Когда я появился, мужчина, конечно же, спал. Что тут у нас? Актёр устал от переездов и мечтает о домашней еде и преданной спутнице. И такое бывает… Я превратился в симпатичную девушку, соответствующую предпочтениям клиента, зашёл в сон, добавил в комнату косых лучиков солнца из окна, мурлыканья кота, запахов еды… Теперь можно посидеть с книжкой, перебирая рукой волосы клиента, дремлющего у меня на коленях. Через некоторое время внутреннее чувство подсказало мне, что миссия выполнена. Оставил вместо себя мираж, вышел из сна и потянулся, возвращая себе привычный облик.
На экране мобильного меня ждали аж три неотвеченных вызова от мамы. Вот как можно уметь так выбирать момент, если я не отвечал на призыв ни разу за последний месяц? Не успел набрать её, как она снова позвонила:
– Морфей, опять не подходишь!
– Я был на работе, мам. Что-то случилось?
– Вечно ты на работе! Твой отец безвылазно сидит в своей пещере, бесконечно смотрит сны и всем доволен, а обо мне никто не помнит. И ты, и твои братья – все меня бросили…
– Я что-то придумаю, мам, обещаю! Прости, опять зовут…
Нехорошо так, конечно, но долго слушать это я не могу. Раньше она неплохо проводила время на Олимпе или около него, и моя компания ей не требовалась. А теперь нет там ни у кого сил на веселье…
Ох мама, если бы ты только знала, насколько мне сейчас трудно найти работу! Люди перестали нормально засыпать! Они пялятся в свои экраны до полного отупения и отрубаются после того, как мобильник в пятый раз стукнет их по лбу. Или они напиваются и теряют себя. Или они работают до изнеможения и разве только имени своего не забывают… В редких случаях ещё засыпают с книгами и опять же не помнят о себе, поглощённые сюжетом.
А ведь надо всего только перед тем, как заснуть, пожелать себе хороший сон! Тогда и мне дело – и людям польза. После хорошего сна жизненные силы восстанавливаются гораздо лучше, мир не представляется чёрным и тоскливым местом, душа открывается, агрессия стихает. Но нет же!..
Выручают меня, в основном, дети. К ним приходят родители, чтоб чмокнуть их на ночь и пожелать приятных снов. Если этого не происходит, то дети и сами о себе готовы позаботиться, опасаясь кошмаров моего братца Икела, которого они когда-то даже звали Фобетором, «пугающим». И всё же маленьким детям во снах редко требуются люди-спутники, им хочется больше ярких красок, интересных природных явлений, оживших предметов из сказок, а это уже по части моего помощника, другого моего брата – Фантаса. А потом, не успеешь моргнуть, дети чуть вырастают и начинают мечтать исключительно о гаджетах или вовсе подсаживаются на какие-нибудь жуткие компьютерные игры – и всё…
Я никуда не спешил, поэтому выбрался на крышу этой навороченной высотки и уселся на карниз. Несмотря на довольно позднее время и середину рабочей недели, город не спал. По проспекту внизу неслись машины, работали рестораны, даже некоторым несчастным собакам лишь только сейчас пришла пора выйти погулять…
Сотворив из воздуха сигарету, эспрессо и тоник – ибо только что подпитался энергией – я присмотрелся к городу. Выглядит это переливающееся, тающее в дымке море огней, что ни говори, впечатляюще! Я много веков смотрю на города ночью, и разглядывать их красиво подсвеченную архитектуру, а то и завалиться на концерт или ночной спектакль куда интереснее, чем сидеть со свечой и пялиться в темноту. Но, с другой стороны, тогда и пялиться некогда было, зато сейчас хоть обсмотрись… Прищурившись, я выяснил, что сейчас спит меньше, чем половина населения города.
Прервав мои размышления, в голове прозвучал лёгкий сигнал тревоги. Он срабатывает в тех случаях, когда человеку снится кошмар, но он, не просыпаясь, догадывается об этом и хочет, чтобы сон стал хорошим. Или, например, если мама, услышав, как мечется во сне её малыш, поцелует его в лоб или подует на лицо. Тогда я имею право вмешаться.
Я развеял сигарету, прикрыл глаза и очутился в другом городе, в небольшой спальне с приоткрытым окном за колышущимися занавесками. Поморщился, заметив тёмную фигуру, оседлавшую стул рядом с письменным столом. Позже. Сейчас я войду в сон и посмотрю, что можно сделать.
Мать моя ясная, что это здесь?! Трещат снаряды, едут какие-то странные звероподобные боевые машины, бегут какие-то твари с пушками, гарь и смрад, а где же тот парень, что постанывал на подушке?! Он нашёлся в одной из машин в полусгоревшем состоянии. Танкист хренов, никогда ведь с настоящим боем даже рядом не был, да и мал ещё!
Забавно, но мальчишке нравится его учительница истории. Я превратился в молодую девушку лет двадцати пяти в строгом платье и роговых очках, которые однако не мешали ей быть ужасно милой. Стоя прямо на поле боя, произнёс мягко: «Игорь, на прошлом уроке мы разбирали древнегреческий пантеон. Будь добр, назови мне основных богов и их области ответственности». Вот так, можно и своим помочь. Игорь, не сводя с меня глаз, с упоением начал перечислять изученное, а я потихоньку построил стены класса, отгородив ими изувеченные боевые машины и чудовищ. Выслушав ответ, похвалил, отпустил с уроков и намекнул на возможность сыграть в футбол на улице. Вынырнул из сна.
