сразу оживился.
Шило трясся над лежащей без сознания Машкой. Буквально. Его колотило как в лихорадке. Пашка подбрёл, сел перед ним на землю.
— Шило, не волнуйся так. Она будет жить.
— Она живец не может выпить, — дрожащими руками Шило прижимал к груди голову Беды.
— Сейчас.
Пашка плеснул Машке сил из остатков и у него тоже задрожали руки. И ноги.
Мария очнулась. Застонала. Попыталась сесть, но Пашка остановил.
— Лежи, Машенька, лежи.
— Ромка — как?
— Нормально. Целёхонек.
Шило подтвердил.
— Я в порядке, заинька.
Снова со стороны портала загудело.
Пашка оглянулся. Из портального окошка выпрыгнули ещё два жёлтых катера.
— Да твою же мать!
Шило психанул. Он взял дегтярь у убитого кваза, встал во весь рост и от пояса начал лупить по отходящим катерам.
— Шило! Успокойся! Ляжь немедленно! — Уговаривал Пашка. Шило не слышал. Он орал.
— Суки! Порву! Козлы пархатые!
Катера развернулись в линию и попёрли на посёлок, открыв огонь из пулёмётов и авиационных пушек.
Короткий подкатился к Ромке и ударил того под коленки, чтобы сбить с ног идиота. Не успел буквально на долю секунды. Сбитый подсечкой Шило упал с развороченной грудной клеткой.
Машка кинулась к нему. Растеряно трогала кровавые лохмотья и недоуменно повторяла.
— Рома… Ромочка…
Пашка наскрёб остатки сил и отдал их Ромке. Оставив себе только столько, чтобы видеть окружающее. Беде сказал.
— Спек уколи.
Машка быстро сделала укол изуродованному супругу. Сидела и тупо смотрела на Ромку.
Потом сняла каску. Рыжие космы у неё встали дыбом. Каждая волосинка выпрямилась. И Беда закричала страшно, переорав и грохот пальбы, и рёв моторов. Она резко повернулась в сторону противника и выбросила вперёд левую, уцелевшю руку, со скрюченными в когти пальцами…
Оба катера полыхнули как свечки. Навесная броня горела как тетрадный листок. Люди, факелами выскакивали на палубы но не успевали добежать до спасительной реки. Огонь распространился в стороны. Загорелась вода и сам воздух вокруг машин. Пламя ревело закручиваясь в жуткий огненный смерч.
Машка снова закричала и снова выбросила руку.
Огненная стихия увеличилась вдвое. Пашка лицом почувствовал такой жар, что опалило брови.
Беда закричала в третий раз и страшная река огня, с грохотом и воем рванула внутрь портала, который через секунду схлопнулся.
Машенька упала без сознания. Скорый тяжело перевалился набок, чтобы видеть её, и отдал девочке последние силы, сам уйдя в беспамятство.
Post Scriptum.
Ванесса Мазур приехала к маме в башкирскую деревушку — Юнусово.
Как семья поляков, родителей Ирены Тадеушовны Мазур, оказались в башкирском селе?… Да Бог его знает.
Сказать честно, Ванесса приехала хоронить мать. Бабушка Ирена была совсем плоха, никого не узнавала, заговаривалась и иногда ходила под себя. Ну, а чего тут говорить — девяносто восемь лет человеку. Последние дни её здоровье резко ухудшилось и сестра Ванессы, Агата, позвонила и попросила приехать, провести с матерью последние дни.
Самой Ванессе на тот момент было уже шестьдесят четыре года. Профессор медицины, блестящий хирург-полосник, она до сих пор практиковала. Работала со всем, начиная с банального удаления аппендикса до тяжёлых онкологических операций. Она пожертвовала всем, ради профессии. Ни семьи, ни детей. Только слава врача, творящего чудеса.
Она отказалась от пары предложений и поехала в родное село.
На дворе шёл двадцать второй год. Четвёртое июня, две тысячи двадцать второго года, если быть точным.
Ночью постучали в ворота.
Мазур, проклиная всех кому не спится, завернулась в халат и вышла во двор.
— Кто?
— Ванесса Витольдовна, откройте пожалуйста, нам надо поговорить.
— Днём приходите «поговорить».
— Ванесса, — продолжил уже женский голос, — если ты не откроешь, то мне придётся выломать калитку.
— Это что? Ограбление?
— Нет, Неска, это спасение.
Неской её называли только близкие люди. Совсем близкие. Покойный муж, мать и, иногда, Агата.
Мазур отодвинула засов, открыла калитку и осторожно выглянула на улицу.
У ворот стояла группа бойцов какого-то спецназа. Шесть человек, вооружённые до зубов, в бронежилетах. На газоне стояла странная открытая машина, состоящая из труб, шести колёс и сидений в три ряда.
— Ванесса, разрешите мы войдём.
— Мне кажется, вы так и так войдёте. Что случилось?
От группы отделилась женщина.
— Пошли в дом, там всё объясним.
— Вы пришли меня арестовать?
— О, Господи! Кому ты нужна, арестовывать тебя… — Шагай в дом, — скомандовала женщина. И пошла впереди хозяйки.
Зашли в прихожую. Командир отряда, пошла прямиком на кухню, набрала полный чайник воды и поставила на газовую плиту.
Один мужчина-боец подсказал.
— Бабка, мы вообще-то спешим.
Бабка ответила небрежно.
— Она сейчас выпендриваться начнёт. Это надолго. Успеем и чаю попить.
— Господа, — возмутилась Ванесса, — вы что себе позволяете? Я попрошу вас не распоряжаться!… Это мой дом!
Команда молча расселась по стульям. Сняли шлемы. Три мужчины и три женщины. У одной, самой молоденькой девочки, левая рука ампутирована, рукав аккуратно завёрнут и подшит.
Мазур профессионально поинтересовалась.
— Что с рукой?
Та отмахнулась небрежно.
— Ай…. Снарядом оторвало… Вырастет новая.
— Присаживайтесь Ванесса Витольдовна, — уговаривал один из мужчин, — будем объяснять ситуацию. Присаживайтесь, не бойтесь. Мы ваши друзья.
— Друзья с оружием ночью не вламываются. Вы собираетесь меня убить?