– Не со зла, я же не знала, – оправдывалась девушка негромко. – Ну чихнул бы пару раз, да и всё, что тут такого? Не найдёшь ты на пути даже капельку плохого, – вдруг забормотала она с явным ритмом. – Раскидай по свету ты белы руки, белы крылья. Каждый знает на Яви, не несёт Лилит дурного. Светом малым, светом тёплым озарило старый дворик. Заливается ольшаник смехом…
– Стоп, – перебил демон Костя, щёлкнув пальцами. И гадалка замолчала, сжав губы. Вытаращилась гневно.
А Рикки вздрогнул, словно очнулся.
– Ты вообще берега потеряла? – удивлённо спросил Костя, наклонившись вперёд и тяжело опираясь на стол с раскиданными по чёрной ткани камешками, свечками и картами с золотым кантом.
Теперь отшатнулась Лилит и быстро отступила к стене за спиной в тень железного шкафчика.
– Вот зараза! – выругался демон, закрутив головой. – В скрыт ушла! Лилит, лучше не нагнетай, слышь?
Рикки же непонимающе уставился на стоявшую в уголке девушку. Потом посмотрел на патлатого парня. Это ролеплеинг какой-то, что ли? Ему стало немного смешно, и он решил подыграть. Хоть какое-то развлечение. Наклонился к уху Кости-демона и тихо произнёс:
– Она вон там стоит. – И ткнул пальцем в сторону гадалки.
Костик резко к нему повернулся:
– Ты видишь сквозь отвод глаз? Ты, вообще, кто?!
– Рикки, – со смешком выдавил парень. – Бухгалтер.
Гот окинул его костюм взглядом и весело рассмеялся:
– Так вот ты какой, бухгалтер!
Лилит в этот момент, не делая резких движений, медленно двинулась вдоль стены.
– Девчонка, кстати, сваливает, – бросил Рикки, улыбаясь. Эта игра начинала ему нравиться. Настроение поползло вверх.
– Оу! – тут же помрачнел Костя. Быстро сложил из пальцев странную фигуру и принялся сквозь неё смотреть на стену, где недавно стояла гадалка. – Не вижу ничего, чёрт.
– Левее, – скомандовал Рикки и повернул нового знакомого за плечо так, чтобы он «навёлся» на ведьмочку. – Ещё сдвинься.
А девушка в этот момент показала им обоим «фак» и плюнула в сторону ребят чёрным сгустком. Тот в полёте расправился в листик бумаги, исчёрканный буквами, и смачно прилип к груди Рикки. Он даже увернуться не успел.
Парню неожиданно поплохело, его замутило. К горлу подкатил тошнотный комок, и всё тело стало ватным. Рикки попытался счистить дрянь с плаща, но пальцы промазывали мимо.
Помог Костя. Он подцепил острыми, выкрашенными чёрным лаком ногтями листик. Бумажка в его руках пыхнула огоньком, струйка сизого дыма скользнула вверх.
– Да что ж к тебе так всё липнет, Рик? – в сердцах бросил демон. – Ты вообще защиток не знаешь? Ладно, где эта стерва? – Он закрутил головой, всматриваясь в окружающих.
– Она уже убежала, – проговорил Рикки-Тави, облегчённо дыша. Тошнота резко прошла. Он оглянулся. Гадалки нигде не было. – Не вижу её.
– Что ж, придётся искать, – грустно выдохнул Костя. – Пошли!
Можно было бы возмутиться тем, что его втягивают в странные игры, но Рикки чувствовал, что ему это интересно. Всё ж не один. Он размашисто кивнул и двинулся следом.
– Твоя левая полусфера, моя правая, – скомандовал тот.
– Чё? – спросил Рикки, сдвигая цилиндр на макушку.
– Ты, вообще, в игры играешь? – с удивлением оглянулся Костя. – Ты слева смотришь, а я справа, оки?
Они стали протискиваться сквозь толпу, вращая головами. Шли-шли вроде, а толпа всё не кончалась. Возникло ощущение, что людей вокруг становилось больше и больше. Просто море голов, убегающее за горизонт. Рикки даже стало страшно, что они с Костей так и потонут в этой человечьей пучине.
– Морочит, собака сутулая, – процедил демон. Он поднял руку и крутанул кистью, рассыпав облако металлической пудры, засверкавшей в лучах цветных фонарей. И они тут же вышли к большим дверям в соседний зал.
Зайдя внутрь, Рикки чуть не споткнулся – лица всех людей вокруг, даже малышни, стали лицом их главбуха Михалны. Михална – старичок, Михална – девушка-кошка, а вон Михална прыщавая в драной футболке.
– Ш-што это? – выдохнул Рик, цепляясь за локоть приятеля.
– Чё видишь? – быстро спросил тот, поддерживая Рикки.
– У всех одинаковые… лица…
Как-то это на игру не похоже! Что происходит?! Парень неожиданно перепугался, его сердце заколошматилось в груди. Все Михалны обернулись к нему и уставились с кривой усмешкой.
– Значит, где-то неподалёку ошивается, – пробормотал Костя. – Замри! А лучше закрой глаза!
«А лучше я домой», – пролетело в голове Рикки.
Демон быстро надавил большим пальцем на висок Рикки-Тави, и того словно окатило холодной водой. Физиономии Михалны растаяли.
В этот же миг Костя сыпанул на пол горсть игральных кубиков, и те с перестуком быстро заскакали по мраморным плиткам между ног посетителей.
– Сейчас следи за толпой. Левая полус… Слева, короче.
Через несколько секунд метрах в десяти от парней кто-то тонко вскрикнул. В воздух взвилась тощая фигурка ведьмы. Чуть ли не выше голов окружающих.
