пей. У некоторых есть и пистолеты. "Могавки", тут же определяет членов банды "Джонни".
- Чего они тут забыли? - бормочет себе под нос парень.
И тут один из "могавков" поднимает на него свои красные аугментированные глаза. Секунду погодя, он уже что-то кричит своим и указывает на "Джонни" рукой. Толпа тут же оживляется. От нее отделяется несколько человек. Они спешат к лестницам. До парня начинает доходить суть происходящего, и он спешит покинуть крышу жилого модуля.
Путь вниз оказывается отрезан.
- Только не трогайте голову! - кричит один из "могавков" поднимающимся вверх парням. - Нам нужна его голова.
Перспектива расстаться с головой не радует "Джонни" и он спешит к одной из лестниц, ведущей на третий ярус улья.
Парень пулей взлетает по скользким мокрым ступеням. Оглядывается, оценивая обстановку, и с разбега перепрыгивает на крышу соседнего нагромождения модулей. Ботинки скользят в дождевой воде, и он чудом не падает вниз. Восстановив равновесие, он бежит к одному из мостков. "Могавки" уже добрались до второго яруса и продолжают его преследовать. "Джонни" слышит грохот их металлических ног и гул сервоприводов.
Пробежав по мосткам, он оказывается на одинокой "башне" из модулей. Вниз ведет всего одна лестница. Парень обернулся. На крышу одного из жилых модулей позади него уже взбираются "могавки". Двое из них выскакивают наверх и мчатся к мосткам. Голые по пояс с блестящими кибернетическими руками и ногами и покачивающимися на бегу острыми ирокезами. Глазные импланты одного из "могавков" зловеще поблескивают красными огоньками. Они производят поистине устрашающее впечатление. "Джонни" осматривается в поисках пути отступления. До одного из ярусов завода рукой подать, но прыжок под проливным дождем - самоубийство. Но попасть в руки "могавкам" тоже не совсем приятная альтернатива. Парень не раздумывает, времени на раздумья у него нет, он разбегается по мокрой крыше и прыгает.
Полет недолгий. Он приземляется на решетчатый металлический переход. Перекатывается, чтобы смягчить удар и сильно бьется спиной в ограждение. "Джонни" не обращает внимания на боль от удара. Парень вскакивает на ноги и бежит к лестнице. Вслед ему летит улюлюканье и ругань "могавков". Он не обращает на них внимания. Сбегает по лестницам на один ярус ниже. Огибает завод и выскакивает с противоположной стороны трущоб. Еще мгновенье и парень скрывается в лабиринте извилистых улочек Нижнего Города. Он знает, что его подставили, и кто-то слил информацию бандам. Но "Джонни" не знает, кто его продал. Он не знает, но собирается это выяснить.
1
Фрэнк Декард стоит напротив большого, во всю стену, окна и курит. Его автодок просто сходит с ума и посылает предупреждающие сигналы. Но Декард уже давно перестал обращать на него внимание. Фрэнк стар. Ну, по крайней мере, он считает себя стариком в свои пятьдесят шесть. Но сегодня он чувствует себя особенно старым. Он делает еще одну затяжку.
А за окном расстилается панорама Верхнего Города. "Лес" из огромных, достающих до неба, зданий из бетона, стекла и стали. Жилые комплексы, полностью автономные и походящие на небольшие поселения, упрятанные в высотки. Монолиты офисных зданий из стали и стекла. И все вокруг освещает пестрый свет неоновых и голографических вывесок и реклам.
На горизонте, подобное египетской пирамиде, высится здание корпорации "Лимб". Оно возвышается над всем городом, словно напоминая о своем величии. "Лимб" производит киберпротезы и импланты как для военной промышленности, так и для простых гражданских. Фрэнк тушит сигарету в пепельнице. Он собирается достать еще одну, но тут дверь кабинета распахивается и в коридор выглядывает Гуэрта.
- Зайди, - коротко бросает он и снова скрывается в кабинете.
Декард бросает еще один быстрый взгляд на Верхний Город, залитый пестрым переливающимся светом, и проходит в кабинет.
В офисе Гуэрты его уже поджидает Бобби Майлз, который машет ему рукой в знак приветствия, едва Декард переступает порог.
- Я надеюсь, дело серьезное, - вздыхает Фрэнк, садясь в кресло.
- Более чем, - кивает Гуэрта. - Приказ пришел от верхушки "Лимба".
- Опять кто-то проиграл свои руки в рулетку? - усмехается Майлз и Гуэрта бросает на него такой взгляд, от которого Бобби сильнее вжимается в кресло.
- Так что у тебя там? - Декард потирает виски: последние несколько дней его мучают страшные головные боли.
- Вот, - Гуэрта кидает на стол перед ним инфопланшет.
Поморщившись, Фрэнк подхватывает его и начинает изучать содержимое. На планшете только несколько фотографий, на которых изображен какой-то парень со вскрытой черепной коробкой. Фрэнк отмечает, что операция проведена хоть и грубо, но достаточно профессионально. Орудовали одним лишь скальпелем, подсказывает база данных, пока аугментированные глаза Декарда изучают фотографии.
- Кто бы ни вскрыл парня, - говорит он, протягивая инфопланшет Майлзу, но тот только качает головой в ответ, - был очень силен.
- Верно подмечено, - Гуэрта закуривает.
- Дэвид, может все-таки, скажешь, почему это настолько важно? - вздыхает Декард. - пока что я вижу труп простого парня.