Игорь, свернувшись калачиком, спал глубоко и спокойно. Я же повернулся к брату.
– А ты ничего, горячая штучка! – заржал Икел вместо приветствия. – Даже не очень обидно ради такой встречи проект провалить!
– Ничего, тебе проектов хватает, – ответил, перевоплощаясь.
Признаться, я так обрадовался второму за ночь случаю подпитаться, что даже не сразу прочувствовал привычную горечь от общения с братом.
– Ты как сам-то, Морфей? Призывают ещё? Или вот только такими вот лазейками перебиваешься, у брата крадёшь? – последовал стандартный вопрос.
Вот тут всколыхнулась старинная обида. Почему?! Кто так придумал, что для всего, что в мире есть доброго и хорошего, почти повсеместно требуется волевое усилие человека, зато для зла и гадостей зачастую даже мозг людям использовать не требуется! Чтобы я мог помочь сделать сон хорошим, мне требуется явное желание человека или опекуна, а чтоб Икелу заделать отборно мерзостный кошмар – ему достаточно просто услышать сигнал и оказаться в нужном месте в нужное время! Когда-то считалось, что это поставит нас в равные условия, ведь никто в здравом уме Икела призывать не будет. Любимый всеми богами вселенский нейтралитет, равные условия, да конечно!..
Человечество плодит и плодит войны, насилие, несправедливость, так ещё и сфера развлечений веками дрейфует в сторону ужаса и жестокости. Коллективное бессознательное, чтоб его! Мир кино и компьютерных игр породил такое количество монстров, что этому зооморфу-любителю даже фантазию включать не надо! У него такая же, как у меня, способность растягивать время до бесконечности, но, титановы потроха, я всё жду, когда же он перестанет везде успевать!..
Я не стал отвечать.
– Обидно, когда говорят, что отправляются в твои объятия, а попадают в мои, а? – продолжал свою любимую песню Икел.
– Да, бывает обидно. И если ты так обо мне печёшься, то обдумай ещё раз моё предложение. Можем ведь и поменять соотношение сил…
– Нет уж! Мне всё и так нравится. Это ты не у дел, а у меня с бизнесом всё отлично. И, кстати, мне пора! – он отсалютовал мне и исчез.
Некоторое время я продолжал стоять посреди комнаты Игоря, уставившись на аквариум с сонными рыбами, а потом отправился домой. Снова в другой город на высокий-превысокий этаж небоскрёба.
Дома наполнил себе ванну и стал наблюдать за рассветом – есть вещи, которые мне никогда не надоедают. Однако угрюмые мысли не оставляли.
Несколько веков назад, когда понеслась промышленная революция, и всё только начинало меняться не в мою сторону, я пытался разобраться с системой. Я даже до Зевса добрался, чтобы задать все свои «почему?», однако ему в его бедственном состоянии не было дела до мелкой сошки вроде меня. Мне кажется, мой приход его даже разозлил, ведь научный прогресс с христианством уничтожили почти всё его могущество, а вот спать люди не перестали. И в те времена ещё не забывали позаботиться о своём хорошем сне. Сразу возник вопрос, а так ли хорошо было продумано устройство пантеона? Но уже ничего было не поменять…
Зевс отправил меня к моему отцу, Гипносу, который и построил, выражаясь словами Икела, весь наш «бизнес». Он, правда, не предвидел раскола, когда передавал управление мне и братьям. И тут меня тоже ждало разочарование. Ни одного из братьев отдалять от семейного дела отец не собирался. Вполголоса посоветовал мне использовать с толком время, проведенное во снах правителей и героев-инфлюенсеров, если по-современному.
Бывать в таких снах – моя первейшая обязанность с незапамятных времён. Я не могу напрямую навязывать им мысли, а устроить для них заседание совета по культуре или напомнить о семейных ценностях, допустим, вполне в моих силах. Но так ли часто я бываю в их снах? Вопреки всеобщему мнению, спится людям, наделённым властью, не очень. И чем больше власти и ресурсов, тем хуже они спят, поэтому влиять на них удобнее как раз Икелу. Утешает, что теперь эти люди зачастую вообще спят на таблетках, а с такими взаимодействовать бесполезно.
Я выдохнул и погрузился под воду. Почему я вообще трепыхаюсь, а не отпущу этот мир катиться в своё …прекрасное далёко? Упиваюсь собственной мнимой способностью влиять на будущее мира? Боюсь собственной слабости, которая растянется на столетия, прежде чем я наконец развоплощусь от недостатка энергии? Пошло оно всё в тартарары, вот бы уже пришёл призыв, и я б отправился на работу, а не проводил бы время за бесплодным страданием пополам с саможалостью, словно какой-то старый хрыч. Противно!
Призыв не пришёл, зато из воздуха возник Фантас и направился прямиком ко мне, начав говорить ещё от окна:
– Привет! Здорово, что я тебя сразу застал. Мне нужно подписать с тобой допсоглашение.
Я подавил вздох. Что за непонятную страсть питают боги к современным словечкам и технологиям ведения дел?!