– Вижу её, – скованно сказал Рик, тыкая пальцем.
– Понеслись, бро! – ломанулся вперёд Костя.
– Прости, чувак, – смутился Рикки, нервно теребя набалдашник трости и даже шагнув назад. – Без меня! Сорян! Нафик такое! Извини!
Демон притормозил, оглядываясь. Окинул Рикки долгим взглядом и разочарованно поморщился.
– Поймаем дурочку, – предложил Костя, прищурившись, – и почищу тебя от проклятий! М-м? Ну не сцы ты, а?! Ничего она не сделает. Мне сейчас глаза твои нужны. Нашего видящего слишком долго ждать – девчонка может срулить.
А Рикки хотелось рассмеяться. Какие проклятия? Какой он видящий?!
Его всё больше трясло, руки и ноги не слушались. Парень запаниковал. Стало нечем дышать. Он распахнул пошире рот, пытаясь вдохнуть воздух. Хотелось домой и забыть вот это всё! Он уже в тысячный раз пожалел, что припёрся на дурацкий КомикФест.
– Да что ж такое! – рыкнул демон и неожиданно отвесил пощёчину Рику. – Прям как по методичке! Вот же стервозина!
Рикки подпрыгнул от неожиданности и сжал в гневе зубы, уставившись на придурка в чёрном. Но странно – колотить его перестало.
– Дыши, бро! – усмехнулся Костя. – Всё? Пришёл в себя? Давай, крути башкой, Рик!
Рикки, зло сопя, оглянулся в одну сторону, в другую. И тут же неподалёку увидел улыбающуюся рыжую гадалку.
– Вот она, змеюка! – завопил он, почувствовав себя киплинговским мангустом, который тоже охотился на ядовитую гадину. Парень рванул к ведьмочке и… со всей дури вписался в стену, задрапированную рекламными баннерами. Да так сильно, что еле устоял на ногах.
Костя-демон придержал его, весело скалясь:
– Давай-ка спокойнее, а? Так и убьёшься ненароком.
Пока Рикки приходил в себя и тёр ушибленное плечо, Костя быстро что-то пробормотал в мобильник. Через пару минут к ним протиснулись сквозь толпу трое парней. Вроде бы их Рикки-Тави видел за игровым столом.
– Как же она на тебя сагрилась! – удивлённо рассмеялся Костя, подойдя ближе.
– Она там! – ткнул пальцем Рик, скрипя зубами. – У «Монополии»!
Один из парней сорвался с места в указанном направлении.
– И на потолке, – мрачно добавил Рикки, задрав голову. – Да ещё рожи корчит…
В итоге Костя с Рикки поднялись на небольшой технический балкончик и координировали беготню друзей в толпе уже оттуда.
Странно, но новость о том, что он какой-то там Видящий, Рикки принял с удовольствием. Всем же хочется быть чуточку иным! Может, игра или самообман, но парни на него надеялись.
Он честно таращился, сканируя людей. А найдя рыжую гадалку, подключал Костю. Тот метил объект то облаком искр, то тупо красным курсором, зависшим в воздухе. Хватало этого ненадолго, потому как Лилит сшибала указатели.
Охотники на ведьмочку суетились внизу среди посетителей, словно рыбёшки в море, а Рику было хорошо на душе. Он почувствовал правильность своего появления на Фесте. Не один теперь. Рядом новые знакомые. Совершенно отмороженные, но, может, это и к лучшему? Парень улыбался своим мыслям, весело помогая в ловле ведьмочки.
Костя пытался перекрыть девушке выходы, и долго пыхтел, краснея, сжимая кулаки на уровне груди. От него на пол соскальзывали змейки статического электричества, но больше никаких видимых эффектов не наблюдалось.
– Слишком много народу шастает туда-сюда, – пожаловался он. – Не получается.
Лишь по прошествии часа, когда все уже были вымотаны, Лилит наконец-то поймали.
– Ну, наигралась? – рычал тяжело дышавший парень, заломив руки девчонке.
Охотники отобрали у неё пояс с кармашками, сняли с запястий гирлянды браслетов и сдёрнули шляпу с рыжим париком. Лилит оказалась светло-русой. С короткой стрижкой, мокрой от всей этой беготни.
Девушка гневно сверкала глазами, когда её привели к Косте и Рику на балкон. Патлатый демон несколько секунд изучал потрёпанную гадалку, а потом весело фыркнул и выдал:
– Я выиграл! Теперь ты водишь!
Он с довольной физиономией хлопнул ведьмочку по плечу и перепрыгнул через балконные перила, чуть ли не ласточкой ныряя вниз в толпу.
Рикки ошарашенно застыл, хлопая глазами. А рыжая завопила:
– От сволота! А ты чего завис, чувак?! Смотри давай! Где он, видишь, нет? Мы быстро его скрутим! Не боись, кожаный! – Она подпрыгивала на месте, выглядывая с балкона. – Ну, смотри! Давай же!
А Рикки замер, обалдевая от происходящего.
Что ж так сложно-то всё с поиском друзей?!
Тоже какое-то проклятье?
Минус первый уровеньАлександр Лепехин
Игорь Аркадьевич Левинзон любил будильник. Тот возвещал о рождении нового дня, о радостях утра, о свежем кофе, что уже ждал на кухне – обо всей той банальной чепухе, которую терпеть не могут «совы» и обожают «жаворонки». Но сегодня за пару минут до будильника смартфон звякнул коротким и резким уведомлением. Да так ехидно, что Игорь Аркадьевич сразу проснулся и насторожился.
Новый день выдался пасмурным, а кофе из любимой чашки горчил. Утро радовало вяло. Когда наконец удалось отыскать