– А как это – «яблочко-песню держали в зубах»? – сонно спросил Олежек.
– Песню держат в зубах, чтобы не потерять, не сбиться, не стать слабыми. Так, наверное.
– А, – произнес ребенок и ровно задышал.
Сергей осторожно уложил его в кровать, укрыл, погладил по головке с копной волнистых, мягких и красивых, как у девочки, волос. Такие ошибки природа совершает часто. Сергей это стал замечать, когда приходил за Олежкой в школу. У некоторых девочек, точнее, у многих – три пера на голове, а у Олежки такое украшение над ясным лбом.
Он закрыл дверь детской и посмотрел на часы. Если Настя до сих пор не позвонила, значит, сейчас придет. Время, когда ребенку пора спать, – для нее святое. Не успел Сергей так подумать, как входная дверь открылась.
– Ты уложил ребенка? – тревожно спросила она, пройдя, не раздеваясь, в гостиную.
– Ну да. Он уснул у меня на руках ровно в девять.
– Немного рано.
– Мы бурно поиграли втроем на улице, потом он наплюхался торта, который ты зачем-то купила. А зачем? Перед тем как его разрезать, я подумал, что тебе нужно с ним в гости пойти.
– Да нет. Просто самой захотелось. И сколько он наплюхался? Неужели весь?
– Нет, конечно. Мы втроем съели половину.
– Вы что, Маю давали? Ему нельзя.
– Этот разврат я остановил.
Настя вернулась в прихожую, сняла полусапожки и синий пуховик с капюшоном. Потом вошла в кухню и вымыла руки прямо там, под краном.
– Устала, сама не знаю почему, – виновато улыбнулась она, сев на диванчик. – Пожалуй, я доем оставшуюся половину торта. Глюкоза мозгу нужна. Я все время задаю себе вопросы и попадаю с ними в тупики.
– Вопросы о чем? Если по поводу Вселенной, торт не поможет.
– Да, я знаю. «Есть только две бесконечные вещи: Вселенная и глупость. Хотя насчет Вселенной я не уверен».
– Это на тебя так торт подействовал? Мне нравится.
– Мне тоже. Только это Альберт Эйнштейн. Я встречалась с Артемом Васильевым. Мы были на месте убийства. Сережа, я беру это дело. Даже если убил он. Это не маньяк и не убийца по определению. Мне хочется разобраться.
– Порадовала жена. – Сергей не на шутку разозлился. – Ты не справишься. Я сделаю тебя. Как цыпленка. Ты загубишь его, даже если он и не виновен. Потрясающий эгоизм! И упрямство.
– Мы подписали договор. Мне теперь интересно и то, что ты меня сделаешь, как цыпленка. Давай попробуем и это.
Глава 30
Сергей проработал за компьютером всю ночь, а к десяти утра был уже в одном из тихих переулков центра, где находился небольшой частный банк со странным названием «Аба». Он показал пропуск седому охраннику и прошел на второй этаж, где находился кабинет владельца. Дверь открыл без стука, но остановился на пороге.
– Прошу прощения, что без звонка. Этот визит к вам не был запланирован. Меня зовут Сергей Кольцов, я частный детектив, исполняющий сейчас обязанности начальника отдела по расследованию убийств. Вы – Стивен Боровицкий, я видел вашу фотографию на сайте банка. Прямо утром и нашел. Всю ночь пробивал свидетелей убийства вашей падчерицы. Вдруг посыпались. А сейчас решил вас навестить.
– Проходите, – сказал Стивен и показал Сергею на бежевое кожаное кресло перед своим столом. – Я так и понял, что вы пришли по поводу убийства Валерии. Но я никак не могу быть вам полезен. Мы с Лидой были в Альпах тогда. И вообще, я чего-то не понимаю. У вас ведь есть подозреваемый, все указывает на него, но он почему-то на свободе. А вы, извините, тянете резину. И не свидетелей опрашиваете, а ко мне приехали. Я – именно не свидетель.
– Откуда у вас такая точная информация о подозреваемом, о том, что все указывает на него?
– Есть источник. Скажу прямо: информация из вашего ведомства.
– Понятно. Да, когда какой-то сотрудник выносит информацию о следствии, то она, как правило, усеченная, выдернутая из общего контекста. Ни у кого, кроме меня, нет полного материала по делу. Не потому, что я не доверяю своим людям, а потому что каждый занимается своей частью работы. Как вам, видимо, известно, в любом следствии есть версии. И каждая из них проверяется отдельно. Например, мать Валерии, ваша гражданская жена Лидия Сикорская, допускает причастность к этому убийству биологического отца Валерии – Виталия Никитина. Он считает, что она могла заказать его законную дочь Элизу, чтобы Валерия стала единственной наследницей, но не учла, что девушки переоденутся и их перепутают. Впрочем, и Элиза до сих пор не найдена.
– Не знаю, зачем рассматривать этот бред, если у вас есть конкретные доказательства по поводу парня, влюбленного в Элизу, признавшегося в том, что он хотел ее смерти из ревности.
– У меня предложение. Не рассматривать мои методы работы. Мы просто теряем время. В данном случае я ищу мужчину, с которым Валерия была той ночью в одном доме. Там же была и Элиза. Я к вам приехал именно поэтому. У нас есть записи с разных видеокамер этого человека. Как говорит хозяин дома, девушки называли его то ли Ником, то ли Стиком, что может быть – Стивом. И он очень похож на вас.
– Вы – сумасшедший. Мы с Лидой были в Альпах.