- Этот парень, - Гуэрта выдыхает струйку дыма, - некто Вайзард. Деккер, работавший на "Лимб".
Все сразу становится на свои места.
- Что у него забрали, - Фрэнк становится серьезнее.
- Дата-джек и парочку нейроимплантов, - Гуэрта тушит сигарету в пепельнице.
- Это все равно, что искать иголку в стоге сена, - разводит руками Майлз.
- Именно поэтому я и позвал Фрэнка, - Дэвид закуривает еще одну сигарету. - Но "Лимбу" нужны не импланты парня, им нужно знать кто их забрал.
- Где нашли труп? - Декард снова трет виски.
- В трущобах у стены нижнего города, - Гуэрта стучит пальцем по виску. - Я переслал тебе координаты.
Декард только кивает и встает с кресла.
- Фрэнк, - кидает ему вслед Гуэрта, - с тобой все в порядке?
- Нет, Дэвид, - кисло усмехается Декард в ответ, - мне нужен отпуск.
- Закончишь это дело и получишь самый продолжительный отпуск за всю твою жизнь, - с улыбкой обещает Гуэрта.
Фрэнк ничего не отвечает.
Ховеркар опускается к пелене серо-стальных облаков, которая затягивает небо над Нижним Городом. Еще немного и он погружается в пучину облаков. Стекла тут же покрываются мутными каплями грязной воды. Спустя несколько мгновений ховеркар вырывается из пелены и продолжает спуск к Нижнему Городу. Городу, в котором всегда идет дождь. Навстречу машине поднимаются серые монолиты жилых комплексов. Ховеркар зависает над высотками. Декард проверяет маршрут выстроенный навигатором. Бобби Майлз прилипает к окну и разглядывает раскинувшуюся перед ним серую панораму. Бобби никогда прежде не бывал в Нижнем Городе. Его взгляд жадно скользит по однообразному безжизненному пейзажу. Из "леса" серых бетонных монолитов тут и там вырываются переплетения труб, колонн и цистерн. Это очистные сооружения тянут свои "щупальца" к Верхнему Городу. На горизонте, сквозь пелену дождя, виднеется темный силуэт стены, окружающей город. Ограждающей его от свалок радиоактивных отходов и безжизненных пустошей.
- Сильное зрелище, - бормочет себе под нос Майлз.
Ховеркар медленно трогается с места, унося своих пассажиров к стене.
Несколько минут спустя, машина зависает над трущобами. Полет недолгий. Нижний Город только кажется большим. На деле же он куда меньше. Декард еще раз сверяется с данными навигатора. Майлз продолжает глазеть в окно на нагромождение жилых модулей, что словно вырастая из земли, тянется вверх по стене.
- Как они это построили? - спрашивает он, но Фрэнк ничего не отвечает.
Он молча открывает дверь ховеркара впуская в салон холодные мокрый воздух. Порывы ветра приносят с собой едкие кислотные запахи гнилого мусора. Бобби морщится. Декард кивает ему и выпрыгивает из машины на крышу одного из модулей. Его напарник нехотя следует за ним. Кутаясь в плащи, они направляются к одному из модулей. Ветер сегодня сильнее обычного и крупные капли дождя хлестко бьют по ним.
- Что мы ищем? - интересуется Майлз, едва они входят в модуль. - Разве они не забрали тело?
- Полиция не работает в Нижнем Городе, - отвечает Фрэнк, оглядывая помещение. Сканируя его своими аугментированными глазами. - По крайней мере, официально. - Бобби только пожимает плечами в ответ.
Декард ищет следы и находит их. Стертые отпечатки ног. Недавно в модуль наведались двое. Мужчина и девушка. Фрэнк садится на корточки и проводит рукой по полу. Разумеется, следов не осталось. Глазные импланты меняют спектр обзора, и четкие следы предстают перед его взором. Мужчина, крупный, приблизительно метр девяносто. Явно аугментированный. Сообщает поисковая система. И девушка, приблизительно метр шестьдесят.
- Двое, - говорит Фрэнк, вставая. - Парень и девушка.
- Давно? - Майлз тянется к пистолету и осторожно проходит в соседнюю комнату.
- День-два назад, - вздыхает Декард и следует за ним.
- Думаешь, они были вместе? - интересуется Бобби и тут же зажимает рот рукой. - Господи Иисусе... - Майлз спешит покинуть соседнюю комнату.
Фрэнк проходит мимо своего напарника.
Небольшая комнатушка. Пол и стены забрызганы засохшей кровью. На кресле в центре комнаты сидит паренек. Его череп грубо вскрыт, изо рта свисает почерневший язык. Декард осматривает пол и стены и поисковая система сообщает, что кровь принадлежит жертве. Даже в базе данных он значится как "Вайзард". Фрэнк вздыхает и бросает взгляд на лежащий на столе дек-борд.
- Что там? - в дверях показывается бледный Бобби.
- Сгорел, - коротко отвечает Декард.
- Чего? - переспрашивает Майлз.
- Кто-то выжег парню мозги, - вздыхает Фрэнк, глядя на сгоревший дек-борд. - А потом заявился сюда...
- И выпотрошил парня?
- Да, - Декард кивает, внимательно изучая комнату.
- Что думаешь?
- Думаю, что это дело рук одного и того же человека.
- С чего ты взял? - вздыхает Майлз. - Его мог поджарить другой деккер. А в башке поковырялись местные ребята.