Тогда Пыш стащил один валенок, набил в него щебёнки с бережка, собрал туда все пакеты и присыпал горстью камней сверху. Размахнулся и швырнул валенок как можно дальше. Тот плюхнулся в нескольких метрах от берега и быстро стал проваливаться в грязь, булькая.
«Вот так!» – сплюнул домовой и рванул обратно, к седому.
Но можно было уже так не торопиться. Он понял это, когда вернулся в комнату. Седой Ушёл. Человек тихо и мирно лежал на полу, открыв глаза и с каким-то удивлением смотрел вверх, прямо на дыру в потолке, откуда пробивались первые лучи восходящего солнца.
Пыш сел рядом с ним на пол, скрестив ноги, и долго-долго горестно смотрел на глупого человека. Может, час сидел, может, два, а может, неделю. Дыра в потолке то темнела, то снова наливалась светом.
Домовому подумалось, что, возможно, именно из-за этих пакетиков люди и покинули квартал. Он плохо помнил, но, кажется, именно с появлением зелья люди бросали дома и уезжали из этого района.
Наконец Пыш ожил и выбрался наружу. Сделал несколько шагов, что-то шепча под нос. Потом развернулся, сжал зубы и яростно хлопнул в ладоши.
Остатки седьмого дома рухнули и смялись, скомкались, словно листы бумаги, превращая комнатку в могилу.
Домовой побрёл прочь, сердито топая одним валенком. Он расшвыривал встречный мусор, сшибал на землю куски стен. Вывороченные с корнями кусты разлетались в разные стороны.
И тут же он наткнулся на серого человечка, который делал свежий тайник с поганью.
Пыш зло сощурился, махнул в воздухе рукой, и человека отбросило воздушной волной за пределы свалки.
Домовой раздражённо выудил запрятанную пакость наружу. Бросил её с брезгливой гримасой в грязный целлофановый пакет. Потом прошёлся по всему кварталу, методично собирая свёртки.
Много набралось погани, очень много. Пыш оттащил всё это на болотце и с наслаждением притопил гадость, добавив для веса кусок кирпича.
Обратно прибежал повеселевшим, словно почувствовал себя нужным. Словно у него появилась цель. Домовой встал на краю свалки, гордо подперев руками бока, и подумал со злым смешком:
«Приносите ещё! Поиграем!»
Тейлор и КассиопеяНаталия Самойлова
Я пришёл домой в десять сорок, Катя меня не встретила. Я заглянул в спальню, она лежала на кровати с лицом, голубым от смартфона, кивнула мне, но наушники из ушей не вынула. И опять весь день она ничего не ела – это я по холодильнику понял.
Когда Катя расстроена, она любит есть завтрак на обед и на ужин, так что я решил сделать ей кашу с изюмом. В магазин мы теперь тоже не ходили, поэтому за рисом пришлось лезть в кладовку. Ух, там у нас было много всего. Весь март Катя приходила из магазина то с пакетом крупы, то с несколькими банками консервов. Разгружая сумки, она выглядела удивлённой, как будто всё это ей кто-то подбрасывал. Через неделю банки и пакеты перестали помещаться на кухне, и я отнес их в кладовку, сложил в рюкзак, с которым мы ездили в Карелию.
Да что консервы! Март мы вообще прожили странно. Катя в свободное от закупок время почти не переставала работать, я дважды в день звонил родителям. С Катей мы то ругались, то обнимались каждую секунду и занимались истеричным сексом. В апреле стало немного получше, солнышко, что ли, помогло? Ну а потом случилась вся эта ерунда с Катиной работой.
Пока каша закипала, я ещё раз открыл в телефоне свою статку. Тёмная тетрада была шикарная, просто как в учебнике. Пики острые, красивые, а главное – идеально гауссовые. В то же время видеть это всё было немного больно. Ведь, по сути, я в прямом эфире наблюдал, как жители Северска проклинают сами себя.
Эта история началась ещё в прошлом году, когда студенты Корнеева в практикуме собрали большую партию трансляторов. Корнеев наорал на них, что, мол, техника не должна стоять, техника должна работать. И ребята встроили их в сидения такси и автобусов, а эмоции вывели на мой терминал. Теперь я мог наблюдать, какие эмоции испытывают мои сограждане. Сначала это было скучно, потому что каждый испытывал свои собственные эмоции, а всё вместе походило на белый шум. Какие-то пики я улавливал, только, когда наша городская команда играла в футбол.
Но в феврале всё поменялось. Стали набухать пики страха, потом проклюнулись стыд и ненависть. И главное, проявилось взаимное усиление. Я раньше читал, конечно, про такие проклятия в учебниках, но никогда не видел их вживую, тем более так чётко. Ну а в апреле ко всему добавилась и беспомощность. Тёмная тетрада окончательно сложилась.
– Какое красивое у тебя проклятие, – сказала Катя над ухом, и я вздрогнул. Она умела ходить бесшумно.
На самом деле она этот мой проект не любила, называла меня жалким аппроксиматором и недобитым Милгрэмом. Но я сейчас решил на этом не заострять.
– Как ты? – спросил я осторожно.
– Нормально. Кася родила днем. Четыре котёнка.
– Можно фигачить дальше? – машинально спросил я. И тут же, тут же пожалел об этом!
Катя замолчала, закусила губу.
Она тоже работала в Институте, у Бориса Филина. Проект он ей дал ужасный – подтверждение зависимости фелицитивности кошачьих от хроматичности расцветки. Проще говоря – доказать, что трёхцветные коты действительно приносят счастье. Катя с этим проектом намучилась. Она раз за разом доказывала, что никакой связи между окраской и счастьем нет. Предлагала поискать зависимость от веса и от частоты мурчания. Филин каждый раз отвечал, что связь должна быть, просто Катя и её студенты неаккуратно работают. Одна из последних его идей была – проводить все испытания в вакууме. Я Катю после того разговора успокаивал три часа.
В общем, зимой Катя уже хотела всё бросать, но тут у них появилась Кася. Точнее, Кассиопея. Это была небольшая трехцветная кошка, ничем не примечательная. Кроме показателей счастья, которые стабильно были в пять раз выше нормы.
Что тут началось! Филин сразу придумал новую теорию: якобы трёхцветные коты бывают истинными и ложными. До этого им попадались ложные, а вот Кася – истинная. Лучшая Катина студентка, Полина, теперь должна была заниматься только Касей и особенностями её окраски. А Кате поставили задачу вывести породу истинных трёхцветных котов.
Пока Катя спорила с Филином, а Полина интегрировала Касины пятна и раскладывала их в ряд Тейлора, сама Кася сбежала из лаборатории и нагуляла котят. Это всё было в начале февраля.
А потом случилось то, что случилось. В конце марта Филин улетел на конгресс и там, на зелёной земле Белфаста, сделал все заявления и попросил политического убежища.
Теперь он работает в Ирландии и дает глубокие, но сдержанные интервью журналу Magia. А Катя осталась в институте, как она сама говорит, «в дерьме выше ушей». Все проекты Филина признали социально вредными, финансирование закрыли, а в деканате Кате сказали, что вряд ли её допустят до защиты. Она решила навсегда завязать с наукой и уже три дня не выходила даже из квартиры.
Я убеждал Катю подумать о студентах и ходить хотя бы в практикум. Тем более, что Филина нет, и студенты остались совсем сиротами. Катя отвечала, что она о студентах отлично думает. Через пять лет специалистов по линейному счастью у нас в стране сразу будут бить в лицо. И её студентам надо как можно скорее забрать документы и записаться на курсы пайтона.
Я стоял перед Катей и судорожно думал, что сказать, но ничего не мог придумать и трусливо отвернулся помешать кашу.
Тут, к счастью, у неё зазвонил телефон. Она ушла говорить в коридор, вернулась через три минуты, белая, как мел.
– Это Полина. Модестовичу нужно наше помещение! Завтра с утра уже рабочие придут.
– Какое помещение?
– Наше кошачье помещение! Полина сказала, что там теперь будет дополнительный практикум по предсказаниям. А всех котов … ликвидируют! И Касю!
Я снова начал яростно мешать кашу. В кастрюле уже наметилась дырка.
– А если попробовать раздать?
– Да, Полина хочет писать объявление. В студенческую группу и в «Подслушано Северск». Только не возьмет никто. Нам их, наоборот, вечно подбрасывали. А с Касей вообще труба – её же нельзя никуда из института выносить.
– Сколько у вас котов?
– Не так уж много… – уклончиво ответила Катя, – Но нам же подбрасывали… Полина такая добрая, она вообще всех брала. Я ей сколько раз говорила. Помещение Филин, ясное дело, немного расширил. Еду мы всё равно материализовывали…
– Катя, – сказал я строго, – Сколько. Их. Всего?
– Восемьдесят два. С котятами будет восемьдесят шесть. Обычных мы с Полиной стерилизовали, конечно. Это опытных Филин не разрешал…
– Твою мать, – только и ответил я. Выключил газ и снял кашу с плиты.
– Ну а куда их было девать? Приносят и приносят.
Мы стояли молча. Я думал, что, если на глазах у Кати ликвидируют её котов, она этого точно не переживёт. Тогда уж проще ликвидировать сразу и её. И меня.
А вот Катины мысли шли в другом направлении.
– Ничего, я так просто не сдамся. Завтра пойду ругаться с Модестовичем. Касю надо отстоять, это наше достояние, блин! Сейчас ещё напишу Олегу в Питер, может, они наших чёрных котов в свою программу по приметам возьмут. Ты давай-ка пиши Полине, составьте с ней письмо пожалобней, чтобы завтра у меня полгорода рыдало под дверью.
Пока я переваривал эту информацию, Катя взяла у меня ложку и полезла в кастрюлю.
– Это что, рисовая? Спасибо, ты чудо!
– Горячо, стой!
– Пфф, – усмехнулась Катя и охладила кашу заклинанием.
– Я понимаю, что вам безразлична наука, что вы её не понимаете. И что животных вы тоже не любите. Но подумайте о студентах! Вы же срываете учебный процесс, я на вас в Минобр пожалуюсь! Полина Белова идёт на красный диплом!
Мы стояли перед Касиным вольером – Катя, Модестович и я. Точнее, мы с Модестовичем стояли, а Катя ходила, размахивая руками.
Меня она позвала для моральной поддержки, но по факту я оказался не нужен. Катя после вчерашнего прямо преобразилась. Она полночи скайпилась с Олегом, выбирая с ним котов, но утром накрасилась, надела костюм и вообще была в ударе. Я честно и не думал, что она такие слова знает. «Минобр» у неё прозвучало почти как «Кадавр», мы с Модестовичем аж вздрогнули. А вот Кася даже головы не подняла.