– Ну, прилететь на вечер-ночь – не проблема. Тем более вы пользуетесь частным самолетом. Я это еще не проверял. Просто приехал посмотреть на вас. И честно об этом говорю, потому что фото на сайте банка не дает полного представления.
– Ну, посмотрели? Это я?
– Даже не знаю. Похожи очень. Я сейчас открою видео с вашего позволения.
Сергей открыл видео на планшете и, взглянув на мужчину, перевел взгляд на Стивена.
– Мне тоже можно взглянуть? – спросил тот.
– Да, конечно. Вот ракурс ничего. Хотя ролики на редкость неудачные. И прядь седых волос – всего одна – хорошо видна. И ухо – эксперты легко опознают по строению уха. Я в этом не так силен, но вижу, что у вас тоже практически нет мочек. Как, по-вашему, вы похожи?
– Сейчас отвечу. Сначала можно я задам вопрос? Вы не заметили, что на этих видео нет даты и времени?
– Заметил, конечно. Есть такие версии видеокамер. Можно установить дату и время, можно этого не делать.
– Блеск! Значит, это дерьмо Игорек решил меня так подставить? Да, возможно, это я с Валерией. Но не в ночь ее убийства, а недели за две. И мы с ней в ту ночь остались в доме Сечкина, а утром вместе поехали на работу. Сюда.
– Как вы это докажете?
– А как вы докажете, что это было в другую ночь? Никак! А я докажу. Приставлю пистолет к башке этого подонка, и он сам все расскажет.
– Милый способ. Но я, к сожалению, не могу это поддержать. Придется найти менее экстравагантный метод. Значит, вы утверждаете, что Игорь Сечкин дал ложные показания. А выглядело все очень естественно. Он отдал записи, чтобы мы не проводили обыск. Явились мы без предупреждения.
– У него все выглядит естественно. А то, что вы придете с обыском, он мог узнать так же, как я, от вашего же сотрудника. Эта сука за всю жизнь слова правды не сказала.
– Вы о ком?
– О Сечкине. Потому что он не мужик, а… Да уже, кажется, понятно кто. Проверяйте. Все, как я сказал.
– Может, есть свидетели?
– Свидетель всему, конечно, есть. Элиза. Только вы такие профи, что пришли с обыском, а повелись на лажу. А надо было искать. Могли бы и ее труп найти.
– Вы теперь считаете, что Валерию убил Сечкин?
– Почему нет? Раз меня пытался подставить, мог и того паренька подвести под любую небылицу.
– Зачем ему вас подставлять?
– Он помешан на чужих деньгах. Такое подлое, скрытое рейдерство.
– С Артемом не получается. У него ничего нет.
– Ну, это ваши проблемы. Может, Валерию и он убил. Просто эта крыса попыталась подставить меня. Если честно, то я понятия не имею, чей силуэт тут маячит. Похож на меня. Наверное, еще на кого-то. Мужиков с седой прядью и такими ушами может быть сколько угодно. Но он выбрал ракурс, где вроде я. Тем более я у него бывал. Если моя жена меня узнает, я – подозреваемый? По тем же приметам. Прядь, ухо. Проверяйте. Но сразу скажу: если Игорек решил под меня подкопаться, это не выйдет. Игрун! Нацеплял этих штучек, потом игру строит. Я, к примеру, не знаю, зачем он Валерию принимал. И что там у них вообще было.
– У вас были близкие отношения с Валерией?
– Да. Иногда. Давно. Об этом вам многие расскажут даже здесь, у меня, получая от меня зарплату. Так что скрывать нет смысла. А что такого? Я не женат официально. При этом Лидию бросать не собирался ради Валерии. Но и отказываться от своих и ее желаний не считал нужным. Нас иногда тянуло друг к другу. У Валерии было одно качество… Не считаю его ни плохим, ни хорошим. Просто такое, нередкое для женщин, качество. Она завидовала другим женщинам. Ей казалось, что у всех все лучше. Она и матери завидовала. Из-за меня.
– А как близко вы были знакомы с Элизой?
– Никак не близко.
– Но что думаете о ней?
– Красивая. Королева. И поэтому мне это было не нужно. Не люблю, когда твою женщину все хотят, и она знает об этом.
– Валерия ей завидовала?
– Вот тут вроде нет. Мне казалось, что гордится такой старшей сестрой.
– Ну, что. Мы поработали. Спасибо. Пойду.
– Да. Я сказал правду. Готов к любым проверкам – детекторы лжи, что там еще у вас. И еще… Сергей, Лиде будет очень больно, если она узнает о нас с Валерией.
– Понятно. Этой темы не будет в материалах, и никакой сотрудник ее не продаст.
– Спасибо.
Часть втораяК Элизе
Глава 1
И вот она опять в этой комнате, где на полу низкие лежанки с веревками и ремнями, между подушками – плети, резиновые фаллоимитаторы и прочая тупая, на взгляд Элизы, сексуальная атрибутика для тех, кто не знает настоящего секса, кому нужны механические возбудители, и они гораздо важнее, чем партнер. Элиза наблюдала за этими потугами без отвращения. Ей даже было интересно смотреть, как лезут из кожи, стараются, как на каторжных работах, люди, не знающие, что такое страсть. Их, наверное, мучает зависть к тем, кто знает. Впрочем, женщины приходят тупо за деньгами. И с таким же успехом пилили бы дрова. Просто у них другая профессия. Элиза смотрела на их лица. Ни экстаза, ни радости, ни страстной муки, ни даже похоти. Рабочее выражение, искусственные стоны. Плохих профессионалок он приводит. Именно ей не стоило все это демонстрировать. Она раньше неплохо к нему относилась. Считала неглупым и сильным. Самое